程丹若“病愈”后,去了燕子胡同見(jiàn)晏鴻之。

    柳氏為她準(zhǔn)備了幾車的禮物，派了親信的仆婦，聲勢(shì)浩大地送去晏家。這是婆家給的體面,程丹若自然不會(huì)拒絕。

    果然,洪夫人和晏大奶奶、晏二奶奶瞧見(jiàn),面上均露出滿意之色。

    連晏鴻之也欣慰：“總怕他們怠慢你，這下好了?！?br/>
    程丹若歉疚道：“讓您擔(dān)心了?！?br/>
    三年轉(zhuǎn)瞬即過(guò)，晏鴻之頭發(fā)卻白得更多，人也蒼老了,幸虧精神依舊很好,仔細(xì)問(wèn)過(guò)他們?cè)诖笸氖?，感慨不斷：“你們做得很?我沒(méi)什么要說(shuō)的，書還是要讀,不要懈怠?！?br/>
    又叫墨點(diǎn)將準(zhǔn)備好的一箱書搬出來(lái)，回頭帶去大同。

    程丹若忙接下,而后，開(kāi)始詢問(wèn)他的日常飲食。

    晏鴻之已經(jīng)努力戒酒了,只有逢年過(guò)節(jié)喝兩盅助助興，海鮮從晏家的餐桌上徹底消失,連喝碗肉湯,都成享受。

    “痛風(fēng)就是如此，沒(méi)有辦法。”程丹若十分同情，但殘忍堅(jiān)持,“只能這樣?！?br/>
    晏鴻之嘆氣。

    人吶，都是要為年輕時(shí)犯過(guò)的錯(cuò)，償還代價(jià)。

    仕途是這樣,身體也是這樣。

    洪夫人的身體倒是健康，僅有一點(diǎn)更年期的小毛病。

    探望完晏家夫婦，回去的路上，順便去陳家坐了小半個(gè)時(shí)辰，送上一些侯府的禮物。

    黃夫人說(shuō)，陳老太太最近天熱，城里實(shí)在待不住，去了京郊的莊子避暑，還是陳知孝的媳婦陪著老人家一塊兒去。

    至于柔娘，陸子介沒(méi)有考中進(jìn)士，夫妻倆回老家繼續(xù)讀書。畢竟，京城生活成本昂貴，陳家也不可能一直養(yǎng)著女兒女婿。

    婉娘出嫁后，日子不好不壞，恭哥兒也長(zhǎng)大不少，開(kāi)始跟著老師讀書了。

    程丹若看得出來(lái)，黃夫人見(jiàn)著她有點(diǎn)尷尬，寒暄也不如以前從容。想想也是，她不僅嫁進(jìn)侯門，誥命也升得太快，雖說(shuō)是親長(zhǎng)，不必反過(guò)來(lái)請(qǐng)安道福，終究也不能等閑視之。

    輕了怠慢，重了諂媚，難以拿捏分寸。

    程丹若無(wú)意與她為難，也不想為難自己，略坐過(guò)就告辭。

    至此，社交任務(wù)算是大部分完成。

    收拾行李，挑一個(gè)好日子，她辭別靖海侯和柳氏，啟程回大同。

    這次，林媽媽沒(méi)有跟去。

    她年紀(jì)大了，程丹若不忍心折騰她，請(qǐng)她看家，院子里則留了錦兒、霞兒，負(fù)責(zé)日常灑掃，照顧花木。

    上回被留下的竹香和黃鶯，這次也跟著一塊兒走，算填補(bǔ)人手。

    路上，竹香就說(shuō)了竹籬的一些事。

    魏氏進(jìn)門后，曉得丈夫有個(gè)漂亮的通房，倒也不以為意，只是沒(méi)抬姨娘，依舊當(dāng)丫鬟使喚。

    “我同琉璃打聽(tīng)過(guò)——她是太太屋里的，成親前給的四少爺，已經(jīng)配了人，等四奶奶立穩(wěn)跟腳，便要嫁出去的，四奶奶對(duì)她倒也和氣——她和我說(shuō)，四奶奶行事頗有章法，丫頭仆婦都管得嚴(yán)，院門守得很緊，不能隨意出入，所以，竹籬沒(méi)什么機(jī)會(huì)出院子，好在也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)被磋磨。”

    竹香口齒伶俐，鉚足勁表現(xiàn)，“我借夫人贈(zèng)茶的名義，和她說(shuō)過(guò)兩句話，竹籬說(shuō)是您救了她的命，她一輩子記得，以后會(huì)好生服侍四奶奶。”

    程丹若有點(diǎn)好奇，問(wèn)：“四少爺和四奶奶的感情好不好？”

    竹香猶疑：“這，奴婢不好說(shuō)，左右在人前，并無(wú)不妥?！?br/>
    以謝其蔚的性格，能在人前保持對(duì)妻子的尊敬，魏氏就能站穩(wěn)跟腳。

    “太太對(duì)四奶奶如何？”她隨口問(wèn)。

    竹香道：“太太十分倚重四奶奶，先前幾次宴席，都帶了四奶奶出去?！?br/>
    程丹若一時(shí)失笑。

    看來(lái)，魏倩娘那樣的姑娘，才是柳氏心目中的兒媳模樣：對(duì)外能社交應(yīng)酬，對(duì)內(nèi)能管束兒子，對(duì)抗其他兩房。

    如此也好，柳氏的心愿被滿足，也就不用在她身上尋找滿足了。

    “以后，我們和四房的來(lái)往要親密些?！背痰と絷P(guān)照瑪瑙。

    瑪瑙點(diǎn)點(diǎn)頭：“您放心，我都記下了?！?br/>
    竹香和黃鶯對(duì)視一眼，均有些羨慕。她們?cè)诰┏且淮闶侨辏倘话查e，卻沒(méi)能在主子面前出力，今后少不了多努力一二。

    程丹若合眼：“讓馬車走快點(diǎn)，早點(diǎn)回去?！?br/>
    瑪瑙彎起唇角：“欸！要不要提前讓人送信回家，也好叫爺知道行程?！?br/>
    程丹若：“不用?！?br/>
    瑪瑙：“也是，左右爺肯定派人留意著。”

    程丹若：“……”

    大同的夏天，遠(yuǎn)比京城舒服。

    雖然紫外線強(qiáng)烈，風(fēng)沙大，人煙稀少，但沒(méi)有一重又一重領(lǐng)導(dǎo)，就是舒服。

    程丹若緊繃的神經(jīng)，在熟悉的景色中逐漸放松。

    終于，大同府城到了。

    馬車停在側(cè)門，拆掉了門檻，長(zhǎng)驅(qū)直入。程丹若彎腰走出車廂，就看到車轍旁邊立著的人。

    謝玄英穿著一件湖藍(lán)暗花羅袍，伸手遞給她。

    程丹若握住他的手掌，借力跳下。

    謝玄英捏捏她的手腕骨，再看看她的臉孔，面色就不大好看：“怎么回事，臉色這么白？”

    程丹若假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，問(wèn)梅韻：“熱水有嗎？我要沐浴?！?br/>
    梅韻道：“都備下了，夫人吃些什么？”

    她道：“胡辣湯?！?br/>
    謝玄英費(fèi)解：“大熱天的，喝胡辣湯？”

    “對(duì)。”她若無(wú)其事，好像這是再正常不過(guò)的要求。

    瑪瑙小聲解釋了一句：“夫人在府里吃補(bǔ)品，總嫌清淡。”

    謝玄英擰眉：“又病過(guò)了？”

    “張御醫(yī)瞧過(guò)，還是勞倦。”瑪瑙一面跟隨一面解釋，“府里人來(lái)人往的，養(yǎng)病也不清凈，夫人就說(shuō)回大同再養(yǎng)。”

    謝玄英眉梢不展，但不再多說(shuō)：“總不能只喝湯，別的也做些來(lái)?！?br/>
    竹枝握了握竹香的手，小姐妹們打過(guò)招呼，麻利地應(yīng)下。

    喜鵲則招呼竹香和黃鶯，道：“咱們住在西面的花廳，你們跟我先去安頓?！?br/>
    整個(gè)后宅都忙碌起來(lái)，燒水的、做飯的、搬行李的，亂糟糟的，卻別有一股熱鬧的生氣。

    程丹若沖了淋浴，連頭發(fā)也一塊兒洗了，換好家常衣裳和草編的趿鞋，舒舒服服地坐下吃飯。

    謝玄英陪她一起用。

    “你怎么沒(méi)吃？”她說(shuō)，眼下都快七點(diǎn)，天還沒(méi)暗，可早就過(guò)了飯點(diǎn)。

    他道：“等你一起。”

    程丹若轉(zhuǎn)移話題：“這段時(shí)日，沒(méi)出什么事吧？”

    “沒(méi)有，都好?！敝x玄英見(jiàn)她臉色不好，便不問(wèn)京城的事，“你身體沒(méi)好，吃完就早點(diǎn)歇下。”

    “剛吃飽不能馬上躺下，會(huì)反流的?！彼忉屃司?，覺(jué)得精神不錯(cuò)，干脆先把京城的事簡(jiǎn)單敘述了遍。

    謝玄英默然片時(shí)，才道：“你也不必太擔(dān)心，工部不過(guò)借此機(jī)會(huì)多一筆開(kāi)支，到頭來(lái)，還是要民間領(lǐng)織完成?！?br/>
    頓了頓，又說(shuō)，“分品也就是個(gè)說(shuō)法，百姓在家中用細(xì)毛織件衣裳，朝廷還派人問(wèn)罪不成？按律令，百姓還不能穿銷金衣裳，戴寶石首飾呢?！?br/>
    程丹若也笑了。

    天子腳下，或許大家還略有顧忌，亂穿衣服可能會(huì)被御史彈劾，但在外頭，別說(shuō)商人不能穿絲綢，他們都偷偷穿織金了。

    下頭的官宦子弟，也會(huì)僭越穿飛魚、蟒紋，怎么帥就怎么穿，朝廷想管，能管得過(guò)來(lái)嗎？

    只要不穿龍袍，皇帝也是睜一只眼閉一只眼。

    分品級(jí)的目的不是真的分品級(jí)，而是掌控分的權(quán)力。

    “只要毛衣能傳開(kāi)，其他的我都無(wú)所謂，不必因此豎敵?！背痰と舫燥柫耍瑩Q到窗邊歇息，“牛羊的事，就交給幾位師爺去辦吧?！?br/>
    謝玄英立即道：“合該如此，你著實(shí)不好再費(fèi)神。”

    他見(jiàn)她面露倦色，不由問(wèn)，“困了？睡吧?！?br/>
    “頭發(fā)還沒(méi)干?！彼昧绥殍Ｊ嶙?，有一下沒(méi)一下梳理頭發(fā)，“再坐會(huì)兒?！?br/>
    謝玄英搖搖頭，坐到她身邊，奪過(guò)梳子替她晾頭發(fā)。

    圓潤(rùn)的梳齒劃過(guò)頭皮，麻麻癢癢，血液流通，連筋肉都得到放松。數(shù)日的疲倦如潮水，蔓延到四肢百骸。

    程丹若打了一個(gè)哈欠，居然覺(jué)得困了。

    清爽的晚風(fēng)灌入，吹動(dòng)竹簾，發(fā)出“啪啪”的脆響。

    她靠向謝玄英的肩膀，遙望外頭的景色。

    眼皮不知不覺(jué)合攏。

    不知什么時(shí)候，一下就睡著了。

    謝玄英放下梳子，將她輕輕抱起來(lái)，放在架子床上，自己則去洗漱。

    擦干頭發(fā)，吹滅蠟燭，今夜，早早上床休息。

    空蕩蕩的床榻，終于因?yàn)樗幕貧w而填滿，帳中滿是茉莉的氣息，是她用的香胰子的味道。

    這讓謝玄英記起了多年前的夏夜。

    他撫摸著她的后頸，微潮的發(fā)絲濕濕熱熱，引動(dòng)春心。

    但他忍住了，只是緊緊抱著她，感受懷抱被填滿的充實(shí)和安心。

    之前分離一個(gè)多月，天天膽戰(zhàn)心驚，好不容易疫病結(jié)束，她終于回來(lái)，休養(yǎng)沒(méi)多久又要回京城。

    這一折騰，人又清減不少。

    每當(dāng)這時(shí)候，謝玄英都會(huì)痛恨自己的無(wú)能，他多么希望自己再?gòu)?qiáng)大一些，至少能讓她不必如此辛苦。可又知道，他就算能以身替之，她卻未必愿意了。

    謝玄英既舍不得她勞累，也不想她郁郁不樂(lè)。

    兩難全。

    手掌有一下沒(méi)一下順著她的后背，她的呼吸漸漸變得均勻綿長(zhǎng)。

    謝玄英闔上眼皮，也睡著了。

    次日，不知何緣故，東方露白即醒，且沒(méi)有平日初醒的混沌，大腦無(wú)比清楚。

    他略感詫異地眨眨眼，而后心有所感似的，立即看向懷里的人。

    她有點(diǎn)熱。

    謝玄英試探著喊：“丹娘？”

    沒(méi)醒。

    他即刻起身，到外頭叫來(lái)丫鬟：“去請(qǐng)李老先生過(guò)來(lái)。”

    梅韻臉色微變，肅然應(yīng)聲：“是。”

    李御醫(yī)是和李必生一起過(guò)來(lái)的，兩人均診了脈，結(jié)論卻與張御醫(yī)如出一轍：思慮傷脾，氣血損耗，七情內(nèi)傷。

    “比起用藥，更要靜養(yǎng)，萬(wàn)不可再耗心神?！苯?jīng)過(guò)鼠疫的折騰，李御醫(yī)也蒼老得不像話，顫巍巍地說(shuō)，“否則，怕壽數(shù)有礙。”

    不止一個(gè)大夫這么說(shuō)，誤診的可能極小。謝玄英強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“我知道了，先開(kāi)藥吧?！?br/>
    李御醫(yī)沉吟少時(shí)，開(kāi)了個(gè)調(diào)理的方子。他過(guò)去時(shí)常給宮里的貴人看病，倒也熟悉這類病癥。

    “還是要心思舒緩些才好?！彼麌诟?。

    謝玄英頷首：“我知道?！?br/>
    程丹若睡到下午才醒。

    她就覺(jué)得，這一覺(jué)睡得特別沉，也特別累。整個(gè)人仿佛沉在海底，無(wú)論如何都浮不上來(lái)，過(guò)了好久，意識(shí)才回歸腦海，慢慢睜開(kāi)眼。

    映入眼簾的，便是謝玄英的身影。

    他依舊坐在床畔，手里拿著邸報(bào)閱讀，眉關(guān)緊鎖。

    “你起好早?！彼龘沃穑种甘崂碛行┐蚪Y(jié)的長(zhǎng)發(fā)，“幾點(diǎn)了？”

    謝玄英道：“午后兩點(diǎn)。”

    程丹若嚇了一跳：“我睡這么久？你怎么不叫我？欸？”她察覺(jué)到不對(duì)，摸摸自己的額頭，再摸他的，懂了，“我又低燒了。”：，，