蘇禪再次睜開眼時(shí)，只覺全身酸痛無比，身體像散了架一樣。
坐起身，低頭看了眼手掌，一道道撕裂開的口子已經(jīng)被人用布包扎好，但仍有血絲滲透出來，火辣辣的疼痛。
“小蘇管事，你終于醒了？”似乎發(fā)現(xiàn)蘇禪醒來，一個(gè)聲音驚喜喊道。
“莊大哥？”蘇禪一開口才發(fā)現(xiàn)嗓子喑啞得幾乎發(fā)不出聲音。
站在蘇禪面前的正是莊云，見蘇禪醒來滿臉欣喜之色。在他身后還有四五名牛莊的仆役，正忙前忙后收拾。
“是縣令大人召集了所有的白役和民壯趕來，其他人都醒了，就剩下小蘇管事你，也不知發(fā)生了什么，連杜巡檢都受了重傷?！?br/>
蘇禪抬頭望了眼四周，整個(gè)臥牛村狼藉一片，四下都是走動的人影，或扛或背地移動著昏迷不醒的捕快和村民，還有不少民壯正在清理著現(xiàn)場的漁網(wǎng)和李春的尸身，一聲聲驚呼不時(shí)響起。
在另一旁的不遠(yuǎn)處，一名身穿紅色官服的中年男子正和纏著腰帶嘴角帶血的巡檢杜午陽說話。
“杜巡檢，你的傷勢如何，可否礙事？本官明白你是要參加下屆武舉的，只是這滄南縣自上任巡檢歿于任上，實(shí)在無人可用。所以才不得已向郡城借調(diào)了一員干將來襄助本縣。你可不能有事吶?！?br/>
滄南縣縣令王鄉(xiāng)都打量著杜午陽傷痕累累的身軀，又看了看現(xiàn)場一派狼藉景象，心頭也不由暗自僥幸。
這臥牛村發(fā)生的大案，要不是這新上任的巡檢杜午陽武藝高強(qiáng)，及時(shí)制住了兇徒，恐怕后果不堪設(shè)想。他數(shù)年來在滄南縣教化風(fēng)評考核上已是下等，要再鬧出屠村慘案來，頭頂?shù)臑跫嗠y保。
“謝縣令大人關(guān)懷，卑職的傷勢不成大礙，調(diào)養(yǎng)一段時(shí)間也就罷了。只是此次是下官大意了，萬沒想到這李春如此兇殘，有三名捕快和七位村民慘死，下官實(shí)在慚愧?！?br/>
杜午陽雙手抱拳，面帶愧色，他是軍中出來的武官，前途遠(yuǎn)大，又取得了武秀才功名。今次來抓賊本以為是手到擒來之事，結(jié)果沒想到差一點(diǎn)連自己命都搭了進(jìn)去。
他本就是磊落性子，明白如果自己準(zhǔn)備充分一些，不小覷敵人，帶上兵器裝備，定然不至于死傷多人，付出這般慘烈的代價(jià)。
“杜巡檢不必介懷，你是壯士，今次你捉拿兇犯，乃是大功一件，本官謝你還來不及?！蓖踵l(xiāng)都面帶笑容，說話如細(xì)雨清風(fēng)撫慰道。
“大人過獎(jiǎng)，卑職不敢貪功，今次能夠拿下李春，全賴有人及時(shí)以漁網(wǎng)繩索困住兇徒，否則后果不堪設(shè)想?！?br/>
“哦？”王鄉(xiāng)都微有詫色，他從滄南縣縣城急忙忙趕到臥牛村，只知發(fā)了大案，杜午陽和一眾捕快死傷不少，卻不知道內(nèi)里曲折。當(dāng)下說道：“不知是何人所為？”
“是牛莊的一位管事相助。”
“牛莊的管事？”王鄉(xiāng)都捻了下胡須，似乎想起了什么，“這牛莊可是神勇大將軍府的產(chǎn)業(yè)？”
“正是。”杜午陽點(diǎn)了點(diǎn)頭，他清醒過來這會，已經(jīng)打聽清楚。
“那本官得見上一見?！?br/>
杜午陽轉(zhuǎn)身找尋，正好看到蘇禪莊云的攙扶下站起身，便向蘇禪招呼道：“蘇管事，縣令大人有請。”
“滄南縣縣令要見我？”蘇禪倒也不覺得奇怪，他畢竟在將軍府長大，耳濡目染之下，多少知道官場之事。
蘇禪在莊云的攙扶下，一瘸一拐地走了過來，向王鄉(xiāng)都行禮道：“蘇禪拜見縣尊大人?！?br/>
“免了，免了。蘇管事有傷在身，不必多禮?！?br/>
王鄉(xiāng)都擺了擺手，打量了蘇禪一陣，道，“蘇管事年紀(jì)不大，卻有膽有識，難怪小小年紀(jì)就已經(jīng)是大將軍府的管事了?！?br/>
“大人謬贊了，蘇禪愧不敢當(dāng)！”蘇禪謙遜道。
兩人交談了一番，王鄉(xiāng)都話里話外都有著親切之意，顯然得知蘇禪是將軍府在此地的管事，拉攏意思明顯，蘇禪淡淡應(yīng)付著，便告辭退下。
一旁的巡檢杜午陽朝蘇禪拱手致謝：“本官還是要多謝蘇管事的仗義出手，日后蘇管事在滄南縣有事，只管來找本官。”
“多謝杜巡檢?！碧K禪笑著說道。
說話間，人群中忽然想起了一陣響動。
“人救出來了?！?br/>
一個(gè)須發(fā)皆白的老漢帶著一對十來歲的姐弟走到了縣令王鄉(xiāng)都面前，磕頭行禮。
“小老兒拜見父母大人，感謝大人除了本村的大害，救我等出虎口?！?br/>
“保土愛民，此乃本縣分內(nèi)之事，鄉(xiāng)老快快請起?！?br/>
王鄉(xiāng)都神色親切，滿臉笑容的扶起行禮的劉村正。
大夏朝自古敬老，講究倫理孝道，像劉村正這樣的耆老，見到官員都是可以站著不用行禮。
劉村正連連感謝，輕咳了兩聲，拄著拐杖將站在一旁的一對姐弟也拉到面前，拜見王鄉(xiāng)都。
“大人，這就是被李春殺害的李大遺孀，可憐李大夫婦含辛茹苦拉扯李春長大成人，誰知道這畜生竟然如此豬狗不如，下這般的毒手，親手殺害了自己的兄嫂，將自己的侄女侄兒囚禁在牛欄中。村民前去勸阻，反被那惡賊殘殺多人。可憐我那孩兒，現(xiàn)在還臥床不起。小老兒枉為村正，不能為大人安定鄉(xiāng)里，鬧出這等事情，實(shí)在愧對老父母。”
“此賊真是窮兇極惡，只恨本官知道得太晚，讓鄉(xiāng)老和各位村民受苦?！蓖踵l(xiāng)都神色憤慨，接著又對村民勸慰道，“本縣已經(jīng)決定，即刻就通知六房書吏，臥牛村遭此大害，今年賦稅減半。這李大的遺孀，還請鄉(xiāng)老做主，好生撫養(yǎng)成人?！?br/>
“多謝大人！”
“青天大老爺?。 ?br/>
一時(shí)間鄉(xiāng)民感嘆道謝之聲絡(luò)繹不絕，朝著王鄉(xiāng)都拜謝行禮。
“王大人真是好官?！?br/>
蘇禪趁著眾人說話間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)退了出來，這等知縣愛民，百姓擁戴的戲碼，他在雍京耳濡目染，也見過幾次。
此時(shí)，蘇禪也不想理會這臥牛村的善后之事，他內(nèi)心卻是有著一個(gè)大的疑惑，在他昏迷前隱約看到的那團(tuán)黑霧到底是誰？那個(gè)聲音是誰在說話？
“莊大哥，你昏過去前有聽到什么聲音嗎？”蘇禪思忖了一陣，低聲朝莊云問道。
“這個(gè)卻是記不得了，當(dāng)時(shí)累得脫了力，一下就暈過去了?！鼻f云細(xì)想了一下，頓覺腦袋空空，完全想不起來有。
“那你是什么時(shí)候醒過來的？村民和其他捕快呢？”蘇禪心有疑惑，再次問道。
莊云摸著下巴皺眉回想了一陣，搖了搖頭，“蘇管事，當(dāng)真是全無印象，大家就是自然醒著的，有何奇怪之處？”
“真是詭異！”蘇禪皺眉苦思，數(shù)十人突然暈倒過去，為何沒人提及，感到一分一毫的異常？
就好像，這一段記憶被人無聲無息的抹去了一般。
莊云攙扶著蘇禪在旁邊村民家中翻出來的木凳上坐下，蘇禪眉頭緊鎖心里涌起無數(shù)的疑惑。
“那道突然冒出來的黑霧，還有那個(gè)聲音，真的是我的幻覺不成？”
“但是，村民和捕快們都暈了過去，這樣佐證，當(dāng)時(shí)肯定發(fā)生了什么。只是其他人為何突然都忘卻了，包括杜巡檢在內(nèi)都沒有提起，實(shí)在蹊蹺?！?br/>
“李春原來不過是一個(gè)普通的放牛郎，如何會短短時(shí)日變成一個(gè)武道高手。連巡檢杜午陽那樣的武秀才都不是對手?！?br/>
武道修煉一步一個(gè)腳印，尤其是蘇禪最近身體毒素漸清，開始練武，即便配合著煉神之法，也才堪堪步入練力。
想起方才那一番搏命，李春以寡敵眾，勢力簡直是恐怖。如果李春不是和眾人實(shí)打?qū)嵉拿髅嫔嫌财?，而是游擊作?zhàn)，恐怕這些人數(shù)再多少一倍也根本奈何不得對方。
“對了，李春將他哥哥李大的兒女囚禁在牛欄中，而之前李春沒有房子，也一直是住在牛欄，這里面……”
蘇禪想到這里，突然眼前一亮，朝莊云說道，“莊云，你扶我起來?！?br/>
兩人走到李春住的那間牛棚前，不過是兩間小木屋，空蕩蕩的也沒有什么家伙什。
一間收拾得頗為趕緊，地面上墊著干草，木板上掛著生銹的柴刀蓑衣等細(xì)碎事物，另一間要寬敞幾分，除了堆疊的幾簇干草，再無其他。
“果然……果然如此?！碧K禪喃喃自語，“李春是放牛娃，那頭?！灰娏恕?br/>
“小蘇管事，你怎么了？”莊云低聲呼喊。
“莊云大哥，麻煩你在外面等我?！?br/>
蘇禪推開莊云的攙扶，拖動著疲乏的身體，鉆進(jìn)了牛棚內(nèi)。
這牛棚看著有些雜亂，但其實(shí)細(xì)微處都收拾得頗為干凈，一絲一毫的異味也沒有。
蘇禪先是查找了平日里李春住的那間，也就是關(guān)押李大兒女那間，從墻壁到地上鋪疊的干草都沒有漏過，在一口土鍋下還讓他翻出了幾枚銅錢。
蘇禪不動聲色地又鉆到關(guān)牛的那間，一寸地一寸地的查找起來，就是牛棚的墻角處堆疊的草料也摸索了一陣。
突然蘇禪的目光落在了房屋正中間的一處地方，平平的鋪著一層薄薄的干草，有些凌亂，從跡象上看像是平日里牛臥著的地方。
蘇禪走過去，撥開了擋在上面被壓實(shí)得變形的干草，伸手一掀，一大塊灰白色的牛皮被他拽了出來。
“小蘇管事，小蘇管事?！?br/>
聽到外面的喊聲，蘇禪也不細(xì)看，將那張牛皮卷成一團(tuán)，收進(jìn)懷中，拖著腳步面色如常走出了牛棚。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。