大梁沿襲前朝分田制，按照人頭劃分田地。
城外幾千公頃的麥田是大莊戶喬家村的，這里從開(kāi)始幾百公頃的糧地，到如今幾千公頃，村戶從幾十戶，到如今百十余戶，耕種田地不斷開(kāi)墾，人也越來(lái)越多。
喬家村隸屬于喬氏，且村里的人大部分是姓喬，喬氏這些年隨著土地開(kāi)墾的多，村里的人口也越來(lái)越多。
臨近年關(guān)，喬家村家家戶戶喜氣洋洋的準(zhǔn)備著過(guò)年，外出的游子已經(jīng)歸村，出門(mén)行商的販子帶著滿袋子的銀錢歡歡喜喜的回到家里陪伴家人過(guò)年祭祖。
村里各家各戶張燈結(jié)彩，村頭的雜草和灌叢，喬里正早早命人清掃干凈，又添置些紅心結(jié)和紅流蘇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著極為喜慶。
這日清早，天黑蒙蒙的伸手不見(jiàn)五指。
喬家村的一處偏僻村戶的家里，此時(shí)門(mén)前還沒(méi)像其他家一樣布置喜色滿堂，外圍簡(jiǎn)陋的籬笆，幾間相鄰粗陋的房屋。
這一戶的房屋坐北朝南，共有四間土屋房，堂屋連著兩間東西屋，單獨(dú)的一間是廚房。
院子里寂靜無(wú)聲，而西屋里先有了動(dòng)靜。
一婦人起身，不點(diǎn)燈摸索著穿上外冬衣，下床，開(kāi)門(mén)，又摸著往廚房去。
婦人輕微的動(dòng)靜驚醒了身邊人。
“又起來(lái)這么早？”喬阿生問(wèn)道。
婦人是他半年前剛?cè)⒌南眿D季林娘。
季林娘輕聲回道：“嗯，阿父和阿母今兒又要去城里堵人，我要起來(lái)早點(diǎn)給他們做點(diǎn)吃的帶上?！?br/>
喬阿生擔(dān)心的問(wèn)：“你還沒(méi)出小月子，不能碰涼，擔(dān)心落下病根?！?br/>
因?yàn)榘雮€(gè)多月前，季林娘小產(chǎn)，身體虧虛，又加上氣血攻心，出了不少血，身體還沒(méi)補(bǔ)上來(lái)，便又要碰涼干活，喬阿生心疼著媳婦。
季林娘又坐回床邊上，摸著他的手，安慰著：“還有幾天就出月子了，剩下這幾天不打緊，別擔(dān)心我。”
連著幾日，季林娘都是燒好熱水端給公婆去洗漱，因?yàn)樯蟼€(gè)月喬阿生被喬里正打的事，她連續(xù)奔波幾日，沒(méi)保住剛懷上的孩子，雙重打擊下公婆心里痛苦極了，日日提著割草的刀去喬里正家里堵著，可喬里正太過(guò)狡猾，他們商陽(yáng)城里有宅子，不住在村上。
這幾日公婆便去商陽(yáng)城里打聽(tīng)喬里正的住處，找他討回公道。
喬阿生躺在床上不能動(dòng)彈，摸著媳婦柔指心疼道：“幾天也不行，多歇著，你的身子單薄，受不住這冷?！?br/>
季林娘彎起月牙眼睛，拉著他的手摸自己的臉，笑著勸他：“你瞧瞧，我這臉上的肉，多了一層，我又不是生了啥大病，況且養(yǎng)了這么些天，該養(yǎng)回來(lái)了?！闭f(shuō)著季林娘擔(dān)心著：“反倒是爹娘這兩日吃的越來(lái)越少，我總要多忙些，讓他們少累些。”
喬阿生摸著媳婦的臉，用了用力，后悔和心疼的話不知該說(shuō)什么，總之是他自己沒(méi)用。
“要是那天重來(lái)一次，我定不會(huì)去和他斗氣……”
季林娘坐在他身邊，勸著：“阿生，世上哪有后悔藥，都怪咱們兩個(gè)太年輕了，壓不住火氣，如果半個(gè)月前我肯聽(tīng)你的，不要出門(mén)，在家里多歇著，那孩子……孩子也不會(huì)……”
兩人都知對(duì)方心里難受，但誰(shuí)也不敢再去多說(shuō)什么，有些話和有些地方是不能碰。
半晌，兩人沉默的安慰著對(duì)方，季林娘起身說(shuō)道：“我去給爹和娘燒熱水，等會(huì)再來(lái)伺候你。
喬阿生嗯了聲，松開(kāi)了手。
等季林娘走后，喬阿生仰頭望著漆黑的屋頂，唉聲嘆氣。
不一會(huì)兒，季林娘燒好熱水，給公婆打了一盆水，端著送到東屋門(mén)口。
今日公婆還有事要出門(mén)，她要趕緊去喊他們起來(lái)。
還沒(méi)走近，便聽(tīng)到里面有聲音傳出去。
“快起來(lái)吧，我聽(tīng)到那屋里有動(dòng)靜了，林娘已經(jīng)起來(lái)了?！笔菋D人的聲音。
喬臺(tái)競(jìng)沉悶的嗯聲，緊接著嘆道：“天終于要亮了？”
婦人驚訝問(wèn)：“你又沒(méi)睡？”
“嗯，睡不著！”喬臺(tái)競(jìng)說(shuō)道。
婦人“噓”著他，壓低了聲：“小聲些，別被林娘聽(tīng)到了，仔細(xì)又為咱們擔(dān)心了?！?br/>
喬臺(tái)競(jìng)深嘆一聲氣：“嗯，我知道。”
緊接著一陣稀稀疏疏的聲音，季林娘轉(zhuǎn)身便去廚房準(zhǔn)備做些干餅給他們帶上。
不一會(huì)兒，喬臺(tái)競(jìng)跟婦人喬惜起來(lái)，走了出來(lái)。
季林娘手上沾著水，見(jiàn)公婆起來(lái)了，忙走出廚房說(shuō)話。
公公喬臺(tái)競(jìng)年輕時(shí)干活累傷了腰，一直馱著背，頭上圍著粗布頭巾，身上灰色舊布袍子，面相粗眉闊鼻，嘴唇紫白，頗有些威嚴(yán)，但實(shí)際上她的這位公公人前人后容易緊張，很少說(shuō)話。
季林娘輕步走到公公面前，問(wèn)道：“阿父，你們起來(lái)了?！?br/>
喬臺(tái)競(jìng)弓著腰看著和兒媳差不多高，嗯了聲，便扭頭往屋后去。
季林娘見(jiàn)阿父離開(kāi)，阿母從堂屋里走了出來(lái)，喚她：“林娘啊，你把早飯煮上，給阿生做兩個(gè)面窩窩吃，我和你阿父就不吃了?！?br/>
聽(tīng)著聲，阿母走了出來(lái)，阿母名喚喬惜，臉看起來(lái)有些饑黃，青布纏頭，是個(gè)粗腰膀?qū)挼膵D人，她和公公身上的冬衣不知道穿了多少年，破了便打上補(bǔ)丁，有的布料新的舊的縫在一起，倒把舊的撐破了，看到兩人穿著倒顯出家中的譏迫與寒酸。
但季林娘相信，只要他們一家人齊心好好種田，有一天肯定能富足。
季林娘應(yīng)了聲好，又想到那面缸里沒(méi)什么面，而家里僅剩幾斗麥子，下一季的小麥要等下一年五六月才能收割，若拉著僅剩的幾斗麥子去磨面恐怕過(guò)完年便沒(méi)有吃的，但要不去的話，年下便會(huì)餓肚子，左右為難下，季林娘不得不開(kāi)口了。
“阿母，家里面缸里快沒(méi)面了，那米缸也沒(méi)了黍米，阿父要不要去村頭磨斗麥面回來(lái)？”
她的話音剛落，喬臺(tái)競(jìng)從屋后轉(zhuǎn)了回來(lái)。
喬臺(tái)競(jìng)霍地瞪了眼兒媳：“先不磨什么面，我和你阿母還要去一趟城里，家里的糧食應(yīng)該夠你和阿生吃著，先留著些吧！”
說(shuō)著話，喬惜拉住語(yǔ)氣不對(duì)的喬臺(tái)競(jìng)，走到了他跟前給他遞眼色。