黃世仁有了上次去蘇州時(shí)的乘船經(jīng)歷,在船上顛簸了幾天并沒(méi)有多少不適,倒是孔之書(shū)吐的死去活來(lái),涕淚直流,黃世仁一邊嘲笑,一邊將他安排在倉(cāng)中休息。這艘木船分為兩層,上面分有四、五個(gè)客艙,下層則是船夫、水手自己居住。黃世仁的客艙靠前,對(duì)面住著幾名身穿一名姓劉的富藥材商人,再下首一些是幾名衣裳平常,說(shuō)話也不甚有禮的青年。黃世仁覺(jué)得可疑,像這種船上并不是普通人家能消費(fèi)得起的?!半y道遇見(jiàn)了水盜?故意先裝成乘客摸樣,到了半路再亮出身份打劫?”黃世仁越想越像,有心想找孔之書(shū)商量,可惜這老家伙躺在艙中木床上完全聽(tīng)不進(jìn)黃世仁說(shuō)些什么,只是不半死不活的不停嚷嚷著:“這船什么時(shí)候靠岸?過(guò)了那么多天難道還未到山東嗎?”黃世仁無(wú)法,只好叮囑幾名親隨暗加防備。
船沿著海岸又行了數(shù)ri,眼瞅著冬天就要來(lái)臨,現(xiàn)在又是海上,海風(fēng)夾雜著冰冷的氣息肆虐不休。黃世仁沒(méi)帶多少冬天的衣裳,還未入夜,便躲到艙中找來(lái)向船主買來(lái)的鐵盆在當(dāng)中燒些木炭取暖。心中正想著到了京城之后該如何應(yīng)對(duì)之事。只聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)一陣厚重的腳步聲,接著有人道:“黃公子,我家老爺買了船夫幾條好魚(yú),做了一桌酒菜,特譴小人來(lái)恭請(qǐng)公子去吃酒?!?br/>
黃世仁應(yīng)了一聲,開(kāi)門(mén)一看,來(lái)叫的正是劉富商的隨從,對(duì)面的艙中燈火通明。黃世仁合上自己艙中的門(mén),信步走入劉富商艙中,只瞧見(jiàn)劉富商坐在房中一角,看見(jiàn)黃世仁進(jìn)來(lái),起身抱拳道:“黃兄,劉某就知道你還未睡,冒昧相請(qǐng),勿怪。”
黃世仁客氣了幾句,二人圍著大桌坐下,幾名家仆已慢慢的將菜端了上來(lái),劉富商舉起桌上酒杯道:“你我今ri能坐在一條船上也算得上緣分,劉某先敬黃公子一杯?!?br/>
一杯熱酒下肚,黃世仁身上的寒意減了許多,正要說(shuō)些感謝的話。劉富商低著身子輕聲道:“黃公子,這出遠(yuǎn)門(mén)最怕的便是遇見(jiàn)強(qiáng)盜,實(shí)不相瞞,劉某在前年就遇見(jiàn)過(guò)一回,也是在船上,那幾個(gè)殺千刀的隨我一起上的船,走到半路,便亮出家伙要人錢財(cái)。到現(xiàn)在劉某想起這事,心中還是怕的很。”接著又道:“黃兄瞧見(jiàn)隨我們上船的那幾個(gè)青年沒(méi)有?他們幾個(gè)的摸樣既不是商賈又非趕考的書(shū)生,平ri行蹤詭秘,我?guī)状稳记埔?jiàn)他們?cè)谝欢训吐暶苷Z(yǔ)?!?br/>
黃世仁這才釋然,心想難怪眼前這個(gè)家伙舍得來(lái)請(qǐng)自己喝酒,原來(lái)和自己一樣都是認(rèn)定了那幾個(gè)青年是水盜,自己身邊有幾名身強(qiáng)體壯的隨從保護(hù),雖然起了疑心,倒沒(méi)太多擔(dān)憂。而這個(gè)劉富商身邊只有幾個(gè)隨從要么是瘦胳膊嫩腿的三等殘廢,要么便是一些老弱。心里沒(méi)有底氣,這才找自己過(guò)來(lái)商量。
“劉大哥的意思是這幾個(gè)青年就是水匪?”黃世仁故意裝作不知的摸樣問(wèn)道。
“似這種事劉某怎敢亂開(kāi)玩笑,就算不是,有個(gè)防備總是好的。”
黃世仁沉思一會(huì),道:“劉大哥說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò),只是他們?cè)诎堤帲膊恢裁磿r(shí)候動(dòng)手,真要防起來(lái)可就難了?!?br/>
劉富商點(diǎn)頭道:“劉某倒有個(gè)辦法,不如黃兄將自己的隨從都叫來(lái),我再去將那幾人一起請(qǐng)來(lái)吃酒,若他們肯喝,你我將他們灌醉了,套些口風(fēng)。若是不肯,定然是歹人無(wú)疑,我們這邊人多,早些把臉?biāo)浩屏?,真槍?shí)斗的干起來(lái),總比夜夜提心吊膽的好?!?br/>
黃世仁覺(jué)得這個(gè)辦法倒也可行,忙點(diǎn)頭稱是,二人又計(jì)議了一會(huì),分派好個(gè)人的任務(wù)。黃世仁便起身回到自己客艙,將那幾名隨從一道喊來(lái)。一干人又進(jìn)了劉富商的艙門(mén),見(jiàn)劉富商不在,知道定是去請(qǐng)那幾個(gè)青年去了,安排隨從站在一邊,環(huán)行拱衛(wèi)著自己,這才放心坐下。
片刻功夫,艙門(mén)開(kāi)了,劉富商一臉堆笑的和幾個(gè)青年一齊進(jìn)來(lái),黃世仁忙站起身,過(guò)去見(jiàn)禮。
這伙人一共只有四個(gè),年齡最長(zhǎng)的看摸樣也不過(guò)三十歲光景,年長(zhǎng)的名叫張超,其余三人依次叫王安福、楊名、張文炳。大家一起坐下,劉富商叫了隨從為他四人添了碗筷。
張超道:“兩位兄弟盛情,在下感激不盡,張某先自飲三杯,聊表謝意?!闭f(shuō)完拿起杯中酒水一咕嚕倒入喉中。
劉富商對(duì)黃世仁使了個(gè)眼se,對(duì)著張超四人笑道:“四海之內(nèi)皆是兄弟,張兄哪里來(lái)的那么多客套話。”
黃世仁附和道:“劉兄說(shuō)的對(duì)極,大家只管喝酒便是?!闭f(shuō)完自己拿起桌上酒杯,將酒倒入喉中。突然感覺(jué)有些不對(duì),差點(diǎn)吐了出來(lái),原來(lái)這杯中的味道與水一樣。轉(zhuǎn)念一想,這才明白過(guò)來(lái),定是劉富商怕自己喝醉,叫人將自己杯中的酒換成了水。
酒過(guò)三旬,這四人終于有了些醉意,坐在劉富商身邊的楊名踉蹌的站起身,拍著劉富商的背道:“多謝劉大哥盛意,我們哥幾個(gè)有要事在身,不能再喝啦,等我們從京城回來(lái),定要與劉兄大醉三ri,哈哈… …痛快?!?br/>
劉富商故意跟著楊名笑了兩聲,道:“不知幾位兄弟去京城有什么事?”
楊名吃吃的笑了兩聲,輕聲道:“不是小弟信不過(guò)劉大哥,只是此事重大,若是傳了出去,我們回到上海哪還有命在。請(qǐng)劉大哥原諒則個(gè)。”
劉富商聽(tīng)他說(shuō)到事關(guān)重大這四字,心中更是起疑,又聽(tīng)到哪還有小命這話,不禁打了個(gè)哆嗦,心想:“是了,他們定是受了匪首的授意,出來(lái)做幾票買賣,這種作jian犯科的事自然是不能傳出去的,否則哪還有命在?”
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