唐允文走后沒多久，又一場大雪伴著北風(fēng)呼嘯而來。

    縮在厚厚的棉被中，懷里抱著手爐，顧孟平卻不覺得冷。

    本朝太祖自從打下江山后，就強(qiáng)令百姓種植棉花。為了普及這項(xiàng)律令，太祖還規(guī)定，若是肯種棉花可以減免田賦。百姓的積極性一下子高漲起來，全國各地都開始大面積地種植棉花。

    托太祖的福！顧孟平暗道。

    摩挲著手里唐允文給他留下來的經(jīng)義，顧孟平陷入沉思。

    雖然他在這里生活了十一年，說話和行事都和現(xiàn)在的人沒什么兩樣?？墒枪亲永?，他根本就不是古人。剛剛穿來的那幾年，他一直無法融入過這里的生活。哪怕他表面上對(duì)老和尚再恭敬，他卻知道自己骨子里帶著對(duì)古人的輕視。

    直到與老和尚生活的時(shí)間久了，他才慢慢地改變了看法。

    越學(xué)習(xí)，他越敬佩老和尚。慢慢收起自己那份張狂的心，開始靜下心來。

    他知道，自己的出路最終還是要科舉。老和尚為什么從他記事起就開始教他四書五經(jīng)，打的也是這個(gè)主意。只是他與老和尚都沒有想過，他的人生居然與西大房無關(guān)。

    與西大房無關(guān)，他就不能再借用西大房兒子的身份。不僅如此，因?yàn)橐谕馊渴匦?，他甚至都不能出去讀書。

    幸好，他遇到了姜思賢和唐允文。

    半年來，倆人所教他的知識(shí)，不亞于大儒。

    可是，主持過明年縣試后，姜思賢就會(huì)回京。姜思賢一旦回京，他在汝寧府就沒了依靠。

    可是轉(zhuǎn)過來想，他是成年人，并不是真正的少年。為何要依賴別人？還有三年的時(shí)間，以后勤奮一點(diǎn)，多讀些書多看些經(jīng)義，不愁沒有未來。

    這么一想，他的心也靜了下來，不再浮躁。那些看過的書籍和經(jīng)義如同走馬燈似的在腦海中一一閃過，不停地揣摩和學(xué)究，以至于連公孫遠(yuǎn)進(jìn)屋來，他都沒有察覺。

    公孫遠(yuǎn)剛剛在院中練了會(huì)劍，呵著手走進(jìn)了屋子。見到顧孟平如同老僧入安般坐在床上，不由多看了幾眼。

    也露出沉思的表情。

    他的侍衛(wèi)之一被他派走已經(jīng)半個(gè)月，可到今日也沒半點(diǎn)消息傳來。

    在這里住的也夠久了，是不是要挪一下地方？可現(xiàn)在外面天寒地凍，外出極為不易。

    而且，他也怕侍衛(wèi)回來后尋不到他。

    想到這里，他也如顧孟平一般，面色凝重。

    ……

    一轉(zhuǎn)眼，上房的“庭前垂柳珍重待春風(fēng)”九字已被紅筆劃上了十幾道鉤，顧孟平屋里的梅花九九消寒圖也已暈染了十幾瓣。

    日冬至，畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣。

    眼看著冬意越來越深重，已快到臘月。公孫遠(yuǎn)派出的人卻依舊沒有半點(diǎn)消息，他的氣息再也不安穩(wěn)，有些急躁起來。

    顧孟平似是看出了什么，就給顧少華和顧行云遞了消息，請(qǐng)他們來家里玩耍。

    他知道自己幫不了公孫遠(yuǎn)什么，唯一能做的只是盡朋友的本能。

    公孫遠(yuǎn)就是皇子又如何？他沒必要巴結(jié)，更沒有必要奴顏卑膝。

    自臘月開始，再到正月十五，整個(gè)中國都陷入了過年的喜悅中。本朝太祖是一個(gè)手腕強(qiáng)硬的君主，自他登基后，國朝的軍事能力節(jié)節(jié)升高。在內(nèi)治上，他更是一把好手，罕有朝代能及。在他登基后的幾年還有些叛軍想要恢復(fù)前宋，可是再過十年，就沒有一個(gè)叛軍出現(xiàn)，百姓們也只是偶爾在說書者說起唐宋演義時(shí)才會(huì)回憶一下前宋。

    每到節(jié)日，就是一次花樣百出的狂歡慶祝會(huì)，不僅花樣繁多，而且時(shí)間都比較長。

    外三房也不例外，臘八那天大家都早早地起身，打掃庭院，收拾屋子。上午將歡奇神萬回恭恭敬敬地請(qǐng)到堂屋里祭祀，中午腌制臘八蒜和腌酸菜，到下午還要驅(qū)疫，就是在庭院里擺上供桌，上面擺上各式干果糕點(diǎn)，用來供奉牛魔王、弼馬瘟和豬八戒。他們是管理牲畜之神，視察人間牲畜情況，因此在臘八節(jié)必須給牲畜好草好料好食，以防牛魔王諸神懲治。

    晚上吃過臘八粥，老和尚就準(zhǔn)備開始講經(jīng)，因臘八這一天是釋迦牟尼成道的日子，佛家之人極外看重此節(jié)，這也是老和尚每年必要做的功課之一。

    知道老和尚要講經(jīng)，兩榜巷迅速熱鬧了起來，大家都聚集起來往外三房涌。

    原來定好就在上房里給自家人講講經(jīng)，這一下子地方就不夠用了。顧孟平怕老和尚受不得凍，就自告奮勇替老和尚講經(jīng)。

    老和尚沉吟了下，頜首同意。

    于是，兩榜巷的孩子們算是開了眼界，他們提前幾百年聽到了《西游記》。

    “……卻說美猴王榮歸故里，自剿了混世魔王，奪了一口大刀，逐日操演武藝，教小猴砍竹為標(biāo)，削木為刀，治旗幡，打哨子，一進(jìn)一退，安營下寨，頑耍多時(shí)。忽然靜坐處思想道：“我等在此恐作耍成真，或驚動(dòng)人王，或有禽王、獸王認(rèn)此犯頭，說我們操兵造反，興師來相殺，汝等都是竹竿木刀，如何對(duì)敵？須得鋒利劍戟方可。如今奈何……”

    這一講，就講到了第三回，顧孟平直講的口干舌燥。

    不是他不愿意講經(jīng)，而是剛剛講了一會(huì)，小孩子們便涌了過來。那時(shí)，他正講到佛祖割肉喂鷹……

    孩子們聽得新奇，便七嘴八舌地問了起來。

    顧孟平眼見得孩子們的注意力只在新奇事物上停留，便干脆講起了《西游記》。

    這一講，便有些不可收拾！顧孟平也后悔不已……

    初時(shí)，公孫遠(yuǎn)只是斜倚著柱子無聊地往院子里看。聽著聽著，他的目光變得怪異了起來。

    等聽完了第一回后，他已不知不覺地站直了身子。

    面色凝重。

    等到鄰里散后，公孫遠(yuǎn)看了眼追著顧孟平詢問下一回的嘉木，走到顧孟平身前。

    嘉木看到公孫遠(yuǎn)就臉紅，見他走近，忙扯著盈袖的袖子往后院跑去。

    “孟平可曾讀過《鶴沖天?黃金榜上》？”公孫遠(yuǎn)咳了咳，狀若無意地問道。

    顧孟平怔了怔，驀地站住了。

    這首詞是北宋詞人柳永所做，此詞傳到宋仁宗的耳中，宋仁宗笑罵：“此人好去‘淺斟低唱’，何要‘浮名’？且填詞去?！绷雷源寺浒?，終身潦倒，死時(shí)靠歌妓捐錢安葬。

    他轉(zhuǎn)頭看向公孫遠(yuǎn)，卻見他一雙明亮的眼眸瞬也不瞬地看著自己。

    顧孟平突然明白了，柳永才情很高，不亞于蘇東坡，可他卻落得什么下場？

    如果《西游記》傳到外人的耳中，讀書人會(huì)怎么看他？難道他就要一輩子靠寫話本度日？他還沒有柳永的才情呢，又怎會(huì)有一個(gè)晏殊替自己說話？

    思此及，他沖著公孫遠(yuǎn)深深一揖。

    見他瞬間明白了話中的意思，公孫遠(yuǎn)薄露笑意。

    可是，顧孟平寫了本奇書的事情，還是流傳了出去。

    他每次出門，兩榜巷的孩子總會(huì)聚在他身后，眼巴巴地瞧著他，希望他能說出第四回來……

    不過兩天，東府的顧維愈就知道了這件事情。

    他派管家把顧孟平叫到了東府。

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