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掌心處不斷涌來的陣陣熱意讓薛素不由晃神,還沒等她反應(yīng)過來,楚清河已經(jīng)大步走出房門,過了不久,只見這人手提裝滿熱水的木桶,步伐雖然緩慢,但卻十分穩(wěn)當(dāng)?shù)淖叩狡溜L(fēng)后。
嘩嘩水聲響起,薛素見他走出來,面上不由有些發(fā)燒,芙面都微微漲紅,輕聲道:“今日折騰了一天,你快些休息吧。”
說完,她也沒打算聽到楚清河的回答,四肢僵硬站在浴桶前,伸手探了探水溫,雪白貝齒咬著下唇,往外覷了一眼,沒有瞧見男人的身影,才緩緩將腰間系帶解開,罩衣,裙衫,肚兜兒以及褻褲一件件落在地上。
屏風(fēng)雖是鏤空雕花的,但獵戶雙目失明,就在站在她面前都看不到一絲肉光,這么一想,薛素心里的別扭倒是褪去幾分,雙手掬起水花,灑在潤白的皮肉上。
被水汽一激,房中溢出淡淡的桃木香氣。
也不知是怎么回事,此刻鼻前嗅到香味,楚清河竟不覺得后腦脹痛,只是這種飄散著淺香實在惑人的很,即便臥房中窗扇開著,依舊能勾的他氣血翻涌。
大馬金刀坐在床沿邊,感受到自己身體的變化,他嚴(yán)肅神情不由露出一絲裂縫,鷹眸中散出濃濃危險,只可惜正在屏風(fēng)后沐浴的小女人一無所知。
又過了小半個月,放在老家的香紅飲已經(jīng)釀好,由于每日來顏如玉的客人比先前多了些,薛素實在脫不開身,便雇了輛馬車,讓楚清河回村將東西取來。
男人辦事雖然穩(wěn)妥,但卻看不到屋里雜亂的場景,只將裝了香紅飲的瓷罐搬上車,隨后抓緊離開。
馬車趕回小樓,薛素看著面前的瓷罐,用銅錘將厚厚泥封給砸開,紅綢一扯后,屋里頓時彌散著馥郁的薔薇花香。
用木勺舀了些湯劑放在碗里,殷紅如血的色澤分外晃眼,汁水清亮澄澈,在發(fā)酵過后幾乎不見任何雜質(zhì),只要每日將此物喝下肚,面上的紅疹痤瘡便能有所改善。
先前買下八個丫鬟,薛素挑了兩個機靈的帶在身邊伺候著,個頭高挑些的叫春蘭,白凈矮胖的叫秋菊。
此刻春蘭瞟了一眼瓷碗,小聲問了句:“夫人,這里頭盛的是何物?怎么紅的跟血似的?”
“這是香紅飲,喝下肚能消除面上瘢痕,使皮膚細(xì)膩,明日店里要是來了女客,你們一個個可別忘了提上一嘴。”
小丫鬟紛紛點頭應(yīng)諾。
薛素鼻前嗅著,只覺得這股滋味甜的很,大概是釀制時加了些野蜂蜜的緣故。
將瓷罐封好,她正要回二樓,卻發(fā)現(xiàn)秋菊臉色不對,便開口道:“有話直說就是,吞吞吐吐的像什么樣子?!?br/>
“夫人,方才奴婢去白家點心鋪買紅棗糕時,聽說城東也開了家私館,店里跟咱們小樓一樣,都賣楊柳露緊膚膏……”
心里咯噔一聲,薛素緊緊攥著袖口,臉色忽青忽白,著實算不得好看,上輩子涇陽城中的私館只有一家,程三娘憑著自己的秘方打出了名氣,難道這一世她還有秘方不成?
越想眉頭皺的越緊,薛素深吸一口氣,說:“先別管那么多,做好份內(nèi)的事情也就罷了,就算賣的東西相同又如何?那些湯劑總能分出好壞,倒也不必太過憂心。”
話雖如此,她還是派人去打聽了一番,發(fā)現(xiàn)新開的私館名叫佳人坊,老板正是程三娘。
她從來沒想過世上竟會有如此卑鄙無恥的女人,兩輩子都拿著別人的東西活的風(fēng)生水起,難道程三娘心里就沒有一絲羞愧?
大概是不會的,畢竟這人臉皮之厚已經(jīng)達(dá)到了一個境界,只要有利可圖,她什么事做不出來?
氣的心口發(fā)疼,薛素坐在房中緩緩用手揉著,淺蔥色的襟口散開,露出白膩一片的鎖骨以及脖頸,楚清河走進(jìn)屋時,女人手上的動作仍未停下,喝了一大碗苦丁茶,胸臆中怒火依舊沒有壓下去,豐滿胸脯不斷起伏。
“聽蓮生說,你心情不好?”
薛素走到木架前,將布巾放在沁涼井水中打濕,絞的半干附在臉上,含糊不清說:“我的秘方讓人偷了去,眼下涇陽還有別人開私館?!?br/>
“你把秘方放在哪了?”
聽到這話,薛素悚然一驚,突然想起秘方被她放在老家的炕洞里面,那地方雖然隱秘,但要是有心翻找,肯定能將書冊找出來,一開始程三娘并未在城里開私館,說明那時她沒將方子拿到手,因此才會去到楚家,故意試探自己。
如今東西到了她手中,憑著那女人鉆營的性子,顏如玉的生意怕沒有先前好做了。
“秘方是我娘留下的,一直放在小屋的炕洞中?!?br/>
楚清河坐在桌前,給自己倒了碗苦丁茶,說道:“你別擔(dān)心,她的方子不全?!?br/>
水潤潤的杏眼瞪得老大,巴掌大的小臉露出濃濃懷疑之色,上下打量著面前的男人,問:“你怎么知道?”
“先前蓮生在廚房中發(fā)現(xiàn)了耗子窩,里頭墊了不少撕爛的紙頁,她當(dāng)時還覺得奇怪,明明咱家連張紙都沒有,老鼠也不知是從哪里將東西偷來的?!?br/>
紅嘴微張,薛素怎么也沒想到還有這么一茬兒,秘方是她娘留下的遺物,損毀雖然可惜,但總比落在程三娘手中強。
細(xì)膩指尖摩挲著桌角,她心里仍有些不滿,嘀咕道:“方子不全有如何?她已經(jīng)將楊柳露緊膚膏做出來了,聽說效果不差,賣的還比咱們便宜三分,去的客人自然多些?!?br/>
高大獵戶突然站起身,走到薛素面前,寬厚手掌按著女人細(xì)細(xì)的后頸,將她直接摟到自己懷中。
“你要是心里不痛快的話,我想辦法讓她將秘方交出來可好?”
即便遠(yuǎn)離京城,成了殘廢,但還有不少忠心的部將隨他一起來到?jīng)荜?,先前楚清河為了不引起旁人忌憚,輕易不會與他們聯(lián)系,但素素她娘留下的遺物被人偷了去,找他們幫上一把也不是難事。
面頰緊貼在男人胸膛上,就算隔著一層衣料,她仍能清晰感知到這人的心跳聲有多沉穩(wěn)有力。
“罷了,她做湯劑的手藝本就比不過我,方子又不全,肯定成不了什么氣候,你不必費心。”
薛素此言并非假話。
前世里她曾經(jīng)買過程三娘親自做出的楊柳露,但那些湯劑不論色香味還是效用,都比不過自己親自做出來的。
兩指揉捏著紅艷艷的朱砂痣,她不由想起那顆突然消失融入骨血的桃木珠,當(dāng)時薛母將東西交給她,說兩樣都是難得的寶貝,桃木珠讓她重生一回,是不是還有別的功效?
心思電轉(zhuǎn),薛素思索了許久,幾乎忘了自己還被楚清河抱在懷中,這段時日因為一直吃綿雨糕的緣故,她胸脯比起先前豐盈了不知多少,此刻與男人這般親近,等回過神來,小臉霎時間漲成了豬肝色,手忙腳亂將他推開。
楚清河被推得一個踉蹌,卻并不著惱,揉了揉微微發(fā)癢的掌心,道:“既然偷了方子的人手藝比不上你,素素也不必?fù)?dān)心,你好不容易才將身段養(yǎng)的豐腴些,萬一瘦了,我可要心疼了?!?br/>
盯著男人黯淡的雙眼,薛素心里沒來由有些發(fā)慌,越發(fā)口干舌燥,急忙從軟榻上站起身,留下一句“我出去透透氣”,便跑了出去。
吱嘎一聲響,房門被關(guān)嚴(yán)實,不留一絲縫隙,楚清河彎著腰,大掌輕輕拂過女人夜里蓋的薄被,神情晦暗不明。
晌午剛過,劉怡卿跟胡明月兩人來到了顏如玉。
蓮生端了壺刺玫花茶過來,分別給她們添上,白生生的小臉別提有多乖巧了。
沒好氣瞪了薛素一眼,劉怡卿哼了一聲:“我跟胡姐姐心急火燎的往這趕,你倒好,悠閑極了,還有心思品茶?!?br/>
取出一只青花瓷瓶,薛素用小勺舀了些野蜂蜜,倒在茶碗里,一邊攪動著,一邊道:“你們別急,佳人坊的事情我都知道了,那程三娘將我藏在老屋的秘方偷了去,其中有楊柳露跟緊膚膏的制法,不過秘方被耗子啃過一回,缺了許多頁,倒也不足為慮。”
胡明月小口小口的喝著花茶,皺眉道:
“話不能這么說,那程氏連偷盜的事情都做的出,定是個人品低劣的,將來說不定會想出什么陰損法子,你可得將顏如玉的方子都給藏好了,萬一手底下丫鬟被人收買,鬧出的事端定不會小……”
到底是皇商家的小姐,胡明月想的就是要比薛素周全,她點頭道:“小樓的丫鬟婆子全都簽了死契,也能信得過,至于那些入口的湯劑,我從不假手他人?!?br/>
“對了,我最近新做出了香紅飲,能讓皮膚光潔,就跟剝了殼的雞蛋似的,你們兩位不試一試?”
劉怡卿跟胡明月臉上都沒有多大的瑕疵,不過一旦來了小日子,下巴額頭便會冒出一粒粒的小紅疙瘩,半個月都不消,若皮膚黑些還不太明顯,偏她們二人生的白,一眼便能瞧得清清楚楚。