“武侯的傷勢(shì)未好，怎么動(dòng)身來(lái)掌印司閑逛？”魏賢見(jiàn)武侯來(lái)訪，自然明白他是為何而來(lái)，但嘴上絲毫不提，仿佛與仇彥斌入獄沒(méi)有半點(diǎn)干系。

    劉繼宗卻磨耗不起他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“彥斌年輕氣盛，偶爾處事過(guò)于沖動(dòng)，若是無(wú)意冒犯到公公還望多多海涵?！?br/>
    魏賢聽(tīng)完劉繼宗一番話，好似受了多大誣蔑氣憤道：“灑家還以為武侯賞臉來(lái)喝杯茶水，您說(shuō)的是什么話！灑家與仇將軍共事一君，互相幫襯都來(lái)不及，哪來(lái)冒犯一說(shuō)？”

    “今日早朝公公也還知道仇彥斌因焚城一事惹怒陛下，昨夜已被禁羽衛(wèi)捉拿入獄，七日之后問(wèn)斬以告天下。”武侯見(jiàn)閹人油鹽不進(jìn)的模樣，咬咬牙繼續(xù)道：“方才我也被陛下宣去訓(xùn)了話，眼下該回府思過(guò)，能救彥斌的只有公公您了?！?br/>
    “武侯何必呢，既然圣意如此怎能是你我可以左右的?！?br/>
    “黃統(tǒng)領(lǐng)增援此次出征，想來(lái)他是最清楚的人。既然公公難做，本候只能去找他了?！眲⒗^宗頓了頓，一副惋惜模樣自顧自說(shuō)道：“本以為是彥斌魯莽，本候特地想以《九州四海圖》贈(zèng)予公公代他謝罪……”

    “武侯請(qǐng)留步！”魏賢忽然喝住了起身離開(kāi)的劉繼宗，臉上堆滿(mǎn)了褶子笑道：“雖說(shuō)黃大人知曉真相，但官場(chǎng)中的事靠一人一張嘴說(shuō)的清么？倒不如讓灑家來(lái)著手，事情說(shuō)不定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>
    劉繼宗早猜到會(huì)有這樣的結(jié)果，只是臉上依然不動(dòng)聲色地感激道：“那多勞煩魏公公了?！?br/>
    “好說(shuō)，好說(shuō)?！蔽呵q這才眉開(kāi)眼笑道：“武侯放心，灑家估摸著也是哪個(gè)底下人不明事理誤會(huì)了仇將軍所作所為胡亂上奏！武侯放心，仇將軍忠肝義膽朝中誰(shuí)人不知，灑家一定會(huì)吩咐下去命人查清此事，到時(shí)必會(huì)給還仇將軍清白?！?br/>
    二人之后又相敬了幾杯閑聊了許多其他事情后劉繼宗才以背負(fù)待罪之身告辭回府，魏賢自然很殷勤地表露要出門(mén)相送，可腳跟半寸未離原地。

    待武侯萬(wàn)般推辭獨(dú)自離去后，魏賢盤(pán)著手中的杯子重新落座，眼珠子里時(shí)不時(shí)散發(fā)精光，他當(dāng)然清楚劉繼宗無(wú)緣無(wú)故扯出黃懷恩是為何意——那是在提醒魏賢，他明白仇彥斌入獄不是黃懷恩背后作祟便是所謂朝中第一人在暗中使力推動(dòng)。

    說(shuō)實(shí)在魏賢陷害仇彥斌本就單單想轉(zhuǎn)移康嘉怒火宣泄的口子，保住不省心的干兒子而已，順便趁機(jī)壓制剛凱旋得勝的劉繼宗讓他不要太得意忘形，至于把人得罪徹底并非是所需要的局面。

    萬(wàn)幸的是劉繼宗也清楚以自己如今在皇帝心中的份量是改變不了對(duì)仇彥斌的判決，所以他才沒(méi)有撕破臉皮給了一個(gè)臺(tái)階，倆人經(jīng)過(guò)明槍暗箭幾個(gè)回合，最終達(dá)成心照不宣的承諾。

    想到《九州四海圖》魏太監(jiān)就一頓興奮，那可是“古來(lái)絕筆”王孟希的巔峰之作，傾盡三十尺的畫(huà)布畫(huà)遍天下群山岡巒、江河湖水，亭臺(tái)樓閣、茅居村舍，水磨長(zhǎng)橋……

    相傳此畫(huà)描繪精細(xì)，意態(tài)生動(dòng)，景物繁多，氣象萬(wàn)千，構(gòu)圖于疏密之中又多有變化，以披麻與斧劈皴相合，其中設(shè)色勻凈清麗，于青綠中間以赭色，堪稱(chēng)唯一能攬足帝王江山的寶作！

    掌印司內(nèi)的魏公公笑出了聲：他又贏了！不光達(dá)到最初的目的，還額外得一神跡，區(qū)區(qū)仇彥斌算得了什么！

    入夜時(shí)分，武侯府完全沒(méi)有權(quán)貴人家溫馨熱鬧，哪怕是供人欣賞占地幾公里的荷花庭都風(fēng)聲鶴唳。

    劉繼宗很快差人把畫(huà)送到魏賢的府邸，他疲憊地坐下來(lái)，桌案邊的茶水已經(jīng)涼透卻未曾品過(guò)一口，僅是對(duì)著拿在手里一封皺巴巴的信紙發(fā)呆。

    忽然，屋外傳來(lái)輕微的響聲，武侯當(dāng)即抬頭盯著房門(mén)，手已經(jīng)伸到桌下抽出藏在夾層內(nèi)的的匕首——蕭伊馨早就回房入睡，食癲被安排再客房居住，除了守夜的衛(wèi)兵下人們也紛紛安歇，這個(gè)時(shí)辰又有誰(shuí)會(huì)靠近書(shū)房？

    “武侯不必防范了，是我?！蹦鹃T(mén)輕輕被推開(kāi)，午夜的訪客小心地邁過(guò)門(mén)檻像是怕驚動(dòng)熟睡的晚風(fēng)，來(lái)者穿著暗灰色外衣的白落鳳。

    “我知道你回來(lái)，沒(méi)找到你來(lái)的這么早?！眲⒗^宗收回了桌下的手苦笑道。

    “已經(jīng)很晚了。”白落鳳承接道，“晚到仇將軍身陷詔獄?！?br/>
    “我知道你是楊清漣的人。你也有恩于我，但有些事我不能幫你。”

    “我不是他的人，我是他的朋友?！卑茁澍P直勾勾看著座位上得劉繼宗勸道：“武侯，你已經(jīng)在府中沉寂太久了?！?br/>
    “我不這么做，那人不會(huì)放過(guò)劉家軍，到時(shí)邊關(guān)又由誰(shuí)守？大虞江山又靠誰(shuí)護(hù)？”武侯亦是沉重，多年來(lái)的夾縫求生讓他苦不堪言。

    “此人一除，還需擔(dān)心劉家軍安危？還需憂慮無(wú)人鎮(zhèn)疆？”白落鳳反駁道：“何況仇將軍之罪他必有參與?！?br/>
    “彥斌的事我自會(huì)處理?！崩罾^宗不敢直視白落鳳，“他不會(huì)死的。”

    屋內(nèi)再次歸于寧?kù)o。

    片刻后，白落鳳開(kāi)腔問(wèn)道：“你去求魏賢了？”

    武侯抿著涼茶杯默不作聲。

    “你想過(guò)沒(méi)，他因?yàn)榉帕顺饛┍竽沭堖^(guò)他，那以后就還會(huì)有像泉陽(yáng)守軍一樣的人死去！”白落鳳不禁提高了自己的聲調(diào)，眼前浮現(xiàn)當(dāng)日泉陽(yáng)城內(nèi)做出的無(wú)奈抉擇，“我是江湖人，哪怕武功再高，也只能救一人。但你是官，即便手無(wú)寸鐵，也能救萬(wàn)萬(wàn)人！”

    “隔墻有耳?！眲⒗^宗放下茶盞，緩緩閉目靠在椅背上不再作聲。

    白落鳳明白他在逐客，亦不厚顏逗留，背上的劍鞘蓋不住墨冥的寒光，幽冷的劍氣伴著幽冷的話消失在了空氣中：“過(guò)幾日我再來(lái)找你，希望你會(huì)改變主意?！?br/>
    而此刻天下腳下的天牢里，潮濕陰暗的環(huán)境與躁人的蚊蟲(chóng)無(wú)時(shí)不刻不在侵蝕著每一個(gè)犯人。

    其中一間牢房?jī)?nèi)，蜷縮在角落的仇彥斌艱難地睜開(kāi)眼睛，他聽(tīng)見(jiàn)有一對(duì)清晰的腳步聲越來(lái)越靠近，人影最終停留在他的牢房前。

    “造化弄人，懷功將與階下囚只有一夜之差?！蹦侨司従彾紫伦⒁曋镱^的人悄然哀嘆。

    囚犯看著人影自顧從袖袍里掏出一副紙包穿過(guò)木樁放在地上。在人臉貼近的剎那，仇彥斌認(rèn)出對(duì)方到底是誰(shuí)，但不知道他的來(lái)意，也喚不出他的名字。

    “你不死，劉繼宗不會(huì)痛下決心與魏賢為敵?！眮?lái)者將紙包向里挪了挪，他的語(yǔ)氣十分平和，平和到不像是個(gè)要來(lái)奪人性命的人，“這記藥服不服下去看你自己。但你不忘了，若不是因?yàn)槿?yáng)城門(mén)以次充好，萬(wàn)人何須葬于火?！?br/>
    話音剛落，人已消失在轉(zhuǎn)角處，藥包靜靜躺在原地，短短的幾句話將盡未盡，不斷回響在罪將腦海中。

    熏臭的草堆上，仇彥斌撐著自己坐起倚靠在墻沿，他注視著小小的紙包許久最后慘然一笑，不帶有任何猶豫地將它拾起，揚(yáng)起了自己的頭顱……

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