2006年9月30日，凌晨5點(diǎn)19分。
天窗外仍然是一片紫色，漆黑的小閣樓里寂靜無(wú)聲。小枝仍然在睡夢(mèng)之中，不知夢(mèng)回大清還是荒村？頂頂靠在墻邊睡著了，身上蓋著一件大衣，這是葉蕭從一個(gè)大紙箱里找到的。
剛剛關(guān)上一盞小臺(tái)燈，葉蕭已然是一夜未眠。手里拿著一本薄薄的舊書(shū)——《馬潛龍傳》。
幾小時(shí)前，他和頂頂從露臺(tái)回到閣樓。頂頂把這本《馬潛龍傳》塞到葉蕭手里，告訴他這本書(shū)里記錄著南明城的歷史。
于是，在小枝與頂頂都睡著以后，葉蕭獨(dú)自開(kāi)著一盞臺(tái)燈，用兩個(gè)多鐘頭讀完了全書(shū)。假設(shè)這本書(shū)里的內(nèi)容是真實(shí)的，那么至少到2000年為止，南明城的歷史已一目了然。讓他感到不勝唏噓的是，一座城市的興衰榮辱，完全寄托于馬潛龍一個(gè)人身上，實(shí)在是非常奇特也是非常危險(xiǎn)的事。
可惜，這本書(shū)是2000年出版的，作者沒(méi)有預(yù)測(cè)五年后發(fā)生了什么�，F(xiàn)在真正的謎團(tuán)是，在2005年的夏天，那個(gè)傳說(shuō)中的“大空城之夜”，南明城到底發(fā)生過(guò)什么？最終導(dǎo)致全城幾乎空無(wú)一人，成為一座封閉的沉睡之城。
至于小枝在昨晚和今晚（假設(shè)黑夜還未過(guò)去），自我陳述的離奇身世（或者說(shuō)是神話），葉蕭就更加無(wú)從考證了。
他疲倦地站起來(lái)，眼皮重得像沙袋，這狹窄的閣樓幾乎讓人窒息，便輕輕推開(kāi)門走出去，回到三樓的露臺(tái)上。
深呼吸，再來(lái)一個(gè)深呼吸。在黎明前紫色的天空下，葉蕭大力伸展著身體，似乎每一根骨頭都吱呀作響。
突然，身后有一陣腳步身，他警覺(jué)地回過(guò)頭來(lái)，卻看到一頭長(zhǎng)發(fā)的錢莫爭(zhēng)。
“你上來(lái)干嘛？”
葉蕭小心提防地走向他，不想讓他靠近小閣樓。
“你起得這么早��！”錢莫爭(zhēng)的神色有些怪異，“我有個(gè)重要的發(fā)現(xiàn)要告訴你�！�
他有些尷尬地回答：“一宿沒(méi)睡呢，說(shuō)吧�！�
“快跟我去二樓看看�！�
“什么？”
葉蕭還警覺(jué)地盯著他身后，擔(dān)心這是他們的調(diào)虎離山之計(jì)。
“快點(diǎn)吧�！�
錢莫爭(zhēng)硬是把他拉了下去，來(lái)到二樓的書(shū)房里。他剛在這里睡了一晚，拉開(kāi)書(shū)架最底下的抽屜，里面是一本厚厚的相冊(cè)。
翻開(kāi)相冊(cè)的第一頁(yè)，便是一家三口的合影——背景是正是這棟別墅，一對(duì)四十多歲的夫婦，夾著一個(gè)十八九歲的女孩。
凌晨五點(diǎn)的燈光下，照亮了美麗女孩的笑容，葉蕭對(duì)著照片瞪大了眼睛，因?yàn)槟钦切≈Φ哪槨?br/>
照片里的人是小枝！
雖然要比現(xiàn)在更小一些，但那臉形和眼神卻絲毫未變，加上她身上獨(dú)有的氣質(zhì)，絕對(duì)不會(huì)把她認(rèn)錯(cuò)的。
再看照片里的中年夫婦（假定就是夫婦吧，從兩人合影的姿勢(shì)和表情來(lái)看，八九不離十了），小枝的相貌與他們十分相似，尤其是像那個(gè)男的，年輕時(shí)恐怕也很英俊。
照片下面印著拍攝時(shí)間是她的父母？”
葉蕭下意識(shí)問(wèn)了出來(lái)，錢莫爭(zhēng)點(diǎn)頭翻到下一頁(yè)的照片。是在底樓的廚房拍攝的，小枝看起來(lái)只有十五六歲，頭頂還翹著一個(gè)小辮子，穿著一件紅白條紋的小背心，手里端著一個(gè)小鍋，好像在煎雞蛋。她對(duì)著鏡頭笑得如此燦爛，要比現(xiàn)在更胖一些，臉上還發(fā)著兩塊青春痘。
下一張是在三樓臥室拍的，明顯是在女孩自己的閨房。小枝大約十七八歲的樣子，手里抱著一個(gè)貓咪靠墊，身邊還堆了許多漫畫(huà)書(shū)。她故意做了一個(gè)鬼臉，穿著一件很洛可可的衣服，好像是在COSPLAY一個(gè)日本動(dòng)畫(huà)片。
再下張是雙人的合影，小枝和第一張照片里的中年女子，看起來(lái)應(yīng)該是母女關(guān)系，她們兩個(gè)坐在露臺(tái)上，手搭著彼此的肩膀。然后又是夫妻的合影，但是抓拍的鏡頭，正在院子里栽種竹子，真是其樂(lè)融融的家庭生活。
然后是在院門口拍的照片，小枝摟著一條黑色的大狼狗——正是那條讓大家膽戰(zhàn)心驚的“天神”，它在小枝的懷中卻溫柔地像金毛，面對(duì)鏡頭搖著尾巴，果然是她家的好伙伴。
后面還有張照片在客廳拍的，抱在小枝懷中的卻是一只貓，那只讓葉蕭神魂顛倒的白貓！又是那寶石般的雙眼，雪白的身體有一火紅色的尾巴，原來(lái)它還是這一家的寵物。
下一張照片更清楚了，是小枝父母在后院的合影，旁邊停著他們家的小轎車，主人左邊蹲著那條大狼狗，精靈般的白貓站在汽車上。這家人養(yǎng)了一條大狼狗一只小白貓，真是少見(jiàn)的寵物組合。
后面還有大量的照片，有些是小枝更小時(shí)候拍的，比如扎著羊角辨的小姑娘，雖然看來(lái)不過(guò)七八歲，但那眼睛和鼻子分明就是個(gè)美人胚子，一眼就可以想象到如今的小枝。有些照片不在這屋子里，背景是南明城中心的大廣場(chǎng)，在那宮殿般的建筑前面，童年的她熟練地?cái)[著POSE，儼然就是童星的風(fēng)范。
“現(xiàn)在你該明白了吧，我干嘛要那么著急地上來(lái)找你�！�
葉蕭的嘴唇有些顫抖：“謝謝你的發(fā)現(xiàn)�！�
“太明顯不過(guò)了，這是小枝的家庭相冊(cè)，我已經(jīng)翻箱倒柜了整整一夜，終于在抽屜的最底下，發(fā)現(xiàn)了這本相冊(cè)。她就是在這棟房子里長(zhǎng)大的，那只貓和那條狗，都是她家養(yǎng)的寵物。這里就是她過(guò)去的家，我們被引到這棟房子里，也完全是她的一手策劃！”
“這——”
他的腦子完全亂了，面對(duì)咄咄逼人的錢莫爭(zhēng)，不知道該再說(shuō)什么了。
“葉蕭，你不能再包庇她了，我不管你和小枝是什么關(guān)系，但你必須把她交給我們。事實(shí)證明，她就是對(duì)我們最大的威脅，這是一個(gè)陰謀！”
這一聲聲催促都如子彈，紛紛射入葉蕭的心臟。他強(qiáng)忍痛楚翻到相冊(cè)的最后一頁(yè)，背景卻是羅剎之國(guó)的大金字塔，小枝的爸爸穿著特殊的工作服，戴著鴨舌帽，左手拿著什么工具，右手舉起做出V字。他身后還有幾個(gè)穿著工作服的人，圍繞著幾座古老的佛像，照片正上方的五座寶塔，正莊嚴(yán)地看著他們。
葉蕭的目光又落到寫字臺(tái)上，那本厚厚的《亞洲考古年鑒》，隨后重重地合上相冊(cè)，低頭沉悶地說(shuō)：“你能不能讓我冷靜一下�！�
2006年9月30日，清晨。
《天機(jī)》的故事進(jìn)入了第七天。
沒(méi)等錢莫爭(zhēng)回答，葉蕭就迅速?zèng)_出書(shū)房，他仍擔(dān)心會(huì)有人趁隙上去�；氐饺龢�，天色已經(jīng)微明，外頭響起晨鳥(niǎo)的鳴叫。他心情郁悶地來(lái)到閣樓門口，小門卻突然打開(kāi)了。
“小枝？”
他睜大了眼睛，幾乎已認(rèn)不出眼前的人。
昨晚還是一襲白裙，今晨卻換成了一身學(xué)校制服——不，根本就是日本學(xué)生裝！黑色的雙排扣制服，漂亮的紅黑格子領(lǐng)帶，白色的襯衫，故意撩短的黑色裙子，還有白色的大象襪套。
這“全副武裝”的標(biāo)準(zhǔn)打扮，有許多小女生喜歡收藏，也有許多猥瑣的大人喜歡意淫。加上小枝青春的臉龐與酷酷的眼神，好像剛從日本校園恐怖片里走出來(lái)。
“不好看嗎？”
她微微翹起嘴角，驕傲地拉了拉小領(lǐng)帶，走到清晨濕潤(rùn)的露臺(tái)上。
“只是……只是……太意外了……”葉蕭被她的裝扮震住了，難道她的陰謀就是COSPLAY嗎？他也跟到了露臺(tái)上，“這是哪來(lái)的衣服��？”
“閣樓里有個(gè)紙箱子，里面有許多這種衣服。”制服秀的小枝笑了一下，靠在欄桿上擺了個(gè)POSE，“要是現(xiàn)在有照相機(jī)就好了啊。”
葉蕭低頭苦笑了一下：“頂頂呢？”
“她還在閣樓里睡著呢�！�
在沉睡之城的清晨，東方的天空正漸漸泛明。小枝把頭探出欄桿，呼吸著樹(shù)木的芬芳，好像回到了學(xué)生時(shí)代。而這身制服又充滿誘惑，尤其是那撩高的短裙，欲走還留地刺激著含蓄的人們。
也許是徹夜未眠的緣故，面對(duì)“制服小枝”有些頭暈，他回頭看了看樓梯，隨時(shí)防范會(huì)有人上來(lái)。他深呼吸了幾下，卻仍然在猶豫，不知道該怎么問(wèn)出來(lái)。
“你要和我說(shuō)什么？”
倒是小枝先問(wèn)他了，葉蕭只能淡淡地回答：“剛才，我看到了你家的相冊(cè)。”
沉默，十秒鐘。
她擰起眉頭，咬著嘴唇說(shuō)：“全都看到了嗎？”
“是的，整本相冊(cè)里的全部照片�！�
“在哪里看到的�！�
“二樓的書(shū)房，書(shū)架底下的抽屜里�！�
小枝輕輕嘆了一下：“我以為把家里所有的照片都撕掉了，沒(méi)想到還是漏了爸爸的書(shū)架，他居然把一本相冊(cè)放在那底下，我真服他了！”
“這里就是你的家，你從小就在這里長(zhǎng)大的，那只白貓和那條狼狗，都是你家養(yǎng)的寵物！是不是？”
“是的。”
其實(shí)，那條叫“天神”的狼狗，已經(jīng)暴露了她說(shuō)話的自相矛盾。
葉蕭難過(guò)地?fù)u著頭：“為什么？你為什么要騙我？歐陽(yáng)小枝？大海與墓地間的荒村？阿魯特小枝？同治的皇后？荒誕！太荒誕了吧！”
“對(duì)不起�！贝┲毡拘７乃椭^，像犯了錯(cuò)的小學(xué)生，“我承認(rèn)，這一切都是我編造出來(lái)的，我欺騙了你們�！�
“全是假的！假的！你簡(jiǎn)直可以去寫小說(shuō)了！”
葉蕭抬頭看著天空，他拼死保護(hù)的究竟是誰(shuí)？是不幸而無(wú)辜的女孩，還是一個(gè)真正險(xiǎn)惡的女魔頭？
“我——請(qǐng)?jiān)徫��！?br/>
她的喉嚨有些干澀，緩緩靠近葉蕭，制服的群擺幾乎擦著他，晨光里楚楚可人的女孩，似乎是“被侮辱與被損害的人”。
但葉蕭卻面帶厭惡地躲開(kāi)了：“你還想告訴我什么？繼續(xù)編造一個(gè)新的故事？”
“你討厭我了？”
小枝伸手抓住他的胳膊，但又被他甩開(kāi)了：“別用這種語(yǔ)氣和我說(shuō)話�！�
“你會(huì)需要我的，因?yàn)橹挥形也胖滥厦鞒堑拿孛��！?br/>
“先回到閣樓里去吧，你在這里會(huì)很危險(xiǎn)的。”他陪著小枝回到閣樓門口，并在她耳邊輕聲道，“至于你究竟是誰(shuí)？為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？我相信你會(huì)告訴我的�！�
“也許吧�！�
她回到狹窄的閣樓，天窗里的晨曦射到臉上，穿著制服的洛麗塔。
清晨，七點(diǎn)。
童建國(guó)走出二樓的書(shū)房，他的臉色分外凝重，剛才錢莫爭(zhēng)給他看了相冊(cè)，更明白無(wú)疑地戳穿了小枝的身份。他快步走下樓梯，雙拳緊緊地捏起來(lái)，后悔昨晚怎么沒(méi)把葉蕭擺平。錢莫爭(zhēng)迅速也跟了下來(lái)，兩個(gè)男人坐在沙發(fā)上沉默了半晌。
“毫無(wú)疑問(wèn)，她是個(gè)騙子！”
“也許小枝這個(gè)名字也是假的�！卞X莫爭(zhēng)又把長(zhǎng)發(fā)放了下來(lái)，“從頭到尾她都在騙我們。”
“現(xiàn)在，她把我們騙到她家里，如果不是有什么陰謀的話，為什么一開(kāi)始不告訴我們呢？顯然這棟房子是個(gè)陷阱，我們已經(jīng)成了她的獵物。”
“是，從我們闖入南明城的第一天，我就感到四處都非常蹊蹺，直覺(jué)告訴我會(huì)有一個(gè)巨大的陰謀�！�
童建國(guó)霍的從沙發(fā)上站起來(lái)：“最可恨的是葉蕭！他完全被女人迷住了，我不會(huì)輕饒他們的。”
幾乎同時(shí)，樓梯口傳來(lái)一個(gè)輕脆的女聲：“你不會(huì)輕饒了誰(shuí)？”
原來(lái)是林君如和秋秋走下了樓梯，童建國(guó)轉(zhuǎn)頭尷尬地說(shuō)：“沒(méi)什么�！�
秋秋揉著眼睛走到錢莫爭(zhēng)面前，像女兒對(duì)父親那樣說(shuō)：“我餓了。”
“我們快吃早餐吧！”
十分鐘后，孫子楚、伊蓮娜和玉靈都走下樓梯，幾個(gè)女生聚在廚房，但實(shí)在是沒(méi)什么可吃的，全是些真空包裝的食品，再打開(kāi)液化氣在油鍋里過(guò)了一下，便端上餐桌開(kāi)吃了。
這是他們?cè)谶@棟房子的第二頓早餐，童建國(guó)煩躁地望著天花板說(shuō)：“葉蕭他們?cè)趺催�不下來(lái)？”
“顯然是不敢，誰(shuí)知道他和小枝還有頂頂在干什么？”
伊蓮娜受罪一樣嚼著食物，沒(méi)有牛奶和咖啡的早餐讓她形同夢(mèng)游。
“我們很好�！�
突然，客廳里響起葉蕭的聲音，讓所有人都沉默了下來(lái)，伊蓮娜嘴里的東西都掉了出來(lái)，趕緊低頭不敢再說(shuō)話了。
雖然一宿未睡，但不知為何已恢復(fù)了精神，葉蕭大步走到廚房里，好不畏懼地看著童建國(guó)的眼睛。
“昨晚怎么樣？”
童建國(guó)冷冷地問(wèn)道。
“這個(gè)問(wèn)題與你無(wú)關(guān)。”
他的回答頗有氣勢(shì)，隨手從灶臺(tái)上拿了些食物，又拎上一大桶水，看來(lái)是要把早餐帶上三樓。
“葉蕭，請(qǐng)不要再執(zhí)迷不悟了！”錢莫爭(zhēng)實(shí)在看不下去了，站到他面前說(shuō)，“你都已經(jīng)看到那些照片了，你明白小枝是什么角色�！�
“對(duì)不起，這個(gè)問(wèn)題我自己會(huì)解決的，不用你們操心�！�
“但這牽涉到我們所有人的生命，請(qǐng)你對(duì)我們大家負(fù)責(zé)！”
錢莫爭(zhēng)把話說(shuō)得很重，但葉蕭重重地推開(kāi)了他，抓著食物邊走邊說(shuō)：“小枝是我和頂頂帶回來(lái)的，不管她是天使還是魔鬼，都由我和頂頂來(lái)負(fù)全部的責(zé)任。拜托大家給我一些時(shí)間，我一定會(huì)查個(gè)水落石出的。”
他說(shuō)完就徑直走上了樓梯，錢莫爭(zhēng)向他大吼道：“不會(huì)再有時(shí)間了，我們一分鐘都不能等！”
但葉蕭根本沒(méi)有回頭，只剩下他走上樓梯的聲音。餐廳又恢復(fù)了沉默，只有孫子楚在悶頭吃著，童建國(guó)悄悄把手垂到褲腳管，摸了摸那個(gè)硬硬的鐵家伙。
這頓糟糕的早餐持續(xù)了十多分鐘，秋秋第一個(gè)站起來(lái)說(shuō)：“我吃不下。”
她剛往外走了幾步，便搖搖晃晃地摔倒在了地上。錢莫爭(zhēng)心里猛的一揪，緊張地把女兒扶起來(lái)，大聲呼喊著“秋秋”，并把她抱到了沙發(fā)上。
十五歲的少女面色蒼白，眉頭緊蹙，好不容易才緩過(guò)一口氣來(lái)。玉靈和林君如也圍了過(guò)來(lái)，她們懷疑女孩是不是來(lái)了月事？趕緊端來(lái)熱水給她喝下。
但錢莫爭(zhēng)從女兒的臉色分析，覺(jué)得是營(yíng)養(yǎng)不良導(dǎo)致的。這幾天在南明城里最糟糕的就是吃，全都是真空包裝的食物，有黃宛然在的時(shí)候還好一些，她死后的兩天便更慘了。每個(gè)人都需要補(bǔ)充各種營(yíng)養(yǎng)，在沒(méi)有新鮮食物的情況下，發(fā)生昏迷等情況也是很自然的。
果然，秋秋睜開(kāi)眼睛的第一句話是：“魚(yú)……魚(yú)……我要吃魚(yú)……”
這女孩平時(shí)最喜歡吃的就是魚(yú)，但自從進(jìn)入天機(jī)的世界以來(lái)，她已經(jīng)七天沒(méi)有吃過(guò)半條魚(yú)了，也沒(méi)有攝入過(guò)其他類似魚(yú)的營(yíng)養(yǎng)，體內(nèi)嚴(yán)重缺乏維生素A，再這樣下去會(huì)影響到視力，甚至是短暫的失明。
錢莫爭(zhēng)低頭對(duì)她耳語(yǔ)道：“乖，爸爸這就給你帶魚(yú)回來(lái)吃！”
他撫摸了一下秋秋的頭發(fā)，便站起來(lái)對(duì)玉靈說(shuō)：“請(qǐng)務(wù)必照顧好秋秋，一定等我回來(lái)�！�
這些舉動(dòng)讓大家都很奇怪，為什么他要對(duì)秋秋那么好？誰(shuí)都不會(huì)想到他就是秋秋的親生父親。
接著，他來(lái)到廚房找了一把鋒利的刀子，藏進(jìn)貼身的小包里面，稍作準(zhǔn)備便要出門了。
“你去哪里？”
童建國(guó)立刻叫住了他。
“我去打魚(yú)！”錢莫爭(zhēng)打開(kāi)底樓的房門，那架勢(shì)就像出征的蘭勃，“秋秋還是個(gè)孩子，她必須要吃魚(yú)，否則身體支撐不下去。”
“你瘋了嗎？在沉睡之城打魚(yú)？”
他冷靜地?fù)u搖頭說(shuō)：“我沒(méi)瘋，我知道哪里能打到魚(yú)。”
“該死的，我還需要你呢�！蓖▏�(guó)追到門口喊道，“你不知道外面有多危險(xiǎn)嗎？”
“為了秋秋，再大的危險(xiǎn)都不算什么�！�
錢莫爭(zhēng)不再和他們啰嗦了，快步?jīng)_出了院子，來(lái)到外面的小巷中。
這幾天來(lái)在南明城的探險(xiǎn)，已使他初步了解街道的布局，常年在世界各國(guó)的旅行，使他養(yǎng)成了良好的方向感和地理感。他很快找到往北的方向，踏上那條叫“中山路”的大街，有一家戶外用品商店，幾天前路過(guò)特意進(jìn)去看了看，記得里面有釣魚(yú)的設(shè)備。
果然在店里找到了專業(yè)釣桿，還有全套的設(shè)施裝備，帶著全副武裝的釣魚(yú)家伙，走在空無(wú)一人的南明城，他覺(jué)得自己正在變成一個(gè)合格的父親。
南國(guó)的太陽(yáng)又出來(lái)了，諾大的城市靜得如同墳場(chǎng)，只剩下他自己的影子在移動(dòng)。錢莫爭(zhēng)牢記著最主要的幾條街，一路走到了城市的中部。
終于，他看到了溪流。
地圖上早就標(biāo)明了這條小河，從城市東緣的水庫(kù)流下來(lái)，從中部橫穿整個(gè)南明城，從西面出城流向鱷魚(yú)潭。
但小溪被城市建筑遮擋住了，許多大橋直接從水面跨過(guò)，使他們都沒(méi)有注意到這里。錢莫爭(zhēng)迅速到水邊，仔細(xì)觀察周圍的環(huán)境，這里的水流相對(duì)平緩，在城市中心流過(guò)卻異常清澈，可以看到許多水草，還有一些游動(dòng)的魚(yú)兒。他相信這里沒(méi)有被污染過(guò)，水庫(kù)就是最好的例子。他選擇了一個(gè)合適的地方坐下，把線餌扔進(jìn)了水里。
一天到晚游泳的魚(yú)兒們，都已經(jīng)在沉睡之城憋了一年，終于將見(jiàn)到第一個(gè)魚(yú)鉤，并將第一次葬送在人的手中。