?臘月初五巳時(shí),杮州府衙后堂。
護(hù)國(guó)侯杜寶寶將審理四人的經(jīng)過，詳細(xì)的寫了一份呈文，連同他們四人的供詞，用蜜蠟封好后，交予鎮(zhèn)南將軍沈云飛,讓他找一可靠的心腹,專程送回京州,面呈皇上。
沈云飛離開不到半個(gè)時(shí)辰,黑鷹急匆匆的從外面沖了進(jìn)來,穿過回廊到至后堂。他朝著正在書房翻看文書資料的寶寶行了禮,呈給寶寶一封書信，封皮上印有紅色的記號(hào)，急急說道,“主子，剛剛收到京州暗部傳遞的紅色密件，十萬火急�！闭f罷，黑鷹便退后兩步垂首立在寶寶身后數(shù)步之外。
寶寶聞言，心中微微一驚，伸手接過密件。他并未急于將信件打開，而是仔細(xì)的將密件上密封印記檢查了一番，發(fā)現(xiàn)確實(shí)沒有什么異常之后，方才從頭上取下一枚玉簪在封口處輕輕挑開，再將信紙倒出，見玉簪并未變色才安心的閱看起來。寶寶越看臉色越差，看完后不禁有些啼笑皆非，“翻手為云，覆手是雨，這便是所謂的九五之尊。……明知道我與陳夢(mèng)平那老賊不對(duì)盤，明知道寶茗哥哥一點(diǎn)也不喜歡那陳家小姐，還硬是要將那陳家小姐塞給寶茗哥哥當(dāng)老婆。冷天玄，他到底想干什么？難道他以為自己是皇帝，就可以為所欲為，任意操控他人的婚姻，主宰他人的命運(yùn)？哼哼，不過當(dāng)了六年的皇帝，為君之道就運(yùn)用的如此自如。屁股都還沒有坐穩(wěn)呢，就想對(duì)我耍弄起皇帝的威風(fēng)？想趁著我不在京州之際，逼使寶茗哥哥接下圣旨，來個(gè)生米煮成熟飯。想都別想！我離開京州之前，可是早就留下伏筆了呢。哼哼�！�
寶寶轉(zhuǎn)身慢慢的踱到書房窗前。只見在凌厲的北風(fēng)凌虐下，枯黃的樹葉都紛紛的墜落于地，看上去滿眼的蕭條、枯黃。一個(gè)個(gè)像是禿頂老頭兒一般的光禿禿樹木，經(jīng)受不住寒風(fēng)的襲擊，搖搖欲墜。遠(yuǎn)處寒流滾滾，正醞釀著一場(chǎng)大雪，“看來是要變天了……”
木秀于林，風(fēng)必摧之。自從寶寶出仕為官，擔(dān)任國(guó)事處主辦以來，為了天慶國(guó)的發(fā)展，提出實(shí)施了一系列軍隊(duì)體制、官員選撥、提高商人、寒門子弟地位等等諸多國(guó)策。這些政策的實(shí)施，雖然為天慶帶來了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，給處于底層的天慶大多數(shù)的寒門官吏、百姓帶來了巨大的政治收益和經(jīng)濟(jì)收益，得到了他們的極力擁護(hù)和支持，但同時(shí)也給朝廷內(nèi)外的士族豪門、當(dāng)朝權(quán)貴帶來了巨大的壓力，奪取了他們的部分既得利益。嚴(yán)重影響和動(dòng)搖了士族豪門、當(dāng)朝權(quán)貴的崇高地位。自然而然的就成了他們仇視的對(duì)象，以及發(fā)泄憤怒的目標(biāo)，被他們視為眼中釘，肉中刺。
……這些年來，寶寶和力主改革的國(guó)事處一眾官員，一直置于風(fēng)口浪尖上。針對(duì)他們而來的下毒、嫁禍、暗殺等等手段層出不窮，時(shí)有發(fā)生。以陳夢(mèng)平為首的一些士族豪門，朝中權(quán)臣，更是時(shí)常對(duì)寶寶和國(guó)事處提倡實(shí)施的國(guó)策發(fā)起攻擊和彈劾�！酝�，礙于天德皇帝冷天玄、瑞王冷天聿對(duì)寶寶的寵信和保護(hù)，以及寶寶狠辣蠻橫，睚眥必報(bào)的性格，一些攻擊者明面上還不至于怎么太過分。只是沒料想，寶寶前腳剛一離開京州，那些與寶寶作對(duì)的朝中權(quán)臣就發(fā)起了針對(duì)國(guó)事處和寶寶的猛烈攻擊，一時(shí)間，彈劾、諫言多如牛毛，一些所謂的證據(jù)也雪片似的飛到天德皇帝冷天玄的案頭。
“什么**？什么賣官受賄，什么收買人心？什么私下拉攏軍隊(duì)的將士，與他們私相授受、私鑄兵刃？統(tǒng)統(tǒng)都是欲加之罪！”寶寶冷冷的哼了一聲，嗤之以鼻，不屑一顧，“……為了國(guó)家中大部分人的利益，自然就要犧牲小部分人的利益。新皇登基后，為了牢牢控制皇權(quán)，自然而然的就要尋機(jī)對(duì)朝堂中的權(quán)臣勢(shì)力進(jìn)行清洗，這本來就是所有帝王的掌權(quán)的必經(jīng)程序。踏上皇帝寶座的每一步路，無不和鮮血緊密地聯(lián)系在一起�！睂殞毸尖庵�，這個(gè)幾年自己和國(guó)事處的風(fēng)頭出的多了些，難免引起某些人的不滿。天德皇帝冷天玄大概也有此種想法，所以才會(huì)下旨命吏部尚書沈良庭負(fù)責(zé)對(duì)國(guó)事處和護(hù)國(guó)侯進(jìn)行一番徹頭徹尾的調(diào)查。美名其曰，“保護(hù)國(guó)事處和護(hù)國(guó)侯的名譽(yù)不受損害。”
寶寶在書房中踱著步子緩緩的走了兩步，沉浸在自己的深思中，“冷天玄這位皇上大概是被陳貴妃（陳夢(mèng)平的女兒）、陳美人（陳夢(mèng)平的義女，杜雅齋的女兒）枕頭風(fēng)給吹暈了頭吧。以為通過杜寶茗和陳青蕪兩人的親事，就能解決兩家的對(duì)立。真是做美夢(mèng)！陳夢(mèng)平那老賊，也不怕女兒嫁進(jìn)杜家后被打入“冷宮”雪藏�！匾拇蟾攀抢涮煨虢璐藱C(jī)會(huì)，找出點(diǎn)國(guó)事處的不是出來，安插自己的親信，徹底控制國(guó)事處�！俸�，惹急了我，我就干脆辭官回家，反正自己的年齡也一年比一年大，這女人的性征也越來越明顯，若不是自己常常借由不上朝堂，說不定早就被人發(fā)現(xiàn)了秘密……”
良久，寶寶恨恨的拍了下桌案，罵道，“nnd，算盤打的倒是緊致，可我也不是什么省油的燈。你們想生米煮成熟飯，我就偏不讓你們煮！……這回我若把他們煮飯的鍋?zhàn)咏o砸爛了，看他們到底還能使出什么絕招！把生米煮成熟飯！”
黑鷹站在寶寶身邊，遲疑地看著情緒激動(dòng)，臉色有些鐵青的寶寶，嘴動(dòng)了動(dòng)，卻什么也沒有說，可是心里還在躊躇。寶寶似已經(jīng)覺察到了，微嘆一口氣，“你是不是想問我，發(fā)生了什么事情？”
黑鷹一聽寶寶如此說話，不禁臉上一紅，低下頭諾諾應(yīng)道，“主子英明！”
寶寶蹙著眉頭，一臉的凝重的出聲說道，“剛剛收到暗部密報(bào)，……我們離開京州的這些日子，朝中針對(duì)國(guó)事處和本侯的彈劾時(shí)有發(fā)生。近日，有六名朝中大臣聯(lián)名上書給本侯和國(guó)事處羅列了十大罪狀。要求皇上，對(duì)本侯和國(guó)事處的一干官員予以嚴(yán)懲�！噬蠟榱司徍臀覀儑�(guó)事處與陳夢(mèng)平那幫子老臣的矛盾，在陳貴妃的鼓動(dòng)下，有意下旨將陳貴妃的妹妹，亦即國(guó)公陳夢(mèng)平的幼女陳青芫指婚給寶茗哥哥為正妻……”
寶寶簡(jiǎn)單地將暗部的密報(bào)內(nèi)容敘述了一遍，黑鷹聞言卻越聽越心驚，“皇上要給寶茗少爺指婚？對(duì)方還是陳夢(mèng)平的小女兒？那文婕小姐怎么辦？……皇上……為何要如此做？主子與那陳家一向不和，寶茗少爺一點(diǎn)也不喜歡陳老賊的女兒呀……。”
“據(jù)說是那陳老賊的女兒陳青蕪對(duì)寶茗哥哥一見鐘情，要死要活，非要上趕著嫁給他不可。……皇上大概以為只要陳杜兩家聯(lián)姻，就能緩和一下彼此緊張的關(guān)系吧�！睂殞殥伭俗詈笠痪湓挘抗饽氐乜粗邡�，“皇上心里其實(shí)也會(huì)有些坎坷不安吧，所以他才會(huì)趁著我不在京州的這些日子，傳召寶茗哥哥赴京州公干，給他賜婚。寶茗哥哥礙于皇上旨意，不敢不從，只能乖乖的娶那陳青蕪入門……。”
說到這里，寶寶深吸一口氣，恨恨從牙縫里擠出一句話來，“等我們回到京州后，生米煮成了熟飯，也只得無可奈何的認(rèn)了這門親……�！�
黑鷹聞言雙眉緊皺，沉聲回道，“主子，暗部送來的情報(bào)上言道，自皇上與華皇后大婚以來，對(duì)皇后不甚寵信�；屎笾两駴]有任何生育的跡象，……后宮三千嬪妃中，陳老賊的女兒——陳貴妃倒是最受皇上寵愛的，再加上她入宮后先后生育了一子一女。母憑子貴，在后宮之中更是深得皇上的恩寵，氣焰甚是囂張。平素里，就連那華皇后也得讓著她三分，不敢與她較勁。”他說話的語氣恭謹(jǐn)，氣定神閑，不卑不亢。
寶寶的唇角突然輕輕揚(yáng)起，眸中掠過森寒利芒，冷冷的說道，“哼，皇后愿意讓著她，那是皇后的事情。敢惹到我的頭上來，就休怪我出手不留情面！”
寶寶緩緩轉(zhuǎn)身面對(duì)著黑鷹，斂了斂衣裳，沉聲說道，“黑鷹，立即去通知飛鷹，成寒林和羅慶半個(gè)時(shí)辰后來書房見我，有事商議。”寶寶意外的冷靜，眼睛象似剛剛經(jīng)過清水洗滌，明亮而清澈。
黑鷹領(lǐng)命一躬身，大步地走出了書房。他步出房間后，回身掩上門，正準(zhǔn)備離去，就見夏菡端著茶盞走了過來，“怎么茶都沒喝一口，就要走了？”
“現(xiàn)在沒時(shí)間喝茶。我有急事要去做�！焙邡椇拖妮沾蛄藗�(gè)招呼，急匆匆的走了出去。
“混蛋!”一聲罵聲從書房里傳出。夏菡端著茶盞走進(jìn)書房，見寶寶陰沉著臉，似乎心情很差。寶寶越想越懊惱，重重的在桌案上拍了一下，心內(nèi)恨恨的說道，“tmd，龜兒子。居然暗算到我的頭上來！趁我不在京州之際，擺我一道。想讓我吃下這個(gè)啞巴虧，想都別想！哼哼，也不瞧瞧姑奶奶是個(gè)好欺負(fù)的人嘛。幸虧偶臨離開京州時(shí)早就對(duì)此事有所預(yù)防，事先埋下了一些伏筆……”
一場(chǎng)綿綿大雪，給整個(gè)杮州的大街小巷都覆蓋上了一層帶著雪色透亮晶瑩的反光，仿佛整個(gè)化為一個(gè)素白的世界。幾乎是一夜之間，一個(gè)驚人的消息就傳遍了杮州的大街小巷，使得整個(gè)杮州都為之轟動(dòng)，“護(hù)國(guó)侯親自到杜家堡替義兄杜寶茗下聘，求娶杜家家主杜雅琦之女杜文婕為其正妻�！�
許多人驚詫不已，表示懷疑這個(gè)消息的可靠信，“怎么可能有這樣的事情？身為朝廷命官，堂堂的護(hù)國(guó)侯義兄，現(xiàn)任楚州知州的杜寶茗，居然會(huì)愿意娶一個(gè)不入流的商家之女為妻，且是正妻。這在整個(gè)天慶朝都是聞所未聞之事，簡(jiǎn)直是天下奇談�！�
臘月初六未時(shí)，杮州本就熱鬧的大街被堵得水泄不通，街路兩旁擠滿了看熱鬧的人們。眾人見那護(hù)國(guó)侯杜寶寶在鎮(zhèn)南將軍沈云飛的陪同下，親自率領(lǐng)著一隊(duì)抬著金銀珠寶、綾羅綢緞，珍貴的藥材，如意匣鵝籠酒�！棒~池”等等貴重彩禮的軍士，浩浩蕩蕩的出城前往杜家堡去下聘。見此狀，原本不相信的人也深信不疑，有人疑惑不解的嘆道，“這護(hù)國(guó)侯真令人大開眼界呀！不但不反對(duì)自己的義兄娶一個(gè)商家之女，丟了自家的門風(fēng)，還親自去登門下聘，真是少見�！�
立時(shí)，旁邊一位相貌豪放，身量挺拔之人厲聲呵責(zé)道，“你懂什么？侯爺說，所謂物盡其用，人盡其才。一個(gè)好商人于國(guó)于民有著非常大的作用。商人一樣可以以商報(bào)國(guó)。……所以，侯爺才極力倡導(dǎo)頒布施行《恤商法令》。給予商人平等的地位。”
“是呀是呀，《軍功獎(jiǎng)勵(lì)法》、《軍人撫恤法》、《兵役法》以及通過科舉考試選拔朝廷官員諸如此類的國(guó)策頒布實(shí)施，都是護(hù)國(guó)侯建議施行的�；始臆娛聦W(xué)院的成立也是在侯爺?shù)闹饕�。”一位軍人模樣的壯�?shí)男子也沉聲說道。
杜雅琦夫婦對(duì)護(hù)國(guó)侯親自登門下聘、求親，驚詫萬分。待到護(hù)國(guó)侯說明來意，杜家堡上下更是歡聲雷動(dòng)，“一是想不到護(hù)國(guó)侯會(huì)親自登門下聘，為自家兄長(zhǎng)求親；二是想不到杜寶茗，這樣一個(gè)現(xiàn)任楚州知州的年輕有為官員，居然會(huì)求娶一個(gè)不入流的商家之女為正妻。（杜寶茗曾任過邶城太守一職，在天慶北部一帶深得百姓的尊敬和愛戴。）三是想不到護(hù)國(guó)侯不僅沒有半點(diǎn)看不起商人的意思，還能夠親自登門下聘�！倍叛喷驄D自然是喜出望外，立馬滿口答應(yīng)了這門親事。
雙方言明，“明年春暖花開之時(shí)，就是杜寶茗和杜文婕大婚之時(shí)。”
其實(shí)，按照寶寶原本心里的真實(shí)想法，“若不是那杜文婕也是個(gè)與自己一般的穿越人，若不是杜文婕與自己意氣相投，自己才不會(huì)去管哥哥要娶什么人為妻。哪怕是哥哥要娶個(gè)十個(gè)八個(gè)小老婆，她也不打算干涉。畢竟那是哥哥的私生活嘛。但如今，為了自己有了一個(gè)可以說心里話的知己好友，寶寶遂決定“出賣”哥哥的性福，充當(dāng)“女權(quán)”主義者，不但堅(jiān)決站在杜文婕的一方，維護(hù)妻子一方的權(quán)利地位。還要極力阻止哥哥養(yǎng)“外婆”（外面的老婆）、“外子”（外面生的子女）�！�
臘月初九，京州。
夜色降臨，喧鬧的京州城終于安靜下來，繁華褪盡。瑞王府邸前的兩盞照明燈籠照著門口的青石板路上，格外添了些清冷。一輛青衫篷布馬車悄悄的在瑞王府后門停住。馬車上跳下來一位渾身裹在黑色斗篷里人，因?yàn)轭^上帶著的斗篷，蒙住了他的頭，根本看不清他的面目。早已等候在王府門里的人迎上前來，低聲說道，“您快請(qǐng)進(jìn)，王爺已等候您多時(shí)了�！�
蒙面人隨著接應(yīng)人到了王府內(nèi)院，明蔚早已侯在那里，他帶著蒙面人來到瑞王冷天聿的書房門前，低頭沿打起的錦簾進(jìn)了室內(nèi)。蒙面人進(jìn)入書房后，才將斗篷上的風(fēng)帽撥下。借著書房?jī)?nèi)的燈光這才看清楚，原來這蒙面人竟然是易容后的華玉。華玉顧不上喝茶，將懷里藏著的密信交予瑞王，“王爺，這是寶寶剛剛派人送到的密信，”
臘月初十。
瓊閣冬寒，臘月微雪。天慶早朝肅穆的禮鐘響起，似乎預(yù)示著揭開天際的曙光。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的天邊依稀滲出朝霞萬道，映照在晨光中皇宮內(nèi)連綿起伏的翠瓦疊金，琉璃碧檐的殿閣上，如同鍍上一層赤橙丹彤的瓊樓仙宇，威嚴(yán)聳立。在肅穆的冬日里顯得孤寂、冷峻，飛檐卷翹琉璃瓦上覆蓋著寒風(fēng)掃過的初霽冰冷，龍壁玉階寒白耀目。
新任禮部侍郎華玉昨晚忙碌了一整晚，直到天快亮了，才歪在軟榻上稍許瞇了會(huì)子眼睛。此時(shí)雖說精神上有那么些委頓，但一想到今日大朝會(huì)上即將到來的精彩時(shí)，臉上就不由得流露出得意的笑容，“陳夢(mèng)平，你怎么也想不到吧。寶寶離開京州之前，已算到了你們要使用的那些爛招數(shù)，早就留下了對(duì)付你們的絕妙措施，……嘿嘿，你自己想要找不自在，那是你自己的事情，可怨不得別人喲。……”
昨日申時(shí)一看完寶寶的密信，華玉就為寶寶的神機(jī)妙算贊嘆不已，“幸虧寶寶離開京州之時(shí)，就一些可能發(fā)生的事情，預(yù)先與自己等人商議過種種對(duì)策，預(yù)先埋下伏筆。不然這次非要被陳老賊給擺了一道不可。…….若讓陳老賊的陰謀得逞，自己根本就拿陳家沒辦法。只能眼睜睜的看著杜、陳兩家聯(lián)姻。若是那樣的話，華家可真的是要開始倒霉了…….�！�
想到寶寶再三勸誡自己的話，華玉暗自思忖道，“……寶寶說的確實(shí)有道理，若不是自己對(duì)六姐華夢(mèng)楠一直存有心結(jié)，太皇太后也因?yàn)樽约旱木壒�，�?duì)六姐甚是不喜歡，對(duì)其總是很冷淡。才導(dǎo)致如今后宮之中，她這個(gè)現(xiàn)任皇后不但一點(diǎn)權(quán)勢(shì)也沒有，還被個(gè)陳貴妃死死的壓在頭上……。寶寶說了，唇齒相依。六姐畢竟是我們?nèi)A家的女兒，在自家里怎么欺負(fù)她，屬于內(nèi)部矛盾。但在外面被人家欺負(fù)，那就屬于敵我矛盾，不能不管的。所謂上陣父子兵，打虎親兄弟。自家人總是自家人，寧愿自己在家欺負(fù)她一百次，也不能讓外人欺負(fù)她一次！”