安平郡主心頭微動(dòng)，慢慢放下手。
屋里沉默了一刻，就聽周云成苦悶道：“那你說(shuō)我該怎么辦，我若依著母親，就必然要失去你，我若不想失去你，就必然要和母親反目成仇，活著是痛苦，死了是不孝，為什么就沒(méi)人為我想一想？”
安平郡主隔著門感受到兒子的絕望掙扎，心中酸澀難言。
就聽趙四小姐娓娓道：“這世間本就充滿了遺憾，你是男人，自然要承擔(dān)更多的責(zé)任，你妹妹尚且年幼，你父親又遠(yuǎn)在江洲，你母親能依靠的只有你，你若不肯體諒她的難處，她該是多么的凄涼，我雖然傾心與你，但身為女人，我不忍心傷害一個(gè)母親的心，你就當(dāng)咱們有緣無(wú)分，把我忘了，回去好好陪伴郡主吧！”
“那你呢？”周云成問(wèn)。
趙蘭芝道：“我既將心付與你，這輩子都是你的人，我不會(huì)嫁人，也不會(huì)尋短見，我打算絞了頭發(fā)去做姑子，將我的后半生獻(xiàn)于佛祖，求佛祖保佑咱們下輩子投生到一個(gè)沒(méi)有門第偏見的世界，到那時(shí)咱們?cè)倮m(xù)前緣?！?br/>
說(shuō)完頓了頓，幽幽道：“公子保重，我先走了。”
“不，你別走，你不能走……”周云成慌忙喊道，像是拉住了趙蘭芝，趙蘭芝則低聲道，“公子請(qǐng)放手，被人看見就說(shuō)不清了……”
安平郡主生怕兒子情難制控，做出非份之舉，正要推門進(jìn)去，后面響起急促的腳步聲。
安平郡主回頭一看，見一個(gè)風(fēng)韻十足的婦人帶著兩個(gè)丫頭走過(guò)來(lái)，邊走邊喝斥丫頭：“叫你們看著小姐看著小姐，怎么眨個(gè)眼就不見了呢，小姐要是出了什么事，看我不扒了你們的皮！”
婦人只顧著訓(xùn)斥丫頭，都沒(méi)往安平郡主這邊看，徑直一陣風(fēng)似的走過(guò)去了。
恰此時(shí)，趙蘭芝又在里面喊了一聲：“公子不可！”
走過(guò)去的婦人猛地頓住腳，問(wèn)丫頭：“可是小姐的聲音？”
丫頭點(diǎn)頭怯怯道：“好像是……”
話音未落，婦人就折返回來(lái)，扒開安平郡主，“咣當(dāng)”一下推開了房門。
房門大開，就見周云成正拉著趙蘭芝的手往懷里拉。
“四小姐！”
“四小姐！”
兩個(gè)丫頭捂著嘴驚呼，安平郡主腦子嗡的一下，一顆心直往下沉。
婦人也驚呼起來(lái)，迎著拉拉扯扯的兩人而去，大聲道：“周大公子，你這是什么意思，光天化日的，你把我女兒拉進(jìn)房里要做什么？”
安平郡主生怕兒子吃虧，忙跟了進(jìn)去，侍衛(wèi)們也紛紛涌入。
婦人嚇了一跳，似乎才注意到安平郡主他們，恍惚了一刻才道：“原來(lái)是安平郡主，郡主明知道周大公子在里面，卻不進(jìn)來(lái)制止，是在替兒子望風(fēng)不成？”
這話說(shuō)的，安平郡主差點(diǎn)沒(méi)噎死，想發(fā)火，兒子的手還緊抓著人家姑娘不放。
“我也是剛來(lái)?！彼魫灥溃澳悴皇嵌ㄟh(yuǎn)侯的四姨娘嗎，什么時(shí)候成了四小姐的娘？”
“我膝下無(wú)子，侯爺夫人可憐我，將四小姐過(guò)繼在我名下了。”四姨娘解釋道，隨即臉一板，“郡主眼下更應(yīng)該關(guān)注的是周大公子吧，家人都來(lái)了，他還拉著我女兒不放，是覺(jué)著我們母女身份卑微，就可以隨意羞辱嗎？”
安平郡主被個(gè)姨娘不客氣地挖苦，臉上熱辣辣的，對(duì)兒子訓(xùn)斥道：“你還不快些把人放開！”
周云成似才反應(yīng)過(guò)來(lái)，訕訕地松了手。
四姨娘冷笑：“現(xiàn)在才松，不覺(jué)得晚了些嗎？”
“你什么意思？”安平郡主立刻警惕起來(lái)，把兒子拉到身邊護(hù)住。
四姨娘道：“前些日子大公子救了我家四丫頭，雖然坊間多有流言，但郡主未表態(tài)，我們也不好恩將仇報(bào)硬把女兒塞給你們家，因此即便女兒名聲有損，也只字未與郡主提起，可郡主既不想和我家結(jié)親，就該把自家孩子看好了，平白將人關(guān)在房里拉拉扯扯，難道就打算這么過(guò)去了？”
安平郡主氣得倒仰，強(qiáng)自辯道：“你這話說(shuō)的，焉知不是你女兒主動(dòng)叫我兒子進(jìn)來(lái)的？”
四姨娘越發(fā)冷笑：“郡主身份高貴就可以隨意污蔑女兒家的名聲嗎，若是我女兒主動(dòng)，她方才喊什么，只怕咱們開門看到的就不是這樣的情景了?！?br/>
“……”安平郡主啞口無(wú)言。
周云成道：“母親，是孩兒的錯(cuò)，孩子無(wú)意間看到四小姐也來(lái)了寺里，一時(shí)沒(méi)忍住，就……”
“你閉嘴！”安平郡主厲聲呵斥。
四姨娘道：“到了這一步，郡主還想當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生嗎，既如此，我們這就回城，去府衙擊鼓鳴冤，求官老爺為我們主持公道，我家女兒壞了名聲，也不能讓某些好色之徒有好下場(chǎng)！”
“你說(shuō)誰(shuí)好色之徒？”安平郡主怒道，“你雖是姨娘，好歹也是高門大戶的姨娘，怎地一副潑皮無(wú)賴的作派？”
“好教郡主知曉，我打小就是潑皮無(wú)賴堆里長(zhǎng)大的，又在花樓混跡多年，臉面與我毫無(wú)用處，為了我女兒，我什么事都做得出來(lái)！”四姨娘道。
“……”安平郡主從未與這種人打過(guò)交道，氣得渾身發(fā)抖，為著兒子的名聲，又不得不咬牙忍耐。
可倘若真的為了名聲將兒子便宜給一個(gè)庶女，她又是千般萬(wàn)般的不情愿。
兩種情緒糾結(jié)在心頭，讓她進(jìn)退兩難，悲憤交集，想死的心都有了。
謝南嘉在一旁暗自觀察，覺(jué)著火候差不多了，默不作聲地從后面捅了四小姐一下。
趙蘭芝便上前一步說(shuō)道：“大公子，姨娘，你們先出去吧，我想和郡主單獨(dú)說(shuō)幾句話?！?br/>
周云成不放心，怕她在母親手里吃虧，躑躅著不肯出去。
趙蘭芝對(duì)他使了個(gè)眼色，他才不情不愿地跟著四姨娘一行出去了。
一個(gè)眼神就能讓兒子乖乖聽話，這讓安平郡主感到很挫敗，面帶慍色地盯著眼前的小姑娘，試圖從她臉上看透她心中所想。
然而趙蘭芝卻表現(xiàn)出超乎尋常的淡定從容，和那天在錦屏縣主接風(fēng)宴上挨打受氣的樣子判若兩人。
安平郡主不禁認(rèn)真地將她從頭到腳打量了一番，被她素凈衣擺上別出心裁的花朵與蝴蝶吸引，忍不住多看了兩眼。
憑心而論，這姑娘長(zhǎng)得是真標(biāo)致，身段也很窈窕，整體氣質(zhì)溫婉嫻靜，被身上素雅又不失明媚的衣裳一襯托，別說(shuō)是男人，就連她這中年婦人都有些恍神。
可那又怎樣，再好也不過(guò)是個(gè)庶女。
趙蘭芝仿佛讀懂了她的心，挺直了胸膛，不卑不亢道，“郡主瞧不上我的出身，是人之常情，但在我看來(lái)，嫡庶之別與女孩子來(lái)說(shuō)不過(guò)是個(gè)虛名，除了在成親的時(shí)候讓夫家有臉面，別的并沒(méi)有什么用，成了親，日子怎么過(guò)，還是得看人品修養(yǎng)，持家能力。
我雖為庶女，父親從未因此薄待我，讓我與姐妹們一起上學(xué)堂，從入學(xué)第一天起，兢兢業(yè)業(yè)，刻苦勤勉，不敢有一日懈怠，琴棋書畫四書五經(jīng)，烹飪女紅持家管帳，但凡先生教的，我樣樣精通，論人品論相貌，我也不比任何人差，難道就因?yàn)槲也皇堑张?，就變得一文不值了嗎?br/>
說(shuō)句僭越的話，當(dāng)朝太后出身不過(guò)是京都府尹家的庶女，卻輔佐先皇推翻了前朝，如今是全天下最尊貴的女人，前朝貴妃是丞相嫡長(zhǎng)女，卻因妖媚惑主葬送了江山，這嫡與庶，又有什么定數(shù)？”
安平郡主十分震驚，沒(méi)想到看著柔柔弱弱的小姑娘，竟有這般伶俐的口舌，語(yǔ)氣雖然有些狂妄，但字字句句說(shuō)得都在理，讓人無(wú)法反駁。
事實(shí)上趙蘭芝也沒(méi)給她反駁的時(shí)間，緊接著又道：“郡主或許會(huì)認(rèn)為我說(shuō)這些話太過(guò)狂妄，但我想問(wèn)問(wèn)郡主，勉強(qiáng)給兒子娶一個(gè)他不喜歡的嫡女讓他們夫妻貌合神離地過(guò)一生是你樂(lè)意看到的嗎？
更何況，以大公子的倔犟，肯不肯聽從郡主的話另娶她人還未可知，倘若他鐵了心誰(shuí)都不娶，郡主又能奈他何，周家的香火又該如何延續(xù)？
郡主別以為我是危言聳聽，方才郡主自己想必也聽到了，大公子想死的心都有了。
據(jù)我所知，郡主一直想讓大公子虔心向?qū)W考取功名，可大公子偏偏無(wú)心于此，整日虛度光陰，如果郡主愿意，我斗膽和郡主立個(gè)軍令狀，只要郡主能成全了我和大公子，來(lái)年科考，我保證讓大公子金榜題名，若中不了一甲，我自請(qǐng)休書，離開大公子，永不回京，郡主可敢一試？”
安平郡主有些暈眩，小姑娘密集的話語(yǔ)浪頭似的一波接一波席卷而來(lái)，讓她沒(méi)有時(shí)間喘息和思考，等到聽她說(shuō)保證讓兒子金榜題名時(shí)，便隱隱有了幾分心動(dòng)。
趙蘭芝捏著一手心的汗，觀安平郡主神色，知道她已然將自己的話聽進(jìn)去了，才悄悄地松了半口氣。
袖兒說(shuō)安平郡主最大的心愿就是讓兒子考取功名，奈何自己又勸服不了兒子，所以一直以來(lái)就想找個(gè)能降住兒子的兒媳，好督促兒子浪子回頭走正道，若她能保證讓周大公子收心向?qū)W考取功名，一定能打動(dòng)郡主的心。
因此便教她前面盡量多說(shuō)話，不要給郡主反應(yīng)的機(jī)會(huì)，等到最后猛地放出這個(gè)誘餌，郡主肯定招架不住。
再加上周云成前面“以死殉情”的鋪墊，和四姨娘要將他告上公堂的威脅，郡主若不想失去唯一的兒子，不想讓兒子遭人非議，必然會(huì)主動(dòng)做出讓步。
果然，安平郡主在懵了片刻之后，緩慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，去把你姨娘叫進(jìn)來(lái)吧！”
趙蘭芝的眼淚差點(diǎn)奪眶而出，福了福身，拖著兩條發(fā)軟的腿向外走去。
“等等！”安平郡主忽又出聲叫住了她，“你方才真的打了我兒一巴掌？”
趙蘭芝一驚，忙搖頭：“是大公子自個(gè)擊了一下掌而已?！?br/>
安平郡主不是滋味地扯起唇角：“果然兒子都是白眼狼，有了媳婦忘了娘。”
……
安平郡主和四姨娘在房里交談了一會(huì)兒，敲定了上門提親的日子，便帶著兒子回城了。
周云成得償所愿，歡天喜地，在路上便向母親鄭重承諾，回去后就開始刻苦學(xué)習(xí)，還誠(chéng)心誠(chéng)意地請(qǐng)求母親一定要給自己請(qǐng)幾個(gè)最嚴(yán)厲最博學(xué)的老師。
安平郡主出了寺院被冷風(fēng)一吹，就慢慢回過(guò)味來(lái)，知道自己被包括兒子和無(wú)塵方丈在內(nèi)的所有人給騙了，什么開解點(diǎn)化，以死相逼，捉奸在房，都是他們合伙演的一出戲，甚至四小姐那一番長(zhǎng)篇大論，都有可能是事先打好的稿子。
不過(guò)事已至此，她再明白也晚了，看在兒子主動(dòng)提出要學(xué)習(xí)要請(qǐng)先生的份上，只能打落牙齒往肚里咽。
但愿四小姐不要讓她失望，能督促兒子考取功名。
安平郡主走后，謝南嘉一行也啟程回府，相比郡主的五味雜陳，她們就是單純的開心，興奮，通體舒暢。
四姨娘像打了個(gè)大勝仗似的，一路上都笑得合不攏嘴，說(shuō)做夢(mèng)也沒(méi)想到，前腳剛有了女兒，后腳就得了個(gè)那么出色的女婿。
四小姐手軟腳軟的，想起和郡主的斗智斗勇就一陣陣后怕，不知自己當(dāng)時(shí)哪來(lái)的勇氣，說(shuō)現(xiàn)在若叫她再照原樣重來(lái)一回，她肯定一句話都說(shuō)不出。
謝南嘉笑而不語(yǔ)，一面聽她們說(shuō)話，一面在心里盤算著，等四小姐的親事一敲定，就可以著手和秦氏姑侄算總帳了。
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