小城北上，約莫半月的路程就到了燕梁友上傳)七年戰(zhàn)亂，兩地盡是滿目瘡痍，說好的休養(yǎng)生息又豈是朝廷的一紙和文就能輕松解決的。荀先生隨著三兩成群的北歸流民走走停停，原本打算直奔北邊的想法也暫時擱置，決定還是繞道去趟上京見個人。

    上京是北燕都城，既是一國之都則自有其不尋常之處。上京城依山而建，依水而興。傳說幾百年前一隊士兵在此發(fā)現(xiàn)幾塊怪石，當時的皇帝聽聞此事后立馬派兵大量開采，因怪石出量極大，出處極廣，皇帝索性就下令挖山建城，此后數(shù)十年又不斷引流民入城，經(jīng)百年發(fā)展，滄海桑田，如今的上京儼然已不輸其他任何千年古城。

    先生進城后稍作停留，打聽清楚便直奔肅邊侯府。侯府位于上京城東，因肅邊侯此次拒敵有功，又極力促成兩國合議，朝野上下一時風頭正盛，原先老舊的侯府也得以擴建。先生來到侯府外便關(guān)照門口的家丁，讓其進府傳話。沒過多久，肅邊侯徐嶺親自出門相迎，將先生請入府內(nèi)。徐嶺雖說只是個小小的侯爺，但因其執(zhí)掌北燕戰(zhàn)力第一的肅邊軍，軍中威望甚高，于朝內(nèi)也是數(shù)一數(shù)二的重臣。能讓他親自出門相迎的除了幾個老不死的三朝元老之外就數(shù)當朝皇上了?；实凼莵磉^侯府幾次的，侯府上下都有幸見過龍顏。眼前的男子既不是當朝天子，年紀顯然也沒老到能當幾朝元老的地步，可卻讓平日里不茍言笑的侯爺笑臉相迎，這落在閑來無事就愛嚼舌頭跟的下人眼里就是樁天大的怪事。

    進府后一路直行便到了徐嶺平日獨處的書房，因侯爺出身軍旅，侯府的建格就不免簡單。徐嶺招呼下人上完茶后便支開里外，留先生于房內(nèi)密談。

    先生見四下無人便起身說道：“此次來上京有三問于侯爺，還望侯爺見諒?！?br/>
    “豈敢，先生但講無妨?！毙鞄X見狀連忙示意先生坐下。

    先生并不理睬，繼續(xù)說道：“第一，問侯爺為何同西梁議和。第二，問侯爺如何善待雍北流民?！毕壬v完兩問便不再言語，只是坐下喝茶。

    徐嶺見先生如此，不免有些疑惑便問道：“先生說的三問，怎地只有兩問了呢？”

    “侯爺先回答我這兩問，我聽聽看有沒有必要再問這第三問。”

    徐嶺不知先生心里所想，思索了一會后便說道：“先生曾有言，論謀略我不及西梁陸寧遜一半。但論膽識，兩個陸寧遜也不是我的對手。所以，此是我的長處。兩軍對陣靠的是為將者運籌帷幄，為兵者沖鋒陷陣。我與陸寧遜對陣唯有死守，方可留一線取勝之機。若一味對攻則必露破綻，到時兵敗如山倒，就是前朝兵圣孫夫子再臨也毫無翻盤之力。陸寧遜也深知要想破我肅邊軍，入上京，占北燕，不付出點代價是不行的，可是這代價又不能太大。因為西梁東邊也不太平，若是在北燕這邊折損太多主力的話，容易后院起火，首尾難以相顧。而議和之事則是西梁派人秘密和皇上談的，此事我也只是后來才知曉。皇上念我護駕有功，便把這功勞給了我。若先生想知曉其中一二，我看是問錯人了。先生說的雍北流民之事也正是這幾日我所思之事。流民向來是歷朝難題，朝中文臣最近都忙著給皇上歌功頌德，便把這吃力不討好的差事丟給了我這個行伍之人。徐某在此還望先生能再施援手，此事于先生也是一件大善之事。”

    先生聽完徐嶺的一番話后不禁有些失望，想了想便說道：“議和一事，事有蹊蹺，還望侯爺多多留心。關(guān)于流民之事，我本是一介書生，不該指手畫腳。只是一路北上，見了太多的不平之事，心生怨念，請侯爺莫要見怪。流民如洪，宜疏不宜堵。我大師兄與我講過燕之東北有片沃土，侯爺可派人前去探查，若情況屬實，可引雍南流民前往開墾，免其十年賦稅兵役。”

    “東北之事我也有所耳聞，既然先生這么說，那應該是**不離十，等會我便著人去辦?？勺h和之事，為何先生覺得事有蹊蹺呢？”

    “西梁皇帝剛及弱冠，世人都以為其年幼無能，年紀輕輕就想著搶班奪權(quán)。表面上答應議和是想借此敲山震虎，壓一壓軍中威望甚高的大將軍陸寧遜，可事實真的是這樣么？若西梁的小皇帝遠非外界傳聞的那樣是個平庸之輩，不說其他，只要他有其父李顯一半的文治武功，議和一事就絕非世人想的那么簡單?！?br/>
    聞聽先生此言，徐嶺陷入沉思。片刻后應該是想到了什么，壓低聲音對先生說道：“先生這么一說，我倒是想起了一些事。皇上最近讓軍部上遞一批邊境防線圖，還詢問了北邊胡人的動向。難道？”

    “北邊？胡人？”先生似乎是想到了什么，不免心中一驚，可轉(zhuǎn)念一想又覺著不妥，這時門外有人通報說是宮里來人請侯爺進宮商討五皇子與西梁寧公主的婚事。先生一聽此話，頓時豁然開朗。想通了其中的關(guān)節(jié)后不免暗自贊嘆西梁小皇帝的心計，臉上不露痕跡的跟徐嶺道別后便出了侯府。

    第二日，荀先生再入侯府。徐嶺見先生到來，立刻拉著先生的手說道：“這次怕是又要勞煩先生了。”

    先生說道：“侯爺莫不是在為與西梁和親之事煩惱？”

    “正是此事，知我者莫過先生也。本來此事也沒什么大不了的，和親嘛，歷朝歷代都有過?？陕犅労陀H的是寧公主，滿朝文武你推我，我推你，愣是沒有一個人敢接這個差事。這不皇上看了半天就說，肅邊侯你議和有功，此事就交于你辦了。唉，我真是有苦難言那?！?br/>
    先生哈哈一笑，說道：“西梁的寧公主我也有所耳聞，具說是西梁皇帝同母的姐姐，由此可看出西梁對議和的重視。寧公主師從太傅賈宜，素有小太傅之稱，可見其才智頗高。難怪百官都不愿接這差事，對上個比自己還聰明的女人確實不是什么好事。”

    “先生就莫要再挖苦我了，若先生不幫我，和親之事必然不會順利，皇上若怪罪下來，我可擔待不起?！?br/>
    “侯爺莫慌，正好荀某還有些時日才離開上京，就暫且留下，替侯爺過此難關(guān)?！?br/>
    聽聞先生肯幫忙，徐嶺如釋重負，連忙示意下人給先生安排住宿，臨了似乎是想起了什么，就向先生問道：“先生昨日所說三問，不知第三問是什么？”

    “三問嘛，只是隨性起意。侯爺無需上心?！毕壬蚱鹛珮O，講完便和徐嶺道別，說是要去上京城逛逛，找了個識路的下人后便出了侯府。