推官暴石無奈之中皺著眉頭對(duì)屬下說道：“諸位，養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，刻下正是用到你們的時(shí)候，你們自己說說，各自應(yīng)該如何出力？”

    輔助官員之中一個(gè)叫離虎的，頭腦一向靈活，湊近暴石身邊說道：“大人，小的有個(gè)主意，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”

    “有話直說，有屁快放！”暴石瞥一眼離虎，不耐煩道，“都火燒眉毛了，你還在這里賣關(guān)子！”

    離虎聞言，再湊近暴石一些，說道：“大人，依小人之見，莫如派幾個(gè)人去童百萬的幾個(gè)小妾那里虛走一遭，算是應(yīng)付差事。至于童百萬的大房那里，連個(gè)影子也別去，省得惹他煩惱?！?br/>
    暴石蹙眉斥道：“你這說的還不都是屁話？這虛走一遭，什么都查不到，那童百萬最終還不是得煩惱？他一煩惱，城主就得煩惱，最終豈不是我最煩惱？”

    離虎眨巴眨巴眼睛，說道：“大人，您且耐心讓小的把話說完。咱們這些辦案的去那里虛走，那些普快卻必須實(shí)走。您只消給捕快定下時(shí)限，三日一比，五日一催，他們但凡捉不來兇犯，您就給他們一頓板子，弄得他們一瘸一拐的。如此一來，他們必定上心。不過，這還不怎么重要，重要的是，童百萬一旦惱怒，您就可以讓他看看那些捕快傷痕累累的慘狀，好讓他知道您為了查出童貫的死因甚至不惜將手下的捕快打成人不人鬼不鬼的樣子。”

    暴石聞言，稍稍思忖思忖，點(diǎn)頭說道：“嗯，你這個(gè)主意倒也不錯(cuò)，將查案不力的責(zé)任悉數(shù)著落在了捕快身上。不過，這么做的話，那些捕快就倒霉了?！?br/>
    “大人，您只消把自己洗脫出來即可，管它捕快倒霉不倒霉！”離虎說道，“再說了，那個(gè)捕頭松七，我尋常聽說他在兇犯身上撈取了不少好處，拿來孝敬您的不過是仨瓜倆棗。您借童貫之死痛打他幾頓，好讓他知道知道您的厲害，豈不是一舉兩得？”

    暴石瞥一眼離虎，又看看其他人，將緊蹙的眉頭松開，說道：“你們聽著，咱們就按照離虎說的辦。你們?nèi)ネ偃f那些妾室家里的時(shí)候，盡量收斂著點(diǎn)，點(diǎn)到為止即可，莫要過分勒掯！”

    眾人聞言，歡天喜地而去。

    隨后，他們由離虎帶著，次第來到童百萬的幾房姨太太家里。那些跟童貫有些首尾的姨太太，事先都跟使喚丫頭們訂立了攻守同盟，言談話語之間把自己洗脫得一干二凈，無非是奉送了離虎等人些許錢財(cái)。

    小芹面對(duì)離虎等人，也沒把童貫前來糾纏的事體相告，咬定牙關(guān)宣稱不知道童貫的死因，后來見離虎等人有意勒索些錢財(cái)，便翻箱倒柜地搜羅出一些首飾之類的東西，讓紅梅交給離虎。

    離虎接過這些細(xì)軟，又趁機(jī)在紅梅的胳膊上捏了一把，隨即笑嘻嘻地帶著人離去，一件查辦案件的大事就此干辦完畢。

    他這邊輕松愜意得很，捕頭松七那邊卻坎上了一頂大大的愁帽子，不得不鎮(zhèn)日帶著捕快們東奔西走，卻哪里能夠有所收獲！

    一干捕快比狗都勞累且不說，還因?yàn)橥乒傧铝巳迦找淮弑鹊膰?yán)限，一個(gè)個(gè)心里緊張得要死，一到休憩的時(shí)候就坐下來罵娘。

    松七自己也氣苦得很，卻因害怕捕快們撂挑子，還得好言好語地安撫他們，滿臉堆笑地說道：“諸位，千錯(cuò)萬錯(cuò)都是我的錯(cuò)！我要不是不識(shí)趣地干了這捕頭的差事，你們跟了別人，興許不會(huì)這么累。再這么干下去，甭說緝捕兇手了，我自己都想殺人，唉！可是，想是這么想，難道咱們真去殺人不成？咱們干著這份差事，好賴有些體面，還不時(shí)有些進(jìn)項(xiàng)，終究比做那殺人犯強(qiáng)得多，你們說是不是？眼下雖然辛苦些，過了這段時(shí)間，豈不就又逍遙快活起來了？”

    一個(gè)矮胖捕快沒好氣地說道：“頭兒，我看你就是沒本事，帶累得大家都窩囊！咱們干捕快的，尋常都是等到有了線索以后再去抓人，現(xiàn)在卻是本末倒置起來，反過來替那些辦案的尋找線索并且連帶著抓人，那些辦案的反倒輕松自在得很。我想問問你，到底誰是辦案的、誰是捕快？”

    松七苦笑著回應(yīng)道：“兄弟，你這么問我，自己心里痛快了，可是你叫我返回頭去問誰？這問天天不應(yīng)、問地地不靈的，我竟是無處可問哪！既然沒處可問、問了沒用，咱們還是干脆不費(fèi)那個(gè)勁了吧，辛苦奔走一番說不定有些收獲。你們放心，我心里有數(shù)，待得抓獲殺害童貫的兇手、把案子結(jié)了，我一定好好地酬勞你們一番，決不讓你們白忙活！”

    矮胖捕快懟道：“頭兒，你說這些空頭話有什么用？逮不著兇手，板子打在腿上可是實(shí)打?qū)嵉奶?，療傷不得花錢？要我說，咱們還是先撈些實(shí)惠要緊。他童百萬死了兒子，上上下下地花了那么多錢，到咱們手里的才有幾個(gè)大子兒？塞牙縫都不夠呢！照我說，咱們累了就去童百萬家門口坐著，看他怎生對(duì)待。他要是爽利拿些錢出來，咱們就算累成狗也要奮力幫他找找兇手。他要是沒什么表示，咱們寧可挨板子也別沒頭蒼蠅似的胡亂竄了，沒勁！”

    其他捕快聽他這么說，也都紛紛起哄。

    松七見狀，使勁咬咬牙，無奈地說道：“好，就這么干，虧了誰都不能虧了咱們弟兄！那個(gè)童貫惡貫滿盈，我看他就是該死。童百萬要替他兒子報(bào)仇，得先把咱們兄弟打點(diǎn)高興了再說，咱們橫不能白白替他賣命！”

    說罷，帶著眾人來到童百萬大門外，一個(gè)勁地唉聲嘆氣。

    童百萬的家人聽到動(dòng)靜，透過門縫往外張了張，趕緊進(jìn)去報(bào)信。

    童百萬尋日除了出外應(yīng)酬，便是在六房妻妾之中來回串，在正房之中待的時(shí)間并不多。近因正房所生的兒子童貫無端喪命，他心情非常不好，加之要安慰正房，是以不再出外應(yīng)酬，一直待在正房室內(nèi)，乍聽家人稟報(bào)捕快們坐在他家門外，稍加思索之后，頓時(shí)明白了這是怎么回事，于是皺著眉頭說道：“真是閻王好見、小鬼難纏！”

    不知道正房是有意歪曲還是無意之中領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了他的意思，當(dāng)即開口回應(yīng)道：“老爺，你現(xiàn)在明白這個(gè)道理，其實(shí)也不晚。有我這么一個(gè)賢妻在，你卻偏偏還要娶那么幾個(gè)騷狐妖精，終于知道她們都是難纏的小鬼了吧？”

    童百萬瞥了正房一眼，說道：“你這胡扯的什么？我說的明明是外頭那些捕快，你卻說什么騷狐妖精，他們之間八竿子都打不著！”

    “他們打得著打不著我不管，那害了我兒子的惡棍你必須給我打著，不然的話我跟你沒完！”正房咬牙切齒地說道，“害了我的兒子，就得償命，并且要全家給他償命！”

    童百萬皺著眉頭說道：“都什么時(shí)候了，你還凈說這些沒用的！你兒子平常什么樣，你莫非一點(diǎn)都不清楚？要不是你寵著慣著，他就不會(huì)到處惹是生非，人家就不會(huì)殺他！自古道慈母多敗兒，這個(gè)道理我不止一次給你講過，你就是不聽，結(jié)果怎樣？”

    正房一聽這話，當(dāng)即發(fā)作起來，瞪著一雙血紅的大眼，一邊手舞足蹈地?fù)湎蛲偃f，一邊歇斯底里地說道：“老殺才，我兒子難道不是你兒子？他讓人殺了，你一點(diǎn)都不心疼，還有閑心在這里教訓(xùn)我，老娘跟你拼了！”

    她這般虎勢(shì)，若非使喚丫頭們拼命拉著，一準(zhǔn)將童百萬撓個(gè)滿臉花。

    童百萬氣惱得要死，卻無法跟老婆計(jì)較，趁著正房被丫鬟抱住的空，趕緊吩咐一個(gè)收過房的丫頭打開盛錢的箱子，從里頭拿出一些錢，揣在懷里，抱著就往外跑。

    正房見狀，一邊掙挫一邊跳著腳惡罵：“老殺才，你又拿著老娘的錢去填還那幾個(gè)騷狐妖精，老娘這就死給你看！”

    童百萬聽到了她的罵聲，卻只能苦笑著搖頭。捕快們?cè)谕忸^等的時(shí)間已經(jīng)不短，如果再行耽擱，人家說不定也會(huì)罵娘。

    一個(gè)富家翁，被人家兩頭罵，簡(jiǎn)直是悲催得不能再悲催了！