若水，容國(guó)的都城，城墻高聳，旌旗獵獵作響，寬闊平整的主街兩側(cè)樓閣林立，商鋪門前熱鬧非凡，這里的一切，無(wú)不顯示著容國(guó)強(qiáng)大的實(shí)力。

    蘇衍趴在窗沿上揉了揉眼睛，問(wèn)左卿：“從鴻寄鎮(zhèn)一路過(guò)來(lái)也有些日子了，也沒(méi)見(jiàn)著過(guò)這樣的繁華景象，聽(tīng)說(shuō)以前的若水還不如楚國(guó)的小城，什么時(shí)候繁榮起來(lái)了？”

    馬車不緊不慢緩緩地穿行在街道上，小心翼翼繞開(kāi)成群的行人。左卿閉目養(yǎng)神，不緊不慢道：“國(guó)無(wú)商不行，單靠百姓農(nóng)耕，建國(guó)不久的容國(guó)不可能有今日?！?br/>
    蘇衍笑他，“看來(lái)你挺想做個(gè)商販？不如投入長(zhǎng)孫家族，或許長(zhǎng)孫家那位長(zhǎng)者很是重用你呢?！?br/>
    “哦？你很了解長(zhǎng)孫家族？”

    蘇衍好似被噎住了，半天才組織起語(yǔ)言，“那個(gè)，我當(dāng)然了解?。∥?guī)煾缚墒侨f(wàn)事通，能有什么他不知道的，我還了解長(zhǎng)孫家早年出了位王妃，嫁給了政親王，生了位容國(guó)最出色的大將軍歌子修?！?br/>
    左卿微笑道：“多年前已更名為言真?！?br/>
    “言真？為何更名？”

    左卿道：“聽(tīng)說(shuō)是為了她那位離家出走的姐姐，才棄了姓氏，改為他那位姐姐生母的姓氏，你很在意？”

    蘇衍慌忙搖頭，“我就是隨口一問(wèn)，隨口一問(wèn)，哈哈?！?br/>
    左卿睜開(kāi)眼，順著她的視角望去，花街里頭哪家新來(lái)的正在修繕，伙計(jì)送去的牌匾才將將掛上，一女子立在牌匾下，臉上倒映著樹(shù)影婆娑。

    馬車忽然停住。

    “怎么不走了？”

    硯生好像咦了一聲，下一刻又匆匆駕車離去。

    蘇衍掀開(kāi)窗簾探出頭去，卻什么也沒(méi)看到，只見(jiàn)擁擠的人群，似乎有什么熱鬧，都往城門口聚攏，想必是官府貼出了剛下達(dá)的通緝令，賞金必是足夠吸引人的！

    一陣微風(fēng)夾雜著桃花香掠過(guò)，蘇衍感覺(jué)很熟悉，卻始終想不起在什么地方聞到過(guò)。

    七善書院坐落在若水城東南山峰下，大部分真容被周圍古樹(shù)圍繞。七善書院與皇宮及狩獵場(chǎng)相鄰，是以，常年來(lái)一直是七善在主辦狩獵大事。

    馬車停在入口的廣場(chǎng)，廣場(chǎng)那頭便是書院正門，坐落十級(jí)青石階上。

    整座書院被包圍在綠樹(shù)叢蔭中，青磚綠瓦，亭臺(tái)樓榭，十分古樸。

    蘇衍回頭端詳著來(lái)的路，這條路隱在樹(shù)林里，漫石鋪路，樹(shù)蔭匆匆，層層掩埋住了頭頂?shù)年?yáng)光。目光所及之處，盡是斑駁的光點(diǎn)，浮動(dòng)的霧，樹(shù)木好像沉睡其中，安靜得像世外之境。

    幾日幾夜的兼程，大家都有些疲憊，一路無(wú)話。

    進(jìn)了第二道院門，便有一行丫鬟迎上來(lái)接過(guò)行李，然后悄無(wú)聲息地跟在后頭。一路上誰(shuí)都沒(méi)多說(shuō)一句話，似乎在左卿沉默的影響下，空氣都變得凝固。

    蘇衍無(wú)頭無(wú)腦的跟著眾人穿行在迷宮般的書院里頭，腳下踩的是藤蔓一樣錯(cuò)綜復(fù)雜的路，所經(jīng)之處的屋舍樓閣形狀各異，有些極為簡(jiǎn)樸，有的又很是精致。首次見(jiàn)到這樣的書院，說(shuō)不出的好奇。她還注意到丫鬟們穿的衣服都有區(qū)分，目前只見(jiàn)素色、黛青色、赤色三種。

    蘇衍正沉浸在自己的胡思亂想中，忽聞得前頭傳來(lái)一串咳嗽，頓時(shí)清清醒醒。左卿提醒到了分岔口，吩咐幾個(gè)丫鬟留下，供瑾云城使喚，由她領(lǐng)著蘇衍去下榻處。

    左卿一離開(kāi)，所有人松了口氣。

    鎖清秋大喘氣說(shuō)：“誒呦喂！總算走了，這要是一路都待在一起我可真得憋死！”

    瑾云城的胳膊在她腰上輕輕一頂，立刻鴉雀無(wú)聲。然后溫婉可親的對(duì)蘇衍道：“掌事大人托我給你安排住處，要不，你去我那兒先住一晚，正好咱們一路趕過(guò)來(lái)都未及說(shuō)說(shuō)話，今晚就促膝而談，喝上一盅？”

    鎖清秋顯然不會(huì)答應(yīng)，蘇衍自然識(shí)趣，正想婉拒，身后突然追上來(lái)一個(gè)小丫頭，急急忙忙的跟要命似的，遞呈瑾云城一封信，便退下。瑾云城看了信后當(dāng)即把蘇衍扔給鎖清秋，自己急匆匆地原路返回，連招呼都來(lái)不及說(shuō)，看這架勢(shì)是要出門。

    鎖清秋好不容易逮到機(jī)會(huì)和蘇衍獨(dú)處，陰險(xiǎn)的笑了笑說(shuō)：“走吧，這位大人物?！奔日f(shuō)著，便帶她來(lái)到一處建在水上的瓦屋，挑了間還算雅致的，將她的細(xì)軟往地上一丟，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    蘇衍忍不住一屁股坐在門檻上，望著鎖清秋的背影，不僅慨嘆：“狗眼看人低！”

    禪靜院，星漢閣。

    昏黃的光暈在屏風(fēng)上渲染開(kāi)，閃爍不停地直讓人昏昏欲睡。左卿倚靠在書案前，查看書院半年來(lái)的賬目。硯生將茶杯輕放在桌上，聽(tīng)主子刻意壓制住的咳嗽聲，眉頭不禁一蹙。

    “大人，入夜冷，該歇息了，您趕了一路難道就不乏么？”

    左卿覺(jué)得奇怪，蘇溟失蹤，定是回容國(guó)報(bào)信了，怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有？

    硯生有些擔(dān)心：“就怕蘇溟懷疑那些殺手的來(lái)歷，那我們的計(jì)劃…”

    “一來(lái)，派去的殺手都是江湖人，讓他們偽裝成墨斐的人，不會(huì)懷疑到我頭上；二來(lái)，世上還沒(méi)有誰(shuí)能查清我的底細(xì)，他能知道的，也只能是我自己放出去的消息，你跟了我些許年，難道還不清楚我的能力？”

    硯生慌忙道是。

    左卿道：“很久沒(méi)回若水，還未去向義父請(qǐng)安，你去安排明日的馬車?！?br/>
    “是?！?br/>
    一夜閃過(guò)，又是一夜，蘇衍愣是等了兩日，左卿沒(méi)來(lái)，衍生也沒(méi)來(lái)，瑾云城更是未踏及此處。

    難不成這些人把自己往這兒一丟，忘了？

    她敞開(kāi)西窗，湖面起了霧，霧中得見(jiàn)青磚黛瓦，水榭樓閣，雕梁畫棟，好一處世外仙境，只可惜孤家寡人，毫無(wú)情趣！

    正郁悶中，只見(jiàn)湖那頭的渡口緩緩滑過(guò)來(lái)一只烏篷船，漸漸靠近。

    船靠岸，上來(lái)一位豆蔻少女，鵝黃色的錦裙，紅撲撲的臉蛋，看著像書香門第的小姐，可這副模樣卻有些郁郁寡歡。

    “學(xué)生長(zhǎng)孫越，見(jiàn)過(guò)蘇先生?！彼穆曇艉茌p，輕到讓人幾乎是豎起耳朵才聽(tīng)得清。

    蘇衍好不容易見(jiàn)到個(gè)活的，連忙拉住她的手，“總算是聞到點(diǎn)人氣兒了！是左卿讓你來(lái)的？”

    她似乎很害怕這里的一切，包括蘇衍，更包括左卿這個(gè)名字，“是掌事大人！蘇先生，在咱們這兒，得稱呼其為大人?！?br/>
    蘇衍不禁蹙眉，“規(guī)矩真多。那他讓你來(lái)做什么？”

    “他們…不是！是大人說(shuō)，您深諳茶藝之道，正巧束幽堂缺一位先生，便讓學(xué)生領(lǐng)您前往，這些日子先熟悉下書院，下月初再開(kāi)始上任?！?br/>
    “你說(shuō)什么？先生！左卿瘋了吧？”

    “不可不可！”她嚇得兩眼發(fā)直，語(yǔ)無(wú)倫次，“先生萬(wàn)不可直呼大人名諱，當(dāng)然也不能直呼其他人的名諱，學(xué)生是說(shuō)，是說(shuō)在這七善書院里，除了下人和學(xué)生，都是有官職的，您得小心?！?br/>
    蘇衍心里介意，嘴上還得應(yīng)承，“是是是，你說(shuō)的是，我初來(lái)乍到，什么都不懂，以后還得你多教教我這個(gè)半路出家的…先生?！?br/>
    “學(xué)生怎敢！您是先生，以后還得向先生多多請(qǐng)教?！闭f(shuō)著，主動(dòng)進(jìn)屋提了細(xì)軟，引她入船。

    蘇衍整理整理衣襟，深吸口氣，離開(kāi)了這個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的鬼地方。

    離開(kāi)湖面，穿過(guò)一處巧奪天工的石頭林，迎面是一排青瓦紅墻。從蘇衍的角度往墻內(nèi)瞧去，只見(jiàn)一座氣勢(shì)恢宏的大殿，其它并無(wú)得見(jiàn)。聽(tīng)長(zhǎng)孫越介紹，那是商議大事之處—斷云軒，也是書院的門面。再沿著紅墻往東北而去，長(zhǎng)孫越突然停下，指了指斷云軒正后方那半隱在樹(shù)林后的院落，好心提醒那是左卿的禪靜院，萬(wàn)不可去打擾。

    沿著紅墻一路走到盡頭，右轉(zhuǎn)數(shù)十步是又一處完全不同的院墻，穿過(guò)月門是一片幾近枯萎的竹林，這里便是清平堂。長(zhǎng)孫越小聲說(shuō)：“清平堂的先生脾性古怪，先生您最好還是小心些…這是學(xué)生的肺腑之言，別說(shuō)您了，就是掌事大人也不與她走動(dòng)。”

    蘇衍此時(shí)倒不覺(jué)得意外了，這里頭的人每一個(gè)正常的，就算現(xiàn)在冒出來(lái)一個(gè)三頭六臂的，她也能泰然面對(duì)。

    穿過(guò)翠竹林，踏上青石階，沿著水渠中的水流向，一直南行，便來(lái)到南湖，路盡頭，是座石牌坊，上頭刻著“高山流水”四字。

    湖中心有一片建筑群，遠(yuǎn)觀望去，隱約能瞧見(jiàn)有水榭，水亭，望樓，廊橋，以及院落，最顯眼的還是兩座榜水而建的三層樓閣，以飛樓銜接，工藝精湛之極，令人咋舌。

    湖上曲橋以青石板鋪地，麻石為沿，勾闌則雕刻海棠翠竹圖，再行幾步，又換成冬梅粉雪，接下去皆是四季植物花果。

    本來(lái)從岸上到闌珊院，也就百步之內(nèi)，卻因?yàn)榍鷺蜃饔茫阕銉砂俨讲乓?jiàn)到闌珊院院門。

    走完前院，又爬完長(zhǎng)得喪心病狂的長(zhǎng)廊后，才是她今晚要下榻之處。

    蘇衍已經(jīng)走得兩眼發(fā)直，腳底一陣疼一陣酸，渾身骨頭都快榨出酸水！

    長(zhǎng)孫越一路頭也不抬，倒了此處，更是大氣不敢出，把細(xì)軟往床上一放，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地挪出房門，撒腿就跑。

    蘇衍被她的舉止搞得一頭霧水，隱隱約約總覺(jué)得這個(gè)看似膽小的小姐是故意整她。

    蘇衍正要進(jìn)門，抬頭細(xì)看——朝云閣。

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