在歸化城又住了一日，便等到了那夜風(fēng)雪中走散的劉大牛。第二天，一行人即起行返回口內(nèi)。

    從歸化城到殺虎口不過(guò)兩百多里，天明出發(fā)，緊趕慢趕，到日暮時(shí)分就到達(dá)了關(guān)口。照例按駱駝數(shù)交了稅銀，便被放行。清廷還未來(lái)得及設(shè)立稅關(guān)，所謂稅銀想來(lái)都落入了駐守兵丁及大同鎮(zhèn)守的私庫(kù)。

    剛?cè)腙P(guān)內(nèi)，不料就有熟人在此候著他們，一個(gè)四十余歲的文士領(lǐng)著兩個(gè)漢子站在堡外，見(jiàn)到秦殊華一行人出來(lái)，那文士便高聲喚她：“殊華?！?br/>
    秦殊華欣喜地迎上去，道：“柳先生，你怎么在此地？”

    眾人紛紛上去打招呼，柳先生對(duì)大伙兒笑道：“我猜你們也該到了，在此等了兩日?！?br/>
    因天就快黑了，眾人也不急著趕夜路，便在口內(nèi)小村包了個(gè)腳店住上一宿。眾人休整等開(kāi)飯的時(shí)候，柳先生將秦殊華拉到一邊，問(wèn)道：“此行還順利么？”

    秦殊華點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“丟了一半的貨，好在人都沒(méi)事，總算有驚無(wú)險(xiǎn)?！?br/>
    柳先生回頭瞧了眼向他們這邊張望的錢(qián)昭，又問(wèn)：“那女娃娃是誰(shuí)？”

    秦殊華笑道：“那是個(gè)奇人，先生以后就知道了?！?br/>
    這評(píng)價(jià)讓柳先生有些好奇，但此時(shí)有要緊事要說(shuō)，不便糾纏其他，就暫且擱下，轉(zhuǎn)而道：“我來(lái)此尋你，是為了兩件事。其中一件是，西軍首領(lǐng)人物已入晉，應(yīng)是伺機(jī)與大同總兵秘會(huì)?！?br/>
    “張獻(xiàn)忠來(lái)了？”秦殊華驚道。

    柳先生道：“張獻(xiàn)忠已戰(zhàn)死，便是前兩個(gè)月的事，來(lái)的應(yīng)是他的義子。我們不妨見(jiàn)上一見(jiàn)。”

    秦殊華志不在此，皺眉道：“再說(shuō)吧，我需要先去一趟王莊?！?br/>
    柳先生知道她并不熱心反清之事，其余人則志大才疏，嘆了一聲道：“還有另一件，我收到消息，你師父還活著?！?br/>
    “什么！”秦殊華當(dāng)即驚呼出聲，惹得眾人皆側(cè)目。她也顧不得許多，紅著眼壓低聲音追問(wèn)道：“師父現(xiàn)在何處？他老人家還好么？”

    柳先生回道：“詳細(xì)情形我也不知。我已讓百山去接那遞信之人?！?br/>
    秦殊華也不提去王莊之事，急切道：“遞信之人在什么地方？我去見(jiàn)他?！?br/>
    柳先生則道：“別急。讓百山把那人帶去王莊回合便是，反正也是順道。”

    秦殊華心急如焚，咬著手指踱了兩步，又轉(zhuǎn)回來(lái)道：“若是師父被清廷關(guān)押，先生可有法子營(yíng)救？”

    柳先生心道若真是那樣，如無(wú)天大機(jī)緣，當(dāng)是無(wú)望，卻不忍毀她希望，只道：“還是見(jiàn)了遞信人再說(shuō)。這些日子，我招了些人投入門(mén)下，都是一腔赤忱的漢子。有幾個(gè)這回就跟著來(lái)了，今晚好好相見(jiàn)一番，往后都需聽(tīng)你號(hào)令呢。”

    秦殊華點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里想的卻是，又添了許多吃飯的嘴，但也不能拒之門(mén)外，師父向來(lái)心善，有愿意來(lái)的都收留，她也得給這些人一條活路。

    從殺虎口到王莊，需要往東經(jīng)過(guò)大同，夕陽(yáng)下山時(shí)，已能見(jiàn)到大同城巍峨的城墻。眾人過(guò)城而不入，在北郊云岡寺院求宿。

    寺廟在前兩年遭過(guò)兵災(zāi)，殿閣僧舍被燒掉了大半，廟里的和尚也逃的逃散的散。現(xiàn)在還留在寺中的不過(guò)一個(gè)老和尚幾個(gè)小沙彌，見(jiàn)了生人來(lái)都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，因無(wú)房屋供這許多人居住，便請(qǐng)眾人在山下石窟中對(duì)付一晚。

    口外還是初春，關(guān)內(nèi)已值夏季，白天熱得很，到了晚間，山中卻有些微涼意。錢(qián)昭站在空闊的山崖下，看最后一絲霞光暗去，立于山壁上的巨大佛像沉于陰影中。上空一個(gè)黑影掠過(guò)，驚得她抬頭仰看，卻是夜歸的飛鳥(niǎo)，撲棱棱隱沒(méi)在崖壁之后。

    “錢(qián)姑娘，來(lái)吃點(diǎn)東西，都等你呢?！鼻厥鉄钤谏砗蟮?。

    錢(qián)昭轉(zhuǎn)身跟上他，道：“來(lái)了。”

    其實(shí)哪有人等她，眾人三三兩兩圍坐于火堆旁，一邊分食干糧一邊閑聊。洞窟幽深，四壁滿是彩雕，洞頂高達(dá)數(shù)丈，光線昏暗，低處的幾軀造像影影綽綽。

    錢(qián)昭心想，在這兒用火真是罪過(guò)，忍不住輕聲嘀咕：“不會(huì)把菩薩熏黑了吧?！?br/>
    秦殊燁遞了個(gè)饅頭給她，沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)的話，問(wèn)道：“什么？”

    “沒(méi)什么?！卞X(qián)昭接過(guò)，又要了塊肉干，小口吃著。

    裘樹(shù)民坐在火堆對(duì)面，向錢(qián)昭道：“錢(qián)姑娘，你剛才四處轉(zhuǎn)悠，可看出這地兒什么門(mén)道沒(méi)有？”

    劉大牛也起哄道：“是啊，錢(qián)姑娘給說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    柳先生心道，以往這二人會(huì)求自己講典故，現(xiàn)在卻都嚷著引那女娃娃說(shuō)話，也是怪哉，不過(guò)正好瞧瞧這姑娘“奇”在何處。

    “等會(huì)兒。”錢(qián)昭慢條斯理地吃完，向秦殊華取了水囊解渴，站起身問(wèn)，“兩位想聽(tīng)什么？”

    柳先生瞧著躍動(dòng)的火光映在她臉上，心中暗贊，先不論資質(zhì)如何，光這賣(mài)相便遠(yuǎn)勝旁人。

    “這石窟廟什么時(shí)候有的？”一名陌生的漢子問(wèn)道。

    錢(qián)昭剛才看到了塊殘碑，再加上連猜帶蒙，也能說(shuō)上一二，便道：“此廟唐時(shí)稱(chēng)大石窟寺，歷代多有修繕，淵源則始于北魏?！彼龑?duì)于佛法禪學(xué)造詣極為有限，根本鬼扯不下去，只能轉(zhuǎn)而談?wù)撟约褐赖?，便接著說(shuō)道，“大家都看到這崖壁上的石窟佛像如此雄偉精美，若沒(méi)有傾國(guó)之力支持定然無(wú)以為繼。在開(kāi)鑿這些佛像的時(shí)候，大同是北魏都城，當(dāng)然那時(shí)候不叫大同，而稱(chēng)平城?！?br/>
    劉大牛摸著腦殼道：“北魏？那是什么時(shí)候？”他們雖都是山西人，但大多沒(méi)念過(guò)什么書(shū)，識(shí)字便算是大造化了。

    錢(qián)昭笑道：“這北魏還得從三國(guó)說(shuō)起。三國(guó)結(jié)局大伙都知道，司馬家篡了曹魏，最后把蜀漢和孫吳都給滅了。不過(guò)司馬家也好景不長(zhǎng)，帝位就傳了兩代，便開(kāi)始窩里斗，可惜沒(méi)斗出個(gè)結(jié)果來(lái)，北地的胡人就乘虛而入。”

    江湖人都愛(ài)聽(tīng)三國(guó)，便巴巴地等著她講。

    “其實(shí)漢以后，因中原戰(zhàn)亂，丁口銳減，胡人便已向中原遷移。適逢司馬家的晉朝內(nèi)亂，胡人如入無(wú)人之境，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。這些胡人并非同族，互相之間為了奪地盤(pán)也殺得天昏地暗。經(jīng)過(guò)一百多年，鮮卑人的一支終于立克眾敵，統(tǒng)一了北方，這便是北魏。北魏建都于此，統(tǒng)治淮水以北，大漠以南，山西即是其腹地。”

    劉大牛拍著大腿說(shuō)：“咋俺們這地兒以前還是胡人的？”

    裘樹(shù)民攘了他一把，道：“有什么稀奇，元朝時(shí)候不也是蒙古人占了中原么，現(xiàn)在又是建州韃子說(shuō)了算。咋呼什么，好好聽(tīng)著！”

    錢(qián)昭想了想，繼續(xù)道：“北地自那時(shí)起都是胡漢雜處，北魏的孝文帝推行胡人漢化，這支鮮卑人原來(lái)是拓跋氏，后來(lái)都改漢姓，姓元了?！?br/>
    人群中爆發(fā)出一陣哄笑，一個(gè)漢子紅著臉道：“俺……俺不是胡人?！?br/>
    錢(qián)昭便知他姓元，笑著說(shuō)：“元大哥沒(méi)什么可惱的，若真是拓跋鮮卑的元氏后代，那可是帝裔呢?！?br/>
    那姓元的漢子又被圍著一陣取笑，但聽(tīng)說(shuō)自己先祖雖有可能是胡人，卻是皇室，不禁又自豪起來(lái)。

    錢(qián)昭瞧著笑得最怪的劉大牛道：“劉大哥先別笑人家。劉姓雖是漢家大姓，但鮮卑人中的獨(dú)孤氏也改姓了劉，誰(shuí)知道你祖上是哪一支?！?br/>
    劉大牛立刻笑不出來(lái)，被裘樹(shù)民好一通捶。

    錢(qián)昭又道：“獨(dú)孤氏可是鮮卑高門(mén)，最出名的是個(gè)叫獨(dú)孤信的，此人奇謀大略，長(zhǎng)得更是儀容俊美，風(fēng)度翩翩。更厲害的是當(dāng)老丈人的本事，他的幾個(gè)女兒，分別當(dāng)了北周、隋、唐的皇后?！?br/>
    劉大牛站起來(lái)，指著眾人道：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)，我老劉家就算是個(gè)胡人也牛著呢。服不服？”受到的卻是噓聲一片，他臉皮厚得很，權(quán)當(dāng)是喝彩，大搖大擺地來(lái)回踱了幾步仍坐回去。

    柳先生見(jiàn)話題扯得遠(yuǎn)了，便插了一句道：“胡漢之別本就不在血緣，隋唐皇室都有胡人血統(tǒng)，卻仍以漢家自居，心中所向才是根本?！?br/>
    “先生說(shuō)的極是。”錢(qián)昭向柳先生頷首行了一禮，繼續(xù)道，“各位都去過(guò)口外，見(jiàn)過(guò)牧民何以為生。草原地廣人稀，是先天所限，草場(chǎng)能養(yǎng)的牲口不能多，多了便有災(zāi)。故而人口稠密之地都在關(guān)內(nèi)，我們漢人種地為生，能養(yǎng)活的丁口也就多些。胡人雖習(xí)慣了游牧，但入了我中原腹地，自然也是耕種更為合算，故而怎能不學(xué)我漢家習(xí)俗?！?br/>
    柳先生皺眉問(wèn)道：“照如此說(shuō)，建州韃子遲早也能習(xí)了漢俗，我們漢人不必與之相爭(zhēng)，明室也不必復(fù)了？”

    這話說(shuō)得尖銳，眾人都靜下來(lái)，等著錢(qián)昭回答。

    錢(qián)昭沉吟片刻，朗聲道：“明室不必復(fù)！”眾人嘩然，好些個(gè)漢子盯著她目露兇光，秦殊燁、劉大牛等人則十分為她擔(dān)心。她抬了抬手，示意眾人安靜，不管懷著什么心態(tài)的，大家都想聽(tīng)聽(tīng)她接下來(lái)還能說(shuō)什么，便都停止起哄，靜待后話。錢(qián)昭環(huán)視眾人，道：“前明亡于弊政，并非亡于異族，李闖反明，初時(shí)也不過(guò)是為了活命。所謂王侯將相寧有種乎，誰(shuí)有能力一統(tǒng)中原，誰(shuí)就能坐那個(gè)位置。各位豪情壯志，將來(lái)若是建功立業(yè)打下了江山，莫非還等著讓朱明后人來(lái)坐么？橫掃天下，建立新朝，革除弊政，澤被萬(wàn)民才是我輩該有的抱負(fù)。闖王當(dāng)年缺些運(yùn)氣，后人莫非連試都不敢試？秦失其鹿，天下共逐之。此是大好時(shí)機(jī)！”

    一席話說(shuō)得眾人群情激昂，躍躍欲試。

    柳先生側(cè)頭向秦殊華道：“此女果然奇人。你要有她口才，招兵買(mǎi)馬不在話下?！?br/>
    “哦，你與她倒是相見(jiàn)恨晚。”秦殊華翻了個(gè)白眼，心道，這兩個(gè)果然志同道合。

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