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史湘雯如今更重要的是婚前的各類(lèi)教育,史湘霓顯然對(duì)加重的課程很是郁悶,尤其,先生之前還在給她們講唐詩(shī)宋詞呢,如今又轉(zhuǎn)回女四書(shū)上去了,每每聽(tīng)著先生在那里講什么女子卑弱之類(lèi)的話,史湘霓就很不爽,不過(guò)卻也沒(méi)有辦法,于是,相比較于以前,她更加期盼史鴻旬休回家了,起碼那一天,不用再被強(qiáng)調(diào)什么三從四德,可以好好放松一下。
史鴻他們幾個(gè)人如今在國(guó)子監(jiān)比較低調(diào),沒(méi)辦法,李約他伯父李守中剛過(guò)了春闈沒(méi)多久,就順利外放了,畢竟,老是待在國(guó)子監(jiān),雖說(shuō)清貴,但也不是個(gè)事,總不能做一輩子老學(xué)究,這回李守中直接被外放到了山東做布政使,正四品的官,也算升了,混得好的話,將來(lái)升任巡撫也不是不行,那會(huì)兒就真的是一方大員了。
饒是如此,所謂縣官不如現(xiàn)管,反過(guò)來(lái)來(lái)說(shuō)也是一樣的,即便李守中在國(guó)子監(jiān)依舊有人脈,不過(guò)平常行事自然不如李守中還在的時(shí)候,何況,國(guó)子監(jiān)看似跟象牙塔一樣的地方,里面官員也差不多是清流,不過(guò),清流也是有立場(chǎng)的,不可能所有的官員都穿一條褲子,那樣的話,哪怕信奉秀才造反,三年不成的皇帝,也是不放心的,因此,李守中在國(guó)子監(jiān)自然也有對(duì)頭,李守中如今一走,他原本罩著的人自然也要縮著腦袋過(guò)日子了。
當(dāng)然,所謂的低調(diào)也是相對(duì)的,他們四個(gè)人成績(jī)都不壞,性子不差,也沒(méi)有仗勢(shì)欺人之舉,在國(guó)子監(jiān)一幫子生員里面算是人緣比較好的,史鴻家世放在那里,也沒(méi)人吃飽了撐的,一定要跟他們過(guò)不去,只不過(guò),比起之前來(lái),少了些許便利,消息不那么靈通罷了。因此,史鴻他們自然安分了許多,加上他們幾個(gè)都已經(jīng)決定參加下一次的鄉(xiāng)試,自然要更加努力一些了。
時(shí)間過(guò)得飛快,很快入了八月份,八月的時(shí)候,史太君七十五歲大壽,雖說(shuō)沒(méi)想著太過(guò)大辦,但是人生七十古來(lái)稀,人到了這個(gè)年歲,過(guò)得一天算一天,這七十五歲也算個(gè)整生日了,過(guò)了這天,誰(shuí)知道還等不等得到八十呢,因此,七月的時(shí)候便給賈家在長(zhǎng)安的親戚們下了帖子,在小范圍內(nèi)慶祝一場(chǎng)。
史鴻只得在國(guó)子監(jiān)告了假,自己又謝了一幅壽字,加了一副壽聯(lián),找人裝裱了算是壽禮,他也就需要做這么多了,畢竟哪怕在這個(gè)年頭,他也還是個(gè)未成年了,這種事情,還是讓秦夫人準(zhǔn)備更加妥當(dāng)。
只是秦夫人私底下也有些微詞,女兒去世還沒(méi)滿一年了,哪怕你一個(gè)長(zhǎng)輩不需要做什么守孝不守孝的事情,這會(huì)兒就慶祝生日,也太過(guò)涼薄了一些,之前喊著女兒死了,要了自己半條老命之類(lèi)的話,豈不是跟放那個(gè)什么一般,也忒虛偽了點(diǎn)。
史太君生日那天,史家一大早就全家出動(dòng)了,當(dāng)然,不包括史鼎和史鼐,作為朝廷命官,還是當(dāng)家人,又不是自己的父母生日,他們也是不好請(qǐng)假的,因此,只得下了朝,過(guò)去應(yīng)個(gè)景也就是了。秦夫人帶著史湘雯和史湘霓坐馬車(chē),史鴻騎著馬走在一側(cè)。二房三房之前已經(jīng)約好了,這會(huì)兒先在路口會(huì)合,史鴻給方夫人問(wèn)了安,跟史澤同樣問(wèn)了好,史湘雪這次也跟著方夫人出來(lái)了,這會(huì)兒有些怯怯地向史鴻道了個(gè)萬(wàn)福,史鴻趕緊回了半禮,然后有些詫異地問(wèn)道:“嬸子,怎么不見(jiàn)云妹妹!”
方夫人臉上露出一絲譏諷之色,不過(guò)很快一閃而逝:“云丫頭啊,之前便被你姑祖母接過(guò)去跟表姐妹們一起玩了,正好今兒過(guò)去,也能接她回來(lái)!”
史鴻縱然對(duì)如今的一些事情依舊沒(méi)有搞明白,卻也知道,這事著實(shí)不是那么對(duì)勁,不過(guò),他并沒(méi)有貿(mào)然說(shuō)什么,只是點(diǎn)頭應(yīng)是,表示自己知道了,然后,便再次上了馬。
榮國(guó)府在長(zhǎng)安這邊經(jīng)常來(lái)往的正經(jīng)親戚也就是史家跟王家,邢夫人本來(lái)就是出身破落戶兒,娘家不怎么拿的出手,邢夫人怕丟人,硬是連帖子都沒(méi)送過(guò)去。李紈倒是正經(jīng)的嫡長(zhǎng)孫媳婦,可惜的是,如今跟個(gè)隱形人似的,跟娘家也沒(méi)多少往來(lái),而李守中又外放了,因此,李家不過(guò)是讓人送了一份勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去的壽禮,壓根沒(méi)來(lái)人。寧國(guó)府那邊親戚也差不多,賈敬他老婆死了之后,跟岳家就差不多沒(méi)了往來(lái),尤家也就不說(shuō)了,一個(gè)繼母帶著兩個(gè)異母妹妹,老的老,小的小,連個(gè)當(dāng)家的男人都沒(méi)有。寧國(guó)府未來(lái)的繼承人賈蓉倒是娶了妻,也就是秦可卿,秦可卿的這個(gè)秦跟秦夫人娘家可沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系,秦可卿他老爹也不過(guò)是個(gè)五品的小官,跟賈政一樣在工部,也是多年都沒(méi)挪過(guò)窩的那種。
王家之前王子騰外放了九省統(tǒng)制,奉旨查邊去了,王子勝因?yàn)樵陂L(zhǎng)安過(guò)得不甚痛快,王熙鳳出嫁了之后,便帶著老婆孩子回金陵去了,因此,過(guò)來(lái)的是王子騰的老婆和孩子。搞到最后,倒是史家來(lái)的人最多了。
榮國(guó)府這會(huì)兒熱鬧得很,史鴻史澤雖然是外男,不過(guò)因?yàn)槭悄锛业闹秾O,自然也跟著進(jìn)了后院,去拜見(jiàn)史太君。一行人還沒(méi)進(jìn)門(mén)的時(shí)候,就聽(tīng)見(jiàn)史湘云在跟賈寶玉說(shuō)笑,當(dāng)時(shí)秦夫人臉色就是一變,看了方夫人一眼,方夫人卻撇了撇嘴,眼中閃過(guò)一絲不屑,不過(guò),兩人很快都端起了笑容,半點(diǎn)看不出異樣來(lái)。進(jìn)門(mén)之后,史鴻快速地掃了一眼,便看見(jiàn)史太君身邊坐了四個(gè)女孩子,有三個(gè)穿的是相同款式的衣裙,戴著差不多的首飾,應(yīng)該就是賈家的幾個(gè)姑娘,賈寶玉跟史湘云分兩側(cè)坐在史太君身邊,史湘云反而領(lǐng)了賈家?guī)讉€(gè)姑娘一頭??雌饋?lái),林黛玉應(yīng)該不在,史鴻遺憾了一下下,不過(guò)也明白,林黛玉這會(huì)兒還在孝期呢,私底下過(guò)來(lái)磕個(gè)頭拜個(gè)壽就是了,卻是不好一直留在這邊的。
等著秦夫人和方夫人開(kāi)了口,給史太君道了賀。史澤跟史鴻按長(zhǎng)幼給史太君磕了頭,各自說(shuō)了幾句吉祥話,史太君滿臉慈愛(ài)之色,連聲叫人扶他們起來(lái),又賞了兩人一人一個(gè)鼓鼓囊囊的荷包。史湘雯史湘霓和史湘雪也一起過(guò)來(lái)拜壽,史太君樂(lè)得合不攏嘴:“姐妹幾個(gè)都是花一樣的人兒,生得可真是齊整!”一邊說(shuō)著,一邊同樣給了三個(gè)女孩子賞,史湘雯和史湘霓是一樣的八寶嵌珠的項(xiàng)圈,史湘雪要差上一點(diǎn),雖說(shuō)也是一個(gè)金項(xiàng)圈,上面鑲嵌的珠寶明顯少了一些。
給史太君拜了壽,幾個(gè)小輩也一起見(jiàn)了禮,不知道史湘云有沒(méi)有發(fā)覺(jué)到,她如今的位置是何等尷尬,史家這邊不當(dāng)她是自己人,賈家那邊也就當(dāng)她是表姐妹,偏偏看她還是一副沒(méi)心沒(méi)肺的模樣,叫人不知道說(shuō)什么好。
“都是自家姐妹,難得在一起,正好親香親香!”史太君又看了看賈寶玉,笑道,“寶玉,你也跟你兩個(gè)表哥一起說(shuō)說(shuō)話,他們兩個(gè)都在國(guó)子監(jiān)念書(shū)呢,平常也是難得一見(jiàn)的!”
賈寶玉應(yīng)了下來(lái),不過(guò)看他的模樣,顯然沒(méi)有離開(kāi)屋子去別處的意思,一邊跟史鴻和史澤說(shuō)話,一邊還豎著耳朵聽(tīng)著那邊一群女孩子之間的說(shuō)笑,不時(shí)插上一句嘴,忽然就說(shuō)了一句:“可惜林妹妹不在!”
史鴻心里翻了個(gè)白眼,史澤臉上顯得有些錯(cuò)愕,他也是知道林黛玉的,在這樣的場(chǎng)合,林黛玉確實(shí)暫時(shí)是不合適的。那邊賈寶玉半點(diǎn)也沒(méi)覺(jué)得不對(duì),開(kāi)始一個(gè)勁地說(shuō)林妹妹如何如何,偏偏史太君也不阻止,依舊笑瞇瞇的。
史湘云卻開(kāi)了口,笑嘻嘻道:“愛(ài)哥哥真是的,林姐姐一向不喜歡熱鬧的,你老是在這里說(shuō),小心林姐姐又不高興了!”
秦夫人再次皺了皺眉,方夫人嘴角卻勾了勾,她瞥了一眼史湘云,什么話也沒(méi)說(shuō),那邊,史湘雯卻拉著史湘霓,往旁邊坐了點(diǎn)。
不等賈寶玉說(shuō)話,史鴻只得說(shuō)道:“我跟堂哥還沒(méi)去拜見(jiàn)兩位表叔呢,要不,表弟幫忙帶個(gè)路?”
賈寶玉臉上現(xiàn)出一點(diǎn)畏懼和不情愿來(lái),他不由得看了看史太君,史太君開(kāi)口道:“這也是應(yīng)該的,寶玉,你就帶兩位表哥去前面給你父親和大伯請(qǐng)安吧!”
史鴻和史澤同時(shí)松了口氣,一向不怎么對(duì)頭的兩人居然心有靈犀了一把,趕緊起身告退,跟著賈寶玉往前院而去。
作者有話要說(shuō):今兒元宵節(jié),大家節(jié)日快樂(lè)??!