?大秦朝光武二九年盛夏，北直隸省天津衛(wèi)的金宅后院里，蟬鳴聲分外響亮，給這炎熱的午后又多添了幾絲煩躁之氣。
當(dāng)家的金大太太卻絲毫沒(méi)被暑熱與蟬鳴侵?jǐn)_，一只左手便將金算盤打得啪啪作響，亦不耽誤另一只手飛快的翻動(dòng)著膝上賬本。
不過(guò)盞茶工夫，賬本的總額已經(jīng)算出來(lái)了。
她先是淺淺的皺了皺眉，隨即就聽(tīng)見(jiàn)撲通一聲，側(cè)頭一看，先還站在身邊的庶子金橋已經(jīng)跪在了地上。
金橋也不用嫡母問(wèn)些什么，更不需抬頭對(duì)上嫡母疑問(wèn)的目光，便只覺(jué)得額頂傳來(lái)一陣寒氣，那寒氣又飛快鉆過(guò)他的囟門，將他的腦漿子冰得生疼。
他就索性將牙一咬，身子伏得更低了。
“父親……父親在兩月前結(jié)識(shí)了一個(gè)老家來(lái)的老秀才，那老秀才膝下有一對(duì)美若天仙的雙生女?！?br/>
“那老東西說(shuō)是、說(shuō)是父親若能將設(shè)在大名府的同升當(dāng)分號(hào)交給他來(lái)經(jīng)營(yíng)，他就將那對(duì)雙生女……送入府中服侍父親。”
“因此上如今賬本上少了的這一筆，便是大名分號(hào)這三個(gè)月的收入了？”金大太太淡淡的笑問(wèn)。
其實(shí)她也知道，她根本用不著問(wèn)得這么仔細(xì)，更用不著擺出一副“不去找始作俑者發(fā)威，卻偏要為難庶子”的樣子來(lái)。
只因她那該死的夫君金朝德，實(shí)在做過(guò)太多這種事兒了，嫁進(jìn)金家的這十八年來(lái)，她早就習(xí)慣了。
如今雖是庶子隨口一說(shuō)，她都不用去查實(shí)，便已經(jīng)信了。
別看她韓宓當(dāng)年以五品官的嫡長(zhǎng)女身份下嫁到皇商金家后，憑著她好強(qiáng)的性子，外帶著還有娘家人給她撐腰，不過(guò)三年就坐穩(wěn)了金家大當(dāng)家的位子。
可這里頭的內(nèi)情若叫知情者說(shuō)起來(lái)，誰(shuí)不說(shuō)這并不只是她韓宓足夠爭(zhēng)氣，而是她夫君很不爭(zhēng)氣？！
單只說(shuō)金家做了皇商這七十多年來(lái)，哪一任大當(dāng)家不是男人！
唯獨(dú)輪到金朝德這一代時(shí)，他娘卻沒(méi)給他多生幾個(gè)嫡出兄弟，等他爹撒手西去了，他又死活撐不起這副家業(yè)來(lái)，可不只能便宜了他媳婦韓宓？
難道還能叫那些居心叵測(cè)的旁支或是庶兄庶弟將當(dāng)家的位子搶了去？
韓宓這看似光鮮無(wú)比的金家大當(dāng)家之位，便坐得分外操心。
她不但要操心那偌大的生意，還要隔三差五就給金朝德收拾一回爛攤子，如今已是第十八個(gè)年頭。
那么論理說(shuō)眼下又聽(tīng)說(shuō)金朝德將自家產(chǎn)業(yè)拱手送了人，韓宓也該麻木了，接下來(lái)便該差人找到那山西來(lái)的老秀才，叫他將吃進(jìn)嘴里的肉再給她原封不動(dòng)吐出來(lái)。
誰(shuí)知韓宓卻一聲沒(méi)吭，就將金橋打發(fā)走了。
而在過(guò)去的兩三年間，那去旁人嗓子眼兒摳肉的事兒，卻一貫都是金橋得了嫡母之命去做的。
金橋便忍不住在離開(kāi)之前，又悄悄瞟了眼嫡母的神色，誰(shuí)知這一眼就被他瞧出，嫡母臉上竟寫滿了濃濃的厭倦。
沒(méi)錯(cuò)兒，韓宓再堅(jiān)強(qiáng)，她也是人，她也會(huì)厭倦。
倒不是她厭倦了這種養(yǎng)夫君比養(yǎng)上十個(gè)八個(gè)敗家兒子還艱難幾分的日子。
要知道為了打發(fā)無(wú)聊的閑暇，她還親自養(yǎng)了幾條狗幾只貓，那些個(gè)小東西個(gè)頂個(gè)兒的淘氣極了，哪個(gè)也不比金朝德省事些。
也不是她厭倦了夫妻間毫無(wú)情分、只余下的那個(gè)虛名。
就金朝德這種廢物點(diǎn)心爛渣滓，就算洞房花燭夜之后，再?zèng)]與她有過(guò)夫妻之實(shí)又如何？
她還得念一聲老天保佑阿彌陀佛，謝謝金朝德沒(méi)來(lái)給她添惡心，再謝謝他明知她不想給他生孩子呢！
她只是不耐煩再替他人做嫁衣裳罷了。
她嫁進(jìn)金家十八年，卻連一個(gè)親生的兒女都沒(méi)有，她掙下的家業(yè)再大，等她眼一閉腿兒一蹬，還不是都給旁人撇下？
就說(shuō)那山西來(lái)的老秀才吧，想叫他將吃到嘴里的肉吐出來(lái)容易得很，可那筆銀子她又能花用上幾分？
她卻日復(fù)一日的這般做著大惡人，在天津衛(wèi)都是出了大名的，連小孩兒夜哭都百治百靈，比錦衣衛(wèi)都不遑多讓了，她究竟圖得什么呢？
難道她只圖死了能進(jìn)金家祖墳，在金家的祠堂上也有她一塊牌位不成？
韓宓越想越厭倦，幾乎立時(shí)就要開(kāi)口吩咐下去，叫丫鬟們給她收拾些箱籠，她要上京城西邊的妙峰山常住，那山下正有她一處大莊子。
誰(shuí)知也不待她開(kāi)口，金橋卻去而復(fù)返了，進(jìn)來(lái)便一臉慌張的喊道：“母親，大事不好了！”
“門外來(lái)了個(gè)京城莊家的老仆人，還帶著個(gè)六七歲的小少爺，主仆兩人全穿著孝?！?br/>
“說(shuō)是、說(shuō)是溫靖侯沒(méi)了！”
這也怪不得金橋驚慌。
別看他今年才十七歲，他也知道自家這位嫡母當(dāng)初究竟是怎么立起來(lái)的。
與其說(shuō)是嫡母有娘家人撐腰，這才將大當(dāng)家的位子坐得穩(wěn)穩(wěn)的，還不如說(shuō)那撐腰之人是溫靖侯。
而這溫靖侯論起來(lái)說(shuō)是他嫡母的妹夫，那位溫靖侯夫人卻與他嫡母既不同父、也不同母，而是他嫡母的親娘過(guò)世后，續(xù)弦夫人帶來(lái)的女兒。
那么現(xiàn)如今金家的大靠山竟然倒了，不，是金家大當(dāng)家韓宓身后的靠山倒了，這金氏一族豈不又得經(jīng)歷一番暴風(fēng)驟雨？
單只說(shuō)金家族里那些旁枝，可早就虎視眈眈盯著本家這個(gè)老宅，個(gè)頂個(gè)兒早都紅了眼呢。
更別論金朝德那些庶兄庶弟，哪個(gè)不是分一杯羹還不夠，只想從金朝德夫婦身上刮盡肉吸干血，繼而甚至想取而代之？！
韓宓聞言也慌了，只是她的驚慌與金橋不同。
她既已生出了厭倦之心，靠山倒了便倒了，她正好不想再給金家當(dāng)牛做馬。
可是溫靖侯莊巖……那是她青梅竹馬的男人！那是在她十二歲便與她訂了親的男人！那是被她一個(gè)誤會(huì)便拋棄了、又用整整十八年都在心底惦念的男人！
而她卻在發(fā)嫁的那日早晨，才知道她真真是誤會(huì)了他，而那誤會(huì)還是繼母潛心造出來(lái)的，只為了替親生女兒謀奪她的好親事！
韓宓就只覺(jué)得胸口幾近被撕裂的痛，痛得她無(wú)法呼吸。
她本就對(duì)不住他了，卻平白又受了他十八年恩惠，為何不等她還他些許情份，他便走了？
好在韓宓這十幾年的金家大當(dāng)家也不是白做的。
等她深吸了幾口氣后，金橋已經(jīng)見(jiàn)不到她臉上還有一點(diǎn)點(diǎn)遺留的悲痛，更看不見(jiàn)一絲淚痕，只聽(tīng)她緩緩說(shuō)道，快去將那位老仆和小少爺請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
溫靖侯夫人蘇櫻再與她不親不熱，甚至當(dāng)年還搶了她的親事，名義上也是她妹子。
如今妹夫溫靖侯沒(méi)了，卻是個(gè)莊家老仆帶著位小少爺從京城趕來(lái)天津衛(wèi)，雖穿了孝，卻沒(méi)提報(bào)喪，那主仆兩人也就不是為了報(bào)喪而來(lái)不是么？
還有那位小少爺又是誰(shuí)家的？
要知道蘇櫻也與她一樣，出嫁后便沒(méi)生出半個(gè)蛋來(lái)，雖說(shuō)為了裝那賢良淑德的相，蘇櫻也給夫君納了幾個(gè)妾，那些妾一樣一無(wú)所出。
難不成那小少爺是溫靖侯養(yǎng)的外室生下的，如今當(dāng)?shù)臎](méi)了，再也無(wú)法護(hù)著那孩子周全，老仆只好帶著這位小少爺逃命兼求助來(lái)了？
那她眼下所能做的，也就是先將人喊來(lái)問(wèn)清楚罷了。
等她先問(wèn)清溫靖侯究竟為何喪的命，再問(wèn)清他是不是臨去前還有事托付她也不遲。
若他真有遺言交代她，譬如請(qǐng)她替他將那外室子養(yǎng)大，她必然好好替他將此事辦好，如此等將來(lái)兩人在地下見(jiàn)了面，她也好歹有些臉面見(jiàn)他。
誰(shuí)知等那莊家老仆領(lǐng)著那孩子進(jìn)來(lái)后，說(shuō)出的話竟令韓宓哭笑不得。
蘇櫻竟以為眼前這孩子是她韓宓頭幾年偷偷給溫靖侯生下的，夫妻倆先是吵了個(gè)天翻地覆，溫靖侯隨即便策馬出了府，而那匹馬也不知怎么的發(fā)了瘋，就將他摔下了馬？
“難不成你也以為這孩子是我生的，便帶著他來(lái)找我了？”韓宓扶額對(duì)那老仆人嘆道。
其實(shí)依著溫靖侯這些年待她的好，就算叫她認(rèn)了這孩子，也不是沒(méi)什么不可以。
大不了她這就扔給金朝德一紙自請(qǐng)下堂的文書，再帶著這孩子離開(kāi)金家，天下之大還會(huì)沒(méi)有她和這孩子的活路么，如此也算替莊巖留了一脈骨血。
只是溫靖侯這氣性怎么竟變得這么大，近四十的人了還象個(gè)孩子似的賭氣在巷子里跑馬，這條命沒(méi)得多冤！
當(dāng)然了，蘇櫻是做人太過(guò)陰郁了些，外加上膝下無(wú)出，連溫靖侯這個(gè)夫君也是她們母女聯(lián)手騙來(lái)的，溫靖侯必然不會(huì)喜歡她。
可他再如何不喜歡這個(gè)正妻也別跟她吵架啊，如今豈不是……豈不是他自己吞了苦果！
這時(shí)也不等那老仆答話，那孩子已經(jīng)快步跑到了韓宓跟前，又伸手拍了拍韓宓的手肘。
“韓姨韓姨，你想岔了！”
“我不是我干爹親生的兒子，我是他領(lǐng)養(yǎng)的孤兒，我親爹曾是干爹的手下?！?br/>
“你可別生我干爹的氣，我干爹從不曾在外頭養(yǎng)過(guò)外室！”
“我偷聽(tīng)過(guò)我干爹和別人說(shuō)話，他說(shuō)不是溫靖侯夫人不能生孩子，是他不想和她生孩子，他心里一直只有韓姨一個(gè)人！”
“讓許伯帶著我來(lái)投奔您，這是我干爹閉眼前交代的?！?br/>
“他說(shuō)溫靖侯夫人既然不信我不是我干爹的骨血，唯有您才保得住我和許伯的命！”
韓宓雖是因?yàn)闇鼐负畹耐龉时慈f(wàn)分，此時(shí)聽(tīng)了這孩子這么一番話，先是驚訝于蘇櫻為何不先打聽(tīng)一番便要斬盡殺絕，隨即又忍不住面紅耳赤起來(lái)。
這、這，她那庶子金橋還在一邊聽(tīng)著呢！這孩子卻張口就道破了溫靖侯對(duì)她的情意，這樣真的好么？