出使倭國(guó)的高表仁回來(lái)了，如果不是馬爺從長(zhǎng)安傳來(lái)的這個(gè)消息，李休幾乎都快忘了大唐還曾經(jīng)派出過(guò)這樣一支使團(tuán)，不過(guò)這也不能怪他，畢竟高表仁他們一走就是一年多，別說(shuō)李休了，估計(jì)連李世民都忘了自己還曾經(jīng)派出過(guò)這樣一支使團(tuán)。
不過(guò)高表仁這次回來(lái)卻為大唐帶來(lái)一個(gè)頗為震撼的消息，他這次出使倭國(guó)雖然失敗，但卻與百濟(jì)王接上了頭，說(shuō)起來(lái)百濟(jì)王也一直想與大唐交好，因此為了表示自己的誠(chéng)心，百濟(jì)王派王子義慈親自出使大唐，并且還向李世民獻(xiàn)上無(wú)數(shù)珍寶，美女百名，這讓李世民也頗為驚訝，不過(guò)還是接受了百濟(jì)王送來(lái)的這些禮物。
按照馬爺傳來(lái)的消息，現(xiàn)在那位百濟(jì)王子義慈就在長(zhǎng)安城中，而且四處拜訪大唐的達(dá)官顯貴，雖然百濟(jì)比新羅要窮，但百濟(jì)王卻十分舍得下本錢，義慈為了結(jié)交長(zhǎng)安的顯貴，幾乎像是個(gè)散財(cái)童子一般四處送禮，這也讓新羅使節(jié)氣的上躥下跳，四處散播百濟(jì)人的壞話，甚至還與義慈發(fā)生了幾次沖突，就差直接動(dòng)刀子了。
百濟(jì)與新羅一向都是宿敵，而且當(dāng)初新羅還狠狠的坑了百濟(jì)一把，明明兩國(guó)聯(lián)合起來(lái)打敗了高句麗，但是新羅卻在事后偷襲百濟(jì)，不但把打下來(lái)的高句麗領(lǐng)土獨(dú)吞，而且還吞并了百濟(jì)最富饒的一塊土地，這也讓百濟(jì)上下對(duì)新羅人恨之入骨，而新羅也自知理虧，所以一直防備著百濟(jì)，對(duì)于百濟(jì)與大唐交好這件事，自然也是百般阻撓。
對(duì)于新羅與百濟(jì)的沖突，李休比任何人都清楚，不過(guò)這也是他想要看到的，高句麗是大唐東北側(cè)的一條惡狼，從歷史上來(lái)看，高句麗只要強(qiáng)盛時(shí)，就不斷的想要向西南方向擴(kuò)張，從而吞并了大量屬于中原王朝的領(lǐng)土，所以日后大唐絕對(duì)不會(huì)放過(guò)高句麗，以大唐現(xiàn)在的兵力，滅掉高句麗只是遲早的事，如此一來(lái)，就會(huì)打破半島上的平衡，李休可不想像原來(lái)的歷史上那樣，只剩下新羅，然后讓它有坐大的機(jī)會(huì)。
相比新羅和百濟(jì)之間的那點(diǎn)破事，更讓李休感興趣的還是高表仁出使倭國(guó)失敗的事，說(shuō)起來(lái)這件事的經(jīng)過(guò)也十分有趣，高表仁率領(lǐng)著使團(tuán)出使倭國(guó)，花費(fèi)了半年的時(shí)間才到達(dá)倭國(guó)，按照大唐規(guī)定的禮儀，高表仁需要向倭王宣讀李世民的圣旨，圣旨上的內(nèi)容一般也十分空洞，無(wú)非也就是夸贊一下兩國(guó)的友誼之類的，和后世的外交磁力辭令如出一轍。
中原皇帝號(hào)稱天子，中原的士子也都有“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的想法，中原周圍的小國(guó)也一向依附于中原王朝，所以在大唐看來(lái)，周圍的小國(guó)都是大唐的屬國(guó)，各國(guó)的國(guó)王自然也都是大唐的臣子。
也正是在這種情況下，高表仁向倭國(guó)宣講圣旨時(shí)，要求倭王率領(lǐng)著大臣面向長(zhǎng)安的方向下跪，不過(guò)倭國(guó)的自大可是出了名的，當(dāng)初在前隋時(shí)，倭王就敢在國(guó)書上與楊廣比肩，因此倭國(guó)上下對(duì)高表仁的要求自然不同意，結(jié)果高表仁也十分硬氣，連圣旨也沒(méi)有宣讀，直接率領(lǐng)著大唐使團(tuán)就離開了倭國(guó)。
高表仁與倭國(guó)鬧翻了，不過(guò)他并沒(méi)有忘記李休的叮囑，在離開倭國(guó)后直接去了百濟(jì)，然后與百濟(jì)王接觸，甚至把本來(lái)賞賜給倭王的禮物送給了百濟(jì)王，而百濟(jì)王一直想要報(bào)仇，只是新羅與大唐交好，讓他也十分的顧忌，現(xiàn)在對(duì)于大唐使節(jié)的主動(dòng)交好，自然是求之不得，于是這才有了百濟(jì)王子義慈出使大唐的事。
“有意思，倭國(guó)與大唐的第一次正式接觸終于還是不歡而散，百濟(jì)卻借著這個(gè)機(jī)會(huì)與大唐改善了一下關(guān)系，只要他們自己不作死，應(yīng)該不會(huì)像后世那樣被大唐滅掉，如此一來(lái)，日后新羅也就多了一個(gè)對(duì)手了?！崩钚輰ⅠR爺送來(lái)的消息仔細(xì)的看過(guò)了一遍之后，這才低聲自語(yǔ)道，東北的那座半島如果不能吞并，那就只能讓它保持分裂的狀態(tài)，這才符合大唐的利益。
不過(guò)上面這些都是李休以前的布局了，現(xiàn)在他決心遠(yuǎn)離朝堂，免得日后自己身不由已，所以對(duì)于這件事他也只是了解一下，并沒(méi)有再介入進(jìn)去的打算，不過(guò)他在蘇州呆的時(shí)間已經(jīng)太長(zhǎng)了，月嬋的身體也早就恢復(fù)了，所以也時(shí)候回長(zhǎng)安了。
陽(yáng)春三月，正是風(fēng)景最好的季節(jié)，李休一家在告別了張十一和上官儀兩家人告別之后，也再次啟程離開了蘇州，他打算趁著春光正好，先去揚(yáng)州那里和李恪會(huì)合，因?yàn)榘凑债?dāng)初的約定，李恪本來(lái)也沒(méi)打算在揚(yáng)州久留，所以李休走的時(shí)候，李恪也會(huì)和他們一起回長(zhǎng)安。
另外揚(yáng)州據(jù)說(shuō)揚(yáng)州的風(fēng)景以春天為最，特別是揚(yáng)州的瓊花開放之時(shí)，滿城都是花香，民間傳說(shuō)楊廣就是因?yàn)槁犝f(shuō)揚(yáng)州瓊花之美，這才讓人開鑿了大運(yùn)河南下，為的就是欣賞一下瓊花處處的美景，可惜當(dāng)楊廣到達(dá)揚(yáng)州時(shí)，瓊花已經(jīng)凋謝，為此楊廣還大發(fā)雷霆，幸好經(jīng)過(guò)蕭皇后的勸解這才息怒。
當(dāng)然楊廣為欣賞瓊花而開鑿大運(yùn)河肯定不可信，不過(guò)這也說(shuō)明了瓊花之美，李休早在長(zhǎng)安時(shí)就聽說(shuō)過(guò)瓊花，平陽(yáng)公主喜歡花草，也一直想養(yǎng)幾株瓊花，可惜因?yàn)樗敛环?，長(zhǎng)安那邊根本不適合瓊花生長(zhǎng)，甚至平陽(yáng)公主花高價(jià)讓人從揚(yáng)州帶回來(lái)的幾株瓊花，最后也都慢慢的枯萎，這讓她也頗為傷心。
瓊花的花期在四月，李休他們?nèi)聞?dòng)身，一路游玩趕往揚(yáng)州，最后終于在三月底到達(dá)揚(yáng)州城外，城中的李恪早就接到了消息，親自趕到城外迎接，而且和上次一樣，李休一家也直接住進(jìn)了李恪的王府之中。
幾天之后，揚(yáng)州滿城的瓊花也終于陸續(xù)開放，城內(nèi)外開遍了潔白如玉的瓊花，而且花朵很大，有的竟然有銅盆大小。不過(guò)也就在瓊花開放之后，長(zhǎng)安那邊忽然又傳來(lái)一個(gè)讓人震驚的消息：頡利可汗死了，而且死因也有些蹊蹺！