“我已經(jīng)順利完成學(xué)業(yè)，計(jì)劃于近期返回淺水城，親愛的，你很快就可以見到我。而且，我想我或許會(huì)給你一個(gè)驚喜?！?br/>
    粉紅色的信箋上，娟秀的字體仿佛行云流水，我的目光下移，在落款處看到未婚妻的名字。

    “你的小天使艾柔曼嘉思”。

    什么樣的驚喜呢？我微笑著，小心地將信箋沿著折痕折回去，變成一只精致的千紙鶴，塞回粉色信封，放入抽屜中。

    然后我突然感覺到了什么東西。

    一陣風(fēng)吹過，辦公桌上的半身塑像動(dòng)了動(dòng)，大理石臉龐上露出一絲詭異的笑容，隨即它開口說起話來。

    “情人的言語總是如蜂蜜般甘甜，伊斯塔，聽說你新婚在即？”

    “靡菲斯特，”我微微嘆氣，“你下次出場能不能換種方式，看到你的聲音從布萊克斯通嘴里發(fā)出來，總讓我覺得說不出的荒誕?！?br/>
    一團(tuán)黑霧從塑像的頭頂冒出來，逐漸凝聚成一個(gè)高大的身影，他的皮膚焦黑，眼睛如火焰般通紅熾熱，頭上長著一對(duì)山羊般的彎角，沒穿衣服——魔鬼不需要穿衣服。

    “作為銀色聯(lián)邦歷史上最著名的大律師，”靡菲斯特拉了把椅子，在我的辦公桌前坐了下來，“我想布萊克斯通先生一定不會(huì)介意它的塑像被同類小小地借用一下?！?br/>
    “律師和魔鬼不是同類?！?br/>
    “其實(shí)沒什么區(qū)別。”魔鬼聳聳肩。

    我舉起手，“聽著，靡菲斯特，我沒空和你談?wù)撨@些。如你所知，我即將結(jié)婚，而婚禮的籌備工作是世界上最繁重的活，所以我現(xiàn)在時(shí)間非常寶貴，有什么事情就快說。”

    “也沒什么大事，”魔鬼懶洋洋地說，“最近淺水城可能有工作，我過來呆幾天，順便來拜訪一下老朋友?！?br/>
    “哦?！?br/>
    “別反應(yīng)那么冷淡，”魔鬼咧開大嘴微笑，露出白森森的利齒，“這次可是你的同行呢?！?br/>
    “一位律師？”

    “一位漂亮的女律師。”魔鬼說。

    我的好奇心被挑起來，“她簽了什么協(xié)議？”

    “一份很簡單的協(xié)議，”魔鬼輕描淡寫地說，“我賜予她美貌和魅力，而條件是：如果她在法*失敗，靈魂就歸我所有?！?br/>
    “很恰巧，”魔鬼說，“她所代理的第一件案子，將于七天后在淺水城高級(jí)法院開庭?！?br/>
    高級(jí)法院？高級(jí)法院是上訴法院，只受理上訴案件。

    “她已經(jīng)贏了初審？”

    “自然，否則她的靈魂已經(jīng)在我手中?！?br/>
    “所以你現(xiàn)在眼巴巴地期待著她失??？”

    “這是工作?！蹦Ч碚f，“順便說句，她剛從學(xué)校畢業(yè)。”

    我抬起眼盯著他，剛從學(xué)校畢業(yè)？“你好像在暗示我什么，”我問，“她叫什么名字？”

    魔鬼盯著我，臉上露出奇怪的笑容，“我不能透露太多的客戶信息，”他說，“不過，你很快就可以見到她，很快，因?yàn)樗龑⑹悄愕膶?duì)手?！?br/>
    不等我再追問，他的身體已經(jīng)變得模糊起來，化作一團(tuán)黑煙，颼地又鉆進(jìn)了塑像里。

    敲門聲恰到好處地響起。

    “布朗先生來了，”助手走進(jìn)來，“他說夏洛克先生邀請(qǐng)您去做客，馬車已經(jīng)等在外面?！?br/>
    她停了一下，補(bǔ)充說，“他看起來，有些焦急?！?br/>
    我皺了皺眉。

    夏洛克先生是淺水城的著名富豪，也是出了名的不喜歡律師，曾經(jīng)在各種場合多次宣稱律師就是吸血鬼。這樣的人居然會(huì)邀請(qǐng)我去做客？

    毫無疑問，他是遇上了什么大麻煩了。

    我瞥了眼桌上的塑像，感覺魔鬼正在朝我不懷好意地眨眼。“請(qǐng)他稍等。”我對(duì)助手說，“另外，珊莎，如果我沒猜錯(cuò)的話，最近夏洛克先生作為被告進(jìn)行了一場訴訟，而且他敗訴了，我需要一切相關(guān)的資料，請(qǐng)幫我準(zhǔn)備?！?br/>
    “好的，先生?！?br/>
    我拿起大衣和帽子，走出門，想了想又停住腳步。

    “尤其要對(duì)方律師的資料，”我說，“越詳細(xì)越好，如果可能的話，我希望包括相貌描述?！?br/>
    ※※※

    珊莎是名非常得力的助手，她從沒讓我失望過，這次也沒有。當(dāng)我從夏洛克宅院回來時(shí)，她已經(jīng)準(zhǔn)備好了一疊資料。

    “這是對(duì)方律師的資料，”珊莎將幾張紙遞給我，“一位女律師，今年四月畢業(yè)于銀月城大學(xué)，這是她接手的第一件案子。”

    我迅速地從紙上找到了這位女律師的名字：丹妮莉絲。

    這讓我松了口氣，不過，不能掉以輕心。

    “知道相貌特征么？”我問。

    珊莎立刻從中抽出一張紙。

    “她除了出庭之外從不外出，出庭的時(shí)候又戴著面具。唯一能確定的是，她的身材很高，像是北地人，一頭長長金發(fā)，皮膚比較黑?！?br/>
    我長長地舒了口氣。

    “您認(rèn)識(shí)這位律師？”珊莎小心地問。

    “不，”我說，“幸好不認(rèn)識(shí)?！?br/>
    珊莎不太明白，但也不再繼續(xù)追問。她取過另外一疊紙，開始向我介紹案情。其實(shí)我在夏洛克先生家中，已經(jīng)聽當(dāng)事人敘述過一遍，但作為律師應(yīng)該都明白，當(dāng)事人的話，很多時(shí)候是不能完全相信的。

    不過這次夏洛克先生似乎并沒有對(duì)我隱瞞什么。珊莎調(diào)查得來的信息，和當(dāng)事人的講述完全一致——這更糟糕。以我的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)事人的誠實(shí)程度，和案子的棘手程度往往成正比。

    “原告是法雷爾太太，”珊莎說，“淺水城市民，她聲稱前些天，在整理丈夫遺物的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了一份借款合同。合同證明：他丈夫法雷爾先生，曾經(jīng)在dr1340年，也就是九年前，曾經(jīng)借給夏洛克先生三十枚銀獅幣；約定一年之后十倍返還?！?br/>
    她又拿出另外一張紙：“dr1340年，夏洛克先生確實(shí)進(jìn)行了一次大規(guī)模的集資活動(dòng)。他和三十七名淺水城市民，分別簽訂了借款協(xié)議，內(nèi)容和法雷爾太太手里這份一樣，都約定一年之后，十倍返還。由于從沒有人把利息定得這么高，當(dāng)時(shí)這件事在淺水城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無人不知?！?br/>
    “更令人驚詫的是，”她繼續(xù)說，“夏洛克先生拿到錢就突然消失了，一年之后，他又出現(xiàn)在淺水城。他挨家挨戶上門拜訪，按照協(xié)議十倍返還借款?！?br/>
    “原告的丈夫，法雷爾先生，當(dāng)時(shí)也是那三十七名借款人之一，有合同為證。但是就在借款的同年年底，法雷爾先生心臟病突發(fā)去世了。按照法律，原告作為妻子，是法雷爾先生一切財(cái)產(chǎn)，包括那筆尚未實(shí)現(xiàn)的債權(quán)的唯一繼承人。所以，夏洛克先生應(yīng)該在次年將十倍的借款，交給法雷爾太太。”

    “分歧就出現(xiàn)在這里：夏洛克先生堅(jiān)持聲稱說，他親自上門，按合同一分不少地把十倍的借款，也就是三百枚銀獅幣，折算成三十枚金獅幣，交給了法雷爾太太。而法雷爾太太則說，決無此事。”

    “難道夏洛克沒有讓法雷爾太太寫收條？”我問。

    “夏洛克先生說他記不清楚了，或許當(dāng)時(shí)忘了寫，或許是寫了，但時(shí)間過得太久了，早就遺失了?！?br/>
    “總之，法雷爾太太有合同在手，夏洛克卻拿不出對(duì)方已經(jīng)簽收的任何證據(jù)？”

    “正是如此?！鄙荷f。

    案情確實(shí)非常簡單，正因?yàn)槿绱耍鸥蛹帧绻患值脑?，夏洛克也不?huì)這么急著找我了。

    “說說你的看法，珊莎?！?br/>
    “您已經(jīng)答應(yīng)接下這個(gè)案子？”她反問。

    “是?！?br/>
    珊莎皺了皺眉，“先生，這次我們恐怕有麻煩了。就目前的情況來看，對(duì)方手中有堅(jiān)實(shí)的證據(jù)，而我們無法與之對(duì)抗。夏洛克先生拿不出收條，對(duì)方就緊緊抓住這點(diǎn)不放?！?br/>
    “沒有人證么？”

    “有兩個(gè)人證，證明親眼目睹夏洛克先生償還了借款，但問題是，這兩個(gè)人都是夏洛克先生的隨從，其中一個(gè)就是他現(xiàn)在的管家布朗先生。所以他們的證詞，很難被法庭采信。而且您知道，畢竟已經(jīng)是**年前的事情了，時(shí)間過得越久，當(dāng)事人的記憶就越不可靠，至少法庭會(huì)傾向于這么認(rèn)為的。”

    這可真麻煩。

    “法雷爾太太是個(gè)什么樣的人？”

    “這個(gè)，”珊莎皺眉想了想，“從資料上來分析，她頭腦很清楚，說話條理分明，不是個(gè)容易對(duì)付的人。”

    我嘆了口氣?！昂冒桑荷?，”我說，“辛苦了，資料就先放在這里吧?！?br/>
    ※※※

    珊莎出去之后，我從頭到尾把桌上的資料翻閱了一遍，試圖找出什么可供利用的線索，最后失望了。

    失望之下，我敲了敲布萊克斯通老先生的半身塑像。

    “靡菲斯特，”我叫著魔鬼的名字，“出來！”

    塑像的臉上擠出個(gè)詭異無比的笑容，一團(tuán)黑霧從頭頂冒出來，瞬間化作魔鬼，拉了把椅子坐在我面前。

    “這次你恐怕要空手而歸了，”我說，“看來你不僅給了那位女律師美貌和魅力，還給了智慧?！?br/>
    “她并不聰明，”魔鬼抗議，“她的畢業(yè)成績在同學(xué)中不過是中等?！?br/>
    “但她選了個(gè)好案子，”我指了指桌上那疊資料，“她的當(dāng)事人有合同在手，我的當(dāng)事人卻拿不出收條——只要她牢牢扣住這點(diǎn)，誰也沒辦法贏這場官司。”

    “所以我才找你幫忙啊。”

    “你找我?guī)兔?？難道我收的律師費(fèi)是你付的？”

    “不要張口閉口就是錢，”魔鬼很不滿，“想想我們這么多年的交情，想想我們那么多次愉快的合作……”

    “等等！”我打斷他的話，“我們什么時(shí)候有過愉快的合作？”

    “很多次啊。我和凡人簽了契約，結(jié)果他們總想鉆空子逃避，而你每次都成功地幫我駁斥了那些謬論，讓法庭判決靈魂契約有效?！蹦Ч砘饕魂嚐熿F，呼地在我身遭疾速繞著圈子，“難道不是非常愉快的合作么？”

    “你是很愉快，但我可半點(diǎn)不愉快?！?br/>
    “哎呀，我的老朋友，”魔鬼落下地來，用力拍著我的肩膀，“這么說可就太見外了。我的業(yè)績這么好，很大程度上都是你的功勞啊?？丛谶@份上，將來你下地獄了，我會(huì)給你安排個(gè)最好的房間?！?br/>
    “我要單人間，帶熱水器的那種?！?br/>
    “沒問題?！?br/>
    沒問題就奇怪了，我干嗎要下地獄啊。雖說我也和魔鬼簽過契約，但只要我不違反，他也無法取走我的靈魂。

    我還想和我的小天使一起上天堂呢。

    魔鬼回到塑像中，我繼續(xù)研究材料。時(shí)間一分一秒過去，眼睛漸漸有點(diǎn)疼了，我抬起頭，發(fā)現(xiàn)天色已晚。

    眼角余光瞥到一抹粉紅色，抽屜里，信封露出一角。

    一種甜蜜的感覺涌上心來，我抽出信封，取出折成千紙鶴的信箋，展開，從頭到尾又讀了一遍。她在信中講述平日的見聞，講述校園里的趣事，文字簡潔，卻總透著種淘氣的感覺，再平常的事情都能被她描述得非?？蓯郏屛胰滩蛔∥⑿?。

    “我想我或許會(huì)給你一個(gè)驚喜?！毙派献詈笳f。

    什么樣的驚喜呢，我的小天使？

    我將信小心地收起來，站起身，活動(dòng)手腳。今天在辦公室悶得太久了，似乎應(yīng)該出去走走。

    傍晚的淺水城脫去了白天那種喧囂吵鬧，多了一份安謐祥和。我信步走著，默默思索，但一時(shí)也想不出什么好主意。案情太簡單了，根本沒什么文章可作。

    悠揚(yáng)的鐘聲響起，我抬起頭，發(fā)現(xiàn)自己走到了大教堂前。

    我不是什么虔誠信徒，不過偶爾還是會(huì)來教堂逛逛。聽聽圣歌，看牧師帶領(lǐng)信徒做彌撒，確實(shí)會(huì)讓心靈獲得暫時(shí)的純凈安寧。當(dāng)然，這并不是最重要的原因。

    我走進(jìn)教堂大門。

    兩個(gè)牧師正在帶領(lǐng)信徒做禱告。然而一看到我，立刻就像看見魔鬼一樣，轉(zhuǎn)眼間走了個(gè)干干凈凈?？湛帐幨幍拇髲d中，頓時(shí)只剩下我一個(gè)人。

    “看來你在教會(huì)眼中的形象很糟糕啊?！辈恢螘r(shí)，魔鬼出現(xiàn)在我身邊，嘻嘻笑著。

    “不比你更糟糕?！蔽艺f。

    “似乎也差不多了?！蹦Ч碓u(píng)價(jià)著，“為什么我每來一次，就感覺偉大的伊斯塔律師對(duì)教會(huì)的威懾力又增強(qiáng)幾分呢?！?br/>
    “那是因?yàn)槟忝縼硪淮危蜁?huì)拿走一個(gè)凡人的靈魂。”

    “而且每次都是在你的協(xié)助之下?！蹦Ч硌a(bǔ)充。

    我沉默了一會(huì)，“契約必須遵守?！蔽易詈笳f。

    “一點(diǎn)也沒錯(cuò)?！蹦Ч睃c(diǎn)頭贊同。

    大教堂是淺水城的標(biāo)志性建筑，富麗堂皇，美輪美奐，在整個(gè)大陸上都是首屈一指的。其中最出色的兩處，其一是天使塑像，其二是壁畫。

    我喜歡天使的塑像。純凈的白色長袍，寶石鑲嵌其上，營造出星光璀璨的效果。他們背后舒展著巨大的潔白翅膀，從兩翼到六翼不等。大理石雕刻出來的面容俊美而棱角分明，眼珠全是淺碧色，仿佛幽靜湖水。

    艾柔曼嘉思的眼珠也是這種淺碧色，這也是我總昵稱她“我的小天使”的原因之一。

    “你喜歡這些天使？”魔鬼遠(yuǎn)遠(yuǎn)地問，“我也很喜歡?！?br/>
    “是么？”我問，走到他身邊。

    他正在看一副壁畫，上面描述的是一段家喻戶曉的故事：魔鬼變成蛇潛入天堂，妄圖引誘天使墮落，結(jié)果被識(shí)破，被群毆，最終被神干凈利落地打落地獄。

    “在緬懷自己的光輝歷史？”我嘲笑，他不作聲。

    “你變成蛇的樣子其實(shí)很可愛，”我端詳著壁畫，認(rèn)真地告訴他，“比現(xiàn)在這樣子可愛多了?！?br/>
    “是么？很高興你會(huì)這么想。將來在你的婚禮上，我會(huì)以你喜歡的可愛形象出場道賀，你覺得如何？”

    我趕快舉手投降，轉(zhuǎn)移話題?！澳阏f你喜歡天使？

    “天使的靈魂純凈甜美，”魔鬼哼了一聲，解釋說，“勝過凡人千百倍?！?br/>
    “你可以找個(gè)天使簽訂靈魂契約?！蔽医ㄗh。

    “我早就試過了，沒用，”魔鬼神色頗有些怏怏不快，“天使有神的庇佑，不受靈魂契約的約束?！?br/>
    我有些驚訝起來，“是么？那豈不是說，天使就算和你簽了契約，隨時(shí)可以反悔？”

    “一點(diǎn)沒錯(cuò)，”魔鬼用力點(diǎn)頭，“上次那個(gè)叫亞當(dāng)?shù)奶焓咕头椿诹?，就是這個(gè)，”他伸出爪子，指著壁畫上的一個(gè)四翼天使，“他原本和我簽了契約，結(jié)果反悔，我上天堂找他，反而被打下來?！?br/>
    “值得同情，”我說，“這年頭做什么工作都不容易?！?br/>
    “是啊，”魔鬼也感嘆著，“那時(shí)候我才剛接手這份工作嘛，業(yè)務(wù)不熟。有了這次教訓(xùn)，以后就注意多了，像這種根本沒有履行可能的契約，我就再也不會(huì)去簽了?！?br/>
    “我還一直以為神的子民會(huì)比較守信用?！?br/>
    魔鬼哼哼冷笑，從鼻子里沖出熱氣。

    “天上的人都愛耍賴，”他說，“只有魔鬼最誠實(shí)守信。”

    我哈哈大笑，“既然如此，你的愿望看來是永遠(yuǎn)不可能實(shí)現(xiàn)了。”

    魔鬼不說話，只是嘻嘻地笑。

    “不對(duì)啊，”我突然想起一個(gè)破綻，“既然天使不受靈魂契約限制，你又怎么知道天使的靈魂純凈甜美。”

    “這個(gè)，我是聽我前任說的。”

    “你的前任怎么知道的？”

    魔鬼攤攤手，“反正是一代一代傳下來的說法?！?br/>
    “根本就是臆測吧?！蔽倚?。

    魔鬼漲紅了臉，“不是臆測，”他抗議，“說不定先代魔鬼里，真的有人收取過天使的靈魂的。”

    “你不是明明說天使不受契約限制么？難道你們魔鬼還能直接殺人不成？”

    “直接殺人自然是不行啦?！蹦Ч頁蠐项^，“不過我聽前任說，如果天使愛上別人，就會(huì)喪失神恩，淪為凡人，這樣就會(huì)受靈魂契約制約了。也許哪一代魔鬼運(yùn)氣好，曾經(jīng)遇上過這種笨蛋天使？”

    我哈哈大笑：“顯然你是沒這么好的運(yùn)氣了。”

    ※※※

    在教堂里談?wù)撎焓沟膼矍閱栴}并不能讓我產(chǎn)生絲毫靈感。所以回到辦公室，我依然必須苦思冥想，愁眉不展。

    實(shí)際上，我無需如此。雖然案子已經(jīng)接下，但也不用這么賣力，沒有哪一條法律規(guī)定律師必須獲勝；更何況我若勝利，就意味著一位年輕的女律師死亡。

    但我依然決定全力以赴——或許算是虛榮心作祟吧。自我入行以來，還從沒失敗過一次呢。

    珊莎輕輕走了進(jìn)來，遞給我一張羊皮卷軸?！跋壬?，”她輕聲說，“這是我委托柯達(dá)巫師協(xié)會(huì)制作的攝影術(shù)卷軸，是那個(gè)叫丹尼莉絲的女律師的側(cè)面照。”

    我接過來，正如珊莎向我描述的那樣，身材高挑，一頭如瀑金發(fā)，皮膚有些黑，臉上戴著銀色面具，看不清相貌，但這些已經(jīng)足夠了。

    “多謝你，珊莎?！?br/>
    她恬靜地微笑，將桌上被我弄得一塌糊涂的資料整理收撿起來，分門別類重新排列。我有些不好意思，趕緊幫忙。

    “先生，”她說，“上訴法庭指定的法官是毛利?！?br/>
    “毛利？就是那個(gè)偵探法官？”

    “就是他?！?br/>
    毛利也算是淺水城的知名人士。他以前是個(gè)蹩腳的私家偵探，業(yè)績非常糟糕，后來突發(fā)奇想，跑去讀法律，改行進(jìn)法院當(dāng)法官，結(jié)果一路高升，短短十年就升到了上訴法院**官的位置。他當(dāng)法官倒也中規(guī)中矩，只是以前當(dāng)偵探的習(xí)性改不掉，一聽到什么密聞**，總是格外好奇，所以又被取笑為偵探法官。

    “毛利么，”我沉吟著，“這不是什么好消息啊，這家伙很有傾向性的。他所判過的案子，總是有意無意偏袒貧窮的一方?！?br/>
    “是的，”珊莎點(diǎn)頭，她猶豫了一下，說，“先生，我有個(gè)想法?！?br/>
    “什么？”

    “既然我們無法證明夏洛克先生已經(jīng)償還了借款，那么是否可以主張對(duì)方的起訴已經(jīng)超過訴訟時(shí)效。”

    “訴訟時(shí)效是從對(duì)方知道權(quán)利被侵害時(shí)起開始計(jì)算，”我搖頭，“對(duì)方只要主張說，她是最近才知道這件事，才知道有這筆債權(quán)，那我們也無可奈何。而且起訴狀上不是說了么，她是最近整理丈夫遺物的時(shí)候發(fā)現(xiàn)借款合同，她完全可以以此做旁證，說明自己以前并不知情?！?br/>
    “可以想辦法讓她自己承認(rèn)。”

    “很難，”我說，撿起散落在旁邊的一張紙，“你也說了，她頭腦很清楚……咦，這是……”

    珊莎探頭過來看了一眼。

    “是關(guān)于法雷爾太太私生活的資料，”她說，“據(jù)可靠消息，她有個(gè)叫斯通的情人，兩人在法雷爾先生在世時(shí)就認(rèn)識(shí)，并且曾經(jīng)同居過一段時(shí)間?！?br/>
    我仔仔細(xì)細(xì)地將這張紙來回看了兩遍。

    “好極了，”我說，“我們可以試試看?！?br/>
    ※※※

    在開庭之前，我前去拜見我的當(dāng)事人。

    夏洛克先生看起來心情不佳?！奥蓭煟彼^就問，“我們會(huì)贏嗎？”

    “有這種可能性。”我誠實(shí)地說。

    “可能性？”夏洛克暴怒起來，“我付給你那么一大筆律師費(fèi)，可不是讓你告訴我‘有可能’的！”

    “能拍胸膛向你保證絕無問題的律師都已經(jīng)被你趕出門了，夏洛克先生，”我向他指出這一事實(shí)，“至于我的收費(fèi)是否合理，你可以向司法部投訴?！?br/>
    夏洛克先生瞪著我，最后他平靜下來。

    “您說得對(duì)，”他說，“我也知道這事很難辦，不過我相信您一定有辦法的，對(duì)吧?！?br/>
    “事實(shí)上，”我說，“我也沒什么好辦法。夏洛克先生，其實(shí)三百銀獅幣對(duì)現(xiàn)在的您而言根本微不足道，您又何必一定要堅(jiān)持打這場官司呢。要知道，您付給我的律師費(fèi)都遠(yuǎn)超過這個(gè)數(shù)目了?！?br/>
    “我早已經(jīng)說得很清楚，律師，三百銀獅幣我怎么會(huì)放在眼里，但我決不會(huì)讓那個(gè)卑鄙的婦人得逞。我可以花一百倍的錢付給你當(dāng)律師費(fèi)，因?yàn)槲以敢?，但她可休想從我手里拿走一文，休想！?br/>
    “我完全明白了?！蔽艺f，微微躬身，“夏洛克先生，我將全力以赴。”

    全力以赴往往意味著毫無把握，但我沒有太多時(shí)間考慮，開庭的日子終于到了。

    ※※※

    法雷爾太太是個(gè)瘦削的老婦人，有一雙狹長的眼睛，嘴唇很薄，下巴尖尖，一看便知乃是精明之人。她的律師丹尼莉絲，果然如柯達(dá)巫師協(xié)會(huì)制作的攝影術(shù)卷軸所示，肩寬腿長，金發(fā)披肩，穿一身黑色長袍，顯得非常干練。

    很好，不過，為了防止萬一……

    “靡菲斯特，”我在心中叫著魔鬼的名字，“你沒有用什么魔法影響我的視覺吧?！?br/>
    “沒有”，他懶洋洋地說，“法院這種神圣之地，一切邪惡不能接近，你又不是不知道。你沒看見我都只能在外面旁聽?！?br/>
    我當(dāng)然知道，但小心總沒錯(cuò)。

    “好了好了，”魔鬼不耐煩起來，“我保證，我沒有使用任何手段影響你所看到的景象，滿意了吧?！?br/>
    戴著金色面具的法官走出來，書記員宣布：“全體起立?！?br/>
    開庭了。

    夏洛克先生的兩個(gè)隨從作為人證被傳喚上來，他們向法庭作證說：上訴人確實(shí)已經(jīng)按期按量返還了借款，他們當(dāng)時(shí)親眼所見。

    當(dāng)然，誰都知道，這并不是什么有力的證據(jù)。與其說指望它能證明什么，不如說是一種表述。至于法庭能夠真的采信，那就不在預(yù)期之中了。對(duì)方也很清楚這點(diǎn)，絲毫不以為意。

    “上訴方還有其他證據(jù)提供嗎？”法官問，看起來他有些不太耐煩，大概是覺得這案子如此清晰，沒什么可糾纏的。

    “沒有了，法官大人，”我說，“這是我方所能提供的全部證據(jù)?！?br/>
    “既然如此……”

    “法官大人，”我說，“能否準(zhǔn)許我向被上訴人詢問幾個(gè)問題?！?br/>
    法官看了看我：“可以?！?br/>
    我看著對(duì)面的女律師，以及她的當(dāng)事人，開始提問。

    “法雷爾太太，您的丈夫是因病去世嗎？”

    “是的，突發(fā)心臟病?！狈ɡ谞柼f。

    “他是否清楚自己患有心臟??？或者說，他的家族有這種遺傳病史？”

    “他心臟一直不好，我們都知道。”

    “所以他并沒有留下什么遺言？也沒有遺書？”

    “是的?！?br/>
    “我明白了，那么，法雷爾先生去世的時(shí)間是？”

    “dr1340，十二月?！彼⌒囊硪淼鼗卮?。

    “也就是九年前？”

    “對(duì)。”

    “十二月啊，”我回憶著，“也就是說，就在夏洛克先生上門還款的前兩個(gè)月？”

    “夏洛克先生根本就沒有上門還款?！迸蓭煷驍嗔宋业脑?，“因此您的問題從根本上就不成立?！?br/>
    “是這樣啊?！蔽椅⑿Γ?qū)Ψ綇澭虑?，接著換了個(gè)問題，“聽說當(dāng)時(shí)夏洛克先生大規(guī)模集資的事情，在整個(gè)淺水城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無人不知。您是否也有耳聞呢？”

    “當(dāng)然知道。”

    “那么，關(guān)于一年之后十倍還款的優(yōu)厚條件，您想必也是知道的？”

    “知道。”

    “法雷爾太太，我冒昧地問一句，您丈夫在世的時(shí)候，你們的感情如何？”

    我話音剛落，旁聽席上頓時(shí)響起一片嗡嗡聲。法雷爾太太漲紅了臉，“您這是什么意思？”

    “請(qǐng)回答我的問題?！?br/>
    “抗議！”女律師對(duì)法官說，“這問題涉及他人**，而且和此案毫無關(guān)聯(lián)……”

    “法官大人，我保證我剛才提的問題，以及將要提的幾個(gè)問題，與本案有莫大關(guān)聯(lián)。”

    法官躊躇了一下，“上訴方律師，”透過金色面具，他盯著我，“我希望能盡快看到你口中所說的‘莫大關(guān)聯(lián)’?！?br/>
    “您馬上就會(huì)看到?！蔽冶ＷC。

    搞定了法官——暫時(shí)搞定，我繼續(xù)追問個(gè)人**。

    “法雷爾太太，請(qǐng)回答我的問題，您丈夫在世的時(shí)候，你們的感情是否不佳？”

    “沒有這回事，”她斷然否認(rèn)，“我們感情很好?！?br/>
    我冷笑，“您在當(dāng)庭撒謊，”我厲聲說，重重地拍了一下面前那疊紙，“法雷爾太太，我這里有充分的證據(jù)證明：您和您丈夫的感情，早就已經(jīng)破裂到非常糟糕的地步。您在dr1338年，就已經(jīng)有了一位叫斯通的秘密情人，在您丈夫去世后，您就迫不及待地與這位斯通先生同居。甚至有跡象表明，您的丈夫的突然死亡，和這位斯通先生也脫不了干系?！?br/>
    法*頓時(shí)轟然大嘩，法官連連敲槌，總算讓大家安靜下來?！吧显V方律師，您這是什么意思？”法官向我發(fā)問，他的聲音里有一絲掩飾不住的好奇。

    “我的意思是：法雷爾太太和她的丈夫感情一直不合。我有理由懷疑法雷爾先生的死亡，并非心臟病突發(fā)，而是一場精心策劃的謀殺！”

    這個(gè)消息帶來的震撼效果，讓整個(gè)法庭再度陷入一片喧鬧，這次連法官都沒法制止了。法雷爾太太跳了起來，想要沖上來攻擊我，但被法警架了回去。我的對(duì)手，叫丹尼莉絲的女律師，還能勉強(qiáng)保持著冷靜?！胺ü俅笕?！”她高聲說，“上訴方律師指控我方當(dāng)事人犯有謀殺罪行，那么他完全可以向檢察官檢舉，而不應(yīng)該以一些莫須有的，和今天的主題毫無關(guān)系的想象推測擾亂法庭秩序……”

    “有關(guān)！”我立刻打斷了她的話，“按照淺水城法典，繼承人若是謀殺被繼承人，則自動(dòng)喪失繼承權(quán)?！?br/>
    也就是說，如果法雷爾太太和她的情夫謀殺了她的丈夫，那么她就不能繼承她丈夫的一切遺產(chǎn)，包括這筆債權(quán)。當(dāng)然，這是通行全大陸的法律，無論哪個(gè)國家的繼承法都有類似規(guī)定。

    “誣蔑！”法雷爾太太怒不可遏，“捕風(fēng)捉影的無稽之談！這是徹頭徹尾的誣蔑，是對(duì)我的名譽(yù)的公然誹謗！我要向司法部投訴……”

    我聳聳肩。“法雷爾太太，也就是說，您不承認(rèn)您和您丈夫的感情早已破裂的事實(shí)？”

    “當(dāng)然不！”她吼道，“壓根就沒這回事！”

    “是么？”我冷笑，“三十枚銀獅幣，對(duì)您的家庭來說可是個(gè)非常大的數(shù)字。如果您和丈夫感情很好。試問您丈夫怎么會(huì)悄悄拿出這樣一大筆錢借給夏洛克先生做投資，而不讓你知道？這難道還不能說明問題嗎？”

    “誰說我不知道！他早就跟我商量過了才借款的！”

    好極了。

    我看著書記員將我的詢問和她的回答全都記載下來，這年輕人大概還沒明白其中的含義。但是，法官顯然明白了；對(duì)面的女律師，顯然也明白了；法雷爾太太還在憤慨之中，但她也敏銳地感覺到了不對(duì)勁。

    “您知道夏洛克先生大規(guī)模集資的事情，您也清楚借款協(xié)議的內(nèi)容是：一年后還款?！蔽衣f，“同樣的，您剛才也承認(rèn)了，您知道您丈夫借款給夏洛克先生的事實(shí)。”

    “借款協(xié)議規(guī)定的還款期限是一年后，也就是dr1341，距今已經(jīng)八年，”我說，“而法定訴訟時(shí)效是五年——法雷爾太太，您的起訴已經(jīng)超過訴訟時(shí)效了。就算您所說是真，就算夏洛克先生沒有償還借款，但您明知自己擁有一項(xiàng)權(quán)利，卻如此長時(shí)間的怠于行使，已經(jīng)喪失法律的保護(hù)了?！?br/>
    ※※※

    我走出法庭，走到臺(tái)階邊，看著遠(yuǎn)處天空中漂浮的白云，緩緩?fù)铝丝跉狻?br/>
    魔鬼不知道跑到哪里去了，想必在等待著收割靈魂吧。再過十分鐘，法庭將進(jìn)行最后宣判，除非出現(xiàn)奇跡，否則我的對(duì)手，漂亮的女律師丹尼莉絲，就將迎接她的律師生涯中第一次，也是最后一次失敗，以及死亡。

    死亡。

    輕盈的腳步聲從身后響起，一個(gè)人影走到我身旁；我用眼角余光瞥了一下，是那位叫丹尼莉絲的女律師。

    “祝賀您，”女律師輕柔地說，她的聲音悅耳動(dòng)聽，“完美的勝利。”

    “謝謝?！蔽一卮?。

    “聽說您和靡菲斯特先生頗有交情，”她說，“想必您已經(jīng)知道我簽訂了一份靈魂契約。”

    “我知道?！?br/>
    “那么您顯然也知道，您的勝利，就是我的死亡?！彼穆曇衾镆呀?jīng)隱隱有些怒氣。

    “我知道?！?br/>
    她對(duì)我的冷淡反應(yīng)顯然非常惱火，但我也沒辦法，說到底，她的死活和我有什么關(guān)系呢。

    “您可否滿足一個(gè)將死之人的好奇心，”她說，“您為何要接下這個(gè)案子？您完全可以置身事外，是什么讓您必須參與進(jìn)來？”

    “啊，這個(gè)么，”我回答，“其實(shí)原因很簡單。有個(gè)家伙誤導(dǎo)我，讓我以為您可能是我的一位朋友?！?br/>
    “原來您喜歡親手謀殺朋友?！彼龕憾镜卦u(píng)價(jià)說。

    我不以為意，因?yàn)楹涂焖赖娜耸菦]什么好計(jì)較的。“我參與進(jìn)來，控制權(quán)便在我手中。若您真是我的朋友，那么我自然可以早早放棄，讓您贏得這場官司?！?br/>
    “但我不是您的朋友，所以我就必須死亡？”

    “準(zhǔn)確地說，您不是我的朋友，所以您的死活就與我無關(guān)?！?br/>
    “如果我現(xiàn)在請(qǐng)求您放棄呢，伊斯塔先生。”

    我笑了起來。

    “丹尼莉絲小姐，我相信您具備基本的常識(shí)。作為律師，我們的表演時(shí)間已經(jīng)結(jié)束，接下來唯一能做的，就是靜候宣判，等待裁決。”

    “您可以在宣判之前要求撤銷上訴?！?br/>
    “我不可以，”我聳聳肩，“律師沒有這個(gè)權(quán)力，除非得到當(dāng)事人的明確授權(quán)——顯然，夏洛克先生似乎并不打算授予我這項(xiàng)權(quán)力?！?br/>
    她沉默了一會(huì)。我繼續(xù)看著遠(yuǎn)處的天空，太陽快要落山了。

    “伊斯塔?！彼蝗唤形?。

    “嗯？”我漫不經(jīng)心地應(yīng)了一聲，有些奇怪她的語氣似乎不太對(duì)勁，但也懶得多想……等等，這聲音怎么這么熟悉？

    我霍然轉(zhuǎn)過身來，看到一張熟悉得不能再熟悉的臉。

    身穿黑色長袍的女律師，笑盈盈地站在一旁，她的右手中，拿著剛從臉上取下的銀色面具。

    她不知何時(shí)變得嬌小了，現(xiàn)在額頭只及我的下巴；瀑布般的披肩金發(fā)變短，而且變成了栗紅色。她的嘴角淘氣地上翹，淺碧色的眼睛里充滿微微笑意。

    艾柔曼嘉思？

    該死的，這是怎么回事。

    我剎那間仿佛被雷電擊中般，腦中暈暈沉沉一片，呆立當(dāng)場，全然沒有覺察到對(duì)方已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去。直到法庭那肅殺急促的鐘聲響起，我才猛然驚醒過來。

    那個(gè)女律師是艾柔曼嘉思？我的未婚妻？

    鐘聲第二遍響起，所有人匆匆趕回法庭，迎接最后宣判。

    ※※※

    我奔跑到我的當(dāng)事人面前，他已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)坐在自己的席位上等著宣判。我戴著銀色面具，他自然看不到我的臉，但見我這么慌張跑進(jìn)來，卻也頗為詫異。

    “夏洛克先生，您家中傳來消息，說是有急事，要您立刻回去?！蔽仪穆曊f。

    “什么事？”

    “似乎是您的兒子心臟病突發(fā)了?！蔽艺f，夏洛克先生的兒子心臟一直不太好。

    他呼地站了起來，又有些猶豫地看了看審判席，法官已經(jīng)走了過來，即將宣判。

    “這里有我，”我保證說，“您靜候佳音就好?！?br/>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起帽子和大衣，匆匆忙忙出了法庭。

    我三步并做兩步跑回自己的位子上，此時(shí)法官已經(jīng)坐定，打開判決書，準(zhǔn)備宣判了。

    “請(qǐng)等一等，法官大人?！蔽铱粗穆蹇讼壬纳碛皬姆ㄍラT口消失，立刻高聲說。

    所有的目光都集中過來，包括我對(duì)面的女律師。

    她此刻依然戴著面具，但已經(jīng)完全變了個(gè)樣。原本是身材高挑的金發(fā)女子，現(xiàn)在卻明明是個(gè)嬌小的女孩，一頭栗紅色短發(fā)，全身透著懶洋洋的氣息，雖然戴著銀色面具，我依然仿佛都能看到她的臉龐，看到她嘴角微微上翹，永遠(yuǎn)是那般淘氣的笑容。

    周圍的人全無異狀，絲毫沒有對(duì)女律師的形象突然改變而驚訝——這只能說明一件事。

    “靡菲斯特！”我在心中怒喝，我知道魔鬼能聽見。

    “有何吩咐，尊敬的律師大人。”魔鬼的聲音在我腦中響起。

    “告訴我，我以前看到的是幻像，還是現(xiàn)在看到的是幻像？或者兩者都是幻像？”

    我看不到魔鬼，只能聽見他的聲音，但我清楚地知道不知身在何處的他做了個(gè)攤攤手的姿勢。

    “我也很奇怪，你居然直到現(xiàn)在才認(rèn)出自己的未婚妻?！?br/>
    “是你在搗鬼？”我咬牙切齒。

    “怎么可能，你不是問過我么，我回答得很清楚：我沒有使用任何手段影響你所看到的景象。你知道的，我不能撒謊。”

    魔鬼不能撒謊。

    我知道我落入了某個(gè)圈套。我不知道設(shè)下圈套的人是誰，不知道他到底有何目的，我也不知道艾柔曼嘉思為何一直裝著和我不認(rèn)識(shí)，難道她也被幻術(shù)蒙騙？但她明明知道我的身份。法院不是禁止一切邪惡接近么，魔法作為邪魔所授的秘術(shù)，絕對(duì)是禁止之列，為什么還有人能改變我的視覺？

    該死，現(xiàn)在不是考慮這些問題的時(shí)候，我現(xiàn)在沒時(shí)間了。

    沒時(shí)間了！

    周圍寂靜一片，所有人的視線都停留在我身上。法官疑惑地看著我，等待著我的下文。

    好吧。

    我深吸了口氣?！胺ü俅笕耍曳缴暾?qǐng)撤銷上訴！”

    話剛出口，巨大的轟鳴聲就在我腦中炸響，無可形容的疼痛襲來，剎那間幾乎讓我喪失了一切意識(shí)。我勉力睜大眼睛，看到詫異的法官在朝我說什么，我知道他是在向我確認(rèn)，但我什么都聽不見；我想確認(rèn)，但一點(diǎn)聲音都發(fā)不出；我想點(diǎn)頭，但身體完全不受控制。

    只要再說一句確定，甚至只需要再點(diǎn)點(diǎn)頭，上訴就會(huì)被撤銷。夏洛克先生不在，我作為他的代理人，法庭會(huì)默認(rèn)我有授權(quán)——是的，這是違法的，我會(huì)因此而受到嚴(yán)厲處罰，前提是司法部那幫笨蛋能夠處罰死人。

    但我無法再發(fā)出一點(diǎn)聲音，無法再作出任何動(dòng)作。聲音早已隔絕，眼前的景象也開始模糊起來，世界在漸漸地離我而去，或者說，我在漸漸離這個(gè)世界而去。

    “靡菲斯特！”我在心中呼喊著，“讓我再說一句話！一句話就行，看在我們多年交情的份上！”

    魔鬼的笑聲隱隱傳來。“魔鬼最遵紀(jì)守法?！彼槐菊?jīng)地說，“契約如此?！?br/>
    去你媽的！

    我冷笑起來。什么法律，什么契約，全都給我滾一邊去！我現(xiàn)在必須再說一句話，必須！

    所有人都在交頭接耳，我聽不見聲音，但也猜想得到現(xiàn)在法*一定是議論紛紛。法官連連敲槌，又朝我說了句話，他是在向我確認(rèn)。

    我鼓足全身力氣，一字一字地說：“確——定！”

    在最后一個(gè)音節(jié)發(fā)出后，我所積攢的力氣也已經(jīng)全部耗盡。光線漸漸黯淡下來，仿佛夜幕降臨。我感覺自己在緩緩下沉，陷入無盡的深淵中。眼角余光所瞥見的最后一幕，是法官高高地舉起法槌，準(zhǔn)備敲下。

    很可惜，我沒能在最后看到你的微笑，我的小天使。

    ※※※

    “伊斯塔，伊斯塔……”

    誰在呼喚著我的名字，讓我從沉睡中蘇醒。睜開眼睛，周遭漆黑的一片，什么也看不見，我像是個(gè)深夜中遭遇海難的旅客，仰面漂浮著，浸泡在冰冷的海水中，天上沒有半點(diǎn)星光。

    但耳畔不斷響起一個(gè)溫柔的聲音。

    “伊斯塔，伊斯塔……”

    很熟悉，但一時(shí)想不起來是誰。這并不表明我此刻神智迷糊——事實(shí)上，我很清醒，我清楚我已經(jīng)死了。是的，死亡，這里就是地獄吧。

    “伊斯塔，伊斯塔……”

    我說，女士，您就不能讓一個(gè)剛剛死去的人稍稍安靜一會(huì)么。我嘟囔著，想翻個(gè)身，然后發(fā)現(xiàn)這個(gè)簡單的動(dòng)作無法完成，于是我明智地放棄了努力。好冷，寒氣隔著衣服一陣陣地透進(jìn)來，侵蝕到骨子里，感覺全身都要被凍僵了。

    輕輕的擠壓感從唇上傳來，一絲溫暖伴隨著熟悉的氣息緩緩擴(kuò)散；我不由自主地，或者說習(xí)慣性地閉上了眼睛，感覺香軟濕潤的舌尖像小魚兒般游進(jìn)來，猶豫著，怯怯地左顧右盼。然后被我輕輕han住，吮吸品嘗著，仿佛融化。

    我的意識(shí)漸漸模糊下去，全身暖洋洋的舒展放松，仿佛躺在春天的草地上，聞著太陽和泥土混合的芬芳，擁抱著心愛的女孩，和她接吻。艾柔曼嘉思總是這樣，異常害羞，卻又會(huì)很主動(dòng)……

    等等！

    我猛然驚醒過來，冷汗剎那間流遍全身。我在和一個(gè)女人接吻，是誰？艾柔曼嘉思？我已經(jīng)死去，這毫無疑問，魔鬼的靈魂契約決不失效，那么我現(xiàn)在是在地獄之中——但艾柔曼嘉思怎么會(huì)在這里？

    我代表夏洛克撤銷了上訴，我向法官作出了確認(rèn)，我親眼看見法官舉起法槌，下一瞬間就要敲下——程序完成，艾柔曼嘉思沒有失敗，她不應(yīng)該在地獄里！

    香軟的舌尖悄悄退出，嘴唇也緩緩分開。我努力睜大眼睛，想要看清楚面前的人是誰，但黑暗仿佛厚重的幕帳，牢牢遮擋住我的視線。

    我想，要有光。

    于是就有了光。

    一團(tuán)白光綻放開來，然后我看到我的未婚妻出現(xiàn)在我的面前。她還穿著長袍，只是顏色純白，其上星光璀璨；秀麗的臉龐上浮著溫潤瑩光，嘴角微微上翹，依然是那般淘氣的笑容。一切看起來似乎沒什么變化。

    但有一點(diǎn)還是改變了——她的背后，舒展著兩對(duì)潔白的羽翼。

    是的，我很確定這是個(gè)改變。艾柔曼嘉思是個(gè)聰明的女孩子，常常有些古怪念頭和新奇想法，我并不懷疑她某天心血來潮，會(huì)給自己裝對(duì)翅膀模仿天使。實(shí)際上，淺水城就有這種道具店，出售各種天使套裝，專供戲劇表演使用。但問題在于：這些天使套裝，無論多么逼真，穿上也不會(huì)真能讓人飛起來。

    而艾柔曼嘉思現(xiàn)在飛在空中，翅膀微微扇動(dòng)。而我，僵硬地躺在冰冷的海水中，仰望蔚藍(lán)天空。

    好吧，誰來告訴我，這到底是怎么一回事。

    魔鬼來了。

    他從我身旁的海水中冒出頭來，朝我咧嘴一笑，然后仰頭看著空中的艾柔曼嘉思：“啊，原來是美麗的天使小姐，您今日能光臨這黑暗的地獄，令我深感榮幸，蓬篳生輝……”

    美麗的天使小姐冷冷地看了他一眼。

    “我來帶走他的靈魂?！蔽业奈椿槠拚f，朝我一指。

    “哦，很抱歉，這個(gè)要求我恐怕不能答應(yīng)?！蹦Ч硪贿呎f著，一邊從空氣中掏出一卷羊皮紙來，“請(qǐng)看，我和這位伊斯塔先生可是簽有明文契約的，他的靈魂現(xiàn)在歸我所有?！?br/>
    艾柔曼嘉思淺碧色的眼睛里燃起金色火焰，兩對(duì)羽翼上綻放層層白光，她的聲音變得低沉而具有威嚴(yán)，“你那邪惡的契約在神的無上光輝之前如同廢紙，”她命令，“放開他！”

    魔鬼優(yōu)雅地聳聳肩，“恕難從命，小姐?！彼f，“您有神的庇佑，自然可以言出無信出爾反爾；但我的老朋友伊斯塔，可沒這種神恩?！?br/>
    “我賜予他神恩。”

    宏大的聲音自蒼穹最深邃處轟然傳來，熾烈的光芒剎那間大作，刺得我眼中一片空白，幾乎以為自己要失明，莊嚴(yán)華麗的圣歌響起，充塞天地，其中隱隱有種沛然莫御的威壓之勢。

    當(dāng)我終于恢復(fù)視覺的時(shí)候，看到天空中燦爛的羽狀云彩形成了一個(gè)巨大圓環(huán)，白色的玫瑰花瓣飄灑下來，浮在海面，無數(shù)天使從那個(gè)圓環(huán)中飛出，同樣都穿著星光璀璨長袍，容貌俊美秀麗，分男女站列兩旁，他們都長著潔白羽翼。

    最后，神降臨。

    我看不清他的容貌，僅能見到一團(tuán)耀眼的白光在圓環(huán)正中出現(xiàn)；所有的天使齊齊躬身，向他行禮。威嚴(yán)而優(yōu)雅的聲音從白光中發(fā)出來，震撼天地，浸泡在海中的我都感覺身體在隨波浪起伏。

    “名為伊斯塔的凡人，”神說，“你背棄神圣的教導(dǎo)，出賣靈魂，和邪惡的魔鬼簽訂契約；并多次協(xié)助魔鬼以卑鄙和欺詐的手段攫取凡人的靈魂，罪惡之大，無可原諒。”

    我冷笑。

    “迷途知返的羔羊會(huì)被接納，虔誠悔悟的罪人會(huì)被寬恕。我派遣天使拯救一切被魔鬼引誘墮落的子民，伊斯塔，你在天使的引導(dǎo)和感化下幡然悔悟，因善良放棄生命，為他人犧牲自己，你的高尚行為洗滌了以往所有的罪惡。我將賜予你神恩，擢升你為我的天使。”

    艾柔曼嘉思飛了過來，貼近我，臉上滿是欣喜。她的手中小心翼翼地托著一對(duì)小小的翅膀，散發(fā)著圣潔的白光?！耙了顾?，”她說，“接受它，你就能脫離這骯臟陰冷的地獄，進(jìn)入天堂，成為和我一樣的天使?！?br/>
    “小姐，”魔鬼在旁邊揚(yáng)起爪子里握著的羊皮紙，“但他和我簽有契約?！?br/>
    “閉嘴！”艾柔曼嘉思怒視著魔鬼。

    我微微笑起來，神的光輝照耀在身上，驅(qū)走了寒冷，讓我終于恢復(fù)了一些力氣?！拔业男√焓?，”我依然像以前那樣叫著她，看著她那淺碧色的雙眼，“靡菲斯特曾經(jīng)告訴我說：天使不能愛上別人，否則就會(huì)立刻失去神的庇佑，淪為凡人。是嗎？”

    “魔鬼最誠實(shí)守信，決不說謊?！泵曳扑固卦俅尾遄?。

    “閉嘴！”這次是我冷冷地說。

    艾柔曼嘉思躊躇著，似乎這個(gè)問題非常難以回答，但我已經(jīng)知道了答案。是的，魔鬼沒有說謊，天使不能愛上別人，也不會(huì)愛上別人，否則就不再是天使。

    而我的小天使，真的是一位天使呢。

    我到底在做什么呢？她是天使，原本就不受靈魂契約的約束，簽了也隨時(shí)可以反悔。沒錯(cuò)，我的未婚妻天使，和我的魔鬼朋友，心照不宣地簽署了一份毫無效力的契約，而我為了這份契約，為一個(gè)奉神的旨意來“拯救”我而非愛戀我的天使，放棄了自己的生命。

    真是諷刺啊。

    我淡淡笑著，全身放松開來，舒舒服服地伸了個(gè)懶腰，然后……緩緩下沉。

    “伊斯塔！”

    天使尖叫，驚駭?shù)叵胍プ∥遥蟹N無形的力量阻擋著她的手。我緩緩下沉，緩緩下沉，直到整個(gè)臉都淹沒到海面下。

    “為什么！”我聽見她的喊叫。

    我聳聳肩，做了個(gè)無可奈何的姿勢：“因?yàn)槲液灹似跫s?！?br/>
    很久以前，我和魔鬼簽了一份契約。那份契約上說：不得悖法。

    是的，我不得悖法，否則靈魂就要?dú)w魔鬼所有。契約既然簽訂，我就必須遵守。

    永別了，我的小天使，我緩緩閉上眼睛。

    ※※※

    陡然之間，空中傳來一陣驚呼。我有些詫異地睜開眼，然后看到烈焰熊熊。

    艾柔曼嘉思的兩對(duì)潔白羽翼，正在猛烈地燃燒著，只一轉(zhuǎn)眼間，就化為灰燼。

    她摔了下來。

    圣歌再度響起，所有天使同時(shí)在胸口劃著十字，然后十指交錯(cuò)相握，同聲高唱，無數(shù)潔白羽翼齊齊扇動(dòng)，在陽光的照耀下顯出一個(gè)個(gè)璀璨絢麗的光環(huán)。

    但這一切，都阻止不了艾柔曼嘉思摔落下來。

    撲通一聲，她掉進(jìn)冰冷的海水中。我掙扎著游過去，將她抱起。她的臉色蒼白，但神態(tài)安詳，嘴角依然是那淘氣的笑意。

    我還沒明白這是怎么一回事，魔鬼卻已經(jīng)不知何時(shí)移到我的身旁，左爪一伸，爪子里又多了一張羊皮紙。邪惡的紅光在上面閃爍著，變換出一行行文字。

    “天使若愛上別人，便會(huì)立刻喪失神的庇佑，淪為凡人?！彼χ?，“凡人和魔鬼都必須遵守契約?！?br/>
    “但她并沒有輸?shù)艄偎??！?br/>
    “她輸了，”魔鬼說，“就在你死亡的前一刻，法官準(zhǔn)備敲下法槌的時(shí)候，你的當(dāng)事人夏洛克先生去而復(fù)返，他發(fā)現(xiàn)自己受騙了——是我告訴他的?！?br/>
    “這樣啊，也沒什么不好，”我說，抱緊懷中的女孩，“天上的人才愛耍賴?！?br/>
    “對(duì)極了?！?br/>
    我們一起大笑起來。

    這情形真詭異，我抱著我的小天使，在冰冷的海水中緩緩下沉，旁邊是一只咧嘴大笑的魔鬼；而蔚藍(lán)的天空中，無數(shù)天使拱衛(wèi)著他們的神。

    ※※※

    正式版可見今古奇幻2007年第八期b