?獨(dú)行黑暗之中，若沒(méi)有頭頂那數(shù)點(diǎn)星光，極易迷失方向。
一步步前行，除了自己輕微的腳步聲與喘息聲外，周圍死寂一片，時(shí)間久了，就仿佛墜入永無(wú)止境的噩夢(mèng)一般。
全身大大小小的灼傷處因?yàn)榇蠖嗯c衣服粘在了一起，所以每邁動(dòng)一步就傳來(lái)撕裂般的疼痛，小七能感覺(jué)到一絲絲溫?zé)岬囊后w從傷口處緩緩?fù)屡�，而他卻沒(méi)有停下來(lái)處理，并以一種幾乎自虐的步伐一步步向前走。
如果沒(méi)有這些疼痛的刺激，想必自己此時(shí)極易迷失在無(wú)邊的黑暗中吧。
不得不習(xí)慣孤獨(dú)的少年，他那雙比黑夜還要黑的眸子總是將自己的心事隱在黑暗更深處，而那些比黑暗更加丑陋的東西，使他寧愿在黑暗中獨(dú)行。
然而小七黑sè的眸子里必須有一些光，使他不至于迷失，必須有一些愛(ài)憎，使他不至于停下腳步。
就這樣一步一步前行，帶著負(fù)傷野獸一般的喘息聲。
而此時(shí)九境閣前的大黑石下，卓奇風(fēng)的心也正慢慢沉下去，盯著花木后面不見(jiàn)人跡的小徑，他的臉sè越來(lái)越難看。
眾多圍觀弟子與長(zhǎng)老的臉上，神sè也漸漸復(fù)雜起來(lái)，并且全都看著隱在花木與水霧后的小徑緘默不語(yǔ)。
眾弟子進(jìn)入百花園后不多久，就先后有二十三名弟子神情恍惚地退了出來(lái)，那時(shí)卓奇風(fēng)與奉天殿總教習(xí)沙揚(yáng)一樣，并沒(méi)有感到奇怪，九境閣的考驗(yàn)，肯定是絕大多數(shù)新入觀弟子無(wú)法通過(guò)的。
然而當(dāng)小徑后面出現(xiàn)龍廷威俊偉的身影時(shí)，卓奇風(fēng)的面sè有些變了，他沒(méi)有想到自己最為看好的天才弟子竟然這么快就退了出來(lái)，即使他的內(nèi)心深處其實(shí)也是不愿看到龍廷威入閣的，但是真的看到龍廷威退出來(lái)的一刻，失望與驚訝的情緒還是不可避免地涌了上來(lái)。
龍廷威面sè自然地跟在一名接應(yīng)弟子的身后走到大黑石下面，對(duì)著卓奇風(fēng)與沙揚(yáng)行了一禮，語(yǔ)氣中似乎帶著些歉疚地說(shuō)道：“師傅，對(duì)不起�！�
卓奇風(fēng)眼睛盯著低首的龍廷威，皺眉不動(dòng)聲sè地?fù)]了揮手，淡淡道：“無(wú)妨，你先站到一邊休息一下。”
龍廷威聞言身體默默地往下躬了躬，慢慢退回到先出來(lái)的那些弟子后面，完全無(wú)視投shè到自己身上的詫異目光，肅容看向那座若隱若現(xiàn)的龐大樓閣。
又過(guò)了約莫盞茶時(shí)間，四個(gè)身影從小徑現(xiàn)身，眾人立時(shí)jīng神一振，凝神看去，卻見(jiàn)鐘裕文和兩名弟子臉sèyīn翳地跟在接應(yīng)弟子的身后走了出來(lái)。
卓奇風(fēng)忍不住眼角微微抽搐了一下，臉sè變得更加難看。此時(shí)仍在里面的只剩下了四名弟子，讓他難以置信的是，那個(gè)外務(wù)堂的小子居然還沒(méi)有出來(lái)！
圍觀的弟子與長(zhǎng)老或多或少都聽(tīng)說(shuō)了卓奇風(fēng)與陸明堂的賭約，此時(shí)見(jiàn)那個(gè)外務(wù)堂的弟子竟然還沒(méi)有現(xiàn)身，頓時(shí)響起了一片竊竊私語(yǔ)聲，臉上全都露出幸災(zāi)樂(lè)禍的表情看向卓奇風(fēng)，紛紛低聲道：外務(wù)堂那個(gè)老頭果然有些明堂，看來(lái)今天有好戲看了！
卓奇風(fēng)臉sè沉得快滴下水來(lái)，嘴角掛著一抹淡淡的冷笑，死死盯著小徑。
他身側(cè)的總教習(xí)沙揚(yáng)撫須瞥了一眼卓奇風(fēng)，露出些奇異的表情來(lái)。
九境閣內(nèi)，小七不知道自己走了多久，似乎連時(shí)間都被無(wú)邊的黑暗吞沒(méi)了。他的傷口已經(jīng)痛得漸漸麻木，而嗓子里快要冒出火來(lái)，每一呼吸都發(fā)出刺耳的嘶叫聲，眼睛因?yàn)樵诤诎抵写锰�，漸漸有些虛幻的光影忽然閃現(xiàn)出來(lái)，他唯有不斷地閉上一閉，才能擺脫恍惚的錯(cuò)覺(jué)。
幸虧小七有那些臥雪狩獵喇鬼的經(jīng)歷，還有那段不知名的梵門心法穩(wěn)固著心神，否則這種漫無(wú)盡頭、暗無(wú)天rì的跋涉肯定能將人逼得抓狂，即便如此，他也覺(jué)得晃神的次數(shù)越來(lái)越多了，于是小七忽然邊走邊開(kāi)口唱起來(lái)：
“零雨濛濛兮野茫茫，
四野茫茫兮守西荒！
慆慆不歸兮望斷山，
斷望山下宿枯骨，尤向東，盼還鄉(xiāng)！
……”
這是一首在鏡泊營(yíng)地的賤役中代代流傳的歌曲，沒(méi)有什么復(fù)雜的曲調(diào)，有的只是悲愴的胸臆，此時(shí)在小七嘶啞的喉嚨里唱出來(lái)，悲涼之中竟帶著一股凌冽不屈的決絕味道！
一遍遍地唱著這首歌，直至聲音嘶啞得曲不成調(diào)，小七也沒(méi)有停下來(lái)。
又不知過(guò)了多久，黑暗中忽然有一聲嘆息傳來(lái)，小七怔了怔，停下了腳步與歌聲，豎起耳朵凝神細(xì)聽(tīng)，周圍卻依舊安靜得可怕，他不禁懷疑自己剛才是不是耳朵里出現(xiàn)了幻聽(tīng)。
又聽(tīng)了一會(huì)兒，小七搖搖頭，正要邁步繼續(xù)走，忽然感覺(jué)面上涼了一涼。
風(fēng)！是風(fēng)！楞了一瞬后，小七忽然醒悟過(guò)來(lái)，頓時(shí)jīng神一振，知道自己猜對(duì)了，前面應(yīng)該就是出口了！
抬頭再辨認(rèn)了一下方向后，他加快了腳步，不顧傷口被牽扯的劇痛往前面幾乎是小跑著奔去。
“啪！”地一聲，小七左腳尖一痛，似是踢到了什么東西，他大喜停步，伸出左手向身前摸去，果然摸到了一根斜向上的木頭，那是樓梯的欄桿！
一步步走上樓梯，一、二、三……四十八，心中剛剛默數(shù)到四十八，眼前一陣強(qiáng)烈的白光亮起，刺得小七的眼睛里瞬間只剩下白茫茫一片，他急忙閉目停步。
片刻后，他才慢慢將眼睛睜開(kāi)了一道縫，入目的是依然有些耀眼的白光與一排排暗sè的東西，白光里隱隱約約立著一個(gè)素衣的身影。
將眼睛眨了眨后，小七終于看清面前的人影，那張冷漠得仿似冰雕的臉與一頭耀眼的白發(fā)，不是承天殿秋殿司還能是誰(shuí)？
秋暮寒立在兩排高高的木架中間，冷冷的目光從小七的頭頂向下掃了一遍，小七頓時(shí)感覺(jué)從頭到腳都涼了一涼，心里不覺(jué)一驚，極敏感地捕捉到了這女人眼中一閃而過(guò)的厭惡感。
人對(duì)視了片刻后，秋暮寒淡淡問(wèn)道：“姓名？”
小七聞言略皺了皺眉，暗自道：裝！你給小爺我裝吧，明明就知道還要問(wèn)！口中卻恭謹(jǐn)?shù)鼗氐溃骸翱瓤�，弟子叫七七。�?br/>
“麻煩白老先生帶這個(gè)弟子先去處理一下傷勢(shì)�！鼻锬汉⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。
人從秋暮寒身后回了一聲，聽(tīng)聲音十分蒼老。
小七瞇眼看去，一個(gè)又瘦又矮的白衣老頭從秋暮寒身后轉(zhuǎn)了出來(lái)，初見(jiàn)此人容貌，小七差點(diǎn)笑出來(lái)，因?yàn)榇巳穗m然身高比小七還要矮，偏偏長(zhǎng)了一顆奇大的腦袋，架在纖細(xì)的脖子上非常令人擔(dān)心會(huì)不會(huì)折斷下來(lái)。
不僅如此，老頭大大的腦袋上，一對(duì)小眼睛相距足有一拳，讓人與他對(duì)視的時(shí)候眼睛忍不住有些漂移，除此之外，其他五官倒還端正，尤其一頭花白的頭發(fā)梳理得整整齊齊。
這個(gè)被秋暮寒稱作白老先生的老頭走到小七面前，上下打量了一眼后，撫須嘻嘻一笑，說(shuō)道：“好小子，沒(méi)被烤熟算你命大，跟老夫走吧�！�
于是小七又看了秋暮寒一眼，微微躬身行了一禮后跟在老頭后面向左旁的木架后面走去。