次日中午，剛吃過午飯，柯頓就承認(rèn)自己徹底認(rèn)輸了。事實上，自從昨天下午回家后，他就感覺強烈的探知欲望就像螞蟻一樣，在自己的身體內(nèi)四處爬行，弄得他心癢難耐。他命令自己不準(zhǔn)再去想了，卻反而更加控制不住地要去猜想昨天聽到那故事的后續(xù)情節(jié)，簡直就像是患了強迫癥一樣。

    看來肖恩說得一點兒都沒錯，那家按摩館所帶來的奇妙感受確實是會讓人上癮的。猶豫之后，柯頓顧不上臉面了。他拿起電話，撥通了肖恩的號碼。電話接通后，他還沒來得及說話，就聽到電話那一頭肖恩的笑聲：“哈哈，柯頓，怎么樣-忍不住了吧-我就知道，以你那么旺盛的好奇心，怎么可能捱得住不把那故事聽完-——快來吧，陸華和蘭茜現(xiàn)在都已經(jīng)過來了。”既然心態(tài)被肖恩全部說準(zhǔn)，柯頓也懶得去逞強了，他直接問道：“你叫我來哪兒-你家還是那家休閑會所-”“直接來夜譚休閑會所的門口吧。”肖恩說，“我跟陸華和蘭茜都約在那門口等呢?！薄昂玫?，馬上就來?！?br/>
    柯頓掛了電話，立刻出門。乘坐出租車在目的地下車后，已經(jīng)過半個小時了?？骂D發(fā)現(xiàn)肖恩三人早等在了按摩館門口。他走過去之后，蘭茜不滿地說道：“你怎么這么慢呀，我們十多分鐘前就到了，等著你一起進(jìn)去呢?！笨骂D汗顏道：“我都打車來了你們還嫌我慢啊-真沒想到你們比我還著急?！?br/>
    肖恩笑著感嘆道：“昨天還勸著你們來都不愿來呢，今天就一個個癮比我還大了?！薄澳闵俚靡獍?。”柯頓說，“我就想把昨天那故事聽完而已。結(jié)局聽完后，我就不會再來了——沒什么癮不癮的?！薄罢埬銇硐硎苓€說得像是在做我的人情一樣?！毙ざ鲹u頭道，“算了，別說廢話了，進(jìn)去吧?！?br/>
    還是昨天那個房間，同樣的床位，四個人又分別躺了下去——令他們意外的是，就連對應(yīng)的按摩師和讀書者也還是昨天那完全一樣的陣容。簡直就像這些人是專門等候著專為他們四個人服務(wù)的一樣?？骂D來不及去細(xì)想這些了，他躺上按摩床后，喝了幾口按摩師遞來的柳橙汁，就催促旁邊那位讀故事的先生：“您接著昨天的往下講吧?！薄昂玫??！遍喿x者微微一笑，同時暗示按摩師可以開始進(jìn)行了。

    ——漁翁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在魔鬼后面，不相信自己能夠脫險。他們徑直向前走，經(jīng)過一片片郊區(qū)，越過一座座山嶺，來到一處寬闊的山谷，谷底有一個清澈的湖泊。魔鬼涉水入湖，對漁翁說：“隨我來吧?！庇谑菨O翁跟著魔鬼下湖，他低頭一看，不覺異常驚訝——剛才這湖中還一條魚都沒有，但在魔鬼經(jīng)過后，湖面便游上來白、紅、藍(lán)、黃四色魚兒——他以前可從來沒見過這種顏色的魚。魔鬼潛入水中，在湖底的深處轉(zhuǎn)了一圈，然后浮面，對漁翁說：“張網(wǎng)打魚吧，但是記住，只能網(wǎng)水面上的魚，別去網(wǎng)水底下的，而且四種顏色的魚各打一尾就行了?！?br/>
    漁翁依言，取下網(wǎng)，撒在湖面上，一網(wǎng)下來，打了四尾魚，正好每種顏色的魚各一尾。能是水面上的，每種顏色的魚各一尾；第二，這些魚你只能當(dāng)寶貝獻(xiàn)給國王，不能將它們賣到集市上去，更不可拿回家中去吃掉——這點十分重要，你千萬要記住!”漁翁問：“這樣做對我有什么好處嗎-”魔鬼笑道：“你只管照我的話去做，以后自然會發(fā)財致富的。以安拉的名義起誓，我既然漁翁看著網(wǎng)中的魚，問道：“我接下來該怎么辦呢-把這些魚拿去賣掉嗎-”魔鬼對他說：“你回去的時候，把魚送到宮中，獻(xiàn)給國王。如果他之后又問你要這種魚，你便到這湖中來再打給他便是。但你要謹(jǐn)記兩點，第一，每天只能來這湖中打一網(wǎng)魚，而且只是個魔鬼，就只能用魔鬼的方法來報答你。但你不用懷疑，只要按我剛才跟你說的那兩點去做，好運便一定會降臨到你的頭上。現(xiàn)在，安拉會保佑你的?！蹦Ч碚f罷，一頭鉆到湖里去不見了。

    漁翁帶著四尾魚回城，一路上想著跟魔鬼打交道的經(jīng)過，感到十分離奇。他回到家中，取了個缽盂，裝滿一缽水，把魚放入缽中。魚兒得水，活躍起來，在缽中游來游去。漁翁按照魔鬼的吩咐，用頭頂著缽盂，送魚進(jìn)宮。國王看了漁翁進(jìn)貢的四色魚，非常驚奇，他可是生平頭一次看見這種魚。他吩咐宰相：“把這幾尾魚交給女廚子，讓她認(rèn)真煎吧?！?br/>
    原來宮中有個善于烹調(diào)的女廚師，是三天前希臘國王當(dāng)禮物送來的，國王還不知道她的本領(lǐng)。他讓女廚子煎魚，以便試驗她的手藝。漁翁記起魔鬼跟自己說的，不能把這些魚吃掉，本想告訴國王，但轉(zhuǎn)念一想，魔鬼只是叮囑自己不能吃這些魚，并沒有說國王也不能吃，便沒有開口。宰相把魚帶到廚房，交給女廚子，說道：“今天有人送來四尾魚，獻(xiàn)給國王。主上希望你展露你的技藝，認(rèn)真烹飪出來，讓國王愉快地享受吧?！痹紫喾愿劳旰?，回到國王面前。國王命令他賞漁翁四十個金幣，宰相遵命賞賜漁翁。漁翁領(lǐng)到賞錢，高興萬分，踉蹌著跑回家中，快樂得一會兒坐下，一會兒站起，還以為自己是在夢中。

    他用賞錢買了食物和生活必需物品，當(dāng)天夜里，和全家歡天喜地地過了一夜。宮中的那個女廚子按國王的旨意，打算在晚餐前做出一頓美味佳肴來。她將一切準(zhǔn)備就緒，拿著刀正要動手剖魚，那四條魚突然一齊抬起頭來，清楚響亮地說道：“別殺我們，否則。我們死后的模樣會把你也給嚇?biāo)?”女廚子被這種情景嚇得昏了過去，不省人事。

    過了一段時間，她慢慢蘇醒過來，睜眼一看，缽盂中的四尾魚全都不見了，她吃驚之余，嘆道：“糟糕!第一次出征，槍桿卻先折斷了!”她又急又氣，再次昏了過去。這時候，宰相來到廚房，見女廚子昏迷在地，便用腳踢了她一下。女廚子醒過來，哭泣著把事情的原委詳細(xì)地告訴宰相。宰相聽了，感到驚奇，說道：“這真是一樁奇怪的事情呢。”

    第二天，宰相立刻派人把漁翁叫來，大聲喝道：“漁翁!把你上次送來的那種魚兒給我再拿四尾來?！睗O翁不知道發(fā)生了什么事，但也不敢多問，只有來到湖中，下了網(wǎng)，在水面上又打了同樣的四尾魚，誠惶誠恐地送進(jìn)宮來。宰相又一次把魚送到廚房里，仍然給女廚子，說道：“當(dāng)著我的面煎吧，讓我親眼看看這種怪事?！迸畯N子有了上次的經(jīng)歷，害怕得全身發(fā)抖，但又不敢抗命，只有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拿著刀走到裝著魚的水盆面前。那四條魚又像上次一樣抬起頭來，說著人話：“別殺我們，否則，我們死后的模樣會把你也給嚇?biāo)?”

    女廚子恐懼地將刀丟掉，但這次有了心理準(zhǔn)備，便不至于又被嚇昏。這時，她和宰相瞪大眼睛看到，地上突然裂開一條口子，四條魚自動地從盆子中跳出來，躍入地縫，隨后地面合攏，迅速地回復(fù)了原狀。

    宰相十分驚訝，道：“這樁事情難以隱瞞，叢須報告國王。”于是宰相立刻去見國王，把這件奇怪的事情報告了他。國王聽了，說道：“我非親眼看一看不可?！彪S即派人去喚漁翁，限他三天之內(nèi)，把那種奇怪的四色魚兒再送四尾進(jìn)宮來。漁翁次日趕緊往湖中去，打了四尾魚，及時送到宮中。國王吩咐賞了漁翁四百金幣，叫他回去，然后對宰相說：“來，你親自在我面前煎這些魚吧?！?br/>
    “是，遵命?！痹紫嗷卮鸬?，即刻從女廚子那里拿來剖魚的刀子，走到裝魚的水盆面前，正要將其中一條撈起來，四條魚一齊抬起頭來說道：“別殺我們，否則，我們死后的模樣會把你也給嚇?biāo)?”國王大為震驚，隨即從腰間佩劍，說道：“我倒要看看這些怪魚死后的模樣究竟有多可怕!”說著揮劍朝盆中的魚砍了過去。此時，旁邊的墻壁突然裂開一條口子，里面走出來一位美麗動人的妙齡女郎，她身披一條藍(lán)色絹織的圍巾，戴著漂亮的耳環(huán)，臂上套著手鐲，指上戴著珍稀的寶石戒指，手中握著一根藤杖。女郎把藤杖的一頭指向裝魚的水盆，念了一句咒語，那水盆立即掀翻，隨后只是一眨眼的功夫，四條魚兒便和女郎一齊消失在了墻縫之中，接著墻壁合攏，恢復(fù)了原狀。

    在場的人都被此種情景嚇得呆若木雞，國王尤為震驚，說道：“不能對這樣的事沉默不問，這些魚必然有奇特的來歷?！庇谑撬铝顐鳚O翁進(jìn)宮，問道：“漁翁，你從哪里打來這些奇怪的魚-”漁翁惶恐地答道：“從城外山谷中的一個湖里打來的?！薄坝蛇@里去有多遠(yuǎn)-”“啟稟陛下，大約半小時的路程?！?br/>
    聽了漁翁的話，國王急于想弄清楚其中的隱情，便傳令部下，立刻整裝出發(fā)。于是，國王的人馬浩浩蕩蕩、旗幟鮮明地開出域去。漁翁在前面領(lǐng)路。他們經(jīng)過郊區(qū)，爬過山嶺，一直來到廣闊的山谷中。在群山圍繞的谷底，見到了那個湖泊。只見湖泊水質(zhì)清澈，卻深不見底。里面紅、白、黃、藍(lán)四色魚在游弋。人人都感到驚奇，因為他們從未見過這樣的景象，所有人也都不曾見過這個湖泊。國王問那些年紀(jì)大些的人，他們也都說：“我們平生從未見過這個湖泊呢?！?br/>
    國王思索片刻，吩咐手下的幾個侍衛(wèi)拿出之前準(zhǔn)備好的大魚網(wǎng)，命令道：“你們把這湖里的魚給我撈幾十尾上來，我要仔細(xì)研究這些魚究竟有何古怪?！笔绦l(wèi)們立刻撒網(wǎng)捕魚。為了能撈起來更多的魚，他們將網(wǎng)伸到湖水深處去打撈。漁翁想起魔鬼告誡過自己不要去網(wǎng)水底的魚，但是，他又怎么敢阻止國王的命令呢-只有站在一旁忐忑不安地觀察著。收網(wǎng)的時候，侍衛(wèi)們感到漁網(wǎng)十分沉重，像是網(wǎng)到了不少的魚。他們費力地將魚網(wǎng)拖上來，所有人一看立刻大驚失色，嚇得魂不附體——在魚網(wǎng)之中，除了那四種顏色的魚之外，竟然還有幾十具人的尸體!他們?nèi)贾碜樱械南袷遣叛退啦痪?，但有的已?jīng)完全腐爛了，不知在這湖中浸泡了多久。在場的很多人都立刻嘔吐起來，漁翁也被嚇得幾乎昏厥過去。這恐怖而驚人的場面是他們從未見過的可怕光景。

    國王駭然道：“以安拉的名義起誓，我一定要弄清楚這些人是怎么淹死在這湖中的，并把湖和魚的來歷弄清楚，才肯回王宮去。”于是，他吩咐部下，依山扎營，并對那位精明強干、博學(xué)多智、經(jīng)驗豐富的宰相說：“今天夜里我想一個人靜靜地躲在帳中，無論公侯將相、侍從仆役，一律擋駕。告訴他們，說我身體不安，不能接見，不許把我的真實意圖透露給任何人?！痹紫嘧裾彰?，小心翼翼地守在帳外。

    晚上，國王換上便裝，佩上寶劍，悄悄離開營帳，趁著夜色爬上高山。他一直跋涉到天明，并繼續(xù)頂著炎熱，不顧疲勞，連續(xù)走了一晝夜。到天亮?xí)r，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方有一線黑影，他十分高興，說道：“也許我能遇到一個可以把湖和魚的來歷告訴我的人吧?！弊呓豢矗蔷€黑影原來是一座黑石建筑的宮殿，兩扇大門，一開一閉。國王來到門前，輕輕地敲門，卻不見回音。他第二次第三次再敲，仍然沒有人答應(yīng)。他又猛烈地敲了一會兒，還是沒有人回答，他想：“毫無疑問，這一定是一所空房?！庇谑撬钠鹩職?，闖進(jìn)大門，來到廊下，高聲喊道：“住在屋里的人啊!我是一個異鄉(xiāng)人。我路過這里，可以給我充饑嗎-”他連喊了三四遍，仍然沒有人答應(yīng)。國王鼓足勇氣，抖擻精神，走入堂屋。屋里空空蕩蕩，卻布置得井然有序，一切陳設(shè)都是絲綢的，非常富麗。

    地下鋪著金光閃閃的地毯，窗前掛著繡花的帷簾，四間拱形大廳環(huán)抱著一個寬敞的院落，院中有石凳和噴水池，池邊蹲著四個金色的獅子，口里珍珠般的清水，院中養(yǎng)著鳥禽，空中張著金網(wǎng)網(wǎng)住群鳥。此地景象令人納悶——如此豪華的一座宮殿，竟然會一個人都沒有。奇怪的山岳、湖泊、四色魚和宮殿、國王心中的驚異更甚了。沒奈何，他頹然坐在門前，低頭沉思。這時候，他突然聽到一聲憂郁的嘆息，那聲音低吟道：“我藏起你那里的一切，你卻暴露自己。瞌睡從我眼里逝去，換來了失眠……”國王應(yīng)聲站了起來，朝里望去，見大廳門上掛著簾幕。他伸手掀開簾幕，一個青年坐在幕后的一張床上，床有一尺多高。

    這是一個眉清目秀、光彩奪目，而且身段標(biāo)致的青年。國王見到青年后，欣喜地向他問好。那個青年身體端坐著，穿一件埃及式的金線繡花袍，戴珍珠王冠，然而眉目間卻鎖滿憂愁。他彬彬有禮地向國王還禮，接著說道：“我因為殘疾，不能起身迎接你，請原諒我吧?！薄扒嗄耆耍貌恢蜌?，現(xiàn)在我是你的客人。我是為了一樁重要的事情到你這兒來的?！眹跽f道，“你能把這里的湖泊、四色魚和這座宮殿的來歷告訴我嗎-另外，我也想知道，你為什么一個人住在這里-為什么這樣悲哀痛苦-”

    青年人聽了國王的話。眼淚撲簌簌地流了下來。國王感到奇怪，問道：“青年人，你為什么傷心哭泣-”“我的遭遇怎能使我不傷心呢-”他袍服，讓國王看他的下半身。原來這青年人從腰到腳，半截身體全都化為石頭了，只是上半身還有知覺。國王看到這種情況，不禁悲從中來，說道：“青年人，你把新愁加在我的舊傷上了。我原來是為了打聽四色魚才到這兒來的，可是現(xiàn)在除了魚的情況外，又要了解你了。毫無辦法，只盼萬能之神安拉援助。青年人，請把你的遭遇告訴我吧。”

    青年人長長嘆出一口氣來：“我自己和四色魚有著一段離奇古怪的經(jīng)歷，如果把它記錄下來，對于后人倒是很好的訓(xùn)誡呢。”