劉本源想著對方人少，按照自己的武力與所帶的護院，片刻間就能見分曉。無奈賊人狡詐，實力不濟時又有增援。
輸在年少氣盛，中了賊人詭計。
“平兒，事情不妙，你可會趕車？”
“奴婢會，只是我們的箱籠還在后面馬車上?！?br/>
“都什么時候了，還顧得上那些，你沒瞧出這些人并不是劫財而來嗎？”
“可那頭人不是說要錢財?shù)膯帷！?br/>
“從頭至尾他們都沒瞧一眼后面裝財物的馬車?！?br/>
“那怎么辦？”
“咱們先行，他們并不會對大伯兄如何。若是沒猜錯，目標是我?！?br/>
“小姐您坐穩(wěn)，奴婢帶您出去?！?br/>
“駕……”
平兒揚起馬鞭，向官道上奔馳，如夢只希望能盡快遇到參加上巡宴的人，賊人見人多就不敢造次了。
可是行了半個時辰也不見人煙，后面有兩匹馬一直追隨，眼看就要趕上。
“平兒，前面拐角處我們下車，讓馬繼續(xù)奔馳?！?br/>
“好”
拐角處有許多樹木與山石，兩人躲在石頭后面，不敢露頭。聽著噠噠的馬蹄聲越行越遠，懸著的心才一點點放下。
“小姐，現(xiàn)在要怎么辦？”
“再等等，天黑我們再出去趕路?！?br/>
“小姐，究竟是何人圍劫我們？”
“我也不知，來時還平順，走了就被人惦記，想必是那道懿旨惹的禍事?！?br/>
“小姐說的可是這個？”
平兒在胸前的對襟里掏出一物，看形狀是那道錦書懿旨沒錯了。
“它不是在箱籠里嗎？”
“小姐，奴婢覺著放哪都不安心，今早起來整理箱籠就揣在身上了?！?br/>
“哎，此物是福是禍尚不得知，但這緣分是躲不掉了，罷了，你裝好，我們回了侯府再說?！?br/>
主仆二人借著石頭打了個盹，因著一路驚嚇加勞累，竟昏昏沉沉的睡著了。等再睜開眼時已是入夜，蚊蟲甚多，不知何時，身上起了一片的紅疹。
“走吧，你我在這兒守了這么久都沒見人經(jīng)過，許是偏離了官道了?！?br/>
“小姐向哪邊走？”
“找棵樹瞧瞧?！?br/>
平兒雖不懂小姐為何要找棵樹才知道往哪邊走，但還是乖乖的照做了。
這夜里辨別方向的本事，還是曾經(jīng)聽方氶江說過，受光照影響，南邊的樹葉濃密，北邊的樹葉稀疏，夜晚雖然光線暗，但也可看個大致出來。
“這邊走，大致是不會錯的?！?br/>
“小姐，奴婢背您吧”
“你省著體力些，我們還要互相照料”
“小姐，若是接下來有甚危險，你快跑，奴婢護著您”
“說的什么話，我哪里會丟下你，快些走吧。”
兩人借著月光深一腳淺一腳的前行，好在沒走多遠就穿過了樹林走入官道，二人不敢歇息，沿著樹林邊緣向京師方向走去。
“再有一個時辰恐就天亮了”
“小姐，快看，城門。您在此處等奴婢，我去喚門?！?br/>
“去吧，若是無人應(yīng)我們再等天亮?！?br/>
“有人嗎？官爺，奴婢是平陽侯府的家眷?！?br/>
如夢就地坐在了一塊石頭上，露水打濕了鞋襪，貼著身子，甚是冰涼。聽著遠處的平兒拍打著城門，一陣眩暈感席卷而來，眼皮愈發(fā)沉重，慢慢的好似看到四姨娘輕拍著自己，說睡睡一會兒就過去了。
四姨娘輕柔又溫暖的聲音一直縈繞，還有那特殊的氣息讓如夢覺得甚是安心。她真想一直躺在姨娘的懷里，可是父親冷著臉站在一旁，說要殺了她才能如愿得子。
驚恐讓她顫栗，對，姨娘有了身孕了，可是此時她的肚子平平，哪里有懷孕的跡象？莫不是真要自己死才能保住弟弟？
淚水滑落至頸部，濕濕粘粘的，她想伸手擦去，無奈怎樣都動彈不得。
前世她的死成全了方氶江，若是能用生命換姨娘的幸福自己是愿意的。
“胡先生您看？小姐并無大礙怎地卻醒不來？”
“無妨，應(yīng)該是近日身心疲累，睡魘了。我施幾針。”
如夢放棄了掙扎，無奈周身巨癢，就像螞蟻啃噬。一點一點的吞噬著自己。
“醒了，試著喚喚她。”
“四小姐？小姐您看看可識得老奴？”
有人在喚自己嗎？如夢慢慢張開雙眼。
“你們是？”
“看來是無礙了，我再開幾副安神湯，連用三日?！?br/>
“謝胡兄了。”
“管兄莫要客氣了，你這在此能停留幾日?！?br/>
“我打算在這頤養(yǎng)了。不會再回京師了。”
“甚好，過幾日找你吃酒，記得給我留門?！?br/>
“恭候”
如夢昏昏沉沉聽見有人說話，無奈眼皮沉重又睡了過去。
再次醒來時，只覺渾身乏力，勉強能撐起身子。
入眼是簡陋的臥室，自己躺著一張木床上，起身的時候還吱吱作響。地上一張八角桌，放著茶具。除了這些再無旁的裝飾。
吱嘎一聲門響，進來一位小姑娘。
“四小姐，您醒了？”
“你是？你認得我？”
“奴婢名喚曉莊，是劉府的家奴。”
“劉府？哪家？”
“呵，四小姐，自是您的本家?！?br/>
“你們老爺是？”
是當朝平陽侯爺?shù)娜?。?br/>
“三叔公？這里是三叔公府上？”
“正是，四小姐您吃些米粥，三日未進餐食，胡醫(yī)說要吃清淡些?！?br/>
“三日？我睡了三日？那怎會來三叔公的莊子？”
“四小姐您用過膳后去廳堂見老爺吧，老爺囑咐過您醒來什么都不要講，去尋他一切自會知曉?！?br/>
“我的丫頭呢？”
“四小姐奴婢可不敢答您，別為難奴婢了?！?br/>
“你們……?！?br/>
“小姐這粥我放在桌上了，您趁熱吃?！?br/>
曉莊擱下食物托盤，轉(zhuǎn)身就出去了，不給如夢再次追問的機會。
如夢嘗試了幾次終于起身下床，拖著身子坐在桌前。
她要吃東西，平兒如今去向不明，每次讓她深陷困境的都是自己，不能扔下她。
這粥軟爛剛好，還給她配了碟小菜，甚是清爽。吃了半碗后再也吃不下了，瞧著屋里有水盆又沐洗一番。
在床上又倚靠了一陣兒，這才恢復(fù)了體力，心里掛念著平兒，還是決定先去廳堂問個究竟。
開門后總覺得恍若隔世，門前已生了綠芽，陽光甚暖，禿禿的樹上也停留了兩只春燕。
曉莊帶著平兒穿過廊巷來到了一處廳堂，兩位老者坐在上首敘話。其中一位是秋祭時到過侯府的三叔公。
“如夢見過三叔公?！?br/>
“四丫頭身體可好些了？”
“謝三叔公，如夢已無恙?！?br/>
“嗯，既已無礙那就明日開始吧?！?br/>
“恕夢兒愚鈍，三叔公所言是何事？”
“你祖母罰你來莊子贖罪，自不是來當四小姐的，日后你的衣食住行皆有管家給你安排?！?br/>
如夢扭頭看向那個坐在一旁默不作聲的男人，身材消瘦，衣衫整潔干凈，眼神坦蕩而精明。面龐總覺得似曾相識。
“你可有何要辯解？”
這個男人終于開口了，言語寡淡沒有一絲情感。
“并無，我只有一事問詢。我那丫頭如今可平安無恙？”
“四小姐安心，她如今在安全的地方，時機合適自會安排你倆見面。”
“好，夢兒甘心接受懲罰，何時開始？”
“不急，既已沒甚疑問，你隨我走吧?！?br/>
如夢呆呆的，也不問去哪里。她知道，既是老夫人要懲治她，躲是躲不掉的。
“三老爺，管某帶著四小姐回祖宅了，日后少不了麻煩您老了?！?br/>
“無礙，這是關(guān)乎整個劉家的事，大嫂只管吩咐。”
這個管姓老人帶著如夢和那個叫曉莊的丫頭一路趕車來到了一處老宅子。
如夢聽聞他介紹自己姓管，總覺得在哪里聽過，一時半會兒也想不起來。就想先隨遇而安，一點一點慢慢整理近來發(fā)生的事。
接下來的兩日，曉莊給如夢介紹了劉家老宅。
大姑奶奶、老平陽侯以及三叔公和四姑奶奶皆是出生自這里。
當年劉家祖上從龍有功，得了平陽侯的爵位，大房襲了爵就搬去了京師，二房則獨立門戶在祖宅外又建了宅子。
大房的大姑奶奶云英未嫁得了急癥沒等搬出就卒了。大房最后只有老平陽侯一只血脈。
而二房的三叔公與四姑奶奶一直承蒙老平陽侯照顧，衣食無憂，開枝散葉。
據(jù)曉莊說，如夢住的這小樓就是當年大姑奶奶的閨房。
自打進來的時候她就知曉這是女子閨房，沒成想竟然是自己的親姑奶奶。
閨房里的軟飾品歷經(jīng)多年已經(jīng)破爛被曉莊清理了，可是家具皆在。
一樓是書房與廳堂，二樓是寢室。
這是老宅里唯一的二層樓閣，風雨侵蝕數(shù)十載，仍然屹立。
行走在百年老宅中，撲面而來的都是歷史的氣息。
“四小姐，管家在廳堂內(nèi)等您?！?br/>
曉莊打開廳堂門，給如夢讓了進去?！?br/>
那個管家背著身站立在屋內(nèi)，聽見開門聲回過身來。
“四小姐，論輩分我與你祖父情同手足，你可稱我一聲祖爺爺；論尊卑，您是主我仍是仆，同家主一般叫我管家?！?br/>
“如夢見過祖爺爺?！?br/>
“好，既已定了身份，我就要立立規(guī)矩了，今后這里再無平陽侯府的四小姐，有的只有劉家如夢?！?br/>
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