?雖說相處起來(lái)，一應(yīng)如舊，然而兩年的空擋終歸是改變了一些事物，譬如夏侯沛更為厚臉皮了。
用過晚膳，母女散步消食，不免便說到戰(zhàn)場(chǎng)上的一些事。
看多了生死，看多了人命脆弱易逝，內(nèi)心堅(jiān)強(qiáng)了，冷硬了，便如裹上一層鎧甲，外物不能傷害。與此同時(shí)，她也更遵從本心了，人生苦短，莫要真的到了那一日，才來(lái)怨悔歲月匆匆。
夏侯沛說著話，總盯著皇后看。
那目光專注而深情，皇后就是再不動(dòng)聲色，也頗覺不自在：“時(shí)候不早，王妃必在等你的，早些回府去吧?！?br/>
夏侯沛小臉耷拉下來(lái)：“兒才見阿娘，阿娘便要趕我?！?br/>
“你在這總有兩個(gè)時(shí)辰了?！被屎蟮赋?，待得夠久了，趕緊走。
夏侯沛便道：“那么多日夜的輾轉(zhuǎn)思念，兩個(gè)時(shí)辰抵不過萬(wàn)一?！?br/>
皇后轉(zhuǎn)眼來(lái)，道：“你回是不回？”
夏侯沛不滿地嘀咕道：“怎能說是‘回’，唯有到阿娘這里，才是‘回’，余者皆是去。”
皇后只做沒聽著。
夏侯沛便哀聲道：“阿娘……”
她不想走，好不容易見到了皇后，她不想又去一個(gè)看似是家，實(shí)則不過一座冷闊府邸的王府。
這又是哀求，又是留戀的小模樣，真是可憐極了。
誰(shuí)見了，都要心軟的。
皇后在心中嘆了一氣，溫聲道：“再逗留宮門便要下鑰了，你已老大不小，也不好再留這里。明日得空再來(lái)吧?！?br/>
受到了溫柔安撫，夏侯沛也不是糾纏不休的人，她就是，舍不得走，哪怕只是短暫一夜，她抿了抿唇，看著皇后，輕聲道：“兒去了，阿娘可要想我?！?br/>
就這么點(diǎn)路，都在京里，就這么一夜，哪怕她沒明說，皇后也知夏侯沛明日必會(huì)絞盡腦汁的想出由頭來(lái)回到這里——又不遠(yuǎn)，分開也不會(huì)久——有什么可想的。
皇后正要如此說，觸到夏侯沛，滿是期許，滿是依戀的目光，她頓了頓，心思百纏，想了又想，終是道：“好?！?br/>
夏侯沛滿足了，想到方才自己說的話，雖知阿娘答應(yīng)想她，只是想女兒的她，夏侯沛仍是覺得有些羞澀。
她從宮中辭出便回了王府。
入府，便見家令歡喜地迎上來(lái)：“殿下，可算等到殿下回來(lái)了?！?br/>
夏侯沛心情不錯(cuò)，見四下秩序井然，暗道秦氏還是靠得住的，見家令也溫和幾分：“孤不在京的時(shí)日，你受累了。”
家令忙惶恐道：“臣不敢，臣本分之事，何敢稱累?！?br/>
夏侯沛一笑，大步往里走去。走到垂花門，便見秦氏匆忙迎了出來(lái)。
她出宮門，便打發(fā)人回來(lái)過，秦氏應(yīng)早已得到她要回來(lái)的消息，不當(dāng)如此匆忙才是。夏侯沛看了看她，不動(dòng)聲色。
待秦氏見過禮，方道：“京中諸事，我皆已知曉，你辛苦了?！?br/>
秦氏見她如此言語(yǔ)，便知她當(dāng)是滿意的，也甚為得體地回了一句：“妾本分所在?！?br/>
說句良心話，殿下除了一碰上與皇后相關(guān)之事小氣了些，其他時(shí)候都是極好相處的，就連當(dāng)初她初接手□□內(nèi)務(wù)，有些仆役仗著人老權(quán)重，不肯配合，秦王也給行了最大方便，配合著她將內(nèi)權(quán)收攏。
至于他小氣的地方，秦氏也只覺得殿下極為孝順罷了。
走到堂上，夏侯沛瞥了眼幾上兩盞尚未動(dòng)過的茶水，道：“方才有客在？”
沒聽到回話，夏侯沛回頭，便見秦氏有些遲疑，有些不安，有些膽怯，有些強(qiáng)自鎮(zhèn)定。夏侯沛立即明了，想到先時(shí)夏侯恕反時(shí)，秦氏恐京中生變，累及諸王府，便將晉王妃接到了府里來(lái)，想必周氏還在這里。
這事是瞞不住的，秦氏猶豫一陣，便說了：“晉王妃在府中暫住，她明日便回去了。”晉王回京也就在這幾日了，晉王妃自不能總在□□。
夏侯沛沒多說，這是秦氏的事，她道：“你明日捎個(gè)口信回你娘家，我欲拜訪秦公，問秦公可有空余?！逼鋵?shí)是問是否方便相見。
秦氏見夏侯沛沒多問，也是松了口氣，聽她此言，立即便答應(yīng)了。
太子去后，京中便飄著一股怪味，仿佛宵小作祟，擾人不得安寧，秦氏也是知道的，她道：“妾明日便親自走一趟?！?br/>
夏侯沛沒反對(duì)，謹(jǐn)慎一些總是好的，見沒什么事了，她留了一句：“你早些歇了吧?！北阃鶗咳ァ?br/>
書房中已有幾個(gè)屬臣在等她了。
眼下的情形與兩年前已大不相同，其中變化幾可稱天翻地覆。
兩年前，夏侯沛只要做個(gè)好人，等著夏侯恕、夏侯衷將太子弄下來(lái)，她再出手，截取果實(shí)，而眼下，卻復(fù)雜得多，光裝好人，怕是不行了。
她手中兵權(quán)，皇帝若要收回，她給是不給？不給，皇帝可會(huì)罷休？給了，她憑甚自保？
這其中種種為難，皆因皇帝對(duì)皇長(zhǎng)孫不同尋常的看重。
太子登基，她從禮法上是安全的，皇長(zhǎng)孫若登基，她便不必活著了，趁早投繯，還免得來(lái)日受辱。
兵權(quán)是絕不能放的，放了，便是給周王讓路。
幸好還有晉王，辛辛苦苦收攏了一大波將士，晉王定是比她更不想放權(quán)，到時(shí)設(shè)法將晉王推上去頂著就是了。
夏侯沛覺得晉王從未像如今這般可愛過。
隔日一早，天還未亮，夏侯沛便入宮去，打的旗號(hào)是，晨昏定省。
她知道皇后起的早，早早地去，還能與皇后共進(jìn)早膳。
皇后也料到她來(lái)，特與廚下吩咐了爽口的飯食，將夏侯沛喂得飽飽的，而后放她出去四處拜訪高官顯爵，宗親藩鎮(zhèn)。
到了傍晚，她又匆忙往宮里跑，與皇后一同用了晚膳，在上林苑中散步消食后，方出宮去。
第二日，便照頭一日一模一樣地刻下來(lái)。
夏侯沛如此四處奔走，最不高興的自然是皇帝，最擔(dān)憂的莫過于周王。
這般進(jìn)進(jìn)出出，也不知他哪兒來(lái)的精力，皇帝想當(dāng)然的以為夏侯沛白日串聯(lián)，傍晚進(jìn)宮打著陪皇后用膳的名義，實(shí)則商量陰謀。
而事實(shí)恰恰相反，夏侯沛打著要與皇后商議細(xì)則的旗號(hào)，其實(shí)只是想與她多待上一會(huì)兒，真到宮里來(lái)，說的皆是包著一層暖暖“母女之情”的調(diào)戲與被調(diào)戲，絲毫不涉政事。
這般過了三日，沒等皇帝忍不住喚夏侯沛來(lái)訓(xùn)斥，夏侯衷回京了。
他比夏侯沛，更為著急，自然，也更四處奔走。
眼看對(duì)他疾言厲色的大臣們一見親、晉二王，皆笑顏以對(duì)，禮儀備至，周王這才感覺到壓力，兩位叔王之權(quán)柄厚重，讓他如鯁在喉。
十歲的少年，愁得食不下咽，他雖小，卻不是不知世事，阿爹不在了，弟妹皆小，他必得負(fù)起重?fù)?dān)，重振東宮。祖父可依，然祖父已老，總有不在的一日，屆時(shí)，便由新帝揉扁捏圓嗎？最好，便是他來(lái)頂上阿爹的位置。
現(xiàn)在叔王強(qiáng)勢(shì)，他還無(wú)能為力，可祖父難道也奈何不了他們？
周王預(yù)備向皇帝進(jìn)讒言。
幸而，家大業(yè)大，皇帝也不能只盯著秦、晉二人。楚國(guó)打下來(lái)了，可人心□□，諸多賢人或歸隱山林，不愿為夏朝官，或自稱楚國(guó)遺民，四處宣揚(yáng)亡楚之可悲可憫?；实勖恳娮嗍?，便是一陣心煩，還有越國(guó)，早前便讓楚國(guó)打成了彈丸之地，越主成括擅詩(shī)文，是個(gè)天生的風(fēng)流子。這風(fēng)流子也不知受了誰(shuí)的蠱惑，無(wú)端講起骨氣來(lái)。大夏國(guó)書下了兩道，成括死死頂著，無(wú)論如何，不肯歸附稱臣。
真是無(wú)一件好事。
皇帝派出不少大臣，往江南維、穩(wěn)，又遣中書侍郎攜國(guó)書，第三回往越國(guó)，事不過三，成括若再不知好歹，便只好兵戎相見了！
中書侍郎前腳剛走，后腳便有人提出——議立太子！