“原以為韓少卿便是不配呂謝兩家小姐，也得配個(gè)公主郡主?！?br/>
“噓，那位現(xiàn)在可是吳王妃，說(shuō)不得。”
“哎，可惜了，百年難出韓少卿這樣鐘靈毓秀，龍駒鳳雛之人。”
大街上，隨便一處茶樓都熱談著兩人訂親之事。
“蘇大人才華橫溢，德才兼?zhèn)洌质潜菹職J點(diǎn)的狀元，怎么就配不上韓少卿了？”人群中有女子反對(duì)。
“這位姑娘，你有所不知，蘇大人自身?xiàng)l件確實(shí)好，然韓家三朝元老，蘇大人卻出身寒門?！?br/>
一個(gè)根基剛起，一個(gè)早已枝繁葉茂，長(zhǎng)成了參天大樹。
“你們只會(huì)看門楣，哪能知道蘇大人的可貴？”旁邊，也有一男子幫著蘇希錦說(shuō)話。
此二人正是邱笙笙、邵鈺這對(duì)小情侶。
滿街都在傳這場(chǎng)高嫁低娶婚事，只他們意見(jiàn)不同。
邵鈺道：“陛下說(shuō)蘇大人為臣之瑰寶，縱使白銀十萬(wàn)亦不換。可見(jiàn)蘇大人之功績(jī)，早已超越門楣?！?br/>
是啊，聯(lián)姻的聘禮中還有十萬(wàn)白銀。
有人痛心疾首：“合該韓大人配貴女，蘇大人去遼國(guó)。蠻子的錢，不賺白不賺?！?br/>
邱笙笙氣極，“蘇大人為國(guó)為民，發(fā)明糧食、木薯令人不餓肚子，女醫(yī)館更是無(wú)償為女子服務(wù)。就為了到不了手的銀子，你們就讓她去和親，嫁給六十幾歲的糟老頭子？”
那人語(yǔ)塞，竟覺(jué)得自己功利心重，薄情自私。
一時(shí)間周圍的議論聲都停了，眾人聯(lián)想到蘇希錦的功績(jī)和文采，感慨萬(wàn)千。
“是我們目光粗淺，此二人乃男才女貌，天作之合?！?br/>
彼時(shí)，不遠(yuǎn)處的茶樓，幾位女子執(zhí)盞對(duì)飲，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。
一位身著楊柳色對(duì)襟襦裙的女子佯笑道：“好厲害的一張嘴?！?br/>
“蘇大人豐功偉績(jī)，哪兒是我們尋常女子比得上的？”舒宛語(yǔ)氣溫和，溫婉笑道：“說(shuō)來(lái)阿裳是蘇大人的妹妹，而今好事盈門，我們當(dāng)敬她一杯?！?br/>
蘇希裳臉色沉沉，手指緊抓衣角，昨日她還道蘇希錦羨慕她，今天就被打了臉。
對(duì)方是韓少卿，她就是嫁得再高也不比不過(guò)她。
但她不能表現(xiàn)出來(lái)，于是勉強(qiáng)笑道，“她雖是我堂姐，可她有才有貌，心高氣傲，一向看不起我。”
對(duì)面的女子驚訝，舒宛遲疑，“蘇大人不是那種人吧？”
“怎么不是？只不過(guò)我說(shuō)出來(lái)沒(méi)人相信?！碧K希裳苦笑，又有些憤憤，“你看我們是一家人，卻從不知她與韓大人訂親之事?！?br/>
舒宛眸子中幽光陣陣，“連你也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
“沒(méi)有，”蘇希裳看向四方，小聲道：“我懷疑是她不想去遼國(guó)和親，故意編出來(lái)的?！?br/>
主位上一直不說(shuō)話的呂子芙突然問(wèn)：“你可確定？”
蘇希裳知她是吳王妃，更加殷勤小心，唯唯諾諾道：“反正我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。而且當(dāng)初在紅宅，有個(gè)同村女子因這事兒攔住她，蘇希錦說(shuō)他們乃同窗好友，關(guān)系清白?！?br/>
舒宛駭然捂嘴，小聲阻止：“這是欺君之罪，沒(méi)有證據(jù)的事，我們還是不要亂猜。”
呂子芙臉色微變，別人說(shuō)的話可能有假，她是蘇希錦的妹妹，同在屋檐下，知之甚深，說(shuō)的話自然是真的。
韓家為了保蘇希錦，竟然犯下欺君之罪！
她手指顫抖，自古陛下獨(dú)裁專制，最容不得臣子欺騙。一旦陛下知道韓府欺君，便是三朝元老的韓太傅又如何？
深重則獲罪，輕則失去帝心。
她手握這個(gè)把柄，就是將韓家握在手里。
她卻不知陛下早知那是謊言，就坡下驢。而昨日散會(huì)之后，韓國(guó)棟祖孫兩又返回殿內(nèi)，跪地請(qǐng)罪。
一驚之后，舒宛恢復(fù)平時(shí)的溫柔小意，“阿裳，聽(tīng)說(shuō)你祖父祖母也來(lái)京都了？”
蘇希裳撇了撇嘴，“嗯，跟我們住在一起呢。”
房子本就不大，蘇重八占了主屋，蘇義忠夫婦就占了她的房子，將她趕到了偏房。
舒宛拉著她的手，“你們那個(gè)房子才兩進(jìn)吧？如何住得下那么多人？我在城北有間四進(jìn)院子，如果你不介意，就帶著祖父祖母住進(jìn)去?！?br/>
“這如何使的？”蘇希裳紅著眼睛拒絕，心卻蠢蠢欲動(dòng)。
四進(jìn)的院子，不跟蘇府一樣大嗎？那是她做夢(mèng)都不敢想的。
京里有錢人真多！
舒宛挽著手帕替她擦干眼淚，“蘇大人也真是的，你們是一家人，怎的要分開(kāi)?。俊?br/>
蘇希裳垂目，她就是再傻也知道不能說(shuō)過(guò)繼之事。
“小的時(shí)候祖母脾氣差，二嬸受祖母搓揉，蘇希錦也不受祖母喜歡，她一直記恨著我們一家?！?br/>
內(nèi)宅那點(diǎn)陰私，幾個(gè)貴女從小經(jīng)歷，如何不知？
穿著楊柳色襦裙的女子就忍不住責(zé)備，“便是長(zhǎng)輩的不是，那晚輩也得敬孝。蘇大人也太離經(jīng)叛道了?！?br/>
舒宛倒是沒(méi)說(shuō)蘇希錦的不是，只一個(gè)勁兒可憐蘇希裳，“你們的家事，我不便摻和，只委屈你了。等你們搬進(jìn)去，我就再給你送幾個(gè)丫鬟，你長(zhǎng)相美麗，身子又弱，如何能親力親為？”
蘇希裳感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加，“姐姐的恩情希裳記在心里，來(lái)日一定報(bào)答。”
舒宛憐愛(ài)的撫摸著她的背部，“你是我認(rèn)下的妹妹，我萬(wàn)萬(wàn)不能看你受委屈?！?br/>
蘇希裳忍不住又要哭泣，同桌二人眼神不耐而輕蔑，怪舒宛多管閑事。
等蘇希裳一走，呂子芙便道，“你也是要進(jìn)吳王府的人，如何與她稱姐妹?！?br/>
“就是啊，舒姐姐你還是太心善了，又送院子又送人的?！睏盍剐〗阋舱f(shuō)。
舒宛一邊跟呂子芙道歉，一邊說(shuō)自己心軟，看不得別人受苦。
呂子芙瞧不上她的溫吞，再加上自己心里有事，便扯著嘴走了。
因此沒(méi)瞧見(jiàn)對(duì)方眼簾下的幽光。
皇宮內(nèi)，遼國(guó)使臣拜別周武煦，大搖大擺從大慶門出發(fā)。
陛下命吳王送眾人出城，一旁的女娥公主將蘇希錦拉到一邊，“這些天多謝你陪我，等有機(jī)會(huì)，我?guī)闳ノ覀兣畣尾柯??！?br/>
她笑容大方熱情，語(yǔ)氣爽朗干凈。
蘇希錦含笑道好，自懷里拿出一枚香囊遞給她，“殿下上次給了我一包痛椒，臣無(wú)以為報(bào)，這是臣爹爹改良的葵花籽。今送給公主，愿公主永遠(yuǎn)朝氣蓬勃，向陽(yáng)而生。”
女娥公主痛快的收下，上馬揮手，與遼國(guó)眾人消失在官道上。
蘇希錦回宮覲見(jiàn)陛下，昨日那場(chǎng)大火燒了軍器監(jiān)，卻沒(méi)找到縱火之人，周武煦勃然大怒，至今余怒未消。
在他眼皮子底下縱火，又在后宮之中消失，令他不得不懷疑后宮中有人與遼國(guó)勾結(jié)。
首當(dāng)其沖就是遼國(guó)舞女艷古，可昨日她在御花園中跳舞，沒(méi)有作案的時(shí)間。
沒(méi)有證據(jù)，周武煦只得將后宮中每一個(gè)人都懷疑了一遍。
心情陰沉煩躁之時(shí)，見(jiàn)到蘇希錦過(guò)來(lái)，沒(méi)好氣問(wèn)：“你不去翰林院，又回來(lái)找朕做什么？”
“臣來(lái)還賬，”蘇希錦笑瞇瞇說(shuō)，“陛下因臣損失了十萬(wàn)兩白銀，臣怎么也不能讓陛下虧本才是?！?br/>
周武煦自鼻尖哼出一字，“你要拿什么還？”
蘇希錦從袖口掏出一物，上前兩步在他面前打開(kāi)，“不知這張圖紙值多少？”
周武煦低頭便見(jiàn)上面畫著一金屬管狀物，長(zhǎng)長(zhǎng)的，中間有節(jié)，末尾處有耳。
“這是何物？”周武煦擰著眉細(xì)看，看了半天也沒(méi)看出什么名堂。只覺(jué)得這圖畫的精細(xì)，跟真的一樣。
想不到小丫頭還是個(gè)丹青高手。
“火銃，”蘇希錦也沒(méi)指望他明白，“新一代火器，射程遠(yuǎn)，射速快，比遼國(guó)的流云弓高了不知幾倍。最主要的是它可以裝多枚子彈……”
她原本想畫宋初時(shí)期的火槍，然火槍主要材料是竹子，不耐燃燒，用不了幾次就沒(méi)了。還不如直接換成金屬管道。
周武煦聽(tīng)她講解，大為震撼，“有此神器，陳國(guó)軍隊(duì)勢(shì)必稱雄中原?！?br/>
蘇希錦卻并不樂(lè)觀，“只是個(gè)外觀和理念，具體的還得軍器監(jiān)工匠實(shí)驗(yàn)，我只能提供原理和大約圖紙。”
“這也夠了，”周武煦一拍大腿，陰郁一掃而空，“有這個(gè)想法就夠了?！?br/>
蘇希錦見(jiàn)他開(kāi)心，忍不住狗腿問(wèn)：“陛下保下微臣值不值？”
“值?！?br/>
蘇希錦樂(lè)哉哉回府，就在大慶門遇見(jiàn)韓韞玉。
他緋衣獨(dú)絕，神情冷淡，身邊圍著幾位二十來(lái)歲的青年官員，幾人面色洋溢，仿佛在與他商量些什么。
想到兩人已經(jīng)訂親，蘇希錦腳步猶豫，不知該走還是留下來(lái)等他一起。
念頭剛起，那人似有所察的轉(zhuǎn)過(guò)頭，低頭與幾人交代幾聲，便向她走來(lái)。
身后的幾人皆好奇的打量二人。
“見(jiàn)過(guò)陛下了？”他神色自然，與她并肩而行。
“嗯，”蘇希錦道，“我先回府，你與他們商量公務(wù)吧?！?br/>
“已經(jīng)說(shuō)完了，”他淡淡解釋，“不是什么大事?！?br/>
本就是專門在外等她的。
兩人同朝為官，郎才女姿，又已訂親。引得身后的幾人偷笑打趣，說(shuō)著什么未過(guò)門的妻子，柔情，心疼一類的話。
蘇希錦抿唇，有時(shí)男子八卦起來(lái)，女子也不遑多讓。
身側(cè)的韓韞玉俊臉淡定從容。
“我們先去看周綏靖？”
“我們”這兩個(gè)字令他眉眼柔情，眸帶笑意和縱容，“好?！?br/>
周綏靖性子活躍好動(dòng)，如今傷了腿躺在床上，不知有多難熬。
官道通暢，馬車平穩(wěn)，車內(nèi)靜然。兩人并排而坐，看書烹茶，和諧恬淡。
“在看史館文書？”
她神色認(rèn)真，一絲不茍：“嗯，縱使花一百二十分力氣尚不能完美，不然對(duì)不起這書名?！?br/>
他勾唇一笑，卻見(jiàn)她看到一處皺起了眉頭。
“怎么了？”余光見(jiàn)那紙上的字清秀文靜，落款陶醉。
她閉上文書，淡淡道：“沒(méi)什么，只錯(cuò)了一兩個(gè)字?！?br/>
陶醉說(shuō)他知兩人訂親乃權(quán)宜之計(jì)，讓等他到三年金榜題名，到時(shí)請(qǐng)?zhí)丈袝顝闹姓f(shuō)和。
不動(dòng)聲色收回目光，唇角的笑意消失不見(jiàn)，眸子清冷帶著不可要說(shuō)的情緒。
突然他長(zhǎng)臂一揮，將她抱在懷里：“小心！”
蘇希錦還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)耳邊傳來(lái)“嗤”的一聲。她心尖微涼，這聲音她熟悉，是箭矢入肉的聲音！
馬車顛簸。
“大人小心，有刺客?！绷柘雠菥洌南聮呱洌皷|南方向二樓首飾鋪，目測(cè)就一人?！?br/>
很快又有幾支箭落在車廂內(nèi)。
蘇希錦被韓韞玉摟在懷里，趴在車底，手上熱乎乎一片，她聲音顫抖：“韓大哥，你還好嗎？”
“我還好，別擔(dān)心?！?br/>
他聲音平靜如初，如果忽略掉額頭上的冷汗，倒于平時(shí)一般無(wú)二。
刺客只有一人，像是怕暴露自己，十分謹(jǐn)慎小心。幾箭之后，不管有沒(méi)有中，都毫不猶豫撤離。
韓府的人趕上去時(shí)，對(duì)方早已消失不見(jiàn)，一點(diǎn)痕跡也沒(méi)留下。
凌霄駕著馬車火急火燎往韓府趕，聽(tīng)雪轉(zhuǎn)頭去尋太醫(yī)，蘇希錦讓花貍?cè)フ胰A癡。
韓韞玉背部中了一箭，下車時(shí)臉色蒼白，嘴唇毫無(wú)血色，緋衣官服被血液打濕，呈現(xiàn)出暗紅色。
蘇希錦手掌上全是血跡，衣服上也有血色。
“韓大哥，堅(jiān)持住。”她嘴唇顫抖。
這個(gè)部位不比她之前的肩膀，且他從來(lái)身體羸弱多病，便是冷了都會(huì)感染風(fēng)寒。
“你不該幫我擋的，我身壯如牛。”
“因?yàn)槟闶俏摇熋?，我兩已?jīng)訂親?！彼f(shuō)。
隨著走路的顛簸，他身上又流了一些血，她一直與他說(shuō)話，怕他昏睡過(guò)去。
太醫(yī)很快到來(lái)，華癡也來(lái)了。
兩人商量著拔箭。
蘇希錦看著他蒼白的臉道：“會(huì)很疼，你忍著點(diǎn)?！?br/>
他勉強(qiáng)勾唇，笑道：“你都能忍過(guò)去，何況我？”
“這點(diǎn)傷算不得什么，”屋里血腥味重，他讓人送她出去，“喘疾發(fā)作可比這痛苦多了?！?br/>
她眼眶突然濕掉，被人推至門外，在門口遇見(jiàn)了匆匆而來(lái)的韓國(guó)棟。
“傷到哪里了？”
“后背?！?br/>
“里面怎么樣了？”
“大夫說(shuō)要拔箭?！?br/>
韓國(guó)棟面色冷凝，站在外面沒(méi)說(shuō)話，好半天才嘆息道，“你們?nèi)齻€(gè)怎的這般多災(zāi)多難？”
前不久她被人刺殺，養(yǎng)了三個(gè)月，如今手都不能提重物。
昨日周綏靖比武斷了腳踝。
今日韓韞玉又被人刺殺。