*** “啟稟家主君子這大半個(gè)月未曾管過(guò)坊事，每日只陪著那巫兒在城中閑逛……”

    田湣其實(shí)只是拿俗務(wù)折辱長(zhǎng)子并不信他能處理好坊中這些難纏的雜事，但是聽(tīng)到屬下如此回稟，難免還是有些動(dòng)怒。如此放肆，沒(méi)把他的命令放在眼里所謂服軟，恐怕只是面上之舉。也是，這子自幼就不安生哪會(huì)輕易轉(zhuǎn)了性兒？

    “告訴他若是下月折損太過(guò)，我定拿他是問(wèn)！”田湣沉聲道語(yǔ)氣極是嚴(yán)厲。

    聽(tīng)到這話，管事心中有數(shù)這怕是家主要拿人立威了。數(shù)年不歸回來(lái)還這副模樣誰(shuí)能容忍？況且家主偏心何人，做下人的，哪個(gè)心中沒(méi)數(shù)？

    又想起這幾日妻子絮絮叨叨在耳邊的那些話田湣按了按眉心愈發(fā)不悅。這家主之位他是下定了決心要傳給嫡子了切不能讓這孽子生出禍端。若他真無(wú)心悔改帶兵之事就要從長(zhǎng)計(jì)議了。

    正想著，一個(gè)仆役突然匆匆進(jìn)來(lái)稟道：“家主，君上有請(qǐng)！”

    今日并不上朝，君上怎會(huì)尋他？田湣一下便緊張起來(lái)：“速速備車(chē)！”

    換了朝服，田湣乘車(chē)前往宮城。齊侯并不在殿中，而是在遄臺(tái)飲宴，見(jiàn)到田湣立刻笑道：“寡人聽(tīng)聞田卿想出了妙法，可讓冶坊產(chǎn)出倍增？”

    田湣聞言就是一驚，是誰(shuí)在君前胡言！他趕忙道：“下臣惶恐，實(shí)不知何來(lái)此等傳言……”

    齊侯訝然挑眉：“不是你那長(zhǎng)子所言嗎？”

    田湣簡(jiǎn)直不出話來(lái)，是田恒所言？他整日不務(wù)正業(yè)，是如何把話帶入宮中的？況且這等狂言，也是敢亂的嗎！

    然而事到臨頭，也不好不答，田湣勉強(qiáng)道：“子頑劣，怕是言過(guò)其實(shí)……”

    這話，齊侯可不愛(ài)聽(tīng)：“傳他入宮覲見(jiàn)，寡人倒要看看，這話是虛是實(shí)！”

    田湣背上冷汗都下來(lái)了，然而此刻，他又能些什么？只得陪坐一旁，等那孽子進(jìn)宮。

    沒(méi)過(guò)多大功夫，宮人就帶著一年輕男子來(lái)到階下。齊侯見(jiàn)人，眼睛就是一亮：“好生英武，怎地從不見(jiàn)他入宮？”

    只見(jiàn)來(lái)人身材高大雄健，面容俊朗，一身暗色深衣，更顯氣勢(shì)昂揚(yáng)，不怒自威，正是齊人最喜愛(ài)的模樣！

    田湣哪能不知自家這個(gè)長(zhǎng)子賣(mài)相出色，尷尬道：“犬子這幾年在外游歷，近日方才歸家。”

    “速速招他上來(lái)！”見(jiàn)獵心喜，齊侯也來(lái)了精神。

    那青年聽(tīng)到傳喚，邁步登階，既無(wú)畏懼也無(wú)諂媚，大大方方跪在了國(guó)君面前，行禮道：“子田恒，參見(jiàn)君上。”

    “好！”齊侯心中些許不悅，早就飛了個(gè)干凈，和顏悅色道，“寡人聽(tīng)匠坊吏人言，你能想法讓兵械產(chǎn)出增倍，可有此事？”

    “是有此事?！碧锖愦鸬酶纱?。

    見(jiàn)他一應(yīng)下，齊侯不由看了身邊的田湣一眼，奇道：“既是如此，汝父為何不知？難不成是爾邀功心切，大放厥詞？”

    “子敢出狂言，自是有所依仗。只是此法需編撰成冊(cè)，還未呈給父親?！碧锖愀緵](méi)被齊侯裝出來(lái)怒氣嚇到，反倒自信滿滿，毫不掩飾。

    若是換個(gè)諸侯，不好這態(tài)度就要惹得對(duì)方大怒，然而齊侯不同旁人，最是性褊急，愛(ài)夸飾，這般作態(tài)反倒激起了他的興趣：“那冊(cè)成否？”

    “今日入宮，子豈敢藏拙？書(shū)冊(cè)已帶來(lái)，愿獻(xiàn)于君上！”田恒大聲道。

    齊侯聞言大笑，立刻讓宮人取來(lái)了那卷竹簡(jiǎn)。打開(kāi)一看，竟然不是新的冶煉之法，只是些坊中之物的記載罷了，文辭平平，也無(wú)甚精妙之處。

    齊侯面色不由沉了下來(lái)：“不過(guò)是些尋常技法，坊中工匠早就熟知，又怎會(huì)令兵械增產(chǎn)？”

    楚國(guó)已經(jīng)遣使結(jié)盟，若不意外，明歲就要對(duì)魯、衛(wèi)動(dòng)兵，然而這兩國(guó)皆為晉國(guó)附庸，一旦開(kāi)戰(zhàn)，怕是要面對(duì)強(qiáng)晉。齊國(guó)的霸主之位被晉侯所奪，實(shí)是他胸中大憾，因而此次對(duì)戰(zhàn)，齊侯極為重視的。聽(tīng)聞能令兵械增產(chǎn)，他立刻興沖沖招來(lái)田湣詢問(wèn)，又喚這兒進(jìn)宮。若一切不過(guò)是對(duì)方賣(mài)弄，他定不會(huì)輕饒！

    “君上有所不知，此書(shū)非是給匠人看，而是讓坊中吏人熟讀。唯有吏人用心驗(yàn)看，辨出優(yōu)劣，匠人才無(wú)法偷奸?；?。所有器物，都有上品、下品之別，若是某處工坊下品太多，亦可問(wèn)責(zé)工長(zhǎng)，如此一來(lái)，坊中只余良匠，自要數(shù)倍增產(chǎn)！”田恒面無(wú)懼色，侃侃而談。

    齊侯聞言有些訝然，轉(zhuǎn)頭對(duì)田湣道：“他所言，可能奏效？”

    田湣已經(jīng)不知該什么好了，這法子有用嗎？自然是有！他身為工正，最了解坊中痼疾所在，然而往往只能派遣心腹，恩威并用，方能讓那些工長(zhǎng)老實(shí)賣(mài)力。若是能把監(jiān)察之權(quán)下放吏人，非但可以使工匠更為用心，還能以此為由，明確賞罰，遏制損耗。誰(shuí)能想到，自己只是尋個(gè)難為人的法子，就讓這子搞出偌大名堂呢？

    但是此刻，兩人實(shí)為一體，關(guān)乎田氏一脈，就算田湣不喜，也要為兒子作保：“回君上，此法確實(shí)精妙，當(dāng)有大用！”

    聽(tīng)田湣如此，齊侯頓時(shí)大悅，贊道：“果真是工正一脈，代有良才！田郎，汝可愿任吏臣，掌管此事？”

    這是要給他授官了！田氏歷來(lái)任工正之職，若是他早早成了吏臣，掌管工坊，將來(lái)這家主之位，要傳給何人？田湣暗自焦急，卻無(wú)計(jì)可施。誰(shuí)料田恒搖了搖頭：“回君上，人雖能編撰這些，卻不善管理工匠，怕是不能勝任?！?br/>
    齊侯訝然：“汝能見(jiàn)微知著，卻言不善管理匠坊，那擅長(zhǎng)何事？”

    “武藝、御術(shù)，方為子所專！”田恒立刻道。

    齊侯方才見(jiàn)這人，就感慨其矯健，只是被一卷書(shū)簡(jiǎn)打亂了思緒，現(xiàn)在聽(tīng)他這么，頓時(shí)又來(lái)了興趣：“來(lái)人，取弓，令田郎試射！”

    遄臺(tái)上本就有射箭的場(chǎng)地，宮人立刻搬來(lái)箭靶，取了張弓。田恒起身，接過(guò)弓輕一拉弦，便道：“太軟，換硬弓?！?br/>
    這可是一石弓了，竟還軟！齊侯連忙道：“快，換良弓！”

    宮人連忙又換一把，田恒扯扯弓弦，還是搖頭：“敢問(wèn)君上，還有硬弓否？”

    兩石也嫌軟？齊侯哈哈大笑：“取寡人寶弓！”

    一把巨大無(wú)比的弓，被抬了上來(lái)，這是當(dāng)年桓公命人打造，足有三石，只有國(guó)之猛士才能拉動(dòng)。然而這弓到了田恒手上，他只微微一笑，忽的扯開(kāi)弓弦，三石硬弓頓如滿月，弦音一響，長(zhǎng)箭沒(méi)羽！這只是第一箭，似流星趕月，一箭緊過(guò)一箭，又聽(tīng)“嗖嗖”五聲，他竟是一氣射空了箭壺！遠(yuǎn)處靶上，只見(jiàn)密密一團(tuán)白羽，猶若白芍綻放。

    “好！”齊侯哪還能忍住，高聲贊道，“如此英杰，當(dāng)做寡人親衛(wèi)！”

    田恒放下了弓，重新跪倒：“君上看重，子心中歡喜。然未建寸功，怎敢君前侍奉？子如今掌家中車(chē)兵，懇請(qǐng)君上開(kāi)恩，令子陣前殺敵，以功領(lǐng)賞！”

    這番話，既有一腔豪邁，又不乏狂傲自信，正中齊侯心中癢處，他朗聲笑道：“真奇才也！我拭目以待！田卿，你可有個(gè)好兒子啊！”

    見(jiàn)君上興奮的都忘了自稱“寡人”，田湣哪還能拒絕，只得乖乖謝恩。齊侯今日得了個(gè)人才，著實(shí)開(kāi)心，又賞賜了不少東西，方才放人離去。

    父子倆一前一后走下高臺(tái)，田湣的面色才沉了下來(lái)：“你可是故意透露消息，在君上面前邀功？”

    這一場(chǎng)，他哪有半分主動(dòng)，簡(jiǎn)直是被牽著鼻子走，胸中如何不怒？！這逆子，就沒(méi)把他放在眼里！

    田恒卻微微一笑：“父親何來(lái)此言？這卷書(shū)本就是要獻(xiàn)的，只是事不湊巧，君上先問(wèn)了起來(lái)。子寧愿拒了親衛(wèi)之職，也要留在家中效力，父親還不信我嗎？”

    這話簡(jiǎn)直戳到了田湣的痛處！是啊，這等要?jiǎng)?wù)，為何是君上先來(lái)過(guò)問(wèn)？宮中多久才派人前往工坊一次？而他的人，日日跟在田恒身邊，既沒(méi)發(fā)現(xiàn)他編撰簡(jiǎn)書(shū)之事，也沒(méi)把他的狂言放在心上，自己更是從未招他問(wèn)對(duì)。輕慢的到底是誰(shuí)？

    如今田恒兩次拒絕君上賞賜，更是讓田湣心中憋悶。他難不成真是為了家中著想？就如之前所言，怕此戰(zhàn)艱難，損害太過(guò)，方才歸家？然而心中焦躁，在看到田恒那張平淡面孔時(shí)，又驟然化作怒火！此子果真剛一回家，就惹出事端，難道正如阿姊所言，他對(duì)家中有妨？

    一時(shí)間，田湣只覺(jué)心中五味雜陳，辨不出是何味道。最終只是一甩袖，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    田恒注視著那人背影，臉上木然一片，自顧上了馬車(chē)，回到了家中。緩緩步入院，就見(jiàn)楚子苓迎面走來(lái)，焦急問(wèn)道：“可成了？”

    那一問(wèn)，似化去寒冰的暖陽(yáng)，讓田恒唇邊勾起笑容：“自是成了?！?br/>
    這一番安排，他并未瞞著子苓。不論是在宮人面前透漏風(fēng)，還是輕巧遞出的賄賂，都是為了在齊侯面前露這一面。也有在君王面前展露頭角，才能獲得自己想要的東西。

    楚子苓見(jiàn)他面上神情，更是歡喜，這番辛苦，可算沒(méi)有白費(fèi)。她又好奇道：“齊侯可封你做官？”

    若是工坊能夠增產(chǎn)，換個(gè)官來(lái)做做并不過(guò)分吧？

    田恒卻搖了搖頭：“我并未領(lǐng)賞?！?br/>
    這下，楚子苓著實(shí)吃了一驚，怎么不接受封賞？大好機(jī)會(huì)，難道白白浪費(fèi)嗎？

    見(jiàn)她又是吃驚又是擔(dān)憂的神色，田恒只覺(jué)心肝都被撫平，不由解釋道：“君上有意讓我為親衛(wèi)，然而親衛(wèi)只能隨駕護(hù)衛(wèi)，根本無(wú)法掌兵，與晉國(guó)對(duì)戰(zhàn)，勝了還好，敗了不得要被君上遷怒。執(zhí)掌家兵就不同了，只要在戰(zhàn)前立下功勛，不論勝負(fù)如何，總少不了重用。”

    事實(shí)上，若是大戰(zhàn)敗了，他這片面的勝局更會(huì)被齊侯看重。當(dāng)然，兩國(guó)交戰(zhàn)，能勝還是勝了為好。

    楚子苓哪能料到這里面有如此多計(jì)較，想了想才道：“不論如何，以你才干，總能聞達(dá)于諸侯?！?br/>
    看著那女子認(rèn)真神情，田恒幾乎想伸手，輕拂她鬢邊發(fā)絲。她跟母親，終是不同，并不在乎這田氏家業(yè)，亦沒(méi)把承嗣與否放在心上。她只是信他，毫無(wú)雜念。

    若是他想，當(dāng)然能聞達(dá)于諸侯。田恒唇帶輕笑，微微垂下了眼眸。***