在看到方寅一家逼迫而來的時候，驚豹的內(nèi)心也是絕望的。
剛剛它專注于狩獵，壓根就沒有注意到原來這一帶還潛伏著其他的掠食動物。
驚豹其實也是史前北美貓科家族中極為成功的掠食者之一，雖然它們既沒有刃齒虎這種特化發(fā)育的駭人劍齒，也沒有美洲擬獅那種大到變態(tài)的傲人體型。
但驚豹卻能夠憑借輕量化、高機(jī)動性、超強爆發(fā)力的生存策略，最終在更新世北美洲這片強者如云的大地上硬生生地殺出一條血路，成為割據(jù)一方的王者。
不過，真要論戰(zhàn)斗力的話，驚豹也只能和美洲獅一樣屈居于二流的行列。
單打獨斗比不過體型占優(yōu)勢的美洲擬獅、刃齒虎、異刃虎，又習(xí)慣獨來獨往的它們還時常被數(shù)量眾多的豹鬣狗群、恐狼群欺負(fù)。
“吼~~”
此時，驚豹一邊護(hù)著自己好不容易狩獵來的獵物，一邊齜牙咧嘴地朝著虎爸虎媽他們發(fā)出陣陣警告。
這時節(jié)可不僅僅只有方寅一家經(jīng)常餓肚子，這只驚豹也有好幾天沒有進(jìn)食了，它可不想這么輕易將自己的獵物拱手相讓。
不過，方寅都聽得出來，這家伙只是色厲內(nèi)荏罷了，面對五只刃齒虎的圍攻，它沒有任何勝利的可能。
“吼——”
虎爸虎媽赫然發(fā)出了更加嘹亮的吼聲，他們也沒有直接發(fā)起進(jìn)攻，而是在驚豹面前不斷繞行徘徊，同樣發(fā)出了飽含警告意味的吼叫。
沒有必要打的架，那就盡量避免。
驚豹十分不甘地凝視著眼前這兩只體型碩大的成年刃齒虎，很快，它便是認(rèn)慫了。
留得青山在，不怕沒柴燒。
驚豹扔下了這只還沒來得及嘗上一口的雌性叉角羚，倉皇地朝著反方向逃竄。
“唔吼~~”
有虎爸虎媽在這里坐鎮(zhèn)，大錘也是狐假虎威地朝著驚豹吼了一聲，還咧開了自己的兩顆小虎牙。
看見驚豹狼狽地逃掉了，這貨更是嗷嗷嗷地追了上去，發(fā)現(xiàn)對方跑得太快之后，才屁顛屁顛地折返回來，臉上還洋洋得意，仿佛驚豹是他趕走的一樣。
不過，方寅他們都沒心情理睬這個憨包，而是立刻就地瓜分了那只雌性叉角羚。
虎爸虎媽占了雌性叉角羚身體里營養(yǎng)最豐富的內(nèi)臟器官和腰部肌肉，方寅和小橘則是把它的四肢給卸了下來，最后耀武揚威跑回來的大錘才悲劇地發(fā)現(xiàn)，自己只能去后頭啃屁股了。
“嗯……這味道，針不戳！”
感受著肚子逐漸被填滿的感覺，方寅原來有些郁悶的情緒也是一掃而空，也不知道為什么，他總覺得這搶來的食物格外地好吃。
方寅一家子都吃得狼吞虎咽，不到十分鐘，這一只雌性叉角羚便是被吃了個干凈，連骨頭上的碎肉也沒有放過，用舌頭上的倒刺一下又一下地舔了個一干二凈。
吃飽喝足后，方寅一家才是心滿意足地離開了，只留下了滿地的碎骨頭。
方寅他們并不知道的是，其實那一只驚豹并沒有走遠(yuǎn)，而是悄然地躲了起來。
等到它看見那幾只可惡的刃齒虎終于走了之后，才是飛快地沖到了他們吃剩下的叉角羚旁邊，準(zhǔn)備撿一些殘羹剩菜來吃。
可是，當(dāng)驚豹看到這只叉角羚慘狀的時候，一雙銅鈴大的豹眼差點沒有哭出來。
特喵的，你們也吃得太干凈了吧，連骨頭都不放過！
眼前的叉角羚就只剩下了一具白森森的骨架，骨頭上面就只剩下了些許的肉渣。
驚豹氣得在原地打轉(zhuǎn)了很多圈，可最終饑餓的脅迫還是讓它趴了下來，眼中含淚地舔著骨頭上面的渣滓，就算不能填飽肚子，但起碼也能夠過過嘴癮……
驚豹：我好恨！
……
很快，夜幕悄然降臨。
太陽下山之后，科羅拉多大峽谷附近的氣溫驟然下降。
從遠(yuǎn)處高高聳立的冰川雪山之上，滾滾的寒風(fēng)呼嘯而下，將暮色裝點得更加蕭索枯寂。
科羅拉多大峽谷最標(biāo)志性的特征就是那一塊塊紅色的巨巖斷層，這都是經(jīng)過了億萬年演化的地質(zhì)沉積物，其中的不少峽谷巖壁都堪稱是“活生生的地質(zhì)史教科書”，從底部到頂部分布著從寒武紀(jì)到新生代各個時期的巖層，層次清晰，色調(diào)各異，并且含有各個地質(zhì)年代的代表性生物化石。
不僅如此，這些紅色的峽谷巖壁內(nèi)部，還往往隱藏著一座座幽深的石灰?guī)r喀斯特洞窟。
這些洞窟都是在地表水的作用下，經(jīng)過裂隙溶蝕而逐漸形成的。
洞口有一半掩藏在地下，最多僅容一人矮身通過。
不過，洞窟里面的空間卻十分寬敞，山洞頂越往里就越高。
從洞口往里望去，視線盡頭是一片黑暗，伸手不見五指，看上去頗為瘆人。
“嗚哦嗚哦！！”
更加令人毛骨悚然的是，洞窟之中還不時會傳來一陣陣奇怪的聲音，聽上去并不像是猛獸的嘶吼，更像是猿猴的嘶叫。
不知道從什么時候起，這一帶的野生動物便徹底絕跡了，仿佛洞窟之中有著什么可怕的東西一樣。
洞窟之中，一條金黃珊瑚蛇從冬眠中蘇醒了，它感受到了環(huán)境溫度的回暖，這使得它原來冰冷的身軀也漸漸溫?zé)崃似饋怼?br/>
這是冬天結(jié)束的信號，珊瑚蛇開始緩慢地活動身軀，鉆出了藏身的地洞。
“啪！”
不過，珊瑚蛇才剛剛緩緩爬出地洞，卻突然感覺到自己的身體被狠狠踩了一腳。
吃痛的珊瑚蛇觸電般地彈射而起，弓字形彎曲的身體豁然伸直，朝著那個膽敢冒犯自己的家伙狠狠咬去！
“嗚！”
被咬中的生物發(fā)出一聲驚叫，猛地想要甩開珊瑚蛇。
可這一切都晚了，珊瑚蛇的兩根月牙般的潔白毒牙，已然刺進(jìn)了對方的皮肉，巨量的神經(jīng)毒素立刻注射其中。
強烈的神經(jīng)毒素能夠迅速麻痹生物的呼吸器官，令生物呼吸系統(tǒng)受到破壞。如果無法得到及時治療的話，那么下場幾乎就只有一個——休克死亡。
珊瑚蛇施施然地松開了口，只可惜這只生物的體型太大，它一口吃不下，不然冬眠醒來后的第一餐就有著落了。
“嗚哇——”
然而，就在這時，那只被咬生物的同伴趕過來了。
這赫然是一群衣不蔽體的原始人！
他們蓬頭垢面、渾身臟詬，衣著上要么穿著臟兮兮的獸皮草裙，要么干脆赤身果體，大剌剌地展露出自己“美好/雄偉”的一面。
這群原始人第一時間發(fā)現(xiàn)了罪魁禍?zhǔn)祝娂姲l(fā)出了憤怒的叫聲。
珊瑚蛇還沒反應(yīng)過來，便被他們舉起的石頭狠狠地砸中了頭部，瞬間無力地癱軟在地。
直到臨死前，珊瑚蛇還不知道其實冬天并沒有結(jié)束，洞窟外面依舊寒風(fēng)呼嘯。
它之所以感受到環(huán)境溫度的回升，只是因為不遠(yuǎn)處有一團(tuán)燃燒旺盛的篝火，將整個洞窟照得徹亮通明。
……