昭云二人連夜逃離，卻不知廣源客棧內(nèi)早已是亂成了一鍋粥。
一刻鐘前。
裴大和胡老三二人正聯(lián)合起來，對付著白毅。
起初，白毅一人還能應(yīng)付著二人的攻勢，但后來明顯有些力不從心，連連后退著被逼至墻角。
正在這時，宋起帶領(lǐng)的援兵破門而出，紛紛亮出刀劍，將他們團團包圍住。
裴大二人見狀，迅速對視一眼，拉起脖頸間的汗巾就捂住了口鼻。說時遲那時快，裴大虛晃身形，劈手奪下一侍衛(wèi)的刀。
與此同時，胡老三瞬間閃至白毅身旁，從腰間抓了一把胡椒粉，迎面撒向白毅和神經(jīng)緊繃的侍衛(wèi)們。
眾人都被胡椒粉迷了眼，正放松警惕之時，胡老三霎時將鋒利的匕首抵住白毅的脖頸。
待刺激的粉塵散去，宋起等人已是被嗆得淚水直流。
“你們到底是何人？為何要偽裝成商人埋伏在這里？”察覺到脖頸處的疼痛，白毅瞇著紅腫的眼睛，急道。
“我們是何人不重要。重要的是，老子今日發(fā)現(xiàn)大名鼎鼎的宣武節(jié)度使，也不過爾耳！竟連我們這種草寇都打不過！”胡老三得意地笑著。
“個奶奶的！你們這種陰險狡詐的賤民小人，竟使這種陰毒的手段！”一個子不高的侍衛(wèi)破口大罵道。
“說誰賤民小人呢！古話說兵不厭詐，老子使點手段怎么了？不服？不服就跟爺爬！”
胡老三朝他翻了個大大的白眼，言語激動間，抵在白毅脖頸處的匕首更緊了些。
一注鮮血從白毅的脖頸處蜿蜒而下。
白毅額頭已是冒出了涔涔的細汗，咬牙急道：“兩位好漢莫要緊張！有話，咱們好好說！”
“誰跟你好好說話！”胡老三又曲膝踹了他一腳，還淬了口涎水，“先前還本想跟你好好掰扯的，但現(xiàn)在，呸！老子沒心情了！”
“老三！”裴大呵斥一聲，既而對白毅道，“只要你答應(yīng)放我們離開，我們便放了你！否則，就如同此物一般！”
說完，就一把扯下圍在脖間的汗巾，用劍割裂開來。
“噗呲”的斷裂聲，讓白毅心神一懼，連忙對屬下喊道：“都退下！放他們走！”
宋起等人一聽，這才持劍緩緩?fù)顺隽藥俊?br/>
“那邊著火了！”剛退到走廊，就有一侍衛(wèi)驚慌急呼。
眾人連忙看去，只見樓梯拐角處的那處廂房內(nèi)，已是被熊熊燃燒的大火籠罩著。
而長廊四處，也是到處彌漫著濃濃的白煙，眾人不覺咳嗽起來。
“個老子的，是誰在玩火??？”胡老三挾持著白毅，從廂房出來，就被撲面而來的白煙嗆得咳嗽兩聲。裴大持劍緊隨其后。
被挾持著隨他們亦趨亦步的白毅，望了眼火光大盛著的廂房，瞬間冒出一身冷汗，急地連忙大喊起來。
“昭云公主在那廂房里啊，你們還不快去救人！”
話音剛落，眾人皆是大驚失色。裴大二人正驚愕地愣在原地時，宋起等人朝那間透著火光的廂房狂奔而去。
“到底怎么回事？”裴大忙將手中的長劍，架在白毅另一邊的脖頸上。
“昭云公主同我換了廂房?！?br/>
“什么？”裴大二人異口同聲地驚呼，眼中皆是詫異。
那邊，宋起剛捂著口鼻，一腳踹開那廂房，就有燒灼的火焰夾著濃濁的煙霧，撲面襲來。
“快撤退！”他們連閃至一邊，這才險些躲過。
“看這火勢，昭云公主只怕是......”一侍衛(wèi)掩著口鼻，心直口快道。
身后的其他侍衛(wèi)聽聞此言，紛紛長吁短嘆著。
“你們最好在心中祈禱著公主沒事，否則，我們都沒法交差！”宋起手握成拳，重重捶在墻壁上。
“對?。∫枪饔袀€啥三長兩短，我們可怎么辦啊！”
“要是因為護送不力被定了罪，我家妻兒老小可怎么辦?。 ?br/>
“我都還沒活夠?。 ?br/>
幾個侍衛(wèi)的心瞬間咯噔一聲，紛紛哀嚎起來。
“夠了！”宋起怒吼一聲，“你們現(xiàn)在的當務(wù)之急是保佑公主平安無恙，一個個別在這鬼哭神嚎的！”
“你有本身你去救啊，還不是只會在這耍嘴皮子，逞威風!”
現(xiàn)下聽見一侍衛(wèi)尖酸刻薄的話，宋起皺了皺眉頭，暗自握緊拳頭。
突見火勢變小，宋起朝內(nèi)大喊幾聲“昭云公主”，可是，久久沒有人回答。
“那地上好像躺著個人！”一侍衛(wèi)驚呼道。
宋起順著他指的方向看去，心瞬間涼了半截。只見一女子臥在地上，整個人都已被熊熊烈火吞噬殆盡。
“這已經(jīng)是沒救了！涼透了呦！”胡老三挾持著白毅過來，只一看便幸災(zāi)樂禍地說。
“老三，我們走！”裴大也朝里看了眼“昭云”，惋惜地嘆息一聲。
都說自古女子多薄命，這公主的命更薄喔，好好的美人！只可惜，惹了宮中厲害的角兒?，F(xiàn)下他們沒動手，竟也，哎，真是天命難違！
“你們愣在這干嘛，還不趕緊救火?。 北粧冻种陌滓?，已全然顧不上脖頸間的疼痛了，朝著侍衛(wèi)們大吼道。
“對啊，趕緊救火??！你們是想燒了我這整個客棧嗎？”掌柜聞訊狂奔而來，喘著大口粗氣怒吼。
“都讓讓！”宋起和幾個侍衛(wèi)各自提著兩桶水，急忙撥開攔路的人，就往廂房內(nèi)潑去。
其他侍衛(wèi)反應(yīng)過來，也加入滅火的隊伍中。
可惜救火的太慢，火勢又燃的太過迅猛，廂房內(nèi)早已淪為了一片火海。
愈來愈大的火勢，已有向外蔓延的姿態(tài)，在那鮮紅得令人懼怕的光芒中，眾人看到房屋在扭曲。
火光灼熱間，屋內(nèi)的所有物件都已被火苗包圍著，還不時傳出斷裂的聲響。
眾人一桶水接著一桶地往里潑，都已是累的滿頭大汗。但火勢仍是旺盛，不過已有肉眼可見的消退跡象。
此時的夜，已是黑如濃墨，更深露重?？蜅Ｍ猓龤埿菙?shù)點，一月如弦。
冷冷月色中的小徑上，二人二馬，正策馬狂奔。
“公主，我們現(xiàn)在是要去哪兒？”鳴翠舉頭看了看如霜的明月，對策馬在前的昭云喊道。
“臨津渡口！”
昭云頭也不回，愈加揚鞭而起。
一串噠噠的馬蹄聲后，只留下了一騎揚起的塵土。
等昭云二人已將至臨津渡時，已是亥時一刻。
昭云連忙勒緊韁繩，從懷中掏出一封信，遞給一旁的鳴翠。
“你速速去臨淵閣，將這封信親自給蘇子暮！”昭云急道，“好鳴翠，你送信后就先待在臨淵閣，等我回來！”
鳴翠剛接過信，一聽后話，就立馬變了臉色，果斷道：“我怎么能留公主一人去涉險呢？我要留下來保護公主！”
“鳴翠，我現(xiàn)在已經(jīng)不是公主了，只是個庶民而已。還有，你留下來，那這信怎么辦？”昭云急道，“再說，你也不會武功，留下來也只是徒勞。好鳴翠，快照我說的去做！”
鳴翠本來還正欲說些什么，但一聽這話，只好不情愿地勒緊馬繩，慢慢調(diào)轉(zhuǎn)了方向。
扭頭不舍地看了兩眼后，就夾緊馬肚，揚鞭絕塵而去。
昭云看著她的背影，不覺嘆了口氣。但愿蘇子暮見了信，能盡快來支援她吧！
見鳴翠走遠，昭云這才翻身下馬，替它卸下馬鞍，也松了繞在手中的韁繩。
馬兒感覺到自己失了束縛，就低下頭來，用棕色鬢毛的小腦袋，親昵地拱了拱她的手掌。
昭云摸了摸它的鬢發(fā)后，才見著它蹶蹄西去。
此時，正是夜闌風靜，疏星點點。
她緊了緊身上的衣物，連忙向渡口走去。
“快點，你們一個個手腳麻利些，將最后幾個裝著茶葉的擔子抬到船上來！”隔老遠，就聽見一熟悉的聲音傳來。
是他！她曾有過一面之緣的王守道！
由于四周沒有遮蔽物，她只好悄悄躲在一竹擔后，借著溶溶月色，窺探著前方的情形。
那艘沙船停靠在渡口邊。王守道正站立在甲板上，指揮著渡口上那些身穿粗布短打的挑夫，將擔子一擔擔往船上抬。
昭云偷偷用力推了推面前的擔子，見它竟向前移動了些許。
她連忙偷偷揭開蓋著擔子的綢布一看，果不其然，竟是個空擔！
驚詫間，有兩個聲音遠遠傳來：“那兒怎么還有一個擔子？”
“是嗎？我們過去看看！”
昭云一聽，腦海中頓時閃過一個念頭。連忙揭開綢布，閃身躲入其中。
沒過多久，便有一陣腳步傳來。昭云屏住呼吸，透著竹擔間的縫隙，小心翼翼地看著擔邊的兩雙草鞋。
“這裝的也是茶葉嗎？你揭開看看！”她一聽這話，心跳瞬間紊亂，反復(fù)暗念著“莫要被發(fā)現(xiàn)！”
當覆在頭頂布綢上的陰影越來越大，正緊張萬分時，王守道的聲音又從遠處傳來。
“你們兩個在那兒墨跡啥呢，沒看見我們這么多人都在等你們兩個嗎？”
當察覺到身下的扁擔被搖搖晃晃地抬起，昭云這才松了口氣。
那兩挑夫正抬著擔子往渡口走，就有聽著一人皺著眉頭說。
“這擔子怎么竟比先去的要輕一些？王麻子你感覺到了沒有？”
坐在擔中的昭云一聽，心又倏地提起。
“一擔一百斤，我也覺得這擔甚是輕了些，可能是那無良的商人又偷偷缺斤少兩了！”
聽到這，本欲坐起的昭云，霎時才松了一口氣。
直到感覺身下顛簸著的擔子落了地，又過了一小會兒，才順著竹擔的細縫向外看去。
只見四周全是擺放著大小一樣的竹擔，看來，這已是貨艙。
昭云正欲出去查探周邊的情形，卻突然聽見一陣零零碎碎的腳步聲離得越來越近。
“去西兀這趟真是值，不僅能多弄點銀兩，還能搞一套官府發(fā)的衣物?！?br/>
“可不是嘛，我們何時能有這樣的待遇？”
“來，換上換上，看看發(fā)的這套合不合身！”
幾人語罷，就有一陣窸窸窣窣的聲音傳來。
昭云何曾經(jīng)歷過這些，連忙將頭偏至一旁，緊閉上雙眼。她努力去忽視那些傳來的聲響，默念祈求著他們能快些離開。
過了好一陣子，窸窣聲才漸漸止住。可是幾人仍沒有離開，躲在這里鬧著嗑兒。
“你們有誰去過西兀嗎？”
“沒有?！?br/>
“我也沒有?！?br/>
“要不是俺聽說這次能多給點銀子，誰樂意去那么遠??！”
“是啊，聽說我們這次要足足去上大半個月。要不是有點銀兩，我家那婆娘還真不會讓我跑這一趟。”
“哎喲，這成了親的人就是不一樣！”
說完，就是一陣嬉笑聲，夾著幾聲打罵傳來。
昭云順著縫隙看去，只見五個身穿短打的挑夫，正在外又說有笑著。
“噯？這里怎么還放著幾件？”那個被調(diào)侃的挑夫突然走至一旁，翻看著。
“我來看看......這不是婦人穿的衣裳嗎，放在這兒干嘛？”
“害，還不是這次會出海許久，那負責押送的王大人，就招了幾個廚娘，來船上燒火做飯唄?！?br/>
真是天助我也！昭云一聽，立馬心生一計。
那幾人又圍在一起說了幾個葷段子，才勾肩搭背著嬉笑離開。
總算是走了！昭云聽見腳步混著笑聲逐漸遠去，這才松了口氣，緩緩揭開蓋于頭頂?shù)牟疾?br/>
四處張望后，去將疊放在不遠處匣子上的衣裙，隨意拿了一套。才又藏回到擔中，在里面慢慢換上。
一夜的奔波，已然讓她有些疲憊。當她正靠在竹擔壁上，微微闔上雙眼時，又迷迷糊糊間聽見一陣腳步聲自外而來。
“這次可真是個肥差！”一個尖細的中年女音響起。
“可不是嘛！還讓我家老頭子托了點關(guān)系，這才能上船來。”
“據(jù)說這次還給我們做了衣裳，嘖嘖，果真跟著官府做事就是油水多！”
“快走，趕緊看看是什么衣裳！”
昭云連忙坐起身來，透過竹擔間的縫隙看過去，就見著四個身穿粗布褂衫，下系圍裙的中年婦人正從艙外進來。
“哎呀，這布料真不錯！”一身寬體胖的婦人驚呼，“穿我身上一定能將我這姣好的身材體現(xiàn)出來。”
“得了吧，瞧你那一身肉喔，不知道的還以為你是要去賣肉呢。不知道自己幾斤幾兩是吧，諾，渡口右拐處有個賣米的，里面有個秤，記著，別給人家弄壞了?！?br/>
另一婦人大大地翻了個白眼，不屑地刻薄道。
“要是都像你這樣，瘦得像竄天猴似得，嘴上又像抹了屎一樣，那過街豈不是要人人喊打？”身上長滿贅肉的婦人，一聽這話，立馬挽起袖子就想干架。
“行了，你們別吵了，看了衣裳我們等會兒還要去忙活呢！”聽見她們在吵，正翻看衣裳的其他倆婦人忙勸道。
“哼”她倆這才作罷，各自扭過頭去，互不理會。
“咦？這怎么少了一件！”有人翻看翻看著，驚疑出聲，“這里本應(yīng)有八件才是，怎么只有七件了？”
昭云一聽，才知王守道原來招來了八個廚娘。
直到聽見那四個婦人已離去后，她這才了出竹擔。舒展了幾下很是酸痛的四肢后，悄悄出了船艙。