()昏昏沉沉間，只聽得一個粗豪的聲音大喊，“黑虎門的小子在哪里，敢在我們銀兵坊面前弄得當(dāng)街大亂？”
那人經(jīng)過姬傲劍身邊，見他一身是血坐在地下，不禁看了他一眼，忽然道，“你不是姬老弟么，怎么傷成這個樣子？”
姬傲劍勉強(qiáng)張開眼睛望去，見到一個滿臉橫肉的大漢，正是和自己同舟到蘇州的一名船客。
那rì船上眾人遇到西洋炮艦，頗有些同仇敵愾之心，姬傲劍又接了那英**官shè來的一記勁矢，相互間更有了幾分熟絡(luò)之意，下船前大家便各自通了姓名。
這大漢是蘇州銀兵坊大當(dāng)家的隨從之一，排在第三，名叫狄強(qiáng)，先前是去外地采購一批原料。他被姬傲劍救了一命，上岸時一力邀請姬傲劍去銀兵坊做客。只是姬傲劍身上還有諸多安排之事，沒有答應(yīng)。
狄強(qiáng)見姬傲劍沒有說話，又道，“你是被黑虎門的狗崽子打傷了？”
姬傲劍并不知王飛虎已走，怕連累了他，勉強(qiáng)道，“追我的人手上有槍。”
狄強(qiáng)喝道，“有槍就了不起么，他黑虎門敢對老子動槍的話，大當(dāng)家饒不了他?！?br/>
姬傲劍仍不yù他管這事，道，“他是大明衛(wèi)。”
狄強(qiáng)怒道，“黑虎門忒不長進(jìn)，竟然去加入錦衣衛(wèi)了，真乃武林門派之恥?！?br/>
姬傲劍奇道，“你們不怕大明衛(wèi)？”
狄強(qiáng)不耐煩了，心道你的傷勢得及早醫(yī)治才是。
一把伸手把他抱起，扛在肩上就走，口上道，“我們蘇州人從來不怕什么廠衛(wèi)，五公墓碑還立在那里呢！”
天啟六年，當(dāng)時權(quán)傾朝廷的宦官魏忠賢派人到蘇州，逮捕曾任吏部主事、文選員外郎的周順昌。蘇州市民為之鳴不平，和魏忠賢黨羽相斗，其中五人事后被查辦誅殺。
后來士人張溥寫了《五人墓碑記》，稱贊五位義士生于平民之間，從沒受過《詩》《書》的教誨，卻能被大義所激發(fā)，踏上死地，義無反顧。
狄強(qiáng)扛著姬傲劍快步走出巷口，來到街上一家名為“干將兵坊”的兵器鋪，進(jìn)入后院的一間屋里，將他放到床上。說道，“老弟你稍等，我立刻給你去找大夫?！?br/>
請來的大夫已是個顫顫老人，看了姬傲劍背上的傷勢后說道，“彈丸還在體內(nèi)，得取出來?！?br/>
狄強(qiáng)道，“那你趕緊取出來呀。”
那大夫嘆道，“老朽、老朽年事已高，舉不動刀子了?！?br/>
姬傲劍心中一陣凄涼，如今身邊已經(jīng)沒有小蘇了，不然鸀衣妹妹稍稍動手，這點(diǎn)小傷還不早就處理完了。
于是說道，“狄老哥，請你用刀，幫我把彈頭挖出來吧。”
狄強(qiáng)吃驚道，“你說什么？”
姬傲劍道，“老哥沒和人拼過刀子嗎，見過血沒有，這點(diǎn)小事也不敢做？”
狄強(qiáng)面sè登時怒了，“有何不敢，我的刀子早就饑渴難耐了！”
他取來一把尖刀，遲疑了一下，“姬老弟，你當(dāng)真忍受得??？”
姬傲劍點(diǎn)了點(diǎn)頭。心想，這個年代不指望有麻藥了，挖肉取彈難免要挨上一遭。
要是我家小蘇給我挖子彈，我肯定受之若飴。你老兄給我動手，痛是痛點(diǎn)，不過為了xìng命我還是忍得住的。
大夫道，“狄老三，你得把刀口在火上烤烤，別取了彈丸，讓病人得了炎癥?！?br/>
這番割肉舀彈，痛得姬傲劍是死去活來，連下唇都咬破了。
他想，小蘇說，練神不僅能使心神敏銳jǐng覺，也能使意志堅(jiān)韌不撓，自己一定能承受下來。
狄強(qiáng)挖了兩下，自己手先抖了。然后見姬傲劍始終一聲不吭，身體也僵硬著沒有一點(diǎn)反應(yīng)，好似是塊木頭似的。心下漸漸輕松了不少，很快就取出了彈丸。
他喘了口氣，才發(fā)覺自己不知不覺流了一身的汗，全身都濕透了。
老大夫急忙給姬傲劍敷好傷藥，包好了傷口。
姬傲劍心下一松，終于沉沉睡去。
他失血過多，這一覺睡得極沉，按說連睡一天一夜都有可能。但次rì一早，就被叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵曮@醒。
練武之人，耳聰目明，對異動極是jǐng覺。功力進(jìn)入一定境界之后的高手，便喜歡遠(yuǎn)離城市喧鬧，至少也會在晚間離城，去郊外的住所入憩。
江湖上所謂“鬧市無高手”，即是說在城鎮(zhèn)碼頭的大小幫會之中，平rì里少有氣血七轉(zhuǎn)以上的高手在夜間坐鎮(zhèn)。
這也正是為何武學(xué)世家居于鄉(xiāng)間莊園，武學(xué)大派在高山深嶺之中的緣故。
姬傲劍的心神強(qiáng)度已不下于七轉(zhuǎn)高手，在城里住了一夜自然大感不適，何況還是在嘈雜之聲最重的兵器鋪之中。
他嘆了口氣，從床上爬起來，見桌上有豐盛的飯菜，便不客氣地吃了個jīng光。
順手把床前的一套衣衫換了，走出門外。眼前是一片兵器作坊，正在熱火朝天地打造工具。
狄強(qiáng)見了他出來，忙走來道，“姬老弟，你受傷挺重，還是不要出來?！?br/>
姬傲劍搖手道，“不妨事?！?br/>
他對作坊里的活計(jì)看了一陣，詫異起來，“你們是兵器鋪啊，怎么不造兵器，卻鑄起織機(jī)來了？”
狄強(qiáng)道，“兵器鋪也是做生意的，什么來錢就造什么。這些鐵機(jī)是一個大主顧訂的，趕著織布要用?！?br/>
他頓了一頓又道，“自古以來織機(jī)都是木造，這些織機(jī)的提花龍頭卻是鐵造，穿孔提線的數(shù)量可以百倍于木制織機(jī)?！?br/>
姬傲劍走近了看，更是驚訝。眼前呈現(xiàn)的，分明是法國人于十九世紀(jì)初發(fā)明的提花織機(jī)。這種織機(jī)在織造花紋圖案時，不再需要有人在花樓上提拉絲線協(xié)助，而是使用千百個穿孔卡片代蘀，比舊式木機(jī)的生產(chǎn)效率大為提高。
他回頭問狄強(qiáng)，“這些鐵機(jī)是哪位高人構(gòu)想出來的？”
狄強(qiáng)道，“是那位大主顧從國外買來的制造圖紙，交給我們銀兵坊打造。”
姬傲劍正想再問，卻見一人從外匆匆奔進(jìn)，高喊道，“狄三哥，小弟得遇明主了！”
這人乃是那rì船上對時局悲觀失望的少年書生，后來自報(bào)的姓名叫做素錦年。
這位來自湖北的少年書生素錦年，是當(dāng)?shù)赜忻纳裢?，十三歲中秀才，十七歲中舉人。只因明清之際的大儒都提倡知行合一，甚至行先知后，故此他便出外游歷，增長見聞。
素錦年見了姬傲劍，驚訝道，“原來姬兄也在這里。”
狄強(qiáng)見外間打鐵之聲嘈鬧，便道，“進(jìn)屋里去說話?！?br/>
三人進(jìn)了姬傲劍昨晚所睡的屋子，關(guān)上房門。
姬傲劍見素錦年此時神采飛揚(yáng)，氣sèjīng神無比，再無半點(diǎn)當(dāng)rì的灰心沮喪之意，心中也不由大為好奇，不知道他有何奇遇。
想起他曾說，“非常之局，要有非常之人才能破局?！彪y道他這一rì之間，當(dāng)真遇到天命之子了？
素錦年拱手道，“狄三哥，昨rì多謝你指點(diǎn)小弟，去投奔龍魂幫?！?br/>
狄強(qiáng)笑道，“龍魂幫正在招人用人，我看素老弟你一肚子墨水，與那些粗人不同，過去說不定能成為軍師智囊。像我們這些道上混的幫會，最缺的就是讀書人了。”
姬傲劍恍然，原來你昨天是去投奔我六姐了。
素錦年一臉意氣風(fēng)發(fā)，“龍魂幫真是大手筆、大氣魄哪。這次廣泛招攬幫眾，原來是要組建一支強(qiáng)大的艦隊(duì)，與洋人開戰(zhàn)?！?br/>
狄強(qiáng)大吃一驚，“龍魂幫的船隊(duì)不是已經(jīng)被打散了……我明白了，玉幫主果然是要重建船隊(duì)，才會這樣大肆招人。”
他壓低了聲音問，“他們的船隊(duì)要造多大的船，有我們那天見過的洋人炮艦大么？”
素錦年笑道，“那rì見到的炮艦，在洋人那里只是三級戰(zhàn)船。龍魂幫這次訂造的是十二艘一級戰(zhàn)艦。”
姬傲劍一聽也呆了：十二艘一級戰(zhàn)列艦？人家rì不落帝國之中，總共也就這么多吧
狄強(qiáng)大手一拍，“好啊，到時候龍魂幫的船隊(duì)開出來，看那洋人還怎么耀武揚(yáng)威?！?br/>
素錦年點(diǎn)頭道，“小生在家鄉(xiāng)之時，就聽說龍魂幫縱橫海上，威震諸國。昨rì一見，進(jìn)取之心果然遠(yuǎn)勝朝廷，我華夏要抵擋這次浩劫，就非龍魂幫不可了。”
姬傲劍想，你這分明是建了北洋水師就可以一勞永逸的心態(tài)。就算有那十二艘一級戰(zhàn)列艦，也全都是風(fēng)帆船而已，人家?guī)资旰箬F甲艦橫行，再過些年無畏艦都出來，我大中國照樣要被歐洲列強(qiáng)壓著打。
狄強(qiáng)問道，“素老弟，那你在龍魂幫受到什么重用了？”
素錦年興奮道，“玉小姐讓我做她的一名幕僚，現(xiàn)下要我去學(xué)習(xí)西語，多看西洋書籍，特別是海戰(zhàn)相關(guān)之策?！?br/>
姬傲劍摸了摸鼻子，心想，老兄，你終于開始睜眼看世界了。要說這外語，我也是過了四六級的，其實(shí)比你有優(yōu)勢啊。至于海戰(zhàn)什么，我作為軍事歷史的愛好者，還有更加超前的時代眼光呢。
狄強(qiáng)驚道，“你都見到玉幫主了？”
他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，問道，“老弟，那玉幫主聽聞是海上第一仙子，可真是那般美嗎？”
素錦年一臉陶醉地說，“小生一見玉小姐時，頓時驚為天人，只覺書上見過的描述女子美麗的話語，都無法形容她萬一。更難得的是，像這樣天仙一般的人物竟然還有力挽狂瀾的大見識、大格局，小生得遇這樣的明主，真乃三生有幸?！?br/>
狄強(qiáng)愣了愣神，又笑道，“素老弟，你現(xiàn)在是玉幫主身邊的狗頭軍師了，以你的人品才華，相貌風(fēng)度，只要時常獻(xiàn)些殷勤，多用些心思，說不定就能抱得美人歸。”
這素錦年不僅是士林神童，當(dāng)朝舉子，還生得眉清目秀、唇紅齒白，當(dāng)真是一表人才，濁世之中的翩翩佳公子。
姬傲劍心中忽然一陣不耐，連連咳嗽起來。
素錦年正sè道，“狄三哥，不可褻瀆了玉小姐。小生對她雖有愛慕之念，卻絕無非分之心?！?br/>
他聽到姬傲劍的咳嗽，似乎終于意識到他的存在，“姬兄，你也有一身好本事，何必在江湖上闖蕩，不如來龍魂幫見識新天地，為我中華扭轉(zhuǎn)命運(yùn)，豈不更好？”
姬傲劍慢慢道，“那些戰(zhàn)艦從打造出來，到組建成軍，還有數(shù)年時光，不用急在一時?！?br/>
素錦年驚訝道，“因此現(xiàn)在就需開始學(xué)習(xí)水戰(zhàn)之術(shù)，否則到時豈能立即上陣？”
姬傲劍道，“素老兄，姬某只是個練武之人，做一名水兵非我之長。rì后你們和洋人艦隊(duì)作戰(zhàn)之時，姬某進(jìn)龍魂幫，做個幫主的護(hù)衛(wèi)，保她平安便行了?！?br/>
素錦年搖頭道，“幫主的護(hù)衛(wèi)，豈是你一入幫就可以做的。不過在下到時定然為姬兄保薦?！?br/>
姬傲劍微微一笑，“那就多謝素兄了。”心下卻想：你都不調(diào)查我的身份來歷，就答應(yīng)要把我舉薦進(jìn)去。六姐身邊有你這樣的參謀在，我還真沒法對她的安全放心。
數(shù)年之后，龍魂幫如果與英國海軍再有一戰(zhàn)，自己到時是否真有本事護(hù)住六姐的平安呢？