虞寧初與宋湘一起晨練的第四日,在花園里撞見了沈闊。
她們慢悠悠地跑著,沈闊一邊東張西望一邊從一條小路上跑過來,看到二女,少年郎眼睛一亮,靠近道:“原來你們?cè)谶@里,我找了好久?!?br/>
宋湘:“四表哥找我們做何?”
沈闊瞥眼專心跑路的虞寧初,笑道:“武師傅嫌我基本功不夠扎實(shí),叫我每天早上多練練,一個(gè)人跑多沒意思,跟你們?cè)谝黄疬€能說說話?!?br/>
宋湘看得出沈闊的心意,只是,表哥這么熱情,她一時(shí)也找不到什么借口攆他走,而且,也許相處時(shí)間長(zhǎng)了,虞寧初會(huì)喜歡上表哥呢?
宋湘默許了沈闊的陪伴。
沈闊就湊到虞寧初一側(cè)去跑了。
虞寧初全身都別扭,看宋湘鬢發(fā)微亂臉頰泛紅,就能猜到她現(xiàn)在也是差不多的模樣,都是姑娘家還好,怎能讓一個(gè)男子見到自己如此不雅?尤其是,沈闊對(duì)她的熱情,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了正常的表兄妹情誼。
又跑了一段距離,虞寧初突然摸摸腰側(cè),放慢速度道:“四表哥,湘表姐,你們先往前跑吧,我的荷包掉了,我倒回去找找?!?br/>
沈闊馬上道:“我?guī)湍阏??!?br/>
虞寧初笑道:“不用了,應(yīng)該就在剛剛跑過的路上,很好找的,不耽誤表哥晨練?!?br/>
沈闊還想再說什么,宋湘配合虞寧初道:“好了,讓阿蕪自己去吧,四表哥別想又找借口偷懶?!?br/>
就這樣,沈闊被宋湘拉走了。
虞寧初便沿原路返回了。
沈闊很想幫虞寧初,想了想,對(duì)宋湘道:“你們已經(jīng)跑了大半圈了,阿蕪的荷包不定落在什么地方,這樣,我跑快點(diǎn),從另一頭找過去,再與阿蕪匯合,保證能找到?!?br/>
說完,也不等宋湘說什么,少年猛地加快速度,如風(fēng)般消失在了花園石徑的盡頭。
宋湘自認(rèn)追不上他,搖搖頭,不管了。
虞寧初只當(dāng)撇開了沈闊,保持平時(shí)的速度往回跑,準(zhǔn)備在花園入口與宋湘他們匯合,道個(gè)別就可以回碧梧堂了。
微雨在入口處等她,此時(shí)只有她自己,周圍一片安靜,只有早起的雀鳥在樹梢嘰嘰喳喳。
虞寧初邊跑邊欣賞花園清幽的秋景,心中很是恬靜。
直到前面又傳來一陣腳步聲,很快,一聽就是男的。
虞寧初忽然心慌,正好前面有片翠竹,虞寧初立即放輕腳步藏了過去。
跑步聲越來越近,透過竹葉間的空隙,虞寧初看到了沈闊,十五歲的少年郎,因?yàn)榕芰颂?,俊秀的臉泛起了紅暈,他一邊跑著,一邊看著路面與兩側(cè)的花草,顯然是在為她找荷包。
虞寧初便愧疚起來,她只是想躲開他罷了,沈闊竟然信以為真。
她低下頭,正猶豫要不要出去澄清一下,忽見一條黑色的爬蟲從翠竹根部的枯葉中爬了出來。
心中一緊,下一刻,虞寧初已經(jīng)跑了出去。
“阿蕪?”沈闊驚喜地看過來,“你去那邊做什么?”
虞寧初心有余悸,口不擇言道:“找,找荷包,怕被風(fēng)吹到里面去了。”
沈闊皺眉道:“還沒找到嗎?咱們倆加起來都找了一圈了,難道被哪個(gè)清掃花園的下人撿走了?”
虞寧初忙道:“沒見有下人,多半還是被風(fēng)吹遠(yuǎn)了,算了,也不是什么要緊東西,回頭再讓丫鬟縫一個(gè)就是。時(shí)候不早了,咱們回去吧?!?br/>
沈闊雖然很想跟她多待一會(huì)兒,可是表妹跑到那種隱蔽地方去找荷包,足以證明這只荷包對(duì)表妹的重要性。
他撒謊道:“你們先回吧,我再多跑兩圈,這點(diǎn)步數(shù)可達(dá)不到武師傅的要求?!?br/>
虞寧初也就信了,與他道別。
回了碧梧堂,虞寧初便將此事拋到了腦后。
早上她與沈明嵐旁觀三夫人處理俗物時(shí),宋池去了侯府花園。
秋光絢爛,花園里有好幾處適合作畫的地點(diǎn)。
今日宋池選的是假山,假山山頂也建了涼亭,宋池拾級(jí)而上,進(jìn)了涼亭,選好一處適合入畫的視野,正要?jiǎng)庸P,忽聽下方有腳步聲。
宋池低頭,看到表弟沈闊滿頭大汗地走在假山間狹窄的小路上,好像在找什么東西。
宋池咳了咳。
沈闊仰頭,見是他,呼了口氣,隨即問道:“表哥何時(shí)過來的,路上可有見到散失的荷包?”
宋池居高臨下道:“不曾見,你荷包丟了?”
沈闊失望道:“不是我,是阿蕪表妹,早上她與阿湘在這邊晨跑,不小心掉了荷包?!?br/>
宋池:“她丟了荷包,你如何知道?”
沈闊摸摸頭,因?yàn)槭且黄痖L(zhǎng)大的表哥,他也就說了實(shí)話。
宋池聽后,目光微涼,虞寧初說她掉了荷包,分明是找借口避開表弟,只是表弟太傻,看不出來罷了。
“你尋了多久了?”宋池冷聲問,“從清晨一直找到現(xiàn)在?”
沈闊默認(rèn)。
宋池斥道:“回去用飯,興許還趕得上早課?!?br/>
作為一個(gè)表格,宋池平時(shí)表現(xiàn)地都很溫和,此時(shí)一嚴(yán)厲起來,沈闊還真不敢不聽,只是少年郎離開時(shí),眼睛還在四處瞟看。
宋池負(fù)手站在亭中,看著表弟這副癡態(tài),臉色愈冷。
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墨香堂。
宋湘從碧梧堂玩到快晌午才回來,今天姑娘們湊局打牌了,時(shí)間過得就特別快。
“哥哥,我今天手氣不錯(cuò),四個(gè)人就我一個(gè)贏?!?br/>
進(jìn)了廳堂,宋湘將腰間的荷包取下來,里面多了半袋子銀瓜子。
宋池笑了笑,看著妹妹道:“天天都往外跑,以后咱們搬出去,你可受得了?”
宋湘驚道:“哥哥在外面買宅子了?”
宋池:“嗯?!?br/>
宋湘心情復(fù)雜,既想有一個(gè)屬于他們兄妹的家,又舍不得侯府里的姐妹。
“哥哥打算何時(shí)搬?”宋湘耷拉著嘴角問。
宋池道:“明年吧,我會(huì)向皇上求個(gè)差事,有事做了,姑母便不好繼續(xù)留咱們了?!?br/>
其實(shí)他早想搬出去了,提了一次,姑母竟然落淚,宋池便擱置了此事。
宋湘趴在桌子上,手里捏著荷包,心不在焉。
宋池安慰妹妹:“便是咱們不搬出去,這兩年明漪、明嵐她們也會(huì)相繼出嫁,不可能一直陪你。”
宋湘嘟嘴:“還有阿蕪呢,她與我一般大。”
宋池:“她明年也十五了,或許會(huì)定親。”
宋湘突然冒出一個(gè)念頭,如果虞寧初能夠交給沈闊,便不用離開侯府了。
可惜啊,虞寧初對(duì)嫁給任何一個(gè)表哥都沒有興趣。
“早上我在花園遇見你四表哥,說是在幫阿蕪表妹找荷包,這是怎么回事?”宋池主動(dòng)問道。
宋湘便解釋了一遍當(dāng)時(shí)的情況。
宋池:“那她到底有沒有丟了荷包?”
宋湘:“沒有,晨跑又用不上荷包,阿蕪根本沒有戴?!?br/>
宋池:“所以她便放任你四表哥白白替她尋找?”
宋湘:“我們又不知道四表哥會(huì)一直找,阿蕪與四表哥分開時(shí),四表哥也沒說要繼續(xù)找荷包啊,不然阿蕪能不勸她?”
宋池抿唇,妹妹與表弟都是傻的,虞寧初想什么,他們哪里知道。
“都怪四表哥,我們姑娘晨跑,他去湊什么熱鬧,這下好了,阿蕪說她以后都不去花園晨跑了,就在碧梧堂、清輝堂外面跑圈。”
提到晨跑,宋湘突然抱怨道。
宋池毫不意外,她對(duì)表弟無意,又足夠謹(jǐn)慎,豈會(huì)繼續(xù)給表弟單獨(dú)接近她的機(jī)會(huì),惹出閑話。
“她不去花園,你怎么辦?”
“還能怎么辦,就在咱們這邊練吧,那套基本功阿蕪已經(jīng)記牢了,不需要我在旁邊盯著?!?br/>
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九月初十,吃過早飯,沈明嵐就叫上虞寧初,要隨沈逸一同前往侯府的練武場(chǎng)。
平西侯很重視家中子侄的武藝,定期會(huì)親自檢閱孩子們的本領(lǐng),今日他休沐,特意安排了金秋的試煉。
“哥哥,這次是你們兄弟幾個(gè)比試,還是要與大伯父過招?”沈明嵐幸災(zāi)樂禍地問。
沈逸苦笑:“不知道,等會(huì)兒看大伯父如何安排?!?br/>
見虞寧初一直在旁邊安靜地聽著,沈逸先給自己找臺(tái)階:“阿蕪,表哥雖然更喜歡習(xí)武,但天分有限,目前也只有信心贏了四弟,若我被二哥、池表哥甚至大伯父教訓(xùn)地太慘,你可千萬別笑我?!?br/>
虞寧初笑道:“二表哥、池表哥都比表哥年長(zhǎng),略勝一籌也是自然,表哥全力以赴就是,自家兄弟切磋,輸贏不重要的。”
清泉般動(dòng)聽的聲音,沈逸很是慰藉,夸道:“還是阿蕪會(huì)說話,不像明嵐,只會(huì)看熱鬧。”
沈明嵐剛要反駁,就見宋池兄妹、沈牧兄弟從前面的路口轉(zhuǎn)了過來。
大家互相見禮。
察覺沈闊朝她看來,虞寧初不著痕跡地走到了沈逸的背影中。
宋湘跑過來找她,三個(gè)姑娘便自發(fā)走在后面了。
到了比武場(chǎng),就見平西侯、沈琢都在,且穿得都是勁裝,沈明漪盛裝站在一旁。
沈牧:“不會(huì)吧,大哥也要上場(chǎng)?”
宋池溫和,贏了也不會(huì)讓他們輸?shù)锰y看,沈琢可不一樣,下手毫不留情。
沈牧、沈逸、沈闊的表情,登時(shí)都變得不對(duì)勁兒了。
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