可能這片大陸上所有生活在陽光下的人都有點(diǎn)害怕森林,不過這個“森林”并不是指我們常見的樹木茂密生長所形成的那種,構(gòu)成它的樹木從地面到頂端可能有近百米高,略顯發(fā)白的樹干卻一點(diǎn)旁枝和突處都沒有,仿佛人工打磨出的石柱,圓形樹葉堆積出的茂密樹冠相互支撐、疊壓、糾纏著連成片完全遮蔽了天空,任由多大的風(fēng)撕扯都沒有絲毫縫隙。最奇特的還是森林深處樹葉所發(fā)生的變化:正面還是綠色背面卻呈黑色,此時的葉子能將陽光完全遮擋,不過當(dāng)夜幕降臨后這種情況卻截然相反——甚至能透過葉片隱約看到天上的星光。因?yàn)檫@種奇特樹葉的關(guān)系,白天林外雖是艷陽高照可樹冠籠罩之下林間卻伸手不見五指;等到了夜晚尤其皓月當(dāng)空之時,月光透過朦朧如紗的樹冠灑遍林地,巨木在銀光的照耀下有如眾多張開手掌的白臂撐起天幕,在習(xí)慣了之前那樣的黑暗后雖此時有如天明,但如何評價這番景象就因人而異了?!鞍滓沽帧笔切猩虃兯徒o這片樹林的稱呼,“林中世間兩相隔,白日如夜,月似朝陽”見過此景的吟游詩人如此傳唱。但看似只是景象奇特的森林而已人們?yōu)楹螘ε??那大概與它出現(xiàn)的原因有很大關(guān)系。
就算是從未見過世面的孩子也會從父母口中知道那片密林故事,這是很久以前兩個不同文明間一場大戰(zhàn)所留下的傷痕或者說是詛咒。戰(zhàn)爭的起因至今都各執(zhí)一詞,運(yùn)用魔法的國家與崇尚科學(xué)的國家因?yàn)楦髯缘睦砟疃秳ο嘞?,無數(shù)的生命消失在戰(zhàn)爭的漩渦之中,雙方傾盡所有力量只為消滅對方,在如今是白夜林的這個地方展開了最后的決戰(zhàn),戰(zhàn)斗的結(jié)局直接決定了一個文明是否會在這片大陸上永遠(yuǎn)消失。生存的欲望與巨大的犧牲早已讓人們失去理性,不被允許的魔法與視為禁忌的技術(shù)都毫無保留的盡數(shù)投入,就連雙方的國王也來到前線準(zhǔn)備親自摘取勝利的果實(shí),但是一切就在這里戛然而止了。
沒有人知道這場戰(zhàn)斗究竟發(fā)生了什么,突然之間與戰(zhàn)場的聯(lián)系全部中斷。多少天過去了,等待前線支援命令的士兵、希望父母回家的孩子、期盼丈夫歸來的妻子、家中已沒有年輕人的老者,大家紛紛朝戰(zhàn)場的方向看去,希望地平線上出現(xiàn)國王的身影代領(lǐng)著軍隊(duì)在凱歌聲中歸來,或是敵國的千軍萬馬用死亡的陰影籠罩整個國家,但是什么也沒有。當(dāng)失去耐心決定不再等待的人們紛紛來到戰(zhàn)場上親自尋找時,他們看到原本是平原的戰(zhàn)場早已被一望無際的森林覆蓋,任憑他們?nèi)绾魏艉盎貞?yīng)的只有沉默,沒有硝煙、沒有殘骸、也沒有軍隊(duì),唯有另一批從魔法國度帶著同樣目的前來的人與他們面面相覷。
就在大家準(zhǔn)備進(jìn)入森林繼續(xù)尋找時,他們的國王卻互相攙扶著走出森林突然出現(xiàn)在眾人面前。兩人傷得很重,最后也沒有活著回到自己的國家,彌留之際人們只從他們口中確認(rèn)了一件事——沒有幸存者。隨著王的逝去這場戰(zhàn)爭就這樣帶著謎團(tuán)結(jié)束了,其實(shí)結(jié)束得也很及時,雙方本著毀滅對方所使用的方法都很高效,再打下去很有可能這個世界就不會有活人了。高深的魔法、先進(jìn)的科技和熟練運(yùn)用它們的人,與戰(zhàn)爭有關(guān)的一切都消失了,因?yàn)闅埧釕?zhàn)爭早已身心俱疲的人們接受了這個結(jié)局,只留一片密林在此如墓地般告訴大家不要忘記這里曾經(jīng)發(fā)生過的事。不久之后,世界迎來了新的曙光,仇恨是不會輕易消失的,畢竟人人手上直接或間接都有血債,但更多的人愿意放下仇恨攜手在這個因?yàn)閼?zhàn)爭而變得滿目瘡痍的世界里繼續(xù)生存下去,兩個不同文明在戰(zhàn)爭的灰燼中重生。
隨著時間的流逝文明復(fù)興,密林也從一個警醒世人的悲傷之地逐漸改變;最開始的目的還很單純,有人進(jìn)入密林只是希望尋找親人的遺物,雖一無所獲但卻發(fā)現(xiàn)了個別參天大樹那與眾不同的形態(tài)與特性。離密林最近的暮邊村里,一個商人偶然得知后想辦法將樹枝取來嫁接到其他小樹上,很快有著同樣特性但體型要小很多的品種被培養(yǎng)出來當(dāng)做稀罕物高價賣給一些有錢人。樹冠白天可以遮陽晚上還能透光,在月光下散發(fā)著微微銀光的枝干使它獲得“月輝”的美名,很多住在深宅大院的富豪都對它情有獨(dú)鐘,月輝樹很快成了暮邊村的名產(chǎn),甚至還將月輝樹最初形態(tài)的剪影當(dāng)做村子的標(biāo)志。不久森林周圍的城鎮(zhèn)甚至更遠(yuǎn)的地方都能看到這月輝樹的身影,原本出自悲傷之地甚至稱為墓碑的東西被商人們賦予“先人贈與后世的禮物”“天界親人于凡間的守望”“月神守護(hù)”等等荒唐的意義和頭銜,讓那些最先掌握著這些樹種資源的人賺得盆滿缽滿,他們甚至還會雇人去駐守“貨源”和擺平那些對賣樹這種“不敬行為”提出反對之聲的人。
月輝樹的事催生了一個新職業(yè)就是“尋林者”,他們專門接受商人或是一般人的委托進(jìn)入密林的更深處尋找其他可以被高價回收的東西或是遺物,畢竟戰(zhàn)爭的傷痛還沒完全消失,很多家庭失去了謀生的手段,這種看似沒有危險(xiǎn)只是去密林里碰運(yùn)氣的職業(yè)真是沒什么門檻,只要膽子夠大甚至女人孩子都能干,委托人還會全權(quán)包攬期間所需的給養(yǎng),吃穿不愁,這個行業(yè)真是讓很多行將餓死的人挺了過來,一些沒有退路而鼓起勇氣踏入未知領(lǐng)域并成功為他人尋回心靈慰藉的尋林者甚至因此獲得尊敬有了社會地位。也有很多人再也沒有回來,但朋友都死在戰(zhàn)爭中或家里只剩自己的人這種結(jié)局也不會有誰因此哭泣;那時比起思考林中是否有什么潛在的危險(xiǎn),人們更愿相信那些有去無回的人本來的目的就是如此。
不錯的酬勞讓越來越多的人加入尋林者這個行業(yè),但商人們可沒有那么多時間來接待不斷到訪的尋林者,甚至還有尋林者為了私利在密林里攻擊同行,完成委托后坐地起價的尋林者也大有人在。越來越多的問題需要解決,看準(zhǔn)了這一點(diǎn)的商業(yè)帝國奧瑪丁率先成立了一個專職為尋林者和雇主服務(wù)的機(jī)構(gòu)“樹屋”,并借助國家商會的人脈在各個城鎮(zhèn)設(shè)立了分部,所有分部都根據(jù)其所在地,運(yùn)用來自科技或魔法的方式進(jìn)行信息互通,只要是在樹屋注冊過信息的尋林者都能方便的挑選和接取由雇主發(fā)布在樹屋的所有委托,完成的委托內(nèi)容也只需讓當(dāng)?shù)貥湮莸慕哟龁T確認(rèn)后便能直接領(lǐng)取相應(yīng)的報(bào)酬,比起親自往返各個委托人的所在地大大節(jié)省了時間。隨著時間的推移越來越多的人喜歡上了這種便利,樹屋的職能越發(fā)全面;不止防身的裝備、統(tǒng)一的補(bǔ)給,尋林者甚至能拿到由樹屋發(fā)放的密林部分地區(qū)的地圖,并根據(jù)委托完成的數(shù)量和質(zhì)量提升自己在樹屋的身份等級,后來樹屋對注冊尋林者還制定了相應(yīng)的規(guī)范并納入等級評定,可以說樹屋的出現(xiàn)讓尋林者這一只有難民才會從事的職業(yè)真正走向前臺,甚至佩戴高等級樹屋徽章的尋林者成為了很多孩子的偶像
改變的不止是人,擁有樹屋分部駐扎的城鎮(zhèn)因?yàn)榇罅康娜藛T流動經(jīng)濟(jì)也得到迅速發(fā)展,尤其是那些更接近密林的城鎮(zhèn),樹屋的高層職員因此成為了很多地方官員的座上賓。尋林者行業(yè)群體發(fā)展之快甚至觸及到了政治的敏感神經(jīng),于是先知先覺的奧馬丁商會總長尤爾·萊丁聯(lián)合本國其他四大商會長向國王進(jìn)言迅速讓樹屋脫離奧馬丁成為了一個中立機(jī)構(gòu),各個國家都可以共享樹屋的資源并擁有對領(lǐng)地內(nèi)所有樹屋的稅收和治安權(quán)。但要維持整個樹屋網(wǎng)絡(luò)運(yùn)作其實(shí)還是誰錢多人脈廣誰說的算,奧馬丁作為商業(yè)國家對樹屋的影響依舊占據(jù)主動,其他國家雖心知肚明但也無可奈何。
世界就這樣在大戰(zhàn)摧殘后慢慢恢復(fù),往日傷痛逐漸成為回憶與書上的文字,只留密林在此證明那段歷史并非虛假。憑空出現(xiàn)的悲傷之地因?yàn)楦鞣N原因至今無人知曉全貌,但傳聞和財(cái)富卻不斷吸引著無數(shù)人忽視警告與未知的危險(xiǎn)進(jìn)入其中,直到異變突生。
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