?在黑夜里山丘上的古堡似乎一頭潛伏的猛獸，澎湃的浪花拍打在巖石上，是野獸的咆哮。古堡的吊橋在輪軸的“吱吱”轉(zhuǎn)動(dòng)下打開(kāi)，城墻上亮起幾點(diǎn)火光，古堡的門打開(kāi)了，駿馬上的騎士高舉著火把馳過(guò)吊橋，然后他就停了下來(lái)，連胯下的馬兒也弄不懂他的意思，只是停下用蹄刨著土。
他的身后，一騎又一騎馳出吊橋，當(dāng)古堡外面的火把達(dá)到二十三把時(shí)，吊橋又被絞起。愛(ài)麗絲淌著淚在城頭，火光下她的面容悲痛欲絕，但騎士總要出征。
從這座古堡建成的時(shí)候開(kāi)始，也許是兩百年前或更遠(yuǎn)的時(shí)間，愛(ài)麗絲知道自己沒(méi)有抱怨的理由，哪怕自己將來(lái)成為這座古堡的女主人。更何況那苦行僧般的人兒，只輕吻過(guò)她的唇。
風(fēng)把城堡外的火把吹得亂舞，胡仁舉起火把在空中劃了兩圈，馬上就有四騎分左右散開(kāi)搜索，盡管這些馬上的騎手大都只有十歲左右，但誰(shuí)也不能否認(rèn)他們是戰(zhàn)士。胡仁欣慰地笑了，蘇京在他身邊勒住馬，低聲道：“師父，你不向她交代幾句？”
他的話卻讓本來(lái)有點(diǎn)猶豫的胡仁愈加決絕了，拉上披風(fēng)上的風(fēng)帽，胡仁沒(méi)有說(shuō)一句話，策馬奔向那未知的黑暗中。
身體隨著駿馬的奔馳而起伏，如同胡仁此刻的心潮。
今天和前天大大不同了，前天一切都沒(méi)有啟動(dòng)，他仍有放棄計(jì)劃和愛(ài)麗絲終老山林的選擇，無(wú)論這個(gè)選擇多么無(wú)恥都好，畢竟他仍有這個(gè)選擇。但昨天蘇京帶來(lái)陳宣匯來(lái)的款項(xiàng)和胡仁讓他們購(gòu)置的東西，陳宣已經(jīng)和富蘭克林接上頭，蘇京已通過(guò)羅瑞子爵安排了踏上往賓夕法尼亞的旅途，一切已是箭在弦上不得不發(fā)了，如果現(xiàn)在放棄，胡仁將一生都無(wú)法原諒自己。
因?yàn)檫@起碼是一個(gè)表面上看來(lái)萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)劃。
大陸議會(huì)同意了陳宣把剛買下的那個(gè)不知在何處的小島，作為第十四個(gè)州加入聯(lián)邦的文件，這份以中英兩式文字簽署的文件，已送到胡仁手中，胡仁認(rèn)為派陳宣去做這件事絕對(duì)是正確的。
單就條約中這兩項(xiàng)，已讓胡仁心花怒放：當(dāng)在聯(lián)邦本土無(wú)戰(zhàn)事的情況下，每年必須以不低于3個(gè)百分點(diǎn)的國(guó)民生產(chǎn)總值支援漢人的復(fù)國(guó)活動(dòng)；凡第十四州的聯(lián)邦公民，其父親為漢人者，有義務(wù)接受漢人復(fù)國(guó)運(yùn)動(dòng)的征召。直到把野蠻人驅(qū)逐出漢人的領(lǐng)土，以上兩項(xiàng)自動(dòng)作廢。
如果讓胡仁自己去談這件事，三個(gè)百分點(diǎn)他絕對(duì)不敢提的，這個(gè)比例是二十一世紀(jì)美軍的全部軍費(fèi)了；但陳宣不同，陳宣他只知道現(xiàn)在的美國(guó)，就是一個(gè)包括親英派在內(nèi)不過(guò)二百萬(wàn)人的國(guó)家，這個(gè)國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)必須依靠向法蘭西的乞討來(lái)進(jìn)行。
當(dāng)然，作為第十四州，必須從七月開(kāi)始，于三年內(nèi)分十次給付100萬(wàn)里弗爾（法國(guó)銀幣）支援聯(lián)邦。
胡仁舉著火把馳騁在黑夜里，賓夕法尼亞的一線大陸軍部隊(duì)哄變，這使富蘭克林要求陳宣提前履行諾言，盡管胡仁讓他便宜行事，但陳宣在骨子里仍認(rèn)為這是個(gè)賠本的買賣，更加為了日后不要引起胡仁的猜疑，陳宣把這個(gè)消息連同匯款一起送到倫敦讓胡仁抉擇。
帶著銀幣，胡仁就要趕在大陸議會(huì)前面，去接收這支部隊(duì)，可以相信這一個(gè)萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)劃，作為一線部隊(duì)哄變的原因只是欠餉，而不是不愿作戰(zhàn)。
當(dāng)然，計(jì)劃執(zhí)行以后，天知道到底會(huì)怎么樣？妻兒豈應(yīng)關(guān)大計(jì)，胡仁自問(wèn)是做不到的。那么現(xiàn)在，沒(méi)有和愛(ài)麗絲有關(guān)系，讓他輕松了許多，就算自己需要面臨樣的抉擇時(shí)，起碼也不必為了愛(ài)麗絲而牽掛。
愛(ài)麗絲在城頭望著那人兒遠(yuǎn)去，她默默的為他禱告，愿上帝帶領(lǐng)他，賜福于他，無(wú)處不在、無(wú)所不能、無(wú)所不知在天的父啊，讓他平安歸來(lái)吧，我必讓我的子女信主的教……
在巴黎密斯雷路那棟大廈里的花園里，陳宣穿著中式長(zhǎng)袍躺在靠椅上，兩個(gè)十五六歲的女孩中，有著典型希臘式臉龐的少女給他捏著肩膀，另一個(gè)披著一頭金發(fā)，上半身的曲線幾欲脹破那件小小的中式肚兜，下穿闊腳撒花褲的少女輕輕的給他捶著腿。
陳宣用手中的紙折扇架住那個(gè)穿肚兜少女的下巴，那女孩淺笑望著他，卓墨在邊上搖頭道：“真是佛要金裝人要衣裳，現(xiàn)在哪里還認(rèn)得出，是前天我們買下的這兩個(gè)泥猴奴隸？”
陳宣微笑問(wèn)那女孩說(shuō)：“他說(shuō)對(duì)不對(duì)蘇菲？”
那個(gè)叫蘇菲的女孩，乖巧地用生硬的中文說(shuō)：“是，主人?！标愋恍?，抖開(kāi)折扇向兩個(gè)女孩揮揮手示意她們下去。
陳宣把描金紙扇輕搖了幾下，才對(duì)卓墨道：“這叫排場(chǎng)，你也是官宦人家出身，應(yīng)該懂，我下個(gè)月就要和羅尚博伯爵去美國(guó)，這張椅子就你來(lái)坐了，排場(chǎng)該擺時(shí)，也得擺起來(lái)，你又小，擺擺排場(chǎng)才不至于讓人小瞧了，做生意這些東西難免的……”
卓墨咽了一口唾沫，站了起來(lái)一磕腳跟說(shuō)：“先生放心，這期間我一定對(duì)她們好好****，讓她們學(xué)會(huì)漢話……”
“啪！”卓墨的臉頰馬上浮出烏黑的五道指痕。
陳宣扇了他一巴掌仍不解氣，又踢了他兩腳，才合攏折扇指著卓墨的鼻子罵道：“教她們說(shuō)漢話干？我連神父都不太愿意讓他知道我們的事呢！你有沒(méi)有腦子？咱干的是勾當(dāng)？成功就千古留名，一旦風(fēng)聲走漏，那是千刀萬(wàn)剮的事！”
“學(xué)生謹(jǐn)遵先生教誨！”卓墨挺著胸，目視前方。
陳宣點(diǎn)點(diǎn)頭，招手讓邊上侍候著的管家給卓墨上了藥，他把扇子別在領(lǐng)上，躺在靠椅上拈起一串葡萄咬下一顆，等管家收拾完畢走遠(yuǎn)了，才對(duì)卓墨道：“來(lái)，坐下，校長(zhǎng)不在，該放松的，我還是盡可能體諒你們，但凡事得分輕緩急重，對(duì)了，斐利克斯說(shuō)要幫我們出手的那批蘇繡，價(jià)錢談好了沒(méi)？”
“這個(gè)，他壓得有點(diǎn)低?！弊磕桓胰ッ悄[起的臉頰，越說(shuō)聲音越?。骸八牢覀儏R了一筆款子去英國(guó)，急著套現(xiàn)，所以價(jià)格死命的往下壓?！?br/>
陳宣閉上眼，想了一會(huì)才說(shuō)：“不要管他，抬高三成，你叫兩條船的船長(zhǎng)下午過(guò)來(lái)見(jiàn)我，我們有固定的供貨渠道，只要不遇上海盜，利潤(rùn)和質(zhì)量都比他們強(qiáng)，他不吃就算了。我已經(jīng)和羅尚博伯爵談了這件事，他承諾向王室游說(shuō)購(gòu)買我們的商品，你知道，一個(gè)軍人的承諾，我更愿意相信些，就這樣，你上午和斐利克斯再談一次，談不成就算了！”
望著卓墨快步離去的身影，陳宣嘴角掛著一絲冷笑，如果不是用人之際，他立馬就想把卓墨干掉，其實(shí)從埋在客廳聽(tīng)聲的銅管，法語(yǔ)水平大有提升的陳宣，早就知道和斐利克斯談不下來(lái)的原因是卓墨索要的回扣太高了。
上好的茶葉和瓷器已出手了一小半，金額絕對(duì)足夠支付和大陸議會(huì)簽的那份文件里提到的一百萬(wàn)里弗爾。畢竟在中國(guó)離岸時(shí)，也花了一百多萬(wàn)兩白銀兩購(gòu)置的。如果沒(méi)有相當(dāng)?shù)睦麧?rùn)比例，那么遠(yuǎn)洋貿(mào)易就沒(méi)有意義，但其中一部分貨物的銷售是向西班牙的，這個(gè)連卓墨和神父都不知道，是陳宣用英語(yǔ)夾雜法語(yǔ)通過(guò)富蘭克林聯(lián)系的渠道。
陳宣搖鈴讓那兩個(gè)女孩子過(guò)來(lái)，發(fā)育良好的蘇菲穿著那小得可憐的肚兜，舉手抬足間，總有春guang乍現(xiàn)，但陳宣并沒(méi)有太過(guò)在乎這一點(diǎn)，那怕蘇菲或那個(gè)叫阿納斯塔西婭的希臘女孩把上半身壓在他的背后、腿上，讓他清楚的感受到那小小的凸起，陳宣也會(huì)嚴(yán)厲地提醒她們，離開(kāi)一些。
只因陳宣從小就被侍候慣了，雖然胡仁不斷的給他灌輸平等的說(shuō)法，但他總認(rèn)為****主人的奴仆是不貞的，而且，盡管阿納斯塔西婭和蘇菲都被要求每天洗上三次浴，但陳宣每見(jiàn)到她們那從小干活、骨節(jié)粗大的雙手，就沒(méi)有太多的綺思，這和他的審美觀點(diǎn)不合，正如胡仁覺(jué)得劉青青實(shí)在不能接受，而陳宣認(rèn)為還湊合一個(gè)道理。
慢慢地，陳宣就在陽(yáng)光下進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，他每天要做太多的事情，以至總是失眠。能睡上一會(huì)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是最好的。
阿納斯塔西婭憂郁的望著這個(gè)東方的貴族，她很擔(dān)心這位貴族少爺會(huì)把她送給別人，自從繼母把她賣給人販子以后，她只有來(lái)到這位主人這里，才過(guò)上好日子，但這位東方的貴族卻從沒(méi)有讓他侍寢，這怎么能不讓她擔(dān)心？她抬頭看見(jiàn)蘇菲的眼眶也有些微紅，這位可憐的姑娘，是作為抵租而成為奴隸，她們都知道對(duì)方在想，但蘇菲堅(jiān)強(qiáng)一些，她低聲的告訴阿納斯塔西婭：“Stacy，不要擔(dān)心，我們和主人一起坐在餐桌。你明白嗎？”無(wú)錯(cuò)不跳字。
阿納斯塔西婭感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也許這是唯一可以讓她們開(kāi)心的事，因?yàn)檫@會(huì)讓她們忘卻奴隸的身份。但阿納斯塔西婭覺(jué)得，一定得為自己找個(gè)歸宿才是安全的，也許那個(gè)叫作“卓墨”的小孩，是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
夕陽(yáng)西斜，把賓夕法尼亞通往費(fèi)城的路邊山丘染得一片通紅，一隊(duì)衣衫褸襤的大陸軍走在路上，不成隊(duì)列地拖著前裝槍咒罵著，長(zhǎng)途的行軍似乎沒(méi)有磨滅他們對(duì)大陸議會(huì)的不滿，因?yàn)榘l(fā)到他們手上的大陸紙幣，在這個(gè)時(shí)代里幣值就等于零，有人在路邊桑樹(shù)底坐下，軍官的勸說(shuō)全然無(wú)濟(jì)于事，哄變的士兵拒絕接受軍規(guī)的約束。混亂終于從一個(gè)心情郁結(jié)的老軍士追打一名中尉開(kāi)始，周圍的士兵嘻笑著如同欣賞鬧劇，也許這是他們走到費(fèi)城的路途里唯一的樂(lè)趣。
“嗒嗒”的馬蹄聲在山道上急促響起，駿馬上的黃色皮膚的騎士甩開(kāi)風(fēng)帽，露出烏黑如針的短發(fā)和黑色的眼睛，他那黃皮膚的手持著一支火紅的長(zhǎng)矛，風(fēng)馳電掣的奔向山丘。
“整隊(duì)、整隊(duì)！”軍官的口令淪為笑柄，沒(méi)有人愿意理會(huì)他們，大家支起腦袋打量奔上山丘的騎士，甚至沒(méi)有一個(gè)士兵想到給那手中的槍裝上彈藥，山丘并不太高，所以路也很短，騎士很快就到達(dá)了丘頂，他勒起韁繩，駿馬嘶鳴著人立而起，翻踢著前蹄，“唰！”那桿長(zhǎng)矛被狠狠的戳進(jìn)土里，鮮紅的旗幟迎風(fēng)展開(kāi)，上面用中英文寫著：“美聯(lián)邦第十四州”
胡仁躍身下馬摔開(kāi)披風(fēng)，露出一身黑色牛皮作戰(zhàn)服，他對(duì)路上的士兵伸出雙手，吼叫道：“你們要去找大陸議會(huì)那班混蛋拿回屬于你們的軍餉嗎？”無(wú)錯(cuò)不跳字。
下面注意他的人更多，坐著的人站了起來(lái)，仰望著山丘上的胡仁。
“我告訴你們，那幫雜種一個(gè)子兒也沒(méi)有！否則早就派人帶著銀幣來(lái)讓你們回去前線了！”
胡仁這幾句話和他剛才那勒馬插旗的動(dòng)作一樣練習(xí)過(guò)了無(wú)數(shù)次，下面的士兵開(kāi)始交頭接耳，有不少人認(rèn)為胡仁說(shuō)的有道理。
“我們十四州有錢！”胡仁打開(kāi)馬鞍后一個(gè)皮箱，掏出大把的銀幣，下面有人發(fā)出歡呼，胡仁把箱子蓋上，喝道：“參加十四州的軍隊(duì)！一樣的揍英國(guó)佬！但你將得到訓(xùn)練、制服、軍餉！里弗爾！不是那見(jiàn)鬼的紙幣！”
“隨你們的便！去費(fèi)城和那些議員扯蛋，等到打完仗才能拿到軍餉；或者加入十四州的部隊(duì)，馬上就能領(lǐng)到雪白的里弗爾！”
下面的士兵沸騰起來(lái)，他們大聲的歡呼，如同贏得一場(chǎng)戰(zhàn)役，直到胡仁再次吼叫：“嘿！你們這班狗娘養(yǎng)的，難道不找一個(gè)軍官來(lái)檢驗(yàn)我的合法資格么？”
才有幾個(gè)軍官攀爬上來(lái)，下面的士兵托著他們的屁股，吆喝他們利索點(diǎn)。
大陸議會(huì)同意第十四州加入聯(lián)邦的文件，幾位軍官都確認(rèn)了簽署無(wú)誤，并且他們都注意到上面有一條：允許第十四州在戰(zhàn)爭(zhēng)期間動(dòng)員聯(lián)邦公民，組建州警衛(wèi)隊(duì)協(xié)助大陸軍對(duì)抗外敵，所有軍費(fèi)由十四州自負(fù)。
這一切都是合法的，軍官向下面的士兵高呼，但胡仁舉起手，也許是因?yàn)殂y幣的緣故，拖著長(zhǎng)蛇一般的隊(duì)伍靜了下來(lái)，“我只要五百人！最強(qiáng)的五百人！”
盡管如此，留下的五百人里，仍有不到十四歲的孩子。這五百人站在山丘上，目送著同僚向費(fèi)城繼續(xù)前進(jìn)，胡仁皺了皺眉頭，眼前的隊(duì)伍體形各異，他們沒(méi)有制服，還有些人光著腳，他們站在一起如同把五百個(gè)發(fā)臭的雞蛋堆在一起般令人作嘔。
但這對(duì)胡仁來(lái)說(shuō)，已經(jīng)很美好，畢竟是第一支合法掌握的軍事力量，他深信蘇京派出的尖兵已找到河水，可以把面前這些人弄干凈，再讓他們穿上從英國(guó)那個(gè)小村莊發(fā)動(dòng)農(nóng)婦們制作的迷彩服，一定會(huì)變個(gè)樣子。
“都有了！立正！”胡仁吆喝著這五百個(gè)士兵，但只有極少數(shù)人移動(dòng)，其他的人并沒(méi)有動(dòng)彈。
“嘿！我們的錢呢？”胡仁面前伸來(lái)一只臟兮兮的手。
回答他的，是架在頸上的刺刀，胡仁冷冷地說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)會(huì)給你們軍餉，但你們首先要象個(gè)軍人！”
“軍人，以服從命令為天職！如果你們想拿到軍餉，就給我象個(gè)軍人的樣子！”胡仁收回刺刀，踱步在這些人面前，怒吼道：“你們這班混蛋是軍人嗎？你們是垃圾！是狗屎！”
對(duì)于這種給老兵的訓(xùn)話，胡仁無(wú)疑比訓(xùn)練新兵在行許多。就在隊(duì)伍中開(kāi)始有騷動(dòng)時(shí)，胡仁吹響了哨子，蘇京帶著八個(gè)小孩，九匹馬狂奔而來(lái)，勒馬，下馬，列隊(duì)，整隊(duì)，報(bào)告。
胡仁對(duì)著那五百個(gè)臟兮兮的家伙吼叫：“這才是軍人！盡管他們年紀(jì)還很小，但如果九個(gè)人對(duì)九個(gè)人，你們會(huì)和狗屎一樣被殺掉！有沒(méi)有人懷疑我的話的？那么，你們出列！讓出一塊空地來(lái)，好了，我先和你們九個(gè)說(shuō)，比試是有生命危險(xiǎn)的，對(duì)，有沒(méi)有人退出？沒(méi)有？很好，你們起碼是九砣有膽量的狗屎！”這引起那四百多名士兵的哄笑。
“開(kāi)始！”
比試在一瞬間結(jié)束，其中四個(gè)人還沒(méi)有反覺(jué)過(guò)來(lái)，蘇京扭斷了一個(gè)家伙的頸子，然后八個(gè)小孩付出兩人吐血的代價(jià)，合作踢爆了兩個(gè)比他們高出一頭的對(duì)手的睪丸，再挖出兩對(duì)血淋淋眼珠子。
胡仁把兩個(gè)皮箱從馬上弄下來(lái)打開(kāi)。銀幣的光芒在夕陽(yáng)下格外柔和，蘇京站在隊(duì)列前面開(kāi)始整隊(duì)，隊(duì)列里沒(méi)有人再有異議，按著蘇京的口令，他們列成隊(duì)走向山丘下查勘好的那條河流。在路途中，不斷發(fā)現(xiàn)有一些黃皮膚穿著制服的小孩從泥土中草叢里端著槍走出來(lái)，這種詭異隨著天色漸暗，讓許多人感受到毛骨悚然，幸好這些小孩都笑著對(duì)隊(duì)伍說(shuō)著一句胡仁設(shè)計(jì)的臺(tái)詞：“愿主保佑你們，阿門。”才讓他們的心里平安些。
胡仁牽著馬走在隊(duì)伍后面，望著叫著號(hào)子的蘇京，他的心里有些酸楚，如果他的軍官團(tuán)都在，那馬上就可以安插進(jìn)隊(duì)伍里擔(dān)任基層骨干，那該是多么美妙的事情！但他已經(jīng)沒(méi)有空想太多，身邊有一個(gè)小孩跑過(guò)來(lái)，眼眶紅紅地對(duì)胡仁報(bào)告，剛才吐血的兩個(gè)小孩已經(jīng)不行了。胡仁示意他按操典處理，操典是胡仁和陳宣一起編寫的，這種情況，就只能就地掩埋了。
胡仁仰起頭向著天空，他記得其中一個(gè)小孩，對(duì)于狙擊很有天分，想不到死在這里，但在這亂世中，誰(shuí)又能保得住誰(shuí)呢？
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