諾雅整個(gè)人就好像人間蒸發(fā)了一般，音訊全無(wú)。百里九重新陷入失望與焦灼之中。

    百里九離府是提前了一個(gè)時(shí)辰，依照諾雅的腳程，應(yīng)該不會(huì)行得太遠(yuǎn)，若是南下，也必然經(jīng)過(guò)河南郡。他一方面下令元寶的人繼續(xù)南下搜查她的行蹤，和這個(gè)叫做葬情谷的地方，另一方面，下令河南郡所有交通要道均設(shè)立關(guān)卡，嚴(yán)密注意來(lái)往客商。

    諾雅的行蹤必須要盡快找到，其次，這樣做足了聲勢(shì)，也是為了有對(duì)諾雅圖謀不軌的人會(huì)有所忌憚，投鼠忌器。

    他在信陽(yáng)耽擱數(shù)日之后，就收到了將軍府老夫人的手書(shū)一封。

    將軍府已經(jīng)來(lái)過(guò)書(shū)信催促他盡快回京，找尋諾雅的事情可以交代給下人去辦，總不能一直耽擱在外面，將朝廷里的事務(wù)全都擱置起來(lái)，不聞不問(wèn)。雖然有老將軍在京中坐鎮(zhèn)，沒(méi)有什么問(wèn)題，但是在朝中總是交代不過(guò)去。

    百里九皆置若罔聞，他無(wú)比堅(jiān)定地留下來(lái)，下定決心一定要找到，這個(gè)叫做葬情谷的地方。他絕對(duì)不能容忍自己的女人，自暴自棄，逃避開(kāi)他的關(guān)愛(ài)，不給他一個(gè)機(jī)會(huì)，死在另外一個(gè)男人的懷里。

    這次，老夫人送來(lái)的書(shū)信，對(duì)他說(shuō)了實(shí)話(huà)，對(duì)他更是一個(gè)打擊，令他一時(shí)間心如刀絞。

    老夫人書(shū)信里說(shuō)，其實(shí)在他出發(fā)以前，諾雅從管事那里得知他從府里調(diào)撥走了大批的現(xiàn)銀，心里就起了疑惑，專(zhuān)程找老夫人詢(xún)問(wèn)過(guò)。老夫人原本對(duì)于百里九為了一個(gè)女人，竟然不惜鋌而走險(xiǎn)，以身為餌的計(jì)劃就堅(jiān)決反對(duì)，見(jiàn)到諾雅自然心里稍有微詞，所以就如實(shí)同她說(shuō)了。諾雅知道以后，什么都沒(méi)有說(shuō)就沉默著回了一念堂。

    老夫人在書(shū)信里說(shuō)，諾雅離家出走，就是為了阻止他去一線(xiàn)天為自己冒險(xiǎn)，而且，那個(gè)所謂的葬情谷，可能原本就是她自己杜撰出來(lái)，攪亂百里九的視線(xiàn)的，世間，可能根本就沒(méi)有什么葬情谷。

    老夫人的話(huà)，就像一記重錘一樣，敲打在百里九的心上，擊碎了他所有的美好的希望。其實(shí)，在四處搜尋這個(gè)地方，都沒(méi)有消息的時(shí)候，他曾經(jīng)也想過(guò)，可能只是自己一廂情愿的猜測(cè)，諾雅也不過(guò)隨口一問(wèn)而已，但是他拒絕相信，而老夫人的證實(shí)，令他心里最后的希望沉了。

    他想，可能真是自己尋找的方向錯(cuò)了，諾雅一直以來(lái)，就不是朝向這個(gè)方向。他沮喪而又黯然地命侍衛(wèi)收拾好了行禮，準(zhǔn)備回京。

    元寶有些吞吞吐吐，磨蹭著好像有話(huà)說(shuō)。

    百里九心情不好，也不想問(wèn)。

    冰魄最終忍不?。骸澳愕降紫胝f(shuō)什么，別跟便秘似的行不行？”

    “我怕又說(shuō)錯(cuò)話(huà)，耽誤了老大的事情?！痹獙氁?yàn)樽约旱牟聹y(cè)，耽擱了這許多時(shí)日，失了尋找諾雅的最佳良機(jī)，心里有些愧疚。

    “對(duì)與錯(cuò)，老大自己自然會(huì)判斷?！北窍騺?lái)也不是喜歡多言的人，言簡(jiǎn)意賅。

    元寶磨蹭著走到百里九跟前，小心翼翼地道：“林夫人問(wèn)我葬情谷在哪里的時(shí)候，是在我們決定南下以前?！?br/>
    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，百里九不由分說(shuō)一腳就踹了上去，元寶沒(méi)有提防，被踹了一個(gè)趔趄，整個(gè)圓球一樣的身子一屁股坐在了地上。

    “天天廢話(huà)那樣多，這樣重要的事情你怎么不早說(shuō)？”百里九氣哼哼地斥責(zé)道。

    元寶坐在地上干脆不起來(lái)了：“我說(shuō)了還挨一腳踹，那我后面的話(huà)就更不敢說(shuō)了?！?br/>
    百里九上前一把提起元寶的領(lǐng)子，偌肥的一個(gè)人，徑直就被提了起來(lái)，幾乎是咬牙切齒地道：“再?gòu)U話(huà)一句，信不信我割了你一身肉！”

    元寶有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，苦著一張臉，懊惱自己究竟該說(shuō)不該說(shuō)。

    “說(shuō)！”百里九好像已經(jīng)沒(méi)有了耐心，胡子拉碴的臉，深陷下去的眼眶，都使元寶有些陌生。他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)主子這么疲憊憔悴的樣子。

    “我一直，一直覺(jué)得林夫人做的牛肉面跟洛陽(yáng)牛肉湯的味道很像！”

    都什么時(shí)候了，元寶竟然還惦記著吃，活該被打，冰魄轉(zhuǎn)過(guò)身，可以預(yù)見(jiàn)元寶這次會(huì)很慘。

    百里九一股邪火從心底“噌”地冒起來(lái)，提起拳頭，朝著元寶臉上就照量過(guò)去，元寶驚慌失措地捂住臉，百里九的拳頭在離他鼻尖一寸的地方停住了。

    好漢不吃眼前虧，元寶趁機(jī)趕緊掙脫開(kāi)了百里九緊攥他領(lǐng)口的手，躍出一丈遠(yuǎn)，劫后逢生：“說(shuō)晚了也挨打，不說(shuō)也挨打，說(shuō)了也挨打，以后再也不多嘴了?！?br/>
    百里九僵硬的嘴角緩緩地向上扯，吩咐一旁的冰魄：“冰魄，給我追上他，狠狠地打！”

    冰魄見(jiàn)百里九冰封的臉猛然間綻放出暖陽(yáng)的光，也終于領(lǐng)會(huì)過(guò)來(lái)元寶的意思，雀躍著追上去：“是該挨打，早點(diǎn)不說(shuō)，怎么不憋死你！”

    洛陽(yáng)城，是南下交通要道，水陸皆四通八達(dá)，繁華昌盛，若是諾雅果真選擇南下的話(huà)，極有可能從洛陽(yáng)城穿城而過(guò)，選擇旱路或者登舟。

    清晨太陽(yáng)剛剛升起的時(shí)候，這里大街上已經(jīng)是車(chē)水馬龍，行人絡(luò)繹不絕。

    百里九一行人抵達(dá)洛陽(yáng)城，滿(mǎn)面風(fēng)塵，已經(jīng)是疲憊不堪。

    他徑直打聽(tīng)了這里最好的牛肉湯館，坐下，一人點(diǎn)了一份牛肉湯煮面，加了辣子，吃出一身熱汗。

    “主子，繼續(xù)趕路嗎？”侍衛(wèi)提前請(qǐng)示，也好補(bǔ)充供給。

    百里九搖搖頭：“拿著我的令牌，到衙門(mén)里，讓衙門(mén)的人速速打聽(tīng)附近有沒(méi)有一個(gè)叫做葬情谷的地方，我們?cè)谶@里暫作休整?！?br/>
    侍衛(wèi)不解主子為何唯獨(dú)選中了洛陽(yáng)城，不敢多問(wèn)，立即拿起令牌出了湯鋪，翻身上馬，打聽(tīng)著去了當(dāng)?shù)匮瞄T(mén)。

    百里九一口氣將碗里的牛肉湯喝個(gè)精光，一抹嘴巴，愜意地舒一口氣：“好像就是這個(gè)味道，希望沒(méi)有錯(cuò)?！?br/>
    幾人向著街市上的樵夫和老者四處打聽(tīng)，大家皆搖頭表示從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣一個(gè)地方。

    臨近中午時(shí)分，那個(gè)侍衛(wèi)方才返回，向著百里九搖搖頭道：“衙門(mén)四處發(fā)動(dòng)人手皆打聽(tīng)了，沒(méi)有這個(gè)所在。不過(guò)城東出城約二百里群山綿延，里面多深林峻山，平時(shí)行人罕至，是否有這樣的山谷就說(shuō)不準(zhǔn)了。”

    百里九點(diǎn)點(diǎn)頭，一行人簡(jiǎn)單補(bǔ)充口糧，就徑直出城而去。

    出城沿小路一直向東，行不多久，就是一片連綿起伏的山脈，山路愈加崎嶇，只能棄了馬步行。而且愈向里荊棘密布，已經(jīng)沒(méi)有了通路，一片貧瘠荒蕪，人跡罕至，莫說(shuō)人影，就連一株杏樹(shù)都沒(méi)有看到。

    元寶有些打退堂鼓：“九爺，眼見(jiàn)前面已經(jīng)荒了，連個(gè)人跡也沒(méi)有，林夫人身子那么差，應(yīng)該不會(huì)到這里來(lái)吧？”

    百里九彎下腰，仔細(xì)查看地上的雜草和荊棘，沒(méi)有一點(diǎn)被踩踏的痕跡。側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，山間也并沒(méi)有驚鳥(niǎo)飛起的任何細(xì)微動(dòng)靜。他也有點(diǎn)猶豫，難道自己推測(cè)的有誤？

    “這附近山上總是會(huì)有人家，里面再難行，若是果真有人煙的話(huà)，總要出來(lái)采購(gòu)日常所需，不可能沒(méi)人知道。我們不如就近尋些老鄉(xiāng)打聽(tīng)一下，看看有沒(méi)有什么線(xiàn)索，或者有什么隱藏的山路，也不一定?！痹獙毾矚g偷懶，喜歡偷懶的人腦子大多靈光。

    百里九點(diǎn)點(diǎn)頭，也覺(jué)得自己這樣，像個(gè)沒(méi)頭蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn)，不是辦法，不如附近打聽(tīng)了，或者是找些士兵來(lái)，人多力量大。

    一行人退回去，在就近的山村里落腳歇息。

    山民大多樸實(shí)，又見(jiàn)百里九一身氣度，非富即貴，相信不是宵小，招待得也熱情。主人是一對(duì)年約三十多歲的憨直夫婦，家中有一十歲頑童，以打獵種田為生。

    幾人在門(mén)口石頭上坐下喝茶，侍衛(wèi)將佩刀解下擱置在腳下。主人家的頑童好奇，來(lái)回?fù)崦?br/>
    “喜歡這把刀？”元寶喜歡小孩，漫不經(jīng)心地逗他：“叫我一聲好哥哥，回頭我送你一把?！?br/>
    小孩不屑地?fù)u頭：“不稀罕。”

    “不稀罕你還愛(ài)不釋手的。”

    “我自己有！”

    “臭蛋！胡說(shuō)八道什么？！”一旁的大人急忙出聲呵斥道。

    百里九心里一凜，侍衛(wèi)所用的刀都是朝廷統(tǒng)一配置的，刀鞘上面的花紋都有講究，與地方衙門(mén)不一樣，這河南郡一個(gè)山村頑童如何見(jiàn)過(guò)？他沖著元寶使了一個(gè)眼色。

    元寶心領(lǐng)神會(huì)，嬉笑著對(duì)那孩童道：“就是，這樣喜歡吹牛，我們這刀可稀罕得很，你怕是都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！?br/>
    頑童不服氣，看了自己父母一眼，氣鼓鼓地嘴硬道：“就是有，一模一樣的！”

    孩子母親上前一把拉起他，聲色俱厲地訓(xùn)斥道：“就你那把砍柴刀破破爛爛的，怎么跟人家的佩刀相比，莫搗亂，一邊剁豬草去。”

    孩子仍舊不服氣，但是又畏懼自己母親，不敢多說(shuō)話(huà)，望了一眼那刀，轉(zhuǎn)身戀戀不舍地走了。

    百里九知道，他們定然是對(duì)自己有所忌憚，就不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)移了話(huà)題。

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