北魏朝局非常耐人尋味，尤其當(dāng)拓跋燾身死，局面更加撲朔迷離。
拓跋燾生前何其強(qiáng)勢(shì)暴力，朝臣們對(duì)他普遍沒(méi)什么好感，所以對(duì)于他的死，更多感到輕松釋然，而沒(méi)有其他的胡思亂想，更沒(méi)有深究其死因，所以宗愛(ài)得以躲開(kāi)調(diào)查，為后來(lái)的變本加厲創(chuàng)造了條件。
當(dāng)宗愛(ài)派人把拓跋燾的死訊送到中央高官的府邸，以政府左副行政長(zhǎng)官蘭延為首的一批中央官員，很快就發(fā)現(xiàn)了千載難逢的政治機(jī)會(huì)，封鎖了皇帝的死訊，征召秦王拓跋翰入宮，把他安置在一個(gè)秘密房間里面，準(zhǔn)備擁立他為新皇帝。
其他官員也不甘示弱，薛提等人就堅(jiān)持擁護(hù)皇長(zhǎng)孫拓跋濬。
但無(wú)論拓跋翰還是拓跋濬，都與宗愛(ài)的關(guān)系不佳，宗愛(ài)認(rèn)為他遲早會(huì)遭新皇帝的毒手，那樣的話(huà)還不如死在拓跋燾手里，省得中間這些復(fù)雜環(huán)節(jié)了。
既然復(fù)雜環(huán)節(jié)已經(jīng)存在，那就注定不能坐以待斃。
宗愛(ài)發(fā)現(xiàn)似乎沒(méi)人在乎自己做了什么，大家只對(duì)權(quán)力感興趣而已，正是因?yàn)檫@個(gè)緣故，他在做出滔天大罪之后，不但可以全身而退，甚至還可以謀點(diǎn)福利。
南安王拓跋余平時(shí)和宗愛(ài)相處和諧，宗愛(ài)幾經(jīng)思量，終于制定了一個(gè)自認(rèn)天衣無(wú)縫的計(jì)劃，先把拓跋余從中宮便門(mén)秘密接到后宮，然后假傳赫連皇后的旨意，召見(jiàn)蘭延等人。
蘭延等人只顧搶奪迎立新皇帝的先機(jī)，絲毫沒(méi)有質(zhì)疑這道旨意有何不妥之處，各懷鬼胎地隨宗愛(ài)入宮。
宗愛(ài)于是模仿起了漢末十常侍的壯舉，讓事先埋伏好的30多個(gè)太監(jiān)，就在后宮把蘭延等多名高級(jí)官員逮捕斬首，并把秦王拓跋翰押到宮廷監(jiān)獄（永巷），當(dāng)天即行誅殺。
大功告成之后，南安王拓跋余興奮又忐忑地坐上皇位，大赦天下，改年號(hào)為承平，尊奉赫連皇后為皇太后，任命宗愛(ài)為全國(guó)武裝部隊(duì)最高指揮官、最高統(tǒng)帥、太師、全國(guó)各軍區(qū)總司令長(zhǎng)官，兼主管宮廷機(jī)要，封馮翊王。
宗愛(ài)作為一個(gè)太監(jiān)，身居宰相高位，也算是破天荒了，起碼在北魏歷史上只此一家，別無(wú)分號(hào)。
拓跋余則因?yàn)槌介L(zhǎng)幼次序登上皇位，興奮的同時(shí)，也異常不安，為了收買(mǎi)人心，對(duì)文武官員賞賜頗厚，不過(guò)一個(gè)月的時(shí)間，幾乎把國(guó)庫(kù)的資財(cái)消耗干凈，且在自我感覺(jué)良好之后，把全部精力都放在酒色和狩獵方面，唯獨(dú)不問(wèn)國(guó)家正事。
這便有了宗愛(ài)的用武之地，宗愛(ài)主管朝廷機(jī)要，掌握禁衛(wèi)大軍，高坐臺(tái)上，對(duì)各級(jí)官員呼來(lái)喝去，好不威風(fēng)。
剛開(kāi)始拓跋余感激宗愛(ài)的迎立之功，對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，但當(dāng)皇位穩(wěn)固，對(duì)宗愛(ài)的專(zhuān)權(quán)越發(fā)厭惡，打算剝奪他的權(quán)力。
宗愛(ài)也不是省油的燈，提前聽(tīng)到風(fēng)聲，也沒(méi)了之前的驚恐，而是大怒若狂，于452年10月1日，趁著拓跋余夜間祭祀東廟的機(jī)會(huì)，讓貼身侍從太監(jiān)賈周，暗中刺死了拓跋余。
羽林禁衛(wèi)軍初級(jí)禁衛(wèi)官劉尼目睹了整個(gè)事件的經(jīng)過(guò)，向宗愛(ài)建議擁立拓跋濬即位，宗愛(ài)不耐煩地說(shuō)：“你簡(jiǎn)直就是個(gè)呆子，皇孫如果登極，豈能忘記他爹是怎么死的？”
劉尼問(wèn)：“如若不然，那應(yīng)該立誰(shuí)？”
宗愛(ài)說(shuō)：“先回宮，然后再慢慢挑選合適的人選。”
劉尼望著他遠(yuǎn)去的背影，心里忽然很不是滋味，這個(gè)太監(jiān)如此膽大妄為，一言不合就刀劍相向，豈是能長(zhǎng)久侍奉的主兒？越想越心煩意亂，便把這一情況秘密告知宮廷警衛(wèi)行政官源賀。
源賀和劉尼同時(shí)率領(lǐng)禁衛(wèi)軍，負(fù)責(zé)宮廷安全，是關(guān)系不錯(cuò)的同僚。
二人商量一番，又找到了南部政務(wù)行政官陸麗（陸俟的兒子），三人一致決定擁立皇孫拓跋濬。
10月3日，新一輪的政變展開(kāi)。
源賀聯(lián)合政府行政官長(zhǎng)孫渴侯，率軍保衛(wèi)皇宮，劉尼和陸麗，則到上林苑迎接拓跋濬。
四人有兵有權(quán)，且拓跋濬又具有法定繼承人的身份，政變進(jìn)行得非常順利，拓跋濬很快就在永安殿稱(chēng)帝，改年號(hào)為興安，接著頒布了第一道詔書(shū)，使用五刑處死宗愛(ài)和賈周，并夷滅其三族。
首惡雖死，大禍未止?；实凼谴_定下來(lái)了，但朝廷的權(quán)力之爭(zhēng)卻日趨白熱化，先前主張擁立拓跋翰和附和宗愛(ài)的那批大臣，甚至與政壇新星的關(guān)系不是那么親密的一些人，先后以各種罪名被殺，拓跋壽樂(lè)、長(zhǎng)孫渴侯、古弼、張黎等人就是其中的代表。
政壇新星自然就是陸麗和源賀了。
陸麗有奉迎新君的功勞，且家底顯赫，被拓跋濬引為心腹，獲封平原王。
陸麗不失禮貌地辭讓說(shuō)：“陛下是國(guó)家正統(tǒng)，自然應(yīng)繼承帝位，我順應(yīng)人心，奉迎陛下，本是臣屬的職責(zé)，不敢貪功接受重賞?！?br/>
拓跋濬再三堅(jiān)持，陸麗說(shuō)：“我父事奉先帝，忠心勤懇，享有聲譽(yù)，而今進(jìn)入晚年，我愿把我的爵位讓給他，唯愿足矣?！?br/>
拓跋濬略感不快：“我是天下的主宰，難道不能讓你父子二人都封王爵？”
12月14日，拓跋濬下詔封建業(yè)公陸俟為東平王，又讓陸麗的正室為王妃，免除陸麗子孫們的田賦捐稅。
西平公源賀升為征北將軍，并晉封王爵，拓跋濬特別對(duì)他說(shuō)：“你想拿什么就拿什么?！?br/>
源賀說(shuō)：“南北兩大敵人，仍未平定，國(guó)庫(kù)不可空虛?！?br/>
拓跋濬非要他拿不可，源賀最后只要了一匹馬。
史書(shū)上的這段記載明顯是為了吹而吹，也從側(cè)面反映出陸麗和源賀在北魏朝中的影響，畢竟史官都是服務(wù)于剩者的，因?yàn)閾寠Z了新皇帝這個(gè)天大的資源，二人的地位迅速提高，權(quán)勢(shì)迅速膨脹，從而有史官的奉承和美化，也便在情理之中了。
當(dāng)然陸源二人絕非十惡不赦之徒，但也絕沒(méi)有史書(shū)上那么正派，說(shuō)到底只是政客罷了。
無(wú)論如何，北魏朝局總算相對(duì)平穩(wěn)下來(lái)，拓跋濬也即文成帝，接下來(lái)做了一項(xiàng)影響重大的決定。
拓跋燾在國(guó)內(nèi)禁佛之后，民間其實(shí)一直未停止對(duì)佛教的信奉，甚至信徒更多了。因?yàn)橥匕蠣c過(guò)于兇猛，他在世時(shí)，朝中官員無(wú)人敢上疏恢復(fù)佛教，但當(dāng)拓跋濬即位，佛教終于迎來(lái)了更上一層樓的契機(jī)。
為了穩(wěn)定人心，獲得支持，拓跋濬順應(yīng)大勢(shì)，下詔各州郡在居民集中的地方，準(zhǔn)許建立寺廟一座，人民愿當(dāng)和尚尼姑的，準(zhǔn)許自由出家，但有限制大州50人，小州40人。
雖然略顯很收斂，但佛教憑借在民間的基礎(chǔ)，迅速繁榮起來(lái)，尤其拓跋濬還親自給和尚師賢等五人剃發(fā)，任命師賢為帝國(guó)道士總監(jiān)，更讓佛教浴火重生，逐步力壓道教，成了北魏第一教，著名的云岡石窟就是在幾年后著手開(kāi)鑿。
(本章完)