?第139章平安縣

    周延公雖然身為欽差大臣，但是因?yàn)樾谐檀颐Ω揪蜎]有準(zhǔn)備什么儀仗。一百名氣勢(shì)非凡的親兵騎著高頭大馬簇?fù)碓谥苎庸昂?，倒也顯得威風(fēng)凜凜。一百人，尤其還是一百騎兵，其實(shí)看上去已經(jīng)如同一股洪流了。

    馬蹄踩翻起來的泥土在半空中短暫的停留，完成了或許注定了只有這么一次的飛行。隆冬的下午雖然陽光充足但是擋不住冷冽的北風(fēng)，尤其是在騎著馬飛奔更覺得風(fēng)吹在臉上好像刀子刮一樣生疼。

    一路上的景色除了蕭條還是蕭條，大路上的積雪開始融化，道路泥濘難行，馬蹄激蕩起來的泥土飛起來老高。在山坡的陰面陽光照耀不到的地方，連融化不了的積雪都呈現(xiàn)出一種無精打采的淺黃色。

    路邊偶爾有一棵早就落光了樹葉的老樹，奇形怪狀的樣子更像是張牙舞爪的妖魔鬼怪。一路從北往南趕了六十幾里路，半路上居然一個(gè)人都沒有遇到。周延公可以想象出現(xiàn)在那些成群結(jié)隊(duì)的叫花子指不定躲在什么避風(fēng)的地方依偎在一起取暖，其中有老人，有婦女，還有蹣跚學(xué)步的孩子。

    北漢這些年連年大旱，地里的莊稼顆粒無收，孝帝登基之前老皇帝劉業(yè)曾經(jīng)想過給百姓免一年的賦稅，可是大遼那邊逼的緊，這個(gè)善舉也只不過在老皇帝的腦子里轉(zhuǎn)了一圈隨即流產(chǎn)。

    飯都沒得吃，哪里來的錢糧交稅？按理說朝廷制定的稅款并不是特別的高，要是平常的年景除去賦稅之外一般農(nóng)戶人家還會(huì)略有盈余?？墒沁@只不過是理想化的事，朝廷定的稅額到了地方上最少翻了兩倍，就算是豐收年老百姓都不一定天天都有飽飯吃，更何況現(xiàn)在這樣的災(zāi)年。

    荒蕪的土地上銀裝素裹看上去頗為壯麗，這要是盛唐時(shí)期指不定有多少個(gè)文人墨客又開始文如泉涌了。周延公也是個(gè)滿腹經(jīng)綸的人，只是此時(shí)他心里只有悲涼蒼茫，哪里提得起一點(diǎn)吟詩作賦的興趣。

    他甚至可以想象到白雪覆蓋下那一層已經(jīng)枯黃了的秧苗，還有土地上一道一道龜裂般的深深的溝壑。幸好，老天爺總算沒有瞎了眼，這一場(chǎng)大雪溶化后最起碼能緩解一下災(zāi)情，不過那也是明年開春之后的事了，現(xiàn)在老百姓缺衣少食，指不定連凍再餓要死多少人。

    一想到成千上萬的災(zāi)民貓?jiān)谄破茽€爛的房子里仰望著蒼穹發(fā)呆，為了節(jié)省體力一個(gè)個(gè)好像冬眠的蛇一樣互相依偎著蜷縮在一起，周延公的心就火燒火燎的急，他恨不得一天就能跑完所有的縣城開倉派糧。

    哪怕一天兩頓熱乎的稀粥，對(duì)于那些已經(jīng)提不起力氣討飯的災(zāi)民來說也是一種天大的幸福。更何況這樣的災(zāi)年，北漢就那么大，全國(guó)都在鬧災(zāi)，討飯還能討到什么地方去？往北走，往西走，只能淪為契丹人或者黨項(xiàng)人的奴仆，死的更快更窩囊罷了。往南走去大周？除非過得去六萬撫遠(yuǎn)軍把守的邊關(guān)要塞。

    再說了，大周那邊的官員是不會(huì)允許北漢的災(zāi)民入境的。數(shù)以萬計(jì)的災(zāi)民涌入大周的話，對(duì)于他們那里的本地人將會(huì)造成致命的沖擊。別說兩國(guó)現(xiàn)在交惡，就算是盟國(guó)也不會(huì)眼睜睜的看著數(shù)萬災(zāi)民沖擊本國(guó)的百姓。

    這樣的大災(zāi)年已經(jīng)不是靠一兩個(gè)清官就能解救萬民于水火的，若是朝廷不開倉派糧的話只怕再過不了一個(gè)月，整個(gè)北漢南方上百萬人口連三分之一都剩不下。沒有了人民，國(guó)也就算不上國(guó)了。

    在鳳寧縣的時(shí)候縣令沈伏威已經(jīng)扛著被砍頭的罪行私自打開了糧倉，縣里糧庫中為了籌備大遼歲貢和軍隊(duì)補(bǔ)給而存下來的上萬石糧食被拉了出來，在縣城的四個(gè)城門都設(shè)置了粥棚每日施粥給本地和過往的災(zāi)民。周延公和裴浩在鳳寧縣相聚的時(shí)候，縣令沈伏威做的第一件事就是自己摘了頂戴，脫了官袍，讓手下衙役將自己綁了送到兩位京城大員的面前。

    只是讓沈伏威大感意外的是來自京城的兩個(gè)大員非但沒有責(zé)罰他，更是親手替他松了綁還好言寬慰了幾句。尤其是那個(gè)周姓的官員，居然還當(dāng)場(chǎng)提拔了他，將他的品級(jí)升了兩級(jí)為從六品。沈伏威不過是個(gè)小縣的縣令，是從七品下的官職。

    北漢的官爵雖然混亂，但是大致上還是延續(xù)自唐朝而來?？h令這個(gè)官職基本上分為三個(gè)等級(jí)，京縣令是正五品，畿縣令是正六品。地方上縣，也就是規(guī)模比較大的縣，縣令是從六品。中縣，縣令是正七品。而像沈伏威掌管的鳳寧縣不過是方圓不到四十里的小縣，縣令是從七品。

    從七品到從六品，要是按照唐代官位等級(jí)來細(xì)算的話，那就不是兩級(jí)了。按照唐代的縣域等級(jí)劃分，沈伏威這樣的縣令不過是個(gè)從七品下的小官。到從六品上中間還隔著六個(gè)等級(jí)。不過唐朝滅亡之后，中原分裂成了十幾個(gè)小國(guó)。各國(guó)的領(lǐng)土都不大，沒有必要將官位等級(jí)如此的細(xì)化。

    如同北漢這樣的彈丸小國(guó)，全國(guó)上下不過才六十幾個(gè)縣，沒有必要還將官位等級(jí)分的那么森嚴(yán)。再說了，北漢正一品的大將軍都不止一個(gè)，這在其他國(guó)家不過是個(gè)笑話罷了。要知道自隋唐以來除了太宗李世民自己做過正一品的天策大將軍，再無一人到過這個(gè)高位。

    正二品的驃騎大將軍，已經(jīng)是武職的巔峰。

    沈伏威私自開了官倉，不但沒有被處置還升了官，這讓他有些摸不著頭腦。當(dāng)周延公當(dāng)著他的面宣讀了圣旨之后他才恍然大悟，感動(dòng)之余沈伏威對(duì)著太原府的方向莊重的行了三百九叩的大禮，一臉的肅穆。

    告別了沈伏威之后，周延公先行南下，受了點(diǎn)小驚嚇的裴浩卻在鳳寧縣等了兩天，直到京畿大營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng)陳遠(yuǎn)山派來的士兵到了之后才繼續(xù)啟程。周延公自鳳寧縣一路往東南，相隔七十幾里就是一個(gè)規(guī)模比鳳寧縣略大的縣，叫做平安縣。

    具沈伏威介紹，平安縣的縣令叫做蘇暉，是太原大家族蘇家的人。雖然沈伏威話里話外對(duì)蘇暉并沒有表示出什么不敬的地方，但是從他的表情和語氣里周延公已經(jīng)隱約猜到這個(gè)蘇暉不是什么好東西。

    他雖然不知道為什么孝帝不讓自己回太原府復(fù)命，而是給了一個(gè)六州巡撫使的名號(hào)賑濟(jì)災(zāi)民。但是既然得到了皇帝陛下的重用，他就有責(zé)任把這份差事辦好。裴浩還給他帶來了忠王劉凌的一封親筆信，信里也沒有提到為什么孝帝會(huì)安排這樣一個(gè)職務(wù)給他，只是告訴周延公放手去做，有皇帝和忠王給他撐腰，只要辦的是利國(guó)利民的好事就什么都不用顧忌。

    有了孝帝和劉凌站在身后，周延公實(shí)在想不出自己有什么理由推諉。更何況他的志向就是做一個(gè)為國(guó)家做大事，為百姓謀福利的清官，有了這樣一個(gè)機(jī)會(huì)他就能實(shí)現(xiàn)自己的愿望了。

    從鳳寧縣一路狂奔了七十多里，即便是京畿大營(yíng)的那些騎兵都頗為疲勞，更何況周延公一介文人，只是他硬撐著沒有言語而已。

    眼看著平安縣城已經(jīng)遙遙在望，周延公偷偷松了口氣。說實(shí)話這一路跑下來，他的屁股早就疼的快沒了知覺。兩條大腿的內(nèi)側(cè)已經(jīng)磨破了劈，露出紅肉的肌膚粘在衣服上火燒火燎的疼。

    軍隊(duì)?wèi)?zhàn)馬配置的馬鞍和大戶人家中給馬裝上的馬鞍有很大的區(qū)別，前者窄小且粗硬，主要是為了減少戰(zhàn)馬的負(fù)擔(dān)。而后者則寬厚舒適，就算大家閨秀坐在這樣的馬鞍上走幾里路也不會(huì)覺得太辛苦。

    離著還有一二里的樣子，周延公就看見平安縣城北門外聚集著黑壓壓的一群人。等到了近處才確認(rèn)堵在城門口的是數(shù)量不下兩千人的災(zāi)民，一個(gè)個(gè)衣衫婁爛的百姓聚集在一起都沒有什么生氣，倒像是一群行尸走肉。

    堵在城門口的災(zāi)民大聲的喊著什么，似乎是在責(zé)問守城的官兵為什么不開城門。圍聚在城門前的災(zāi)民聽到身后馬蹄響動(dòng)，回頭看見是一隊(duì)威武的騎兵立刻就讓出了一條通道。在這些百姓的心里對(duì)當(dāng)官的和當(dāng)兵的有著一種天生的畏懼，尤其是看到那上百匹高大的駿馬風(fēng)一般的跑過來，大家都怕躲閃的慢了被那些高頭大馬踩成肉泥。

    這個(gè)時(shí)代人命賤如草，當(dāng)兵的縱馬踩死一個(gè)平頭老百姓根本不算什么事。

    周延公等人還沒到城門外面的時(shí)候，忽然就聽見城墻上一陣梆子響，隨即城墻上呼啦一下子冒出來不少守備軍的士兵，一言不發(fā)就開始對(duì)著人群射箭。

    頓時(shí)，就有數(shù)十個(gè)百姓被羽箭放倒，圍聚在城門口的百姓立刻就驚慌起來，他們就好像一群看見了餓狼的黃羊，也不分東南西北就開始亂跑。周延公的騎兵隊(duì)伍被亂民沖撞，他們就好像大河的驚濤中一葉隨波逐流的扁舟。

    周延公一邊讓親兵安撫百姓，一邊對(duì)城墻上的守軍大喊：“住手！我是從太原來的欽差周延公，奉旨巡察六州，快開城門！”

    一個(gè)縣丞裝扮的人從城墻垛子里冒頭看了看隨即冷笑：“你這樣的要是欽差，老子就是忠親王了。一群不知道從什么地方跑來的兵痞也敢大言不慚，再靠近一步別怪老子下令放箭！”