魏王鳳池回京的當(dāng)天下午，蘇老太爺就出獄了，長(zhǎng)史官親自去接的。鳳池倒是想親自去，只是被永昌皇帝留在宮里敘父子情，只得派長(zhǎng)史過去，順便把蘇家上下打理妥當(dāng)。蘇老太爺?shù)郊耶?dāng)日寫的信，只是信沒有魏王府的人來的快。
蘇老太爺并沒有吃多少苦，本來就沒犯什么大案，入獄的待遇都是不錯(cuò)的。信上先報(bào)了平安，讓蘇錦秋放心，然后又叮囑蘇錦秋，安心在穆家住著，不管穆老太太教什么，以后說出去總有教養(yǎng)人。至于親事，他自有安排。
“祖父安好，讓我繼續(xù)留在穆家?！碧K錦秋大松口氣，再不想沾魏王的光，蘇老太爺出獄，一切平好，總是好事一件。
蘇懷玉聽得也是放心下來，想了想又問：“那老太爺?shù)墓俾?？?br/>
蘇錦秋搖搖頭，道：“祖父信上沒說，只說會(huì)幫我尋門合適親事。”
“唉?！碧K懷玉輕嘆口氣。
蘇錦秋讓丫頭侍候筆墨，提筆寫回信時(shí)，心情全不自覺得沉重起來。
蘇墨玉是蘇老太爺?shù)睦蟻碜樱彩俏ㄒ坏膬鹤?，可謂是如珠似寶。她是蘇墨玉的獨(dú)女，蘇老太爺對(duì)她也是疼愛有佳。
但是，她不是男子，尤其是在蘇墨玉過世之后，這種感觸越發(fā)明顯。
老來喪子，絕后的悲痛，對(duì)一個(gè)老人來說是致命打擊?，F(xiàn)在的蘇老太爺，已經(jīng)沒有什么可以失去的。孫女只需要一份嫁妝，一個(gè)不錯(cuò)的婆家，傳承不了蘇家的血脈，也傳承不了家族的延續(xù)。
“派個(gè)人送過去。”蘇錦秋把信封好，遞給婆子。
男人對(duì)子嗣的執(zhí)念，無法安慰的悲傷。信上先表達(dá)了思念之情，問候身體，再就是在穆家的生活很好，讓蘇老太爺不用擔(dān)心，她會(huì)生活很好的。
最后蘇錦秋說了鳳池認(rèn)女的事，蘇老太爺很有可能已經(jīng)知道，信上仍然再說一次。直接言明她已經(jīng)拒絕，以蘇老太爺?shù)奶幨嘛L(fēng)格，要是她答應(yīng)了，不會(huì)反應(yīng)。要是沒答應(yīng)，也不會(huì)強(qiáng)求。
婆子接了信，趕緊去了。
蘇懷玉神情有幾分失落，看向蘇錦秋道：“老太爺沒辦法再當(dāng)官了吧?！?br/>
男人對(duì)權(quán)勢(shì)的追求，讓人有些理解不能。她現(xiàn)在唯一擔(dān)心的就是，蘇老太爺還是不愿意退。
退了多好，宜養(yǎng)天年，自由自在。
蘇錦秋想了想道：“魏王會(huì)安排，由不得祖父了?！兵P池把人撈出來，肯定會(huì)安置好。
“難得魏王有心?！碧K懷玉一臉感激的說著，不禁看向蘇錦秋道：“你到底為什么要拒絕，只是義女而己?！?br/>
蘇錦秋唇抿了一下，別過臉去，眸子里閃過瞬間的厭惡，卻是把話題轉(zhuǎn)開了，突然問蘇懷玉：“我一直很好奇，蘇家人口怎么會(huì)這么少？”
在京城蘇家是公認(rèn)的書香門第、世家大族，祖上出過許多能人。但就蘇錦秋所知的，蘇家是真沒親友了，五服之內(nèi)找不到人，這也是她會(huì)來穆家投靠的原由。
單從結(jié)論推原因，在沒有計(jì)劃生育的古代，會(huì)沒有孩子，要么是生育能力低，要么是精子質(zhì)量差。蘇墨玉是老來子，她出生八年，蘇墨玉沒再生出孩子，蘇老太爺并無責(zé)怪，估計(jì)是跟蘇家人的體質(zhì)有關(guān)系。
“這我也不太清楚，好像一直以來都是單傳?！碧K懷玉說著，她十五歲進(jìn)蘇府，對(duì)蘇家事情所知不多，又道：“親戚什么的，有了未必是好事，沒有也未必是壞事。至少?zèng)]人跳出來要跟你爭(zhēng)家產(chǎn)，不是挺好的?！?br/>
蘇錦秋看看蘇懷玉神情，好像她驚歷過一次似的。
習(xí)武，行事不拘小節(jié)，士大夫最討厭的女人。蘇老太爺這個(gè)士大夫之首竟然認(rèn)她為義女，只是覺得她武功高，當(dāng)護(hù)衛(wèi)就夠了，沒必給她起名蘇懷玉，完全按照蘇家的輩份起名。
兩家肯定有淵源，還是不小的淵源。
新年的氣息越來越重，蘇錦秋守孝單獨(dú)過年，年仍然得過。臘月二十五老張收租歸來，親自進(jìn)屋拜見蘇錦秋，米，柴，野味等各種東西已經(jīng)送進(jìn)廚房，另有現(xiàn)銀一萬(wàn)七千兩，蘇錦秋過目之后全部交給蘇懷玉。
“今年年成不大好，比往年少了些，還望姑娘體諒?！崩蠌堈f著。
蘇懷玉冷笑著道：“那些個(gè)莊頭們是不是覺得蘇家不行了，這是想貪呢?！?br/>
老張連忙解釋道：“真是年成不大好?！?br/>
就是蘇老太爺告老還鄉(xiāng)了，仍然還有門生故交，在官員們那里也許使不開，收拾個(gè)莊頭真跟玩一樣，平頭百姓哪個(gè)敢惹。
蘇錦秋笑著道：“勞煩張叔辛苦，銀子不少的，倒是莊稼人種田辛苦，以后要常開恩免一些才好?！?br/>
往年蘇墨玉收帳時(shí)，她總是在旁邊，這個(gè)數(shù)是比往年少點(diǎn)，確實(shí)沒少多。靠天吃飯，或多或少也正常，蘇家早就不差這點(diǎn)銀子，她又客居別家，無所謂的小事。
老張聽得笑了起來，道：“這是姑娘寬厚?！?br/>
“主人家寬厚歸寬厚，那些莊頭若是真有不老實(shí)的，你也不用瞞著，報(bào)與我說，我收拾他們?！碧K懷玉說著。
蘇家?guī)状朔e累，人丁單薄，財(cái)富非?？捎^。蘇老太爺在還好，若是哪天他不在了，真得花點(diǎn)功夫才能守住，此時(shí)都任人欺負(fù)，將來還了的。
蘇錦秋聽得笑了起來，不禁抬頭看向蘇懷玉。蘇老太爺敢把大筆財(cái)產(chǎn)交給她，其實(shí)是相信蘇懷玉的守財(cái)能力，道：“姑姑不用擔(dān)心，他們不敢的。還有，張叔，收來的東西，拿些給老太太送去，別失了禮數(shù)。”
蘇懷玉閑閑地道：“你還在意禮數(shù)，穆家是連臉面都不要呢，原本我就覺得奇怪，好好的世襲侯府搞得差點(diǎn)被抄家，現(xiàn)在看來果然應(yīng)該?！?br/>
要是穆家在魏王府到來之后還能繃得住，繼續(xù)無視怠慢蘇錦秋，蘇懷玉還能贊一聲，起碼骨氣夠硬。結(jié)果穆家是馬上變臉，速度快的像唱戲似的。
把最后一層遮羞布親手扯掉，只能罵一句，果然是賤人。
“姑姑?！碧K錦秋笑著拉拉蘇懷玉，又對(duì)老張道：“張叔辛苦了，回去好好休息，過個(gè)高興年。”
“姑娘體恤?！崩蠌埿χf著，行禮告退。
等他出了門，蘇錦秋這才問蘇懷玉：“張叔家人都在京城，只有他一個(gè)人在這里。說來我們?cè)诮且舶捕ㄏ聛?，何不讓他回京去，祖父一個(gè)人在京城，我十分擔(dān)憂，他也能與家人團(tuán)聚。”
老張?jiān)缇筒皇窍氯?，蘇老太爺早給了身契，另外給了田產(chǎn)地畝。屬于心腹中的心腹，絕對(duì)靠得住，但既然當(dāng)是自己人，也得多為他考慮。她這里不缺人手，倒是京城情況不好說。
蘇懷玉想想道：“姑娘說的是，這邊也就需要他一年兩趟收租，不用常年在此。等過了年，我與他說，聽聽他的意思?！?br/>
老太爺派老張與她們同路，是想著有個(gè)男人辦事方便，以防有變多個(gè)照應(yīng)?，F(xiàn)在在穆家的生活安定，確實(shí)用不著他了。
“七姑娘來了”外頭婆子傳話進(jìn)來。
兩人把話題打住，小丫頭打起簾子，穆七娘急匆匆進(jìn)來。
可能是剛穿過來還不能適應(yīng)，穆七娘走路很快，沒有一點(diǎn)閨秀氣質(zhì)，為此穆六娘和蘇錦秋都說過她，只是生活習(xí)性想改沒那么容易，穆七娘是在努力改。
今次卻不同，穆七娘幾乎是用跑的，神情也顯得很著急，進(jìn)門就對(duì)蘇錦秋道：“我有事想跟你說”
蘇懷玉愣了一下，蘇錦秋對(duì)丫頭婆子們揮揮手，屋里下人退盡了。穆七娘不放心的看了蘇懷玉一眼，蘇錦秋笑著道：“妹妹有話只管說”
穆七娘走到蘇錦秋跟前，小聲道：“今早上我聽到大奶奶跟太太說，要給你保媒。”