幾個(gè)師爺或是通錢糧兵谷，或是老于刑名，海防兵備道其實(shí)不管地方具體政務(wù)，主要職掌是監(jiān)督地方軍務(wù)，核查糧錢，督看訓(xùn)練，戰(zhàn)時(shí)領(lǐng)兵與賊人倭寇交戰(zhàn)，地方政務(wù)除了巡撫府州縣治之外，有分守道或分巡道，還有提學(xué)道，糧道等若干名義的各道，也是因?yàn)榈乇P太大，巡撫一人管理過(guò)于吃力，所以按治安，提學(xué)，儲(chǔ)糧和兵備分設(shè)道員來(lái)管理。

    身為兵備道，周亮工身邊自是備著一些師爺幫手，否則他一人也是根本無(wú)法兼顧那么多繁蕪的軍政事務(wù)。

    周亮工身邊的幕僚也是極為出色，畢竟周亮工也是一個(gè)頗有前途的官員，只是近來(lái)由于劉澤清所部至淮揚(yáng)一帶，使其的地位相對(duì)尷尬，簡(jiǎn)直是陷于困境之中。

    “他們推諉上來(lái)，怕不止如此吧。”周亮工略一沉吟，冷笑道：“楊世達(dá)這人我知道，其不過(guò)是一青皮首領(lǐng)，不值一提。其兄楊世禮盤踞在寶應(yīng)和鹽城一帶，不僅在本地是很有勢(shì)力的鹽梟，還與外海的?？軛钍烙掠新?lián)系，擁眾過(guò)千，這樣的人等閑人都不敢惹他。本官又聽(tīng)說(shuō)劉澤清有意拉攏此人，這事就更難辦了。著實(shí)查辦，他們不敢去惹那試百戶，推諉不辦，又怕得罪楊世禮，只好推到本官這里。”

    “東翁高見(jiàn)。”

    “事情應(yīng)該便是如此了。”

    “我們?cè)摦?dāng)如何？”

    “不必理會(huì)。”周亮工稍一沉吟便道：“本官麾下又無(wú)營(yíng)伍，轉(zhuǎn)遞到徐州兵備那里去，他那邊有睢寧等三個(gè)營(yíng)，就算俱不足額也理應(yīng)有剿滅賊寇之職掌，若查實(shí)是那試百戶做的，本官咨請(qǐng)徐州道派兵剿除便是。若無(wú)真憑實(shí)據(jù)，本官也不會(huì)行此咨文去多事！”

    “東翁這一招高妙的很?！?br/>
    有個(gè)幕僚師爺眼神一亮，笑道：“我看州縣還有一層用意，若大人這里無(wú)法，他們會(huì)請(qǐng)客兵相助，這是給劉某人公然干涉地方政務(wù)的借口，此人近來(lái)在地方多行不法，但總不好一點(diǎn)規(guī)矩不講，若地方官員請(qǐng)他相助，正好是將各地軍政事務(wù)都攬?jiān)谏砩稀?br/>
    “此例斷不可開(kāi)。”周亮工神色冷峻的道：“大伙畏懼客兵勢(shì)大，協(xié)助征糧亦是為了養(yǎng)兵，無(wú)可說(shuō)得，若將政務(wù)刑名之事也交給他，劉澤清不成了淮揚(yáng)之主，形同藩鎮(zhèn)？斷然不可！”

    話雖如此，周亮工內(nèi)心卻也明白眼下的局面不會(huì)維持太久。

    現(xiàn)在綱紀(jì)廢馳，象劉澤清這種擁兵幾萬(wàn)的將領(lǐng)幾乎可以為所欲為，朝廷法度不被其看在眼中，將淮揚(yáng)地方藩鎮(zhèn)化也是遲早的事情?，F(xiàn)在的局面不是他一個(gè)淮揚(yáng)兵備道能左右的，劉澤清更是他難以壓制的存在，得看南京方面的動(dòng)向，史可法這個(gè)南京兵部尚書擁有真正的實(shí)權(quán)，是因?yàn)槟暇┝可袝宀渴翘撱暎⒉回?fù)責(zé)實(shí)際政務(wù)，而兵部尚書的本職之外加了四個(gè)字，便是“參贊?rùn)C(jī)務(wù)”，有這四字，南京兵部尚書擁有不遜北京兵部尚書的實(shí)際權(quán)力。

    南京這個(gè)陪都自有一套行政班子，鎮(zhèn)守太監(jiān)負(fù)責(zé)監(jiān)督和維護(hù)宮禁，兵部尚書負(fù)責(zé)節(jié)制操江各營(yíng)和應(yīng)天巡撫，鳳陽(yáng)巡撫，狼山總兵和福山總兵，此外還有南京管轄的四十九衛(wèi)，龐大的兵力配置和現(xiàn)成的行政班底，加上守備勛臣指揮的南京京營(yíng)，體系完全，構(gòu)置合理，兵部尚書權(quán)力最大，但對(duì)太監(jiān)和勛臣也沒(méi)有壓倒性的優(yōu)勢(shì)，幾方勢(shì)力彼此牽制，形成了相當(dāng)合理的配置。

    若崇禎在半年前聽(tīng)從眾意，不優(yōu)柔寡斷試圖諉過(guò)于下，斷然南下，南京這邊的班底順利配合，其局面要比困守北京強(qiáng)的多，最少應(yīng)該派皇太子南下，以順利掌握南京，北方有變則南方尚有一個(gè)相當(dāng)完整的大明，比起北宋時(shí)趙構(gòu)單槍匹馬逃走要有優(yōu)勢(shì)的多。結(jié)果就因?yàn)槲磁苫侍?，又有大量親藩在外，南明的局面反不如南宋，趙構(gòu)雖然沒(méi)有班底，但在外的宗室親王只他一人，無(wú)人可以與他相爭(zhēng)，南明雖然有現(xiàn)成的班底，卻是陷入內(nèi)耗之中，就如眼下的局面一樣，劉澤清南下，根本無(wú)有約束限制他的力量，僅余下的就是大明尚是一個(gè)大一統(tǒng)的王朝，積威猶在。

    “多事之秋啊。”周亮工喟然長(zhǎng)嘆，對(duì)左右道：“最新的邸抄闖逆已經(jīng)圍困太原了，太原不保若大同諸鎮(zhèn)不能擋住他，怕是京師被圍是必然之事了?！?br/>
    “皇上可有南下打算？”

    “現(xiàn)在想南下也不可能了?！敝芰凉u頭道：“河南大半地方為流寇盤踞，又有偏師至山東，雖未斷絕漕運(yùn)，山東地面卻并不安穩(wěn)，皇上于此時(shí)南下并不保險(xiǎn)，以今上的性格……”

    話未明言，眾人也是明白，今上在有足夠把握時(shí)甚是剛毅果決，比如顯戮那些今上看起來(lái)失職的文官。但對(duì)武將便頗多優(yōu)容，很多人感覺(jué)是崇禎二年之后祖大壽不聽(tīng)指揮擅離京師戰(zhàn)場(chǎng)，由此給皇上帶來(lái)了強(qiáng)烈的心理暗示，他能順利逮拿袁崇煥這個(gè)文官，對(duì)祖大壽這個(gè)武將便只能請(qǐng)孫承宗曉瑜大義，在保證安全的前提下勸其折返。

    而可能損壞大局，甚至影響今上自己安全的決斷，今上便是絕不會(huì)冒險(xiǎn)。若去年南下闖逆主力尚在河南西部一帶和初入關(guān)中，對(duì)山東沒(méi)甚威脅，此時(shí)的情形，就算大臣們勸皇帝南下，今上也不可能同意了。

    ……

    “周亮工不肯出牌拿人？”

    鹽城縣三灶鎮(zhèn)的一戶闊大的民宅之內(nèi)，一個(gè)四十余歲的中年漢子捧著茶杯悠然喝茶，頭戴東坡巾，身著繭綢圓領(lǐng)長(zhǎng)衫，其姿態(tài)悠然，臉上神色卻是異常陰狠。

    四周站著十余條漢子，積威之下俱是不敢出聲。

    說(shuō)話的便是楊世禮，他在鹽城縣盤踞多年，身上也捐著鹽課司的佐雜官職，他自己卻并不在意，平素很少穿官袍。楊世禮能盤踞鹽城，在揚(yáng)州和南京的鹽商群體中都有不小的影響力，主要是其能掌握鹽城為中心大片地方的煎鹽灶戶，很多灶戶連官鹽數(shù)額都完成不了，煎出來(lái)的私鹽俱是此人掌控，十?dāng)?shù)年間楊世禮從一個(gè)潑皮無(wú)賴發(fā)展到一年出鹽幾千萬(wàn)斤的大鹽梟，以其現(xiàn)在的權(quán)勢(shì)在鹽城一帶已經(jīng)無(wú)人敢惹。

    此時(shí)的鹽城縣地域相當(dāng)廣大，北抵山陽(yáng)，也就是后世淮陰市區(qū)一帶，南界海陵，是泰州東臺(tái)一帶，西抵安宜，向東則一直抵大海。

    這種情形是因?yàn)檎麄€(gè)江北只有淮安，揚(yáng)州二府的原因，其中淮安府地方最為廣大，后世的宿遷和徐州部份，整個(gè)連云港，還有淮安市，鹽城市等二十余縣此時(shí)都屬淮安府管轄。

    大明國(guó)初時(shí)江北地廣人稀，大明又定都于南京，長(zhǎng)江天險(xiǎn)是第一道防線，而守江必守淮，所以淮安府是北方要沖之地，戰(zhàn)略地位要緊，太祖便壯大淮安，多設(shè)衛(wèi)所，使其成為北方門戶。

    鹽城縣便是淮安府下最大一縣，此時(shí)的面積應(yīng)該超過(guò)五千平方公里，在后世最少五個(gè)縣屬其現(xiàn)在的管轄范圍之內(nèi)。

    境內(nèi)全部是平原，土地要么是可耕作的良田，要么就是不能耕作的灘涂地和沼澤濕地。這一片地方，大量未開(kāi)發(fā)的濕地和荒僻地帶，近海地方則是缺乏可以停泊大船的深海良港，所以沿海地方超過(guò)千里，卻是一個(gè)港口也沒(méi)有，算是相當(dāng)?shù)踉幤娴囊患虑榱恕?br/>
    大片的平原區(qū)域和漫長(zhǎng)的海岸線，加上含鹽量極多的河流，漢時(shí)這里便以鹽聞名，設(shè)煮鹽亭一百多座，至唐時(shí)有官方記錄的數(shù)字年產(chǎn)鹽超過(guò)百萬(wàn)石，到了大明立國(guó)之后這里改為鹽城，廣設(shè)灶戶，這里的地名也能看的出來(lái)鹽業(yè)生產(chǎn)的痕跡，比如楊世禮所在的這個(gè)集鎮(zhèn)便是叫三灶鎮(zhèn)，明初時(shí)“洪武趕散”，大明太祖皇帝驅(qū)趕了大明百姓到沿海荒僻地方以煎鹽為業(yè)，上設(shè)“總”，再設(shè)“灶”，再下面是“團(tuán)”，總是管理層級(jí)，灶是煎鹽大灶，團(tuán)則是灶下有多少戶，比如三團(tuán)，四團(tuán)，以幾戶灶戶為一團(tuán)共用一灶，然后按朝廷規(guī)定煎鹽，出產(chǎn)的鹽官府按官價(jià)收購(gòu)，給灶戶換糧，從國(guó)初至大明末期，鹽城一帶便是海鹽生產(chǎn)的最大基地，比起福建和北方沿海地方，還有四川，青海等地的產(chǎn)量都是要高的多。

    鹽多，灶戶多，鹽商便是也大量聚集，不過(guò)大鹽商多半聚集在揚(yáng)州和淮安府，他們憑著鹽引購(gòu)買、官鹽再去外地發(fā)售，鹽引在大明可算是硬通貨，比起寶鈔那種一文不值的東西更受到太監(jiān)和勛貴的歡迎，在大明的官方記錄之中，皇帝給勛貴太監(jiān)們賜的最多的好東西便是鹽引。

    到崇禎年間，鹽引也不是太值錢了，因?yàn)樗禁}過(guò)多過(guò)于泛濫，從鹽課一年只剩下二十來(lái)萬(wàn)兩便可知端倪，楊世禮便是以販賣私鹽起家，現(xiàn)在更因?yàn)檎瓶厮禁}而成為一方大豪。

    “周亮工下令淮安府派推官?gòu)夭?，若發(fā)現(xiàn)匪盜為患便咨文徐州道派營(yíng)兵進(jìn)剿。”楊世禮身邊一樣有落魄文人當(dāng)幕僚，其部下都是不識(shí)文墨的江湖漢子，與官府和大鹽商打交道，便是需要這些幕僚出面當(dāng)中人，平時(shí)也可出出主意。

    此時(shí)一個(gè)幕僚便道：“這一則是故意和咱們過(guò)不去，二來(lái)是排擠曹州劉，不給客兵介入地方的理由，這人畢竟是當(dāng)過(guò)多任主官，并且和東虜打過(guò)仗的，算是個(gè)人物?！?br/>
    楊世禮道：“此時(shí)便是我同意劉澤清的要求，受撫成營(yíng)兵將領(lǐng)，也不能帶兵去把那閔元啟給宰了？”

    “不能，地方不報(bào)匪盜，不確認(rèn)是那衛(wèi)所武官所為，咱們絕不能擅自出兵?！?br/>
    “我寫封書子給劉澤清，請(qǐng)他出兵怎么樣？”

    “曹州劉現(xiàn)在謀揚(yáng)州，表面上還算恭謹(jǐn)，他對(duì)史兵部很恭敬，平時(shí)喜歡舞文弄墨，和東林黨的那幾位交往十分密切，這個(gè)當(dāng)口，曹州劉不會(huì)做事毫無(wú)顧忌，想叫他直接出兵，怕是難了一些?！?br/>
    “他的客兵在淮揚(yáng)一帶打糧征餉，鬧出人命都過(guò)百了，還不算毫無(wú)顧忌？”

    一個(gè)幕僚微微一笑，拱手道：“客兵南下南京并無(wú)錢糧支應(yīng)，打糧征餉這事算不得大錯(cuò)處，死的百姓再多也不算什么，若公然在地方出兵才算不法跋扈，曹州劉不會(huì)分不清輕重，現(xiàn)在咱們請(qǐng)他出兵，倒不是完全不行，這人行事向來(lái)沒(méi)有太多顧忌，但我怕咱們要付出的代價(jià)也不會(huì)低……”

    楊世禮冷哼一聲，說(shuō)道：“現(xiàn)在他的要價(jià)就太高了，罷了，這人不能招惹！”

    劉澤清是打算在淮安暫且安身，進(jìn)一步占據(jù)揚(yáng)州，但在文官集團(tuán)不允許的前提下，劉澤清在此時(shí)也不敢直接悍然動(dòng)手。

    畢竟李自成雖然在進(jìn)軍，但京師未被圍困，大明最基本的法理綱紀(jì)尚存。到京師被破崇禎上吊，群龍無(wú)主之時(shí)才是這些大明將領(lǐng)真正藩鎮(zhèn)化的開(kāi)始，就算那時(shí)，江北四鎮(zhèn)也是緩慢形成，在南京群臣分裂，在擁立潞王和福王爭(zhēng)執(zhí)不下之時(shí)，馬士英等人溝結(jié)四鎮(zhèn)將領(lǐng)擁立福王，立下?lián)砹⒋蠊髣汕宓热瞬胖饾u真正的藩鎮(zhèn)化。

    在這個(gè)時(shí)候劉澤清只能用拉攏和講價(jià)錢的方式收買地方豪強(qiáng)，給楊世禮是游擊或參將的籌碼，但要的是楊世禮最少一半的收益，這個(gè)價(jià)碼對(duì)楊世禮來(lái)說(shuō)也是實(shí)在有些過(guò)于高昂。

    “咱們不拿點(diǎn)實(shí)力出來(lái)，這些官兒，還有客兵都以為咱們的名聲是虛的？”楊世禮突然放下茶碗，那瓷碗在桌上重重一砸立刻粉碎，他眼光陰狠看向眾人，說(shuō)道：“派人去外海聯(lián)系那些?？?，一個(gè)月之內(nèi)我就要那閔元啟和身邊所有人替我兄弟陪葬！”