“實(shí)在抱歉，是我認(rèn)錯(cuò)人了?！?br/>
    “最近發(fā)生了一些不太愉快的事情。所以，我有點(diǎn)控制不住自己的脾氣?！?br/>
    “這樣吧。作為賠禮，我免費(fèi)請(qǐng)你們喝杯咖啡?！?br/>
    高大又壯碩的刀疤男竟然露出憨厚笑容。

    讓人有些措手不及。

    說來也巧。

    狄安娜和盧恩來之前，原本瑪爾核心城的城主剛剛放下狠話，要狠狠教訓(xùn)一下不知好歹的沙鼠族亞人。

    人類和亞人，兩者之間的矛盾快到了爆發(fā)點(diǎn)。

    在此特殊時(shí)刻。

    亞人的聚集地突然冒出來一個(gè)人類？

    盡管狄安娜的年齡看上去很年輕，偏執(zhí)的人們特別愿意相信，這個(gè)人類少女就是壓迫自己的人。

    身份標(biāo)簽開始大于實(shí)際意義。

    當(dāng)然，盧恩并不想摻和其中，他只想盡快完成支線任務(wù)，再看看能不能再回到王都了。

    混吃等死才是他真正想做的事情。

    自己好不容易成為一條衣食無憂的貓貓龍了。

    為什么還要給自己找一些不愉快的事情？

    當(dāng)然，狄安娜對(duì)此卻有不同的看法。

    當(dāng)伊西斯一拳狠狠打上去后。

    那個(gè)刀疤男性的眼神瞬間清澈了不少。

    經(jīng)過自我介紹。

    盧恩才知道這位長著老鼠耳朵的壯漢叫什么墨斯？

    全名挺長，盧恩懶得記這些亂七八糟的名字。

    身為地地道道的大炎人，盧恩在過去時(shí)候看各種外國電影和奇幻小說，最讓他感到頭疼的就是那些又臭又長還沒意思的外國名字了。

    所以，當(dāng)?shù)栋棠杏珠_始自報(bào)家門，炫耀自己的榮譽(yù)時(shí)，盧恩只是給他起了一個(gè)簡單好記的外號(hào)——老墨斯。

    經(jīng)過鼠耳娘伊西斯的介紹。

    老墨斯年輕時(shí)候曾經(jīng)加入過瑪爾核心城的建設(shè)，后來和當(dāng)代城主鬧翻了，才到這個(gè)黑曜石臨時(shí)聚集地棲息生活。

    也因?yàn)橐郧案苫罾鳎怀圆缓?，不眠不休，一心相?dāng)卷王之王。

    老墨斯也有了“勞模死”的外號(hào)。

    等到突然發(fā)現(xiàn)一直被人當(dāng)做牛馬對(duì)待，這才幡然醒悟，迎來了每一個(gè)土木人的結(jié)局——提桶跑路。

    正是有過不愉快的經(jīng)歷，勞模死對(duì)于人類還是比較排斥的。

    當(dāng)然，經(jīng)過鼠耳娘伊西斯的人格修正拳。

    如今的勞模死已經(jīng)能夠正常溝通了。

    誤會(huì)解開，不打不相識(shí)。

    就是老墨斯有點(diǎn)過意不去。

    認(rèn)為自己一個(gè)堂堂正正的大男人卻妄圖對(duì)小女孩動(dòng)粗。

    這種行為，確實(shí)可恥又可笑。

    他想要做些什么東西來彌補(bǔ)一下。

    所以嘛。

    兩人一龍也就順理成章開始吃霸王餐了。

    這也算是因禍得福？

    狄安娜仔細(xì)打量著這個(gè)位于地下城鎮(zhèn)當(dāng)中的咖啡館。

    裝飾精美，墻壁上掛著華麗的壁畫和裝飾性的鏡子，營造出一種古典而浪漫的氛圍。

    高大的窗戶折射著頭頂明亮的燈光，灑在精心擺放的桌椅上，給人一種溫暖和舒適的感覺。

    店內(nèi)到處彌漫著濃郁的咖啡香氣，各種口味的咖啡豆被細(xì)心炒制和研磨，以方便隨時(shí)為顧客提供一杯杯醇香的咖啡。

    位于吧臺(tái)的奇異機(jī)器正在噴射出滾燙的水蒸汽和咖啡的香氣。

    一個(gè)看上去兇狠無比的壯漢此時(shí)已經(jīng)來到柜臺(tái)后面，技巧嫻熟地調(diào)制著各種款式的咖啡。

    狄安娜和伊西斯坐在靠窗一角的精致桌椅上。

    而盧恩則趴在桌面上，仔細(xì)嗅著咖啡的香醇。

    如果不是現(xiàn)在環(huán)境實(shí)在特殊，又是地下城鎮(zhèn)，又是異世界，盧恩都以為自己到了藍(lán)星隨處可見的咖啡廳。

    他有些感慨。

    在漫天黃沙的沙漠地下能喝到新鮮又美味的甜品飲料？

    如果說出去，其他人絕對(duì)會(huì)以為這人已經(jīng)瘋了，認(rèn)不清現(xiàn)實(shí)了。

    這恰好是沙鼠族亞人特殊能力的具象化體現(xiàn)。

    粘黏沙子，鞏固土壤，開鑿巖石，聚集水流。

    如果沙鼠族的人口數(shù)量再多一些，讓黃金沙海重新變?yōu)榫G洲，也不是不可能的事情。

    所以，對(duì)帝王拉蒙，對(duì)食月帝國來說，沙鼠族的亞人就是不可或缺的存在，是治沙利器。

    問題恰好出在這里。

    沙鼠族不僅沒有融入帝國，反而對(duì)帝國的意見更深了，以至于都開始稱呼帝王拉蒙為暴君了。

    狄安娜心中有很多困惑，可是這種話題又太過敏感，人家不主動(dòng)說，自己非要熱臉貼冷屁股。

    終究只是竹籃打水一場空罷了。

    身為王女殿下，狄安娜覺得自己還是有義務(wù)有責(zé)任，來解決人類和亞人之間矛盾的。

    當(dāng)然，盧恩對(duì)此不發(fā)表任何意見，更不想擺出那個(gè)知名表情包。

    無聊，我要看到血流成河.jpg

    多一事不如少一事。

    這種亂七八糟的東西很容易導(dǎo)致黑深殘的事件發(fā)生。

    對(duì)此，盧恩非常嚴(yán)肅的思考了三秒鐘。

    因?yàn)椋腌娭?，老墨斯已?jīng)端著木托盤從柜臺(tái)后面走出來了。

    當(dāng)熱騰騰咖啡擺放到盧恩面前的時(shí)候，他的注意力便完全被美食吸引。

    蹲坐在桌面上的潔白幼龍實(shí)在忍不住腹中饞蟲作祟。

    低頭輕輕舔了兩口。

    很快幼龍的小舌頭便開始發(fā)紅。

    “噶！”

    貓貓龍直接開口尖叫一聲。

    “噶噶？很燙嗎？”

    狄安娜優(yōu)雅端起杯子，品嘗一口，香味濃郁，苦澀中帶一點(diǎn)盤旋在舌尖的甘甜，溫度只是偏燙一點(diǎn)，仍然在接受范圍內(nèi)。

    貓舌？

    不對(duì)啊，噶噶不是能噴火的嗎？

    “啊，可能是原材料的問題，有點(diǎn)偏辣了?！?br/>
    一旁的刀疤臉大叔笑呵呵坐了下來。

    他解釋道：“雖然我竭盡所能用【土靈法術(shù)】復(fù)刻了一下，但是地底下種植出來的黑豆子，仍然與原版有區(qū)別?！?br/>
    老墨斯還說著以前在地表生活的時(shí)候，他抽空學(xué)習(xí)種植黑豆子的技術(shù)，也算是自娛自樂，一種愛好了。

    現(xiàn)在即便來到了地下城鎮(zhèn)，他也不愿意放棄自己的心頭好。

    狄安娜放下咖啡，她思索了幾下，還是主動(dòng)問起。

    “既然如此的話，墨斯叔叔返回地面生活不就好了？瑪爾核心城的物資應(yīng)該比這里豐盛許多吧。”

    老墨斯抬頭看了一眼懵懂的狄安娜，他知道少女確實(shí)沒什么惡意，童言無忌，對(duì)于狀況并不了解。

    如果，讓其他人說出來，老墨斯肯定要狠狠給幾個(gè)大比斗了。

    他苦笑兩聲，倒出了心中郁悶的苦水。

    “我們……交不起稅……”

    “??？”

    狄安娜放下杯子。

    老墨斯的回答讓她有些意外。

    身為王女的狄安娜和生活在偏遠(yuǎn)地區(qū)的亞人，完全是兩個(gè)世界的人，她對(duì)于稅收的了解，還停留在各種帝王之權(quán)術(shù)上。

    稅收乃是國家之根本，是經(jīng)濟(jì)之命脈。

    偌大一個(gè)帝國，無論做什么事情，都要耗費(fèi)大量的資源、人力。

    而這些東西都不是憑空產(chǎn)生的，是需要財(cái)富金錢去支撐的。

    不給錢誰給你干活？

    拉蒙是帝王，不是餅王。

    “那個(gè)暴君只知道斂財(cái)，享樂，對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，何曾真正關(guān)心過……”

    本想再說些什么的老墨斯，突然一怔，撓撓頭，說道：“嗨，我給你一個(gè)小孩子說這些干嘛。莫談國事，莫談國事?！?br/>
    狄安娜年紀(jì)小又是個(gè)可愛的女孩子，讓人天然有些好感，也是人們眼里典型的弱勢(shì)群體。

    善良之人見到可愛少女孤苦伶仃行走在荒蕪沙漠，難免保護(hù)欲旺盛。

    這也成為老墨斯愿意接納狄安娜的理由。

    雖然有些殘酷，這個(gè)世界始終是看臉的，一個(gè)可愛美少女總比丑陋的成年男性更讓人容易接受。

    如果在荒郊野外同時(shí)遇到兩者。

    前者讓人禁欲。

    后者怕是要單純的進(jìn)獄了。

    “大叔能給我說一下嗎？說不定我能幫上你們的?！?br/>
    王女的責(zé)任心讓狄安娜無法坐視不理。

    伊西斯露出了疑惑視線。

    一個(gè)迷失在荒漠里的小家伙又能幫上什么忙呢？

    她心態(tài)挺平和，只是把這些事情當(dāng)做故事說給狄安娜聽。

    反正也不是什么秘密。

    距離黃金沙海最近的人類城市是瑪爾核心城。

    這也是帝王對(duì)于黃金沙海最直接的統(tǒng)治權(quán)象征了。

    早些年瑪爾核心城的建立，確實(shí)容納了不少居住在附近的居民。

    后來隨著帝國的戰(zhàn)亂，國庫花費(fèi)太大，一些戰(zhàn)時(shí)的高額稅收提上日程，可是戰(zhàn)爭結(jié)束后，漲上去的稅收卻沒有落下來。

    正所謂天高皇帝遠(yuǎn)，一座核心城的城主在當(dāng)?shù)鼐褪秦浾鎯r(jià)實(shí)的統(tǒng)治者，只要在一定的規(guī)則允許之內(nèi)，瑪爾核心城的城主就是不可撼動(dòng)的存在。

    各種各樣巧立名目的稅收，如同溫水煮青蛙，常年累月的堆積，已經(jīng)讓人不堪重負(fù)，堪比稅收已經(jīng)收到了幾十年后的鵝城。

    普通人類還算稍好一點(diǎn)，畢竟人多勢(shì)眾，如果逼迫太緊容易引起民變，所以轉(zhuǎn)換矛盾，成為城主的大聰明之策。

    一些住在瑪爾核心城的亞人受到了刁難。

    普通民眾的稅收高是因?yàn)橛腥松俳欢惲恕?br/>
    沙鼠族算不上底層，同樣也算不上高層。

    身為帝王關(guān)注對(duì)象的沙鼠族天然享有特權(quán)，民眾不怕同患難，就怕有些人差異化、區(qū)別化。

    以此為基礎(chǔ)，產(chǎn)生了排外和內(nèi)斗。

    一些民眾還特意針對(duì)亞人，認(rèn)為他們就是應(yīng)該多交稅。

    后面更是以高票通過了針對(duì)瑪爾核心城內(nèi)一些亞人的限制條令。

    到了最后，沙鼠族的亞人發(fā)現(xiàn)失態(tài)發(fā)展成工作賺得錢只夠溫飽，忙碌一個(gè)月，錢要么交稅，要么去還貸款。

    工作還不如不工作。

    如此生活讓很多亞人覺得憤怒和壓抑。

    歸根結(jié)底，這里距離王都太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)了。

    很多人一輩子都沒有到過王都，也不知道帝王的性格如何。

    那些花里胡哨的政策又是什么。

    文化程度低下的民眾只是知道自己錢沒了。

    錢去了那里，沒人知道。

    至高無上的帝王也就慢慢成了貪婪的暴君。

    他要這么多錢干什么！

    貪圖享樂嗎？！

    而帝王平白無故背負(fù)罵名，卻見不到錢的蹤影，一些本來每年扶持亞人融入人類社會(huì)的基金也變得不知所蹤。

    此為碩鼠。

    碩鼠無道。

    而沙鼠族內(nèi)部還算齊心。

    既然瑪爾核心城不歡迎他們，自己就重新回到黃金沙海，遵從祖先的步伐，繼續(xù)生活在地底之下，構(gòu)筑地下王國。

    這就是他們的退路。

    顯然，沙鼠族掀桌子的行為是奏效的。

    再怎么說他們也是帝王拉蒙點(diǎn)名的專業(yè)工匠。

    如果帝王拉蒙派人過來視察，發(fā)現(xiàn)瑪爾核心城的真實(shí)狀況，那么后果可就嚴(yán)重多了。

    瑪爾城的城主再怎么無法無天，也只是敢在“一定的規(guī)則”內(nèi)自由操縱，把桌子掀了，所有骯臟之事暴露在陽光下，反而倒是他最不想發(fā)生的事情。

    因此，瑪爾核心城曾經(jīng)派人前來和沙鼠族談過判。

    帝王拉蒙好不容易把人類和亞人兩個(gè)種族揉捏在一起。

    如今信任毀于一旦，沙鼠族憑什么還愿意相信人類的善意？

    人家只是把自己當(dāng)做能爆金幣的家畜，自己為什么還要乖乖回到圈舍里呢？

    幾次談判，不歡而散，氣氛也變得劍拔弩張起來。

    所以，當(dāng)老墨斯發(fā)現(xiàn)黑曜石聚集地里又冒出人類的時(shí)候，第一反應(yīng)是那些渾身上下散發(fā)銅臭味的人類又搞什么花樣了。

    經(jīng)過伊西斯的解釋。

    人家只是在沙漠里迷路的旅人，是伊西斯救下來避難的。

    老墨斯這才放下了戒備和警惕。

    兩位沙鼠族的亞人一口氣把這段日子里遭受到的委屈對(duì)狄安娜說明。

    狄安娜的表情嚴(yán)肅很多，她忍不住長嘆一口氣。

    她似乎有點(diǎn)明白自己父王為什么會(huì)愁到禿頭了。

    放縱自己的欲望，去做隨心所欲的暴君，確實(shí)簡單。

    可是做一個(gè)英明神武的帝王卻很難，很難。

    瑪爾城的事情絕不是孤例。

    沙鼠離走，碩鼠橫行。

    都說上行下效。

    當(dāng)代帝王都已經(jīng)這么卷了，為什么下面卻不以為然呢。

    狄安娜忽然明白為什么大法師馬爾斯會(huì)總是提到時(shí)代的局限性了。

    旁聽了所有來龍去脈的盧恩忍不住搖搖頭。

    這種類似的場景，他在歷史書本上見過多次。

    秦人不暇自哀，而后人哀之。

    說到底，那些人只是覺得帝國是帝王家的，而自己是一個(gè)打工仔，帝國昌盛也不會(huì)多給自己發(fā)金幣。

    在位這幾年，竭盡全力耕耘人脈，榨O財(cái)富，好為后代謀取出路和利益，自私一點(diǎn)，才是人之常情。

    盧恩不想當(dāng)個(gè)鍵政的鍵盤俠。

    可是狄安娜的王女身份又注定會(huì)卷入這種事件當(dāng)中。

    誰讓自己遇到了這樣的“媽媽”，能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)吧。

    盧恩沉思著，他將目光放在狄安娜臉上。

    狄安娜張口問著：“你們可以試著和王都聯(lián)系一下啊，帝王知道這種事情之后，肯定會(huì)派人來的?！?br/>
    無論是伊西斯還是老墨斯，都微微張著嘴。

    語出驚人。

    著實(shí)讓人摸不到頭腦。

    老墨斯苦笑一聲：“王都離我們這里十萬八千里，我們這條腿怕是跑廢了也過不去，就算到了王都，人生地不熟的。自己這種出生在窮鄉(xiāng)僻壤的鄉(xiāng)下人，又怎么可能見得了帝王?，敔柍堑某侵魇抢吓瀑F族，背靠的人脈。比我們沙鼠族全族人都多，自己怎么跟人家斗啊?！?br/>
    所以老墨斯根本沒把這種事情放在心上。

    老墨斯權(quán)當(dāng)這只是一個(gè)小屁孩的臆想罷了。

    現(xiàn)實(shí)是現(xiàn)實(shí)，又不是小說。

    自己到了王都人生地不熟的的。

    難道隨便遇到一個(gè)人就是身居高位的權(quán)貴者？

    甚至還有可能是帝王的王子和王女們？

    別搞笑了，有如此機(jī)緣巧合，自己還不如去買彩票得了。

    “算了吧。我們生活在這里還挺舒服的。權(quán)當(dāng)緬懷祖輩了?！?br/>
    然后，老墨斯說起了另外一個(gè)話題。

    “其實(shí)瑪爾城的老城主早些年還很不錯(cuò)的，最近才變成這種貪財(cái)如命的性格，所以我一直懷疑……”

    “他受到了黃金王的詛咒。”