芃苒醒來(lái)時(shí)，馬車已駛出了鄴城。
她揉了揉自個(gè)的手臂，緩緩抬起眼來(lái)，便見公子沐笙在她身側(cè)，埋頭處理著政務(wù)。卷宗在小小的幾案上堆得老高，他垂眸看著手中那一卷，神色極是認(rèn)真，偶爾眉頭一蹙，須臾又歸于平和，似是絲毫未發(fā)覺她的動(dòng)靜。
父親在世時(shí)常守邊關(guān)，后頭她因后宅的陰私險(xiǎn)些被溺死，就一路跟去了軍營(yíng)。邊境之地，叫她比平常的閨秀多了太多的自由，也叫她能輕而易舉地去打聽關(guān)于他的事兒。
她記得，周洛鶴在世時(shí)，周王曾明著在使節(jié)面前夸獎(jiǎng)過他，道他是濟(jì)世良相之才。可見，他在周王心中，也是有些分量，甚被重視的。
只是后來(lái)，他們周國(guó)的太子死了。便在諸國(guó)都以為，他將被封為太子之時(shí)。他卻一再被周王疏遠(yuǎn)貶斥。遂便是她這遠(yuǎn)在魯國(guó)的在室小姑都曉得，他雖為嫡次子，卻不得君喜，周國(guó)君主對(duì)他嫌忌甚深，他這一生，怕是難登太子之位。
可這又如何，她歡喜他時(shí)，壓根不知他是周人。遂太子之位，天下之貴，這些個(gè)身外之物，與她半分關(guān)礙也無(wú)。
那日，她追尋他的足跡，終于趕至鳳尹縣。彼時(shí)，街市之中，坊隅巷陌，空無(wú)一人。河岸邊，卻是人頭攢動(dòng)，祭臺(tái)左右，實(shí)在密密實(shí)實(shí)烏壓壓一片，她絲毫無(wú)法近前，身量又矮，急得只好返身往回跑，褪了手中的金鐲，才勉強(qiáng)在旁側(cè)的茶樓之中，換得了一處席位。
江水滔滔，他的聲音在寂靜無(wú)聲的河岸邊尤是清晰，她聽他道家國(guó)對(duì)他而言，并非是只供揮霍的富貴。道周氏世代矜矜業(yè)業(yè)，絕不容禍民的蛀蟲。接著他直截就下令殺了姚知，笑道死是那狗官的請(qǐng)求，他愿遂其望。
頃刻間，所有的百姓都?xì)g呼了起來(lái)，他們喜悅，他們終得救贖。卻她遙遙地望著他的方向，望著他欣長(zhǎng)而優(yōu)美的模糊身影，低低地嘆了口氣。
彼時(shí)，他的所作所為，終叫她想明白了許多關(guān)于他的事，想起了那所謂的平衡之道。
濟(jì)天下為大善，心懷百姓為大慈，卻若這非君王本意，便是犯了大忌。
彼時(shí)，他若將姚知押下待周王再審本是無(wú)可厚非，百姓定也欣喜若狂。卻他偏就當(dāng)場(chǎng)要了姚知的性命，怕非一時(shí)沖動(dòng)，而是為了逾矩，為了平衡之道，為了叫周王不必賞他，甚至有理罰他。
畢竟為民之心雖好，卻他如此行事，實(shí)有沽名釣譽(yù)之嫌，周王怕也是心有忌諱。
遂這些年來(lái)，他常是做樁實(shí)事，便就犯些錯(cuò)處。而周王揪著他的錯(cuò)處不放，訓(xùn)他無(wú)能魯莽，也是常態(tài)。
而如今，待周王仔抓著她這錯(cuò)處，又會(huì)如何待他他的處境是否會(huì)更為艱難她不敢想，也曉得自個(gè)是自私了，卻她終是走出了這一步，半點(diǎn)也不愿回頭。
她又想起了昨日，隱晦的月光下，他為她梳發(fā)，容她淚流，末了執(zhí)起她的手走到龍鳳燭前輕剪燈花。蠟燭燒久了，露出的燭芯便會(huì)變長(zhǎng)分岔，剪了，便會(huì)長(zhǎng)長(zhǎng)久久地在一塊，一塊兒取暖，一塊兒照明，全是夫妻和睦長(zhǎng)久相隨之意。
后頭，他還揉了揉她的發(fā)，見她褪了加了草墊的緞子鞋后，身亮尚不及他肩高。也不知是無(wú)奈還是怎的，忽的就來(lái)了句“初生牛犢不怕虎?！?br/>
彼時(shí)她亦哭糊涂了，生了氣力瞪他“我可不是牛，你亦不是虎”
他聽了便笑，牽著她的手將她帶回拔步床旁，窗邊漏入的月光叫他俊逸的面容溫柔寧?kù)o，他只輕輕朝她笑，眉眼柔和，對(duì)她道“安心睡罷，今夜我是你的宿衛(wèi)之官，就在這榻旁為你支更?！?br/>
想到這，芃苒稍一躊躇，便就坐起身來(lái)，磨蹭著靠近了些去，張了張嘴喊他“夫君?！?br/>
公子沐笙聞聲頓了頓，須臾才抬起臉來(lái)看她，輕道“醒了”
芃苒揉了揉眼，肌膚如初落的新雪，白皙如玉的手腕在陽(yáng)光下泛著絨光，低頭瞅了瞅自個(gè)身上簇新的衣裙，不好意思地笑了笑，軟軟地答“夫君怎的不喚醒我”
公子沐笙見她神情便知她想岔了，只當(dāng)不知，放下卷宗便開了幾上擺著的食盒，將里頭溫著的羊乳羹端了出來(lái)，直截推向她道“餓么食些罷?！?br/>
芃苒一怔，胃里雖餓得厲害，卻立馬問他“夫君用過了么”
她雖年紀(jì)小，卻還算知事，昨兒個(gè)夜里獨(dú)自在房中，便聽外頭的守夜婆子嚼舌根，道是他的幾個(gè)兄弟灌酒灌得忒狠，只怕他吃不消。昨兒個(gè)她也憂心，卻后頭哭狠了倒忘了事，如今醒了，又擔(dān)心起了他是否爽利
卻芃苒心思是好的，自個(gè)的身子卻不爭(zhēng)氣，話音方落，便發(fā)出了幾聲輕響，想是真餓壞了。這聲音雖是低低的，在寂靜的車廂之中實(shí)是清晰。
聞聲，芃苒的臉剎時(shí)便紅了，公子沐笙卻低低笑，眼神沒有波瀾，又將碗沿朝她推近了些，囑咐她道“莫耽擱了，快食罷?！?br/>
芃苒羞惱地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不曉得自個(gè)怎的到了他面前就變得這般的無(wú)用本是篤定決心要做個(gè)賢妻良母的，如今倒好，反是被他照顧得沒了用武之地
這么一想，她又努力正了正神色，一面執(zhí)起勺來(lái)忿忿地食了一口，一面小聲問他“夫君昨日食了酒，今個(gè)兒可會(huì)頭疼”
問這話時(shí)，芃苒微微仰著臉，眸中晶晶亮亮，軟軟的嘴角尚沾著些許羊乳。
見狀，公子沐笙干咳一聲，笑著搖搖頭道“不疼了?！?br/>
芃苒也不知他笑甚么，點(diǎn)點(diǎn)頭，又想著自個(gè)是李代桃僵，便夾著勺戳了戳碗面，老實(shí)道“姑母最疼九表姐，料想咱們回程，她定會(huì)親自上門的?！睋Q而言之，她離露餡實(shí)是不遠(yuǎn)。
見她鴉青長(zhǎng)發(fā)發(fā)梢微卷俏皮地貼在臉畔，面上卻稍現(xiàn)了愁色，公子沐笙眼神微深，曬道“你以為，咱們能活著回來(lái)”
這話也聽不出真假，仿佛此去萬(wàn)分兇險(xiǎn)。芃苒眨了眨眼，下意識(shí)便道“怎的不能不過救災(zāi)罷了”據(jù)她所知，這些年周國(guó)的簍子可大都是他跟著補(bǔ)的，不然，周王哪能容得他在鄴都。
卻她這么嘀咕著，又見公子沐聲神色認(rèn)真，便也有了些迷茫，只怕這事比外頭傳的棘手，一時(shí)也愣了愣，又躊躇著問道“不能么”
“若是不能，苒苒當(dāng)如何”公子沐笙倒是未答出個(gè)可否，仍是輕輕問她，不過口吻耐心溫和得很。
芃苒聽著頓覺無(wú)甚壓力，望著他雋絕逸的面龐，先是坦誠(chéng)“我到底是個(gè)魯人，周國(guó)的事兒總是知之不清的?！闭f著，又咽了口羊乳羹，揚(yáng)著嘴角道“我也未有旁的心思，不過凡事跟著夫君。至于得不得回，往哪兒去，都未有甚么大不了的。我方才不過想言，若是咱們能回得去，姑母又真真上了門來(lái)，便就教我來(lái)應(yīng)付可好”
她這話說的別是認(rèn)真，眸中黝黑一片，仿有霞光。卻公子沐笙未有多言，只是笑睨著她不可置否，抬手將空碗收回食盒之中，又取了糕點(diǎn)擺在了幾上。
如此，芃苒卻覺他這是答應(yīng)了，一時(shí)也有些開懷，不由便捧著臉咯咯笑，嫩白腳丫也落在外頭一徑地晃，低道“多謝夫君。”
一夜無(wú)眠，自昨日起，謝釉蓮的臉色就如生了寒冰。習(xí)秋小心翼翼地繞過影壁，推門朝她走來(lái)，一禮，輕稟道“主子，家中來(lái)人了?！?br/>
謝釉蓮晃神了片刻，朝她點(diǎn)點(diǎn)頭。須臾，便聽殿門輕移，一道天青色的身影朝她走來(lái)。
她怔了怔，待看清來(lái)人的面目，臉色又是一冷。嘴角翹了翹，不咸不淡地喚了“八弟?！闭f著，她艷眉一挑，更是明著刺他道“蘊(yùn)之這一走，家中可是無(wú)人了，竟叫你這庶子進(jìn)宮來(lái)”
謝靖早知她如今的脾性，倒也見怪不怪，不過笑著，眼眸深深，叫人看不明晰。
見謝靖如此，謝釉蓮反倒生了警戒，揚(yáng)手召了宮婢婆子魚貫而出，待室中只剩他們二人，才神色冷淡地開門見山道“說罷，父親又想要做甚”
謝靖仿是瞧不見謝釉蓮面上冷色，反覺她與往日里不同太多，桃夭儂儷，國(guó)色天香，全是成熟之美，遂扯唇一笑，言簡(jiǎn)意駭?shù)馈案赣H言，如今你既身懷龍?zhí)?，自無(wú)需再替旁人管教兒子了。”這意思明白得很，便是道如今情勢(shì)變了，謝氏要與公子珩斷了關(guān)礙。
聞言，謝釉蓮的眸中卻劃過一道冷芒，她拽緊了手中的茶盞，半晌，才瞪視著謝靖，不無(wú)詫異地低低喃道“公子珩如今是過街之鼠，父親道棄便也罷了。卻