「哀家年事已高，久不諳世事，耳目清凈慣了，陪著你宴會(huì)斷案實(shí)在是心有余而力不足，只能先行離席。」
「反倒是你，拿著一個(gè)不知從哪里偷來(lái)的信封便想將禍水引到哀家頭上？我看你分明是去了北韓，認(rèn)敵國(guó)為主，現(xiàn)下想要將大靖的天攪亂！」
「天？」
葉芷綰忽地一聲笑了，她踱步走近姜太后，臉上笑容凝住，眼底浮現(xiàn)兩簇火苗，「我祖父在戰(zhàn)場(chǎng)上舍長(zhǎng)子救先帝，一生與沙礫孤山為伴，上忠天子下佑百姓，可他忠心的天又是怎樣對(duì)他的！」
她倏地打開信封，將信紙抻開舉在姜太后面前，「作為將軍之后，我將忠心衛(wèi)國(guó)的家訓(xùn)刻入骨髓，路見有人做出折損大靖臉面之事便即刻起而論之，可大靖的太后又是怎么處心積慮的置我葉家血脈于死地的！」
出現(xiàn)在姜太后眼前的赫然是一副枯樹凋零的畫作，下面落葉滿地，一片枯葉在樹上搖搖欲墜，還有一片綠葉茁壯依舊。
綠葉上那個(gè)醒目的紅點(diǎn)刺入姜太后的眼眸，她剛剛才重振的太后威儀轟然倒塌，雙腿就像不受控制般的軟下去。
太后的生活很閑適，遛鳥，賞畫，聽?wèi)?.....日子久了倦了，便上手去畫，那是她諸多畫作中最不起眼也最隱晦的一幅畫。
就算讓人不慎瞧見也看不出什么，可偏偏它落到了葉家女手中，更偏偏出現(xiàn)在了坐實(shí)端王罪證之后。
作為姜家太后，今日就算蒙混過(guò)去，日后也堵不住悠悠眾口。
她惡狠狠的蹬向葉芷綰，只恨當(dāng)初失策沒(méi)能將她一并送上黃泉路！
葉芷綰嘴角一勾，「太后若是還認(rèn)為我冤枉了您，大可著人搜查一番您的寢殿。」
說(shuō)著眼光一轉(zhuǎn)，望向她身邊的仆人，「以及拷問(wèn)一下您貼身的嬤嬤太監(jiān)——」
言語(yǔ)咬字并不重，侮辱力卻極強(qiáng)。
老嬤嬤一顫，姜太后強(qiáng)撐著站直，指向她的手指連連發(fā)顫，「你......你放肆！哀家可是太后！」
「太后又如何？」葉芷綰毫不畏懼的駁回她，「手染七萬(wàn)將士鮮血您就不用血債血償了嗎！」
「你——」姜太后捂住胸膛，一個(gè)完整的字都說(shuō)不出來(lái)。
席間安靜如斯，只有太后極不平穩(wěn)的喘息，有人覺(jué)得至今都不敢相信，也有人覺(jué)得葉芷綰現(xiàn)在可以當(dāng)場(chǎng)逼死太后。
或許是因?yàn)槿藢?duì)老者天生的同情，幾個(gè)老臣諫言按照祎安郡主提議的那樣，徹查太后寢殿仆人找出證據(jù)。.
畢竟邊關(guān)七萬(wàn)將士性命不能白白枉死，可只用一幅畫就讓一國(guó)太后以命抵命又未免太過(guò)草率。
永嘉帝早就被動(dòng)的不能自已，很快點(diǎn)了頭。
葉芷綰懷疑監(jiān)察院已久，便頷首補(bǔ)充道：「祎安煩請(qǐng)幾位大臣與鶻月侍衛(wèi)一同前去做個(gè)公證。」
老臣們慨然應(yīng)允，欲要告退，殿外卻忽然響起一道沉穩(wěn)的女聲。
「不必了?！?br/>
眾人循著聲音望去不由全部瞠目，就連葉芷綰也吃了一驚。
來(lái)人步態(tài)生姿，優(yōu)雅大方，面容姣好宛若水中芙蓉，著一襲碧藍(lán)長(zhǎng)裙穩(wěn)步走來(lái)，卻引起席間一片詫聲。
慶寧公主？
當(dāng)初被送去北韓和親的慶寧公主竟在皇宮？
她的出現(xiàn)，無(wú)疑讓所有人都開始懷疑起了皇權(quán)。
要知道當(dāng)初和親之后的奪回陽(yáng)州之戰(zhàn)在朝中可是議論紛紜。
那時(shí)有人質(zhì)疑既已和親為何還要揮兵北上挑起戰(zhàn)火，也有人贊成以大婚的幌子奪回陽(yáng)州。
可誰(shuí)都沒(méi)有質(zhì)疑過(guò)慶寧遠(yuǎn)赴北韓的事實(shí)。
唯有些捕風(fēng)捉影的消息傳回京城，說(shuō)是攻城那日除太子被北韓綁走脅迫南
靖賠償巨款外，還發(fā)現(xiàn)了慶寧公主為假一事，更有失蹤許久的祎安郡主冒死將太子救回。
但永嘉帝和端王全部矢口否認(rèn)，只說(shuō)是太子不慎落入圈套，是陸霆將人救回。北韓又故意弄虛作假搞出一個(gè)假慶寧栽贓陷害大靖，而真正的慶寧早已被北韓太子折磨致死。
此說(shuō)法一出，不知多少臣民憤慨激昂，鼎力支持太子李奕奪回陽(yáng)州。
藉由此事，李奕沒(méi)能率兵攻下陽(yáng)州群臣才十分的怒其不爭(zhēng)。
但如今，那些怒其不爭(zhēng)，那些憤慨激昂，那些寄予厚望全都變得諷刺而又荒唐。
慶寧好端端的待在皇宮，李奕愚笨無(wú)才，永嘉帝還將軍權(quán)移交給他，最后落得個(gè)一敗涂地，看人眼色的下場(chǎng)。
如此皇威，有何信服之地！
眾人靜坐，圍繞在其中的詭譎云涌絲毫不差殿外風(fēng)雪，慶寧開口之言更是讓那些逆反之流到達(dá)巔峰。
「慶寧曾聽到過(guò)皇祖母與端王的談話，導(dǎo)致葉家蒙冤，長(zhǎng)衛(wèi)軍慘死的罪魁禍?zhǔn)状_實(shí)——是他們二人?！?br/>
慶寧用極短的話語(yǔ)決定了姜太后的下場(chǎng)，席間一片嘩然。
姜太后威儀全失，像街上潑婦那般指著她的鼻子大罵不孝。
她眼中含著淚跪向太后，又跪向葉芷綰跪向群臣，頷首道：「北上和親，慶寧雖有不舍，但也不是不愿。當(dāng)時(shí)母妃前來(lái)告知慶寧和親只是個(gè)幌子，不必真的北上......慶寧這才躲于宮中半年?！?br/>
淚水滴落在地磚上，女子謙恭的姿態(tài)，悲戚的聲音，不讓人覺(jué)得她卑微憐弱，只覺(jué)有骨有節(jié)。
她將跪姿停在葉芷綰面前，「祎安，慶寧不求你的原諒，只求給自己一個(gè)過(guò)而能改的機(jī)會(huì)。我聽到談話時(shí)你不知逃亡至哪里，正在受著什么樣的苦難……」
「可我卻選擇隱瞞包庇，不忍揭露至親。今日聽聞你在流云殿為家族明冤，良心備受煎熬，慶寧才終悔過(guò)......」
語(yǔ)落，頭也磕在了地上。
「說(shuō)再多也無(wú)用，只望今日之舉能讓葉將軍父子及七萬(wàn)將士瞑目。」
葉芷綰深吸一口氣，眼淚無(wú)聲的滑落在臉龐上。
半晌后，她睜眼面向永嘉帝，「皇上，去年十五萬(wàn)大軍離京前往青山，您可知曉此事？」
永嘉帝面如死灰，回她：「朕不知。」
「嗯。」
葉芷綰點(diǎn)頭，「太后年老體衰，可三日之內(nèi)給葉家一個(gè)交代。至于太子......德不配位，必有災(zāi)殃，請(qǐng)皇上盡早下達(dá)廢黜旨意。還有我姑母，既已是廢后一個(gè)，請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)我將人接回將軍府。」
離開皇宮時(shí)，夜已深，外面的雪已停，大地純白一片，很是明亮。
她踩雪走回將軍府，推開塵封已久的大門，眼淚毫無(wú)征兆的落下，身子也被掏空似的隨著門檐滑下。
她就這樣對(duì)著雜草叢生，滿目瘡痍的院子跪坐了一個(gè)時(shí)辰。
終于沉冤昭雪，得見青天。
心中的茫然與空虛卻無(wú)法填補(bǔ)，她始終相信善惡到頭終有報(bào)，可她想不通，既是這樣，為何她的至親還會(huì)蒙冤慘死。
難道他們只是為了驗(yàn)證這句古語(yǔ)的犧牲者么？
家還在，祖父祖母，父親母親卻再也回不來(lái)了。
太冤，太屈......
迷蒙中，有人為她披上了大氅，有道熟悉又溫暖的聲音映入耳畔。
「芷綰，芷綰？」
聽到呼喚，葉芷綰猛然張開雙眼，雪后驕陽(yáng)溫暖而又燦爛，向前便是一撲，「姑母！」
葉謹(jǐn)言欣慰一笑，蹭掉她眼角的淚痕，「傻孩子，怎么在這里睡了一夜?！?br/>
葉芷綰摟著她不
放開，眼中被喜悅填滿，「我好想您，好想家......」
「姑母也想你?！谷~謹(jǐn)言輕撫著她的后腦，「可是你再不松開姑母，就擋了仆人進(jìn)府清理雜草的路了?！?br/>
聽了這話，葉芷綰趕緊起身，忙不迭給人讓路進(jìn)府。
趁著這會(huì)子功夫，她瞧見葉昭行懷里的孩子，一個(gè)箭步上前瞪著眼睛張望，「這便是我妹妹！」
「可不是，跟你小時(shí)候一樣好看呢?！?br/>
葉芷綰咧嘴一笑，「取了什么名字？」
話語(yǔ)落下，她又搖著頭收回，「咱們?nèi)~家之后，該去祖父靈前取一個(gè)，讓他幫著瞧瞧?！?br/>
葉謹(jǐn)言面色一頓，沒(méi)有多說(shuō)只取笑她，「昭行昨夜接了我便忙活著遷靈位，尋仆人，一夜都沒(méi)能歇息，你倒好，跑來(lái)門口偷懶一夜。」
葉芷綰笑嘻嘻的伸了個(gè)懶腰，又用手肘碰了碰葉昭行，「辛苦兄長(zhǎng)啦，走，拜祖宗祠堂去?！?br/>
塵封許久的鎮(zhèn)國(guó)將軍府重獲人煙氣，也或許是該流的淚前夜都已流完，三人祭拜的過(guò)程并沒(méi)有太過(guò)感傷。
葉昭行按照規(guī)矩祭祖上香，正式列入葉家族譜，為葉深之嫡子，葉芷綰之嫡兄，接替鎮(zhèn)國(guó)將軍一位。
葉謹(jǐn)言看著兩人忙前忙后查閱詩(shī)經(jīng)古籍為孩子取名，終是沒(méi)有忍住落下幾滴淚水。
她背身過(guò)去悄悄拭掉，抬手指向他們挑出來(lái)的兩字。
「祈寧如何？」
祈求她可一生安寧順?biāo)臁?br/>
葉芷綰靜靜思考一會(huì)，搖頭，「祈字不好，聽上去總有種我妹妹一生都要祈求旁人之感?！?br/>
「這個(gè)吧?！顾龗鲆弧赣印棺?，「佑寧，代表我和兄長(zhǎng)會(huì)一生護(hù)佑她安寧?！?br/>
「葉佑寧?！谷~謹(jǐn)言重復(fù)一邊，溫柔一點(diǎn)頭，「不錯(cuò)，佑寧有你們姑母就放心了。」
聞言，余下兩人面色微動(dòng)，可還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想外面便傳來(lái)了兩道叩門聲。
過(guò)去開門一瞧，三人微微愣住。
來(lái)人是自帶優(yōu)雅風(fēng)度的耶朔王子和已經(jīng)換上中原服飾的耶曼公主。
葉昭行前去請(qǐng)過(guò)他們，卻沒(méi)得到肯定的回復(fù)。
面面相對(duì)，略顯古怪。
葉芷綰欲要給葉謹(jǐn)言介紹一下這兩個(gè)還未見過(guò)的親人，沒(méi)曾想?yún)s是耶曼搶先走向葉謹(jǐn)言甜甜的喚了一聲：「姑母~」
摻了蜜似的聲音在耳畔化開，葉謹(jǐn)言將孩子往葉芷綰懷里一放，便開始卸簪子取鐲子，忙不迭地塞給耶曼。
「今日匆忙，沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備。這都是姑母在將軍府時(shí)所戴的首飾，全當(dāng)是個(gè)見面禮，你別嫌棄?！?br/>
「怎么會(huì)呢。」耶曼一把收下，全部都照模照樣的戴在身上，朝幾人眨眨眼，「好看吧？」
連著耶朔在內(nèi)的幾人都點(diǎn)了頭，那份古怪的感覺(jué)也因她的活躍散去不少。
耶朔學(xué)不來(lái)妹妹的為人處世，他站去葉芷綰身邊，蹭蹭佑寧的臉才躲避著眼神對(duì)葉謹(jǐn)言道：「我父王說(shuō)他離開家時(shí)您剛出生不久，我猜也是這般大吧——」
「......」
說(shuō)得很好，下次不許再這么沒(méi)話找話了。
「呃——」葉謹(jǐn)言啞口一瞬，然后連連點(diǎn)頭應(yīng)承著道：「是啊，就是這么大。」
「............」
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