男人聽到聲響，馬上動彈起來。
“抱歉，今日耽擱了一下。”群青將他拖到了矮窗邊，把窗戶打開條縫。她知道藏在這狹小黑暗的地方，對尋常人來說也是件難熬的事。
“我要冒犯了。”
“……某也沒等很久?！蹦腥松硢〉鼗氐?，因感覺到后擺被她撩起，立馬閉上嘴，耳廓通紅。
剛剛及冠的宮學(xué)博士蘇潤，說話還帶著幾分南方鄉(xiāng)音。換藥時布帛粘連傷口，他痛得得咬緊牙關(guān)，卻沒有發(fā)出聲音。
群青只顧查看傷口。說實(shí)話，打成這樣，血肉模糊的一片，根本分不清哪兒是哪兒。何況她還分神留意著門外的聲響，便更無其他的心思了。
蘇潤后脊最深的傷口已止住血，沒有感染，群青撒上藥粉，將他的臀和背用干凈的布裹纏起來。這幾日換藥次數(shù)逐漸減少，再接下來，只要好好養(yǎng)著，不會再危及生命。
管到這里，應(yīng)該夠了。
群青想。
她的醫(yī)術(shù)本來就淺，不能治好，只能保證不死，就像她給自己處理傷口一樣。
蘇潤不知她在想什么，只是她不說話，臉越來越熱，打破這份寂靜：“那個，娘子，那些人……有沒有去某的閣子內(nèi)，看我死沒死？”
畢竟是三年前人與事，群青想了半天，才尋回幾分記憶：“有。有人每日來送飯。我在你的閣子內(nèi)放了泔水，她們嫌棄氣味重，便沒有進(jìn)屋，應(yīng)該沒人發(fā)現(xiàn)你不在。”
“多謝?！碧K潤很輕地說，又暗暗冷笑，“那些人只怕以為，過兩天就可以給某收尸了?！?br/>
他艱難地扭頭。因傷在腰臀，只好趴著，不能看清群青的相貌，只能感覺她的氣息和溫度。今日她的頭發(fā)竟然散著，絲絲縷縷地垂下來。
群青將藥滴在碗里化開，喂給他，蘇潤就著她的手喝了，那柳條一般的絲縷便不住地觸碰到他的臉頰。
只聽群青說：“喝完這個，你走吧。”
蘇潤嗆住。
“此藥是行軍打仗所用傷藥，服下后能讓你暫時感覺不到痛。午時宮道無人，你自己走回你該去的地方，之后我們便分別吧。”群青望著他，盡量不帶感情地說，“前天給你換藥，被茴香聽見了，今天是她，下次便是我。你留在此處是麻煩，會連累我?！?br/>
那叫茴香的宮女已經(jīng)被拖回掖庭，哭嚎求饒聲斷斷續(xù)續(xù)地穿進(jìn)兩人耳中。
圣臨元年，內(nèi)廷上下，正在嚴(yán)查細(xì)作。
“某知道?！碧K潤的臉?biāo)查g漲紅，“對不起，某原本沒有打算連累娘子。我……”說到最后，羞恥至極。
群青“嗯”了一聲，忍住沒再接話。
上一世，她與蘇潤的交情，起于這次救命之恩。
那一天，一頂腰輿抬進(jìn)掖庭，裝著新來的宮學(xué)博士，據(jù)說是從別處來的貶官。至于為何被抬著，是因?yàn)樗麆偸苓^杖刑，無法行走。
尋常受刑的官員，打完都會上藥靜養(yǎng)幾日，但蘇潤的情況又格外不同：
那些人給他上的草藥中，混有砂礫石灰，以至傷口惡化。蘇潤感覺越來越虛弱，撐著一口氣，頑強(qiáng)地爬出來求救，恰好爬到北倉庫外。
群青夜間出行，便見竹叢趴著一個昏過去的人，衣襟染血，腰上魚符在月色下閃亮，是正九品宮官。
她猶豫片刻，冒著巨大的風(fēng)險，將人拖了回去，藏在北倉庫內(nèi)暗處，廢了力氣將他的傷口清洗干凈，換藥、喂飯將養(yǎng)，將蘇潤的命救了回來。
兩人萍水相逢，除了換藥，也沒什么別的交流，等他能走了，不愿給人添麻煩，自行離開。
再見到蘇潤，是在掖庭的宮教，他已恢復(fù)，教宮女們畫梅和竹。群青幼時沒什么機(jī)會學(xué)書畫，好不容易遇到一個有真才實(shí)學(xué)的，不免聽得格外認(rèn)真。
只是她目不轉(zhuǎn)睛地盯著蘇潤時，臺上講師卻總會避開她的視線，看著窗外的樹葉。
群青確實(shí)沒多想。
她進(jìn)六尚后，蘇潤還一直當(dāng)小小的宮學(xué)博士，與她保持通信，天冷勸加衣，下雨送傘。他確實(shí)有些優(yōu)柔寡斷，但從不過分打擾，需要麻煩他時，他每次都愿意幫她遮掩，群青便一直沒有斬?cái)噙@份友情。
直至被陸華亭點(diǎn)破，群青方頓悟，蘇潤大約早就猜出她的身份和目的，才會舍身助她，賭上自己的全部，全了這份情誼。
只是在群青看來，蘇潤實(shí)屬被她白白連累。
若不與她相交，若不幫她，他沒有必要得罪陸華亭，也就不會將仕途和性命都折在陸華亭手上。
何況她現(xiàn)在都不干了，就更沒必要將蘇潤攪進(jìn)局中。
情意難還，不如一開始，就不做朋友。
眼下，群青下了逐客令，蘇潤無顏再留，幾番試著撐起，冷汗?jié)L滾而下，群青按住他：“不急走，還沒起效呢?！?br/>
蘇潤看著她的手落在自己的衣袖上，終于鼓起勇氣：“娘子能否留個姓名？若不是娘子照料，某恐怕會曝尸荒野。日后恢復(fù)，結(jié)草銜環(huán)以報。”
群青道：“你叫什么？”
蘇潤毫不猶豫地托出：“姓蘇，名潤，字雨潔。娘子呢？”
“群青?！辈坏人鹪?，群青便道，“我不與人相交，只與人交易?！?br/>
蘇潤怔了：“交易？”
群青說：“救命之恩，不需要你還。那天我看見你的魚符才救你的，你是宮官，對我可能有用。但現(xiàn)在沒用了?！?br/>
如此直白的說出心里話，令蘇潤微蹙了一下眉，不知發(fā)生了什么事。他看她的眼神中，驚異里又帶上幾分痛惜。
群青已轉(zhuǎn)而道：“對了，一直沒問你，你到底得罪了誰，才會被如此對待？”
受杖的位置在臀腿，但蘇潤的傷處卻非?？可?，毆打脊柱，很容易將人打殘；敷藥混雜著污物，事后又將他扔到掖庭，任他自生自滅，行事惡意，像是蓄意報復(fù)。
“告訴娘子也無妨。”蘇潤嘆道，“就是新任給事中，孟觀樓。”
“孟觀樓，是孟相的長子？”群青有些意外。
孟光慎原本是太子李玹的老師，宸明帝的謀臣，圣人登基后拜了相，私下行事一直低調(diào)圓滑。他的長子也素有才名，沒想到居然如此跋扈，實(shí)在和他父親大不相同。
她繼續(xù)問蘇潤：“你以前什么官職，為什么得罪了他？”
“某是荒帝末年，江西的鄉(xiāng)貢生，就是去歲考進(jìn)的國子監(jiān)。今年制科，太缺人手，讓某任考官?？淳頃r，某不知道孟觀樓是孟相的兒子，說了……不該說的話?！?br/>
蘇潤神情暗淡，似心灰意冷，猶豫一下還是嘟囔出來：“某說他的答卷像代答的，初試與復(fù)試字跡略有不同?！?br/>
他一時意氣，將事情鬧大，隔日吏部將孟觀樓叫來，當(dāng)場再作策論，證明孟觀樓確實(shí)才高八斗，根本就沒必要代考。
孟觀樓洋洋灑灑寫完，擲了墨筆在他臉上，臉色陰沉得可怕。然后蘇潤便以失職之罪被拖了出去。
“沒想到他這么記仇！我冤他一次，他要某的命來報復(fù)?！碧K潤道。
“你確認(rèn)兩張卷子不是出自同一人之手？”群青問。
“某專攻書畫科，看字跡還是很準(zhǔn)的，斷然不是同一個人寫的?！?br/>
“自己能答，干嘛冒險代考？這倒是奇怪。難道孟觀樓囂張到無視科考規(guī)矩的程度？”還是復(fù)試那日出了什么事，他不能親身應(yīng)試，不得不代考。
如此警告蘇潤，正說明其中有不可告人之處，不想讓任何人再深入探究。
不過群青沒說出來。
孟觀樓的把柄對她沒什么用。
——好像不是一點(diǎn)用都沒有。
孟觀樓是孟相的兒子，孟相是太子恩師，自然擁護(hù)太子。燕王戰(zhàn)功屢屢，鋒芒漸盛，孟相便出手打壓，生怕他威脅到太子的地位。
陸華亭想扶燕王上位，便得與孟相、孟觀樓爭鋒，兩方正暗斗得激烈。
群青盯著蘇潤，盯得蘇潤吞咽了一下。群青開口了：“給你指條明路。不是害怕那些人再來報復(fù)嗎？你去燕王府，找陸長史，把你方才跟我說的孟觀樓代答的事再給他講一遍。他肯定想辦法保你的命，給你用最好的傷藥，運(yùn)氣好點(diǎn)，說不定還能幫你報了仇。”
“陸……長史，陸長史？”蘇潤表情狐疑，在口中念了好幾遍。
群青有些詫異，忽地反應(yīng)過來：如今的陸華亭，還是燕王府中不具名的一個長史。
除了她，恐怕沒人會相信，此人日后瘋狂如斯，能翻轉(zhuǎn)了大宸的乾坤。
她有些心虛：“切記，不能說你認(rèn)識我?！?br/>
蘇潤道：“你與他……”
“互不相識，從沒見過?！比呵嗟?，“但我不想讓他知道，有我的存在。”
蘇潤望著她，眼中又生出幾分疑惑。
群青以為他是因恐懼而猶疑，便安撫道：“聽人說，陸長史目的性極強(qiáng)，不會傷害你這種與他利益無干的人，借一下勢應(yīng)該無妨?！?br/>
蘇潤道：“某信娘子。只是要去投奔陸長史，既不能報你名諱，也沒有憑證，我只怕燕王府高門大院，層層通傳，不放某進(jìn)去。某被扔過來時，身上別無長物……”
群青明白了他的意思，找了幾樣?xùn)|西裝在籃子里，交給蘇潤。從前當(dāng)值時貴人們偶然恩賞下來的珠寶、名貴點(diǎn)心，她全部攢在柜子里，就是為了應(yīng)對這種時刻：“拿去，打點(diǎn)燕王府的護(hù)軍，一定要見到陸長史?！?br/>
“這是娘子全部的家當(dāng)了吧？一面之緣，為何對某這么好？”蘇潤攥住籃子，神色黯淡，又有沮喪漫上眉眼，“某只是個小小的宮官，連自己的性命都保不住……”
群青想到自己，想到前世蘇潤的結(jié)局，無論如何，她欠蘇潤一份情，如不能相交，便用仕途來還。
她把籃子強(qiáng)硬地塞進(jìn)他懷里：“新朝剛立，百廢待興，宮內(nèi)爭斗猛烈兇狠。一旦有退卻之心，越退越無路可走。你不想與那孟觀樓計(jì)較，他轉(zhuǎn)過頭想起你，卻不一定放過你?！?br/>
“蘇潤，你是做過國子監(jiān)博士的人。在國子監(jiān)，你能決定舉子的留用，在這里，你連自己的生死都決定不了。你若想過更自由的生活，自己爭一爭?！比呵嘤行谋扑话眩瑨咭谎刍@子，“自然，你要是覺得掖庭等死的日子舒服，當(dāng)我沒說，點(diǎn)心拿回去自己吃了吧?！?br/>
窗外宮道無人，群青扶起他便要將人送出去，蘇潤抓住她的衣袖：“娘子到底是什么人？”
群青冷下臉：“我讓你知道，你還活得了？”
蘇潤嚇得臉色一白，外面突然傳來了敲門聲，兩人雙雙僵在原地。
群青將手指豎在唇邊，又指指窗，示意他見機(jī)行事，隨后出門，反身將庫門鎖住。
打開門，門外站著章娘子。
章娘子指著她的脖子，笑眼瞇成一條縫，“風(fēng)疹好得真是時候！快與我走，還來得及趕得上！”
“趕上什么？”群青呆住。選宮女不應(yīng)已經(jīng)結(jié)束了嗎？
章娘子笑：“要不說你運(yùn)氣好呢！那寶姝，不知怎么開罪了寶安公主，公主拂落她的繡片，還叫燕王妃把她趕出去。燕王妃心細(xì)，拿名冊一一核對，發(fā)現(xiàn)少了你，哎，我便將前因后果都說了——你不高興？怎么都不笑？”
群青笑得很難看。
“寶安公主叫你即刻過去，她不介意你有疹，燕王妃也想見見你?！闭履镒诱f。
北倉庫內(nèi)傳來咣當(dāng)一聲輕響，章娘狐疑地挽起袖：“庫中又鬧老鼠了？我瞧瞧去?！?br/>
群青一把拽住她：“娘子，正事要緊。幫我梳頭，現(xiàn)在就去?！?br/>
片刻后，群青被章娘子拖上了宮道。
“你那繡片上，可是有文章？”路上，章娘子心懷疑慮地拿側(cè)眼掃她，“寶姝如何惱了公主，你一點(diǎn)都不驚訝呢?！?br/>
群青道：“還是瞞不過娘子。你可知我為何重繡了第二片？合歡，有男女交歡之寓意。楚國破時，寶安公主失貞于燕王，為流言所擾，不敢出門，連宮門口的兩棵合歡樹都砍掉了。我怕犯了公主忌諱?！?br/>
記憶慢慢地回籠：當(dāng)年她想到此處，怕楊芙看了傷心，連夜爬起來點(diǎn)燈熬油地重繡。
一針一針，繡上日后期許，期許她的到來，能護(hù)佑楊芙，從此不再受國破家亡的痛苦……
“虧得你記性好，我差點(diǎn)忘了?！闭履镒友诳?，又偷笑，“叫那寶姝占人功勞，這是蒼天有眼，該！”
“不過，你怎知寶姝會選合歡繡片呢？”章娘子仍想不通，“倘若她拿走你繡的那張?zhí)m花，豈不遂了她的意?”
群青不答，只是笑了笑，眼中暗流涌動。
那張繡片的橫斜針法是她獨(dú)創(chuàng)，闔宮只有群青一人會繡。當(dāng)年楚國宮中，只有寶安公主穿著獨(dú)一無二的繡裙，受盡他人艷羨，那是寶安公主最春風(fēng)得意的少時。
若楊芙看到她的繡片出現(xiàn)在寶姝手上，卻沒看到她，觸景傷情，只會更狠地責(zé)罵寶姝。
沒有人能在她心情很差的時候，占到她的便宜。