溫暖的房間里燃著燈燭，滿是藥味。
小木桌擺放在堆了厚被褥的大床上，木桌上頭已經(jīng)有數(shù)張書(shū)寫(xiě)了文字的紙張。老人的手顫巍巍的，還在寫(xiě)信，寫(xiě)得一陣，他朝旁邊擺了擺手，年紀(jì)也已經(jīng)老邁的大丫鬟便端上了水：“老爺。你不能……”話語(yǔ)之中，微帶焦急與哽咽。
“沒(méi)事。”
水是參水，喝下之后，老人的精神便又好了一些，他便繼續(xù)開(kāi)始寫(xiě)字：“……已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)日了，這幾封信，可保我時(shí)家子弟在金國(guó)多過(guò)幾年安生日子。沒(méi)事的。”
老人八十余歲，此時(shí)是整個(gè)云中府地位最高者之一，也是身在金國(guó)地位最為尊崇的漢人之一。時(shí)立愛(ài)。他的身體已近極限，并非可以醫(yī)治的傷病，而是軀體老邁，天命將至，這是人躲不過(guò)去的一劫，他也早有察覺(jué)了。
他的原配早已去世，家中雖有妾室，但老人向來(lái)將之當(dāng)成娛樂(lè)，眼下這樣的時(shí)刻，也不曾將女眷召來(lái)伺候，只是讓跟隨了自己一生、不曾嫁人的老丫鬟守著。這一日他是收到了南面急傳的信報(bào)，因此從入夜便開(kāi)始寫(xiě)信——卻不是對(duì)家人的遺囑安排，遺囑那東西早已寫(xiě)了，留不到這時(shí)。
幾封信函寫(xiě)完，又蓋上印章，親手寫(xiě)上信封，封以火漆。再之后，方才召來(lái)了等在屋外的幾名時(shí)家子弟，將信函交給了他們，授以機(jī)宜。
同樣的時(shí)刻，希尹府上也有不少的人員在做著出發(fā)遠(yuǎn)行的準(zhǔn)備，陳文君在會(huì)客的廳堂里先后接見(jiàn)了幾批上門的客人，完顏德重、完顏有儀兄弟更是在里頭挑選好了出征的鎧甲與兵器，不少家衛(wèi)也已經(jīng)換上了遠(yuǎn)行的裝扮，廚房里則在全力準(zhǔn)備出行的糧食。
自宗翰大軍于西南慘敗的消息傳來(lái)之后的三個(gè)月里，云中府的貴族大都顯出一股灰暗頹喪的氣息，這灰暗與頹喪有時(shí)候會(huì)變成暴戾、變成歇斯底里的瘋狂，但那灰暗的真相卻是誰(shuí)也無(wú)法回避的，直到這天隨著消息的傳來(lái)，城內(nèi)接到消息的少數(shù)人才像是恢復(fù)了活力。
之前的時(shí)間里，女真潰敗歸家的西路軍與晉地的樓舒婉、于玉麟勢(shì)力有過(guò)短暫的對(duì)峙，但不久之后，雙方還是初步達(dá)成了妥協(xié)，剩余的西路軍得以安全通過(guò)中原，此時(shí)大軍抵近了雁門關(guān)，但回到云中還需要一段時(shí)間。
尋常的夜色變得愈發(fā)漆黑，到子時(shí)左右，城北倒是傳出了一陣走水的鑼鼓聲，不少人從夜里驚醒，隨即又繼續(xù)睡去。到得過(guò)寅時(shí)左右的凌晨，時(shí)府、希尹府以及城內(nèi)部分地方才先后有隊(duì)伍騎馬出門。
完顏德重與完顏有儀辭別了千叮嚀萬(wàn)囑咐的陳文君，到云中南門附近校場(chǎng)報(bào)到集合，時(shí)家人此時(shí)也已經(jīng)來(lái)了，他們過(guò)去打了招呼，詢問(wèn)了時(shí)老爺子的身體狀況。凌晨的北風(fēng)中，陸陸續(xù)續(xù)的還有不少人抵達(dá)此處，這中間多有身世尊崇的貴族，如完顏德重、完顏有儀一般被家衛(wèi)保護(hù)著，見(jiàn)面之后便也過(guò)來(lái)打了招呼。
兩個(gè)多月以前因?yàn)椴稓⒘巳A夏軍在此地最高情報(bào)負(fù)責(zé)人而立功的總捕滿都達(dá)魯站在角落里，他的身份在眼下便完全無(wú)人重視了。
整個(gè)隊(duì)伍的人數(shù)接近兩百，馬匹更多，不久之后他們集結(jié)完畢，在一名老將的帶領(lǐng)下，離開(kāi)云中府。
隊(duì)伍離城時(shí)尚是黑夜，在城外相對(duì)易行的道路上跑了一個(gè)多時(shí)辰，東面的天色才朦朦亮起來(lái)，隨后加快了速度。
此時(shí)的金人——尤其是有身份地位者——騎馬是必須的功夫。隊(duì)伍一路奔馳，中途僅換馬休息一次，到得入夜天色全暗方才停下扎營(yíng)。第二日又是一路急行，在盡量不使人掉隊(duì)的前提下，到得這日下午，終于追趕上了另一支朝東北方向前行的隊(duì)伍。
這支隊(duì)伍同樣是馬隊(duì)，打的是大帥完顏?zhàn)诤驳钠鞄?，此時(shí)兩隊(duì)合為一隊(duì)，眾人在隊(duì)伍前方見(jiàn)到了滿頭白發(fā)、身形消瘦的完顏?zhàn)诤玻硗庖灿型瑯语L(fēng)塵仆仆的希尹。
這一次南征，耗時(shí)兩年之久，大軍于西南慘敗，宗翰成才的兩個(gè)兒子斜保與設(shè)也馬先后戰(zhàn)死，眼下回國(guó)的西路軍主力才至雁門關(guān)，沒(méi)有多少人知道，宗翰與希尹等人已經(jīng)馬不停蹄地奔向東北。
宗翰在歸國(guó)途中曾經(jīng)大病一場(chǎng)，但此時(shí)已經(jīng)恢復(fù)過(guò)來(lái)，雖然身體因?yàn)椴∏樽兊孟?，可那目光與精神，已經(jīng)完全恢復(fù)成當(dāng)初那翻手間掌控金國(guó)半壁的大帥模樣了。考慮到設(shè)也馬與斜保的死，眾人無(wú)不肅然起敬。隊(duì)伍匯合，宗翰也并未讓這軍隊(duì)的腳步停下，而是一面騎馬前行，一面讓時(shí)家子弟以及其余眾人先后過(guò)來(lái)敘話。
完顏希尹出門時(shí)頭發(fā)半白，此時(shí)已經(jīng)完全白了，他與宗翰一道接見(jiàn)了這次過(guò)來(lái)一些主要人物——倒是不包括滿都達(dá)魯這些吏員——到得這日夜里，軍隊(duì)扎營(yíng)，他才在營(yíng)房里向兩個(gè)兒子問(wèn)起家中情況。
德重與有儀兩人將這些時(shí)日以來(lái)云中府的狀況以及家中境況一一告知。他們經(jīng)歷的事情畢竟太少，對(duì)于西路軍慘敗之后的許多事情，都感到憂慮。
“……先前東路軍凱旋，咱們西邊卻敗了，不少人便覺(jué)得事情要遭，這些時(shí)日來(lái)往城內(nèi)的客商也都說(shuō)云中要出事，甚至宗輔那邊回來(lái)后，故意將幾萬(wàn)人馬留在了張家口，旁人說(shuō)起，都道是為了威懾云中，開(kāi)始亮刀子了……爹，這次大帥上京，為何只帶了這樣一點(diǎn)人，若是打起來(lái)，宗輔宗弼恃強(qiáng)動(dòng)手……”
過(guò)去十余年里，關(guān)于女真東西兩府之爭(zhēng)的話題，所有人都是言之鑿鑿，到得這次西路軍戰(zhàn)敗，在大部分人眼中，勝負(fù)已分，云中府內(nèi)向著宗翰的貴族們大都心頭不寧。完顏德重完顏有儀平日里作為宗親表率，對(duì)外都展現(xiàn)著強(qiáng)大的自信，但此時(shí)見(jiàn)了父親，自然免不了將疑問(wèn)提出來(lái)。
希尹看著兩個(gè)兒子，笑著搖了搖頭：“東西兩府之爭(zhēng)要解決，與下頭的人是無(wú)干的，若是到了最后會(huì)用軍隊(duì)來(lái)解決，此次又何苦出兵南下呢。外頭的事，你們無(wú)需擔(dān)心，勝負(fù)之機(jī)尚在廟堂之上，此次我女真族運(yùn)所系，因此召你們過(guò)來(lái)，上京的事，你們要好好看、好好學(xué)?！?br/>
兩個(gè)年輕人眼睛一亮：“事情尚有轉(zhuǎn)圜？”
“問(wèn)錯(cuò)了?！毕Ｒ€是笑，或許是白日里的旅程累了，笑容中有些疲憊，疲憊中燃燒著火焰，“事情能否有轉(zhuǎn)圜之機(jī)，不重要。重要的是，我們這些老東西還沒(méi)有死，就不會(huì)輕言放棄。我是如此，大帥也是如此?！?br/>
他并未正面回答兒子的問(wèn)題，然而這句話說(shuō)出，完顏德重與完顏有儀兩人便都直起了脊梁，感覺(jué)火焰在心里燒。也是，大帥與父親經(jīng)歷了多少事情才到的今天，如今縱然稍有挫敗，又豈會(huì)卻步不前，他們這等年紀(jì)猶能如此，自己這些年輕人，又有什么可怕的呢。
“兒子懂了?！?br/>
完顏德重神色肅穆的行禮，一旁完顏有儀也無(wú)聲地受教，希尹拍了拍他們的肩膀，站在門邊看了看外頭的天色：“不過(guò)，也確實(shí)有重要的事情，要跟你們說(shuō)起來(lái)，是這次西南征程中的見(jiàn)聞，我得跟你們說(shuō)說(shuō)，所謂的華夏軍是個(gè)什么樣子，還有這次的戰(zhàn)敗，究竟……為何而來(lái)……”
夜色降下去，北風(fēng)開(kāi)始嗚咽了。營(yíng)地里燃燒著火光，在風(fēng)中搖曳。不少的帳篷里，人們?nèi)讨兹绽锏钠v，還在處理需要處理的事情，接見(jiàn)一個(gè)一個(gè)的人，說(shuō)出需要溝通的事。
云中到上京會(huì)寧府，近三千余里的距離，即便隊(duì)伍全速前進(jìn)，真要抵達(dá)也要二十余日的時(shí)間，他們已經(jīng)經(jīng)歷了慘敗、失了先機(jī)，可是一如希尹所說(shuō)，女真的族運(yùn)系于一身，誰(shuí)也不會(huì)輕言放棄。
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“……上京的局勢(shì)，目前是這個(gè)樣子的……”
為了等待湯敏杰的安排，徐曉林在云中府又呆了兩日。八月十一這天，他匿身的小院子里，湯敏杰將女真這邊的情報(bào)大致匯總，跟徐曉林詳細(xì)地說(shuō)了一遍——精簡(jiǎn)的重要情報(bào)可以編成密報(bào)，大致的局勢(shì)就只能靠記憶力了。
“……女真人先前是氏族制，選皇帝沒(méi)有南邊那么講究，族中講究的是能者上。如今雖說(shuō)先后在位的是阿骨打、吳乞買兄弟，但實(shí)際上眼下的金國(guó)高層，大都沾親帶故，他們的關(guān)系還要往上追兩代，大都屬于阿骨打的爺爺完顏烏古乃開(kāi)枝散葉下來(lái)?！?br/>
“完顏烏古乃的兒子很多，到今天比較有出息的一共三家，最出名的完顏劾里缽，他是阿骨打和吳乞買的老爹，現(xiàn)在金國(guó)的江山都是他們家的。但是劾里缽的哥哥韓國(guó)公完顏劾者，生了兒子叫撒改，撒改的兒子叫宗翰，只要大家愿意，宗翰也能當(dāng)皇帝，當(dāng)然眼下看起來(lái)不太可能了?！?br/>
“劾里缽與劾者以外，有個(gè)兄弟完顏劾孫封沂國(guó)公，劾孫的兒子蒲家奴，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)，眼下是金國(guó)的昃勃極烈，說(shuō)起來(lái)也有當(dāng)皇帝的資格，但他兄弟姐妹太少，勝算不大。不論如何，金國(guó)的下一位皇帝，原本會(huì)從這三派里出現(xiàn)?！?br/>
“這中間，宗翰本是阿骨打之下的第一人，呼聲最高?！睖艚艿溃耙彩墙饑?guó)的老規(guī)矩了，皇位要輪流坐，當(dāng)年阿骨打去世，按照這個(gè)規(guī)矩，皇位就應(yīng)該回到長(zhǎng)房劾者這一系，也就是給宗翰當(dāng)一次。聽(tīng)說(shuō)原本也是阿骨打的想法，可后來(lái)壞了規(guī)矩，阿骨打的一幫兄弟，還有長(zhǎng)子完顏?zhàn)谕@些人聲勢(shì)極大，沒(méi)有將皇位讓出去，后來(lái)傳給了吳乞買?！?br/>
“這樣的事情，暗地里應(yīng)該是有交易的，或者是安撫宗翰，下一次一定給你當(dāng)。大伙兒心中肯定也這樣猜，東西兩府之爭(zhēng)的由頭自此而來(lái)，但這樣的承諾你只能信一半，畢竟皇位這東西，就算給你機(jī)會(huì)，你也得有實(shí)力去拿……女真的這第四次南征，多數(shù)人本是看好宗翰的，可惜，他遇上了我們?！?br/>
湯敏杰笑了笑。
“往日里為了對(duì)抗宗翰，完顏阿骨打的幾個(gè)兒子都很抱團(tuán)，他的嫡子宗峻沒(méi)什么能力，當(dāng)年最厲害的是軍神完顏?zhàn)谕?，這是能與宗翰掰手腕的人，可惜死得早了。三子宗輔、四子宗弼，這次領(lǐng)東路軍南下的兩個(gè)雜種，差的是聲勢(shì)，所以他們推出來(lái)站在前頭的，乃是阿骨打庶出的兒子完顏?zhàn)诟?，眼下金?guó)的忽魯勃極烈。”
“到如今說(shuō)起來(lái)，宗翰戰(zhàn)敗出局，蒲家奴兄弟姐妹不夠多，那么如今聲勢(shì)最盛者，也就是這位忽魯勃極烈完顏?zhàn)诟闪?，他若繼位，這皇位又回到阿骨打一家人手上，宗輔宗弼必然有怨報(bào)怨有仇報(bào)仇，宗翰希尹也就死定了……當(dāng)然，這中間也有橫生枝節(jié)?！?br/>
“過(guò)去金國(guó)帝位之爭(zhēng)明爭(zhēng)暗斗，一直是阿骨打一系與宗翰這邊的事情，到了這幾年，吳乞買給自己的兒子爭(zhēng)了一下權(quán)力，他的嫡長(zhǎng)子完顏?zhàn)谂?，早幾年也被擢升為勃極烈。當(dāng)然兩邊都沒(méi)將他當(dāng)成一回事，跟宗翰、宗干、蒲家奴這些人比起來(lái)，宗磐毫無(wú)人望，他升勃極烈，大伙兒頂多也只覺(jué)得是吳乞買照顧自己兒子的一點(diǎn)私心，但這兩年看起來(lái)，情況有些變化?！?br/>
“趁著兩路大軍南下，吳乞買中風(fēng)之后，完顏?zhàn)谂鸵恢痹谡斜I馬，私下經(jīng)營(yíng)鼓吹，吳乞買的兒子也可以當(dāng)皇帝，不少投機(jī)之人在這兩年間拜到他的門下。盡管相比宗翰、宗干等人，他還是沒(méi)什么優(yōu)勢(shì)，可到了最后會(huì)怎么樣，又有誰(shuí)知道呢……這中間是可以做文章的……當(dāng)然，過(guò)去一直是盧掌柜在會(huì)寧坐鎮(zhèn)，更詳細(xì)的情況，我了解得也不是太多?！?br/>
云中與會(huì)寧相隔畢竟太遠(yuǎn)，過(guò)去盧明坊隔一段時(shí)間過(guò)來(lái)云中一趟，互通消息，但情況的滯后性仍然很大，并且中間的許多細(xì)節(jié)湯敏杰也難以充分掌握，此時(shí)將整個(gè)金國(guó)可能的內(nèi)亂方向大致說(shuō)了一下，隨后道：“另外，聽(tīng)說(shuō)宗翰希尹等人已經(jīng)甩開(kāi)大軍，提前動(dòng)身往會(huì)寧去了，這次吳乞買發(fā)喪、上京之聚，會(huì)很關(guān)鍵。若是能讓他們殺個(gè)血流成河，對(duì)我們會(huì)是最好的消息，其意義不亞于一次戰(zhàn)場(chǎng)大捷。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
湯敏杰如此說(shuō)著，望了望徐曉林，徐曉林蹙著眉頭將這些事記在心里，隨后微微苦笑：“我知道你的想法，不過(guò)，若依我看來(lái)，盧掌柜當(dāng)初對(duì)會(huì)寧最為熟悉，他犧牲之后，我們縱然有意做事，恐怕也很困難了，更何況在如今這種局勢(shì)下。我出發(fā)時(shí)，參謀部那邊曾有過(guò)估計(jì)，女真人對(duì)漢人的屠殺至少會(huì)持續(xù)半年到一年，所以……一定要多為同志的性命著想，我在這邊呆得不多，不能指手畫(huà)腳些什么，但這也是我私人的想法?！?br/>
“你說(shuō)的是有道理的?！?br/>
湯敏杰倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭，在自己人面前，他并非是強(qiáng)詞奪理之人。如今局勢(shì)下，眾人在云中的行動(dòng)困難都大大增加，更何況是兩千里外的上京會(huì)寧。
盧明坊，你死得真不是時(shí)候……
他在心中嘆息。