在牧場(chǎng)的小麥正式開(kāi)始收割的同時(shí)，拍賣會(huì)的籌備工作也同時(shí)啟動(dòng)了。
因?yàn)閬?lái)參加拍賣的人太多了，甚至驚動(dòng)了沃頓鎮(zhèn)的政-府。當(dāng)局派了好幾個(gè)官員來(lái)和馬克見(jiàn)面，商量怎樣盡可能地把這次拍賣會(huì)搞好，最重要的是不要出現(xiàn)騷亂。畢竟如果莉莉安牧場(chǎng)估計(jì)得正確，屆時(shí)將有三萬(wàn)人來(lái)到沃頓鎮(zhèn)參加拍賣，這個(gè)數(shù)字可是比小鎮(zhèn)的居民人數(shù)好幾倍！
一想到這是，沃頓鎮(zhèn)警局的勞倫斯警長(zhǎng)就感到頭疼。畢竟算上文職人員，他手下的警員也才不到二十人而已。要靠這二十人在有數(shù)萬(wàn)人出席的大場(chǎng)面上維持秩序，勞倫斯警長(zhǎng)想想都覺(jué)得膽戰(zhàn)心驚。
“莉莉安牧場(chǎng)的人都瘋了，沒(méi)事搞什么拍賣會(huì)嘛，簡(jiǎn)直是在制造騷亂！”出于種種擔(dān)心，勞倫斯已經(jīng)不止一次這樣向部下和家人抱怨了。
不過(guò)除了憂心忡忡的警方外，沃頓鎮(zhèn)的絕大多數(shù)居民，都對(duì)這次拍賣持支持的態(tài)度。類似旅館、酒吧以及餐館這樣的地方就不用說(shuō)了，對(duì)他們來(lái)說(shuō)人群就代表著利潤(rùn)和金錢(qián)，甚至連農(nóng)民們都對(duì)拍賣會(huì)非常期待。因?yàn)橛行┺r(nóng)民本來(lái)就想買(mǎi)一些圣壺牌麥種，其他農(nóng)民雖然不打算買(mǎi)麥種，但并不妨礙他們和來(lái)鎮(zhèn)上的外地同行做些買(mǎi)賣不是？
總之鎮(zhèn)上的絕大多數(shù)人，都對(duì)即將到來(lái)的拍賣會(huì)非常期待，以至于小小的沃頓鎮(zhèn)上處處洋溢著節(jié)日氣氛，就好像要過(guò)圣誕節(jié)似的。
馬克又有好幾天沒(méi)回家了，為了讓拍賣順利進(jìn)行。最后把拍賣場(chǎng)所定在了鎮(zhèn)上的棒球場(chǎng)上。如果算上打球的場(chǎng)地，這里應(yīng)該能容納七、八千人。配合分幾天拍賣的辦法以及地電話和網(wǎng)絡(luò)拍賣的辦法，應(yīng)該可以接待所有來(lái)這里參與競(jìng)拍的顧客了。
當(dāng)然。除了馬克之外，鎮(zhèn)上的其他人也在為這次拍賣做準(zhǔn)備。有的老板正在儲(chǔ)備貨物，為即將到來(lái)的消費(fèi)高峰做準(zhǔn)備，還有些則招聘了臨時(shí)工，以免到時(shí)候人手不足。還有不少熱心的小鎮(zhèn)居民，甚至組織了一群志愿者，專門(mén)為參加拍賣會(huì)的顧客提供各種幫助。
可以說(shuō)整個(gè)沃頓鎮(zhèn)都行動(dòng)起來(lái)，就是為了可以讓莉莉安牧場(chǎng)的麥種拍賣順利進(jìn)行。而這種傳統(tǒng)也持續(xù)了多年，到后來(lái)甚至成為沃頓鎮(zhèn)兩次的重要節(jié)日。在后來(lái)的很多年里。沃頓鎮(zhèn)的居民們每年這時(shí)候都會(huì)舉辦嘉年華，只是這個(gè)傳統(tǒng)究竟是怎么開(kāi)始的，已經(jīng)很少有人知道了。
蕭平?jīng)]有未卜先知的能力，此時(shí)當(dāng)然不知道自己靈光一閃的主意，居然促成了未來(lái)的沃頓鎮(zhèn)狂歡會(huì)。此時(shí)的他正在牧場(chǎng)的糧倉(cāng)里，利用煉妖壺處理剛剛收獲的麥種。
只有在煉妖壺中的泉眼里浸泡過(guò)，這些麥種才能真正有效，種出高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、抗病蟲(chóng)害能力強(qiáng)的小麥來(lái)。
雖然在經(jīng)過(guò)多次進(jìn)化后，泉眼的面積已經(jīng)很大了。不過(guò)要把近兩萬(wàn)噸的麥種都及時(shí)處理完畢，還是非常累人的一件事。
蕭平用了整整五天的時(shí)間，才把所有的麥種都處理完。其中一萬(wàn)四千噸是要發(fā)往中國(guó)市場(chǎng)的，而另外的六千多噸麥種。除了留下一部分作為下一季種植外，其余的將會(huì)在拍賣會(huì)上全部售出。
在幾乎所有沃頓鎮(zhèn)居民的期待中，舉行拍賣會(huì)的日子終于到來(lái)了。
多虧了馬克提出的分期拍賣和接受電話拍賣的主意。在拍賣會(huì)的第一天，趕到沃頓鎮(zhèn)的人不超過(guò)六千人。不過(guò)即便如此。這個(gè)人數(shù)也比沃頓鎮(zhèn)的居民數(shù)量多出兩倍。
大量涌入的人群讓小鎮(zhèn)的各項(xiàng)設(shè)施不堪重負(fù)，旅館酒店一律爆滿。餐廳和酒吧里也全是客人，甚至連平時(shí)少人問(wèn)津的熱狗攤販的食物都一掃而空。然而即便如此，還是有不少人抱怨買(mǎi)不到食物，于是當(dāng)?shù)氐某泻捅憷暌渤闪诉@些外地人掃蕩的目標(biāo)，微波爐食品和面包及飲用水幾乎賣到脫銷。
如臨大敵的勞倫斯警察帶著部下在小鎮(zhèn)各處巡邏，嚴(yán)防這些外來(lái)客搗亂。然而讓警方感到意外的是，所有的外地人都十分守規(guī)矩，甚至在排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍購(gòu)買(mǎi)食物時(shí)，都顯得非常有耐心，根本沒(méi)人有鬧事的意思。
驚訝的勞倫斯警長(zhǎng)問(wèn)了幾個(gè)外鄉(xiāng)人，才知道他們收到的拍賣會(huì)通知中有一行醒目的友情提示：違法當(dāng)?shù)胤煽赡茏危菢幽憔蛯㈠e(cuò)過(guò)麥種拍賣會(huì)！
雖然只是一條友情提示，但對(duì)這些外地人的警示作用卻不小。畢竟絕大多數(shù)人千里迢迢地趕到沃頓鎮(zhèn)來(lái)，就是為了參與圣壺牌麥種的競(jìng)拍的。要是在這里鬧點(diǎn)事，被當(dāng)?shù)鼐疥P(guān)押起來(lái)錯(cuò)過(guò)了拍賣會(huì)，那可就得不償失了。
正是因?yàn)檫@個(gè)緣故，來(lái)參加拍賣會(huì)的外鄉(xiāng)人都很守規(guī)矩。知道這消息的勞倫斯警長(zhǎng)也長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣，看來(lái)這三天要比自己想象的容易些。
為了照顧路程比較遠(yuǎn)的顧客，拍賣會(huì)開(kāi)始的時(shí)間定在上午十一點(diǎn)。蕭平和馬克十點(diǎn)離開(kāi)莉莉牧場(chǎng)，前往被當(dāng)成拍賣會(huì)場(chǎng)的小鎮(zhèn)棒球場(chǎng)。
不過(guò)兩人的車才開(kāi)到沃頓鎮(zhèn)邊緣，就沒(méi)辦法再繼續(xù)往前走了。鎮(zhèn)里的大街上到處停著車，許多人都選擇步行前進(jìn)。無(wú)奈的蕭平和馬克也只能棄車步行，好在沃頓鎮(zhèn)的面積不大，就算步行去棒球場(chǎng)也不用擔(dān)心遲到的問(wèn)題。
蕭平走進(jìn)鎮(zhèn)子后才知道，這次的拍賣會(huì)給沃頓鎮(zhèn)帶來(lái)多大的影響。原來(lái)安靜的小鎮(zhèn)變得熱鬧非凡，街道上隨處可見(jiàn)穿著打扮各異、口音不盡相同的外鄉(xiāng)人。特別是類似餐館、酒吧之類的地方更是人滿為患，后來(lái)者想擠進(jìn)去都困難。
馬克也被眼前的情形弄得有些意外，忍不住有些不安地問(wèn)蕭平：“你說(shuō)……我們把鎮(zhèn)子搞成這樣，其他人會(huì)不會(huì)恨我們啊？”
“這個(gè)……”蕭平心里也沒(méi)底，有些心虛地道：“應(yīng)該……不會(huì)吧？”
蕭平話音剛落，就看到鎮(zhèn)長(zhǎng)布魯克匆匆向自己走來(lái)。這下他也有些擔(dān)心了，不禁小聲對(duì)馬克道：“這下糟了，布魯克一定是來(lái)興師問(wèn)罪了！”(未完待續(xù)。。)