慎到將稷下學(xué)宮的案子移交給了齊國(guó)廷尉府司寇辦理，但幾個(gè)月過(guò)去了，廷尉府仍是一無(wú)所獲，學(xué)宮迷案漸漸成了懸案。齊宣王登基之后，原本就有些忌憚當(dāng)權(quán)多年的丞相田嬰，自學(xué)宮迷案發(fā)生之后，齊宣王逐漸冷落田嬰，開(kāi)始重用蘇秦。
蘇秦成功實(shí)施了鳩占鵲巢一計(jì)，使張儀的連橫之策出現(xiàn)了裂痕，于是寫(xiě)信給公孫衍，讓他主導(dǎo)建立合縱聯(lián)盟，公孫衍欣然答應(yīng)。
公孫衍入魏之前，惠施使魏國(guó)和齊楚兩大強(qiáng)國(guó)結(jié)成了同盟關(guān)系，隨后又和七國(guó)中較弱的韓國(guó)結(jié)了盟。公孫衍接替惠施之后，立即派人前往燕趙二國(guó)，告知其結(jié)盟之意，以試探趙雍和燕王噲的心意。
肥義得知后，對(duì)趙武靈王諫道：
“公孫衍在秦國(guó)雖有功績(jī)，名震天下，然其好大喜功，先己后人，有悖君子操行！今我趙國(guó)內(nèi)憂外患并存，不可輕易與強(qiáng)秦為敵，主君可暫且答應(yīng)下來(lái)，到時(shí)候跟隨五國(guó)主流，相機(jī)而動(dòng)！”
“相邦所言不錯(cuò)，就依相邦之言！如今我趙國(guó)依然胡漢不和，數(shù)度相爭(zhēng)，相邦有何良策？”趙武靈王道。趙國(guó)疆域地處中原漢人和北方胡人兩地，有史以來(lái)就存在胡漢不和的問(wèn)題。
“公族之中，以安平君趙成為首，倘若大王能夠說(shuō)服安平君，此事就容易辦了！”
“寡人明白了，我一定耐心說(shuō)服叔父安平君，讓他做好榜樣！”趙武靈王頓了頓接著說(shuō)道：
“前些日相邦得了樓緩和仇液二位高人，我觀其言行，皆忠誠(chéng)可用之人，相邦可有安排？”
“我正欲向主君請(qǐng)示！如今中原各國(guó)相爭(zhēng)不下，主君可乘機(jī)向北收服林胡、婁煩二族，以壯大實(shí)力，積蓄國(guó)力！大王可令樓緩和仇液各自領(lǐng)兵前往，分別征討這二族?！?br/>
“如此甚好！相邦先去安排，我只配合相邦調(diào)動(dòng)兵馬就是了！”
趙武靈王隨后寫(xiě)信讓人帶給了公孫衍，答應(yīng)了他魏趙結(jié)盟之事。
燕王噲見(jiàn)了公孫衍的人，隨后召丞相子之來(lái)見(jiàn)，向他征詢聯(lián)魏伐秦之事。子之對(duì)燕王噲道：
“如今五國(guó)皆已盟魏，合縱之勢(shì)初成，大王豈有不應(yīng)之理！”
“王后乃秦之長(zhǎng)女，燕與秦向來(lái)交好，如今聯(lián)魏伐秦，恐為不妥！”燕王噲質(zhì)疑道。
“王后雖為秦女，亦以國(guó)事為重！天下之事，此一時(shí)彼一時(shí)！秦在西，燕在東，昔日秦與燕交好，乃秦王遠(yuǎn)交近攻之策，非真心與燕結(jié)盟！如今大王初登寶座，正是揚(yáng)名立威之際，大王切莫猶豫！”
“子之素有賢名，今日我就依你所言，你替我回了公孫衍吧！”
子之退下后也立即寫(xiě)信回了公孫衍，答應(yīng)了他聯(lián)魏伐秦之事。
公孫衍得了燕趙口信，自此齊了魏國(guó)與五國(guó)結(jié)盟之約，準(zhǔn)備去見(jiàn)惠施商議，卻聽(tīng)聞惠施已臥床不起多日，遂又派人約見(jiàn)蘇秦，商議六國(guó)合縱伐秦之事。
蘇秦到大梁見(jiàn)了公孫衍，二人一番合計(jì)之后，蘇秦對(duì)公孫衍說(shuō)道：
“六國(guó)合縱聯(lián)盟雖成，然諸王未必能同心協(xié)力，此乃合縱之大忌！如今六國(guó)之中楚國(guó)最強(qiáng)，先生可親自前往楚國(guó)，說(shuō)服楚王為合縱之長(zhǎng)，一來(lái)讓楚王堅(jiān)定伐秦信念，二來(lái)可借助楚國(guó)之威望實(shí)力，使諸王增強(qiáng)伐秦之信念！”
“蘇子所言甚是，魏乃倡導(dǎo)之國(guó)，亦不宜身為合縱盟主，若是楚王肯出任六國(guó)盟主，是最合適不過(guò)了！”
“我聽(tīng)聞楚王有一寵妃，名叫鄭袖，頗討楚王喜歡，倘若楚王猶豫不決，丞相可設(shè)法請(qǐng)鄭袖相助！”
“此時(shí)不難，出任盟主一事，楚王必定同意，無(wú)須大費(fèi)周折，過(guò)兩日就動(dòng)身前往楚國(guó)！”公孫衍自信道。
不久之后，公孫衍到了楚國(guó)，果然輕松就說(shuō)服了楚王。楚懷王此時(shí)正當(dāng)壯年，早有進(jìn)取天下之心，亦有后悔盟秦之意，所以當(dāng)即就答應(yīng)了公孫衍做為六國(guó)盟主統(tǒng)一伐秦之事。
魏惠王自得病臥床不起之后，經(jīng)太醫(yī)多次醫(yī)治仍不見(jiàn)起色，又聽(tīng)聞公孫衍合縱伐秦，事關(guān)重大，心中放心不下，突然想起了前些日招賢臺(tái)得到的奇人石申甫，于是立即召見(jiàn)了石申甫。
“自先生入職以來(lái)，未有相問(wèn)，寡人聽(tīng)聞丞相合縱伐秦之事，先生既是甘德弟子，可觀此天象否？”
“小道法力尚淺，人心可觀，天意難測(cè)！丞相合縱之事，涉及到眾人，難有定論！”石申甫答道。
“既是如此，你且告訴寡人，寡人的病幾時(shí)能夠痊愈？”
“大王┄┄大王的病好不了！”
“你┄┄你竟敢詛咒寡人！來(lái)人！給我把他拉出去斬了！”魏惠王聽(tīng)后大怒道。
石申甫急得頭上直冒汗，嘴上卻是一言不發(fā)。侍衛(wèi)們過(guò)來(lái)把石申甫拉了下去，正在此時(shí)，一老太監(jiān)急著對(duì)魏惠王道：
“大王！大王息怒，莫要?dú)鈮牧松碜?！?br/>
魏惠王迷糊之中有些醒了過(guò)來(lái)，遂對(duì)太監(jiān)道：
“算了，免他一死，逐出我大魏國(guó)吧！”
老太監(jiān)一聽(tīng)，趕緊跑去向侍衛(wèi)傳了命令，石申甫也撿回了一條命。
石申甫撿回了一條命，而與石申甫一起被魏王選中的芒卯卻又撿了一個(gè)大便宜。
魏惠王招賢臺(tái)得了芒卯之后，也不知如何安置他，于是暫讓他到孫子魏遫府上做了門客，一來(lái)可以觀察他的才能，二來(lái)也讓魏遫多個(gè)幫手。
芒卯跟了魏遫之后，一有機(jī)會(huì)就派魏遫馬屁，又在魏遫面前玩些小把戲，把魏遫唬得一愣一愣的。芒卯逐漸得了魏遫的喜歡和重用，魏遫遂將七隱錦帛交給了芒卯，讓芒卯負(fù)責(zé)尋找七隱高人，助他完成王爺爺交辦的差事。
芒卯原本就是沒(méi)真本事的人，害怕時(shí)間長(zhǎng)了在魏遫面前露出馬腳，遂動(dòng)了和趙常季五一般的心思，準(zhǔn)備逃到秦國(guó)去，向秦王獻(xiàn)寶求功。
芒卯如愿到了秦國(guó)，乘著元侯樗里子外出之時(shí)攔住了他的轎子，將七隱錦帛獻(xiàn)給了樗里子。樗里子看了錦帛上七隱之言，簡(jiǎn)單問(wèn)了芒卯幾句，就帶著芒卯去見(jiàn)秦王。
“天下有此七隱，為何我竟不知曉！元侯能知其中幾何？”秦王看后對(duì)樗里子問(wèn)道。
“略知三四！由臣弟所見(jiàn)墨俠一事來(lái)看，此錦帛上所言不假！似乎大有深意！”
“你是何人？如何得此錦帛？”秦王對(duì)芒卯問(wèn)道。
“小人太行山上下流門派芒卯，就是此錦帛上所言上下流派中人！此錦帛乃魏王之物，小人得自魏王孫魏遫之手?！?br/>
“哦？你既是上下流派中人，那就講給本王聽(tīng)聽(tīng)，這上下流派是個(gè)什么門派？”
“我派開(kāi)山鼻祖乃是列子。列子的弟子上下真人在太行山創(chuàng)立了上下流派，上門為上流技派，下門為下流技派，小人是下門弟子。”
“這上下流派我也略知一二，確實(shí)在就太行山上！”樗里子道。
“你這上下流派有何特殊本領(lǐng)，能與鬼谷和墨俠并稱七隱之一？”秦王又問(wèn)芒卯道。
“上門的人使用聲音可以殺人，通過(guò)氣味可以識(shí)別萬(wàn)物；下門的人可以上天入地，無(wú)中生有，不一而論！”芒卯答道。
“無(wú)中生有？說(shuō)得輕松，你倒生給我看看！”秦王疑道。
“小人正好習(xí)得此術(shù)，可以演示給大王看看！”芒卯正好在下門學(xué)的就是“千術(shù)”，因此意欲借機(jī)表現(xiàn)一番，以期如之前在魏惠王面前一般。
“甚好！你快快演示吧！”秦王高興道。
芒卯來(lái)時(shí)就已做了準(zhǔn)備，以期故弄玄虛，引人耳目，因此隨身帶了道具，立即開(kāi)始表演。芒卯伸出兩只空手給秦王和樗里子看了看，告訴二人雙手空空，什么也沒(méi)有，隨即左手往右手一蓋，慢慢又移開(kāi)了左手，一塊布幣赫然出現(xiàn)在了他的手掌心。
秦王和樗里子二人一驚，哈哈相視一笑。
“有意思，有意思！果然是無(wú)中生有！”秦王隨即笑道，話音剛落，秦王突然想起那日在趙國(guó)的一些奇怪見(jiàn)聞，立即問(wèn)道：
“你說(shuō)上天入地，難道人還能鉆到地下不成？”
“正是！此乃忍術(shù)！小人剛剛表演的乃是‘千術(shù)’，雕蟲(chóng)小技，讓大王見(jiàn)笑了！”芒卯答道。
“你可能解釋如何上天入地？”秦王又問(wèn)道。
“‘上天’乃是飛縱之術(shù)，與奔術(shù)、躍術(shù)和騎術(shù)同屬于奔騎堂門下，飛縱是借助器具凌空飛躍，因此稱為‘上天’。入地之術(shù)需要事先做好準(zhǔn)備，在底下挖好很多地洞，使洞洞相連，施術(shù)之時(shí)，好似突然從地上消失一般，因此稱做‘入地’！”
“我明白了，我明白了！”秦王看著樗里子連聲說(shuō)道，樗里子卻不知何意，迷惑地看著秦王。秦王隨即又對(duì)樗里子道：
“這上天入地之術(shù)那日我在邯鄲城皆有見(jiàn)聞，那日只覺(jué)得神乎其技，此時(shí)想來(lái)，原來(lái)是趙君得了上下流派中人！”
“哦？趙國(guó)之事我亦有聽(tīng)聞，邯鄲城背靠太行山，看來(lái)定是如此！”樗里子道。
“鬼谷一派自不用說(shuō)，再想想那墨俠之技，想來(lái)這七隱之事不可輕視！”秦王對(duì)樗里子道。
“玄門乃鬼谷子師妹九天玄女所創(chuàng)，臣弟略有耳聞，對(duì)于媚攻、意術(shù)和異相就不知道了！”樗里子道。
秦王點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然對(duì)芒卯道：
“你這無(wú)中生有之技，能教寡人否？”
“能！能！只要大王有意，小人即刻獻(xiàn)與大王！”芒卯立即答應(yīng)了秦王的要求。
樗里子一聽(tīng)，不知道秦王學(xué)這江湖把戲干嘛，心想王兄何時(shí)變得這么輕佻了？
秦王隨即學(xué)了無(wú)中生有之術(shù)，臉上露出得意的笑容，搞得樗里子更加不知道他高興什么。
秦王隨后讓芒卯在樗里子門下做了門客，又賞賜了他一百金，芒卯心中暗暗樂(lè)滋滋的，覺(jué)得自己真是太幸運(yùn)了！