“主公！一路勞頓，何不到陸成亭部歇會(huì)？”劉備提議道。

    “伯譽(yù)、漢升如何？”劉和詢問道。

    “諾。”徐榮、黃忠二人當(dāng)即去調(diào)令部曲。

    這個(gè)亭部是指地方上的“亭”，秦漢制度——縣以下的基層機(jī)構(gòu)是鄉(xiāng)，里，亭；十里一亭，十亭一鄉(xiāng)；不但是最基層的治安單位，并且有接待過往官吏、給遠(yuǎn)行百姓提供住宿的責(zé)任。

    “亭”和之前劉和所停留的“驛站”有相似之處，也有不同之處。

    在郵遞、接待使者方面，兩者相同，因而又有郵亭并稱。不同的地方是，亭有治安職責(zé)，且平時(shí)不但接待使者，也供百姓投宿，同時(shí)在規(guī)模上，亭也不及驛站大。

    涿縣是大縣，是郡治所在。陸城亭又是縣中戶口多的大亭，亭舍的門面很氣派。

    到得近前，劉和看得更加清楚，只見亭舍占地頗廣，地基高過地面，有石板階梯與官道相連。

    劉備前頭帶路，門邊的塾中坐了一個(gè)老卒，見他上來，從屋中走出，和善地問道：“玄德回來了！”

    “是的，耿公?！?br/>
    老卒站直了身子，看見劉備走過來了，看清楚了他的行頭，問道：“咦！玄德！今兒個(gè)沒有去賣鞋？你咋把過年時(shí)候穿的衣裳給穿出來了？你阿母怕是要罵你了。”

    “耿公！不礙事。俺和阿母已經(jīng)說了，今天俺們家要來貴人，俺特地拿出來了?！眲溆终苏路骸熬褪沁@環(huán)首刀俺用不慣。”

    這時(shí)劉和上去：“老丈！”

    “這位是？”老卒看著劉備。

    “他就是俺家的貴人——京師來的別部司馬。”劉備介紹到。

    “唉呀，請恕小人眼拙?！崩献湔\惶誠恐，撩起衣袍，就要行跪拜之禮。

    劉和攔住了他，笑道：“不必如此！俺們只是中途歇會(huì)，一會(huì)還要去縣里?！?br/>
    “俺是這個(gè)亭的亭父?！崩献淠贸隽艘粔K木牌：“俺叫耿球?！?br/>
    亭父，是亭長的副手之一。亭雖是最基層的單位，畢竟掌管方圓十里之地，所以在亭長之下又有屬員，左右手分別叫做：求盜、亭父、亭卒。求盜，“掌捉捕盜賊巡查”；亭父，“掌開閉掃除迎賓”；亭卒，打手跟班。

    耿球恭敬拘謹(jǐn)?shù)卣f道：“昨天玄德和我說，以為他開玩笑。沒想到今天貴人今天真就來了，所以沒有能至亭界迎接，尚請恕罪。別的人還在舍內(nèi)，貴人，請你稍等片刻，俺去叫他們出來?！?br/>
    “不用。我和玄德進(jìn)去就是?！?br/>
    登上臺階，劉和朝門邊側(cè)塾中瞟了一眼，屋內(nèi)陳設(shè)簡單，一榻一幾而已。進(jìn)了院內(nèi)才發(fā)現(xiàn)，亭舍有前后兩進(jìn)。前邊這個(gè)院落較小，中間是片空地，右邊三間屋舍，一間堂屋，兩間臥室，旁邊有間小房，是廚房。左邊搭了個(gè)馬廄，馬廄邊兒上是茅廁。

    這會(huì)耿球?qū)ⅠR牽入廄中，又引導(dǎo)徐榮、黃忠等安排好部隊(duì)后，他走回劉和身邊，殷勤介紹道：“這個(gè)前院是俺們住的，后院才是賓客住的?！?br/>
    劉和往后院看了看，又往右邊的屋舍看了看，問道，“亭中的其它人都在哪里？”

    “應(yīng)該都在后院吧。”劉備接口道。

    “既如此，勞煩你前頭帶路，領(lǐng)我去見見亭中諸君?！眲⒑蛯⑶虻馈?br/>
    他應(yīng)了聲是，弓著腰，側(cè)身引路，帶著劉和等人往后院行去。

    進(jìn)了后院，發(fā)現(xiàn)確實(shí)比前院大多了，圍繞院中的大榆樹，依墻而建了十幾間屋舍。不過大概建造的時(shí)間比較長了，屋舍的墻壁、木門都有些陳舊，屋外檐口下鋪陳的方磚也坑坑洼洼。南邊單間中，有幾間的屋頂上還有雜草冒出。不過總體來說，尚且整潔干凈。

    “北邊這些房，里邊那套留供官吏投宿。南邊的這些是為官吏的隨從、奴婢們準(zhǔn)備的，若有百姓投宿，也是安排此處?！?br/>
    榆樹遮住了日頭，陽光從枝葉的縫隙中投射下來，在地上形成一個(gè)個(gè)的光斑。恰有一陣涼風(fēng)吹來，卷起地上的落葉，飄飛旋舞。

    “如果需要用水，水井在北邊墻角?！?br/>
    麻雀雖小，五臟俱，盡管看起來有些破舊，但劉和很滿意了，說道：“很好…”

    一陣歡呼打斷了他的話。他循聲看去，聲音是從南邊一間房門緊閉的屋中傳出的。

    劉和等移步過去，看向屋內(nèi)。

    屋里總共有四個(gè)人，圍坐一圈坐地上，正在玩擲骰子賭大小。

    適才的歡呼聲應(yīng)該是靠墻而坐的那個(gè)年輕人發(fā)出的，劉和看過去時(shí)，他正興高采烈地起身，一手抓著骰子，一手去拿對方腳邊的銅錢。

    聽見耿球說話，又見劉和、劉備近前：“玄德今兒個(gè)你帶親友來搏大??？”

    只見劉備皺了皺眉頭，似乎在暗示他什么。

    劉和笑了笑，因?yàn)榘凑章煞?，聚賭是違法的，尤其在亭舍中，更是知法犯法。不過自己又不是巡查官，怕什么。劉備倒是有心人，一定是怕自己知道他會(huì)賭博。

    劉備跟在他后邊，指了最先下拜的那人，說道：“他是劉修劉德然，本亭的亭卒，是俺的堂兄弟……”又指了原來在邊上觀戰(zhàn)的一個(gè)壯卒，說道，“他是成贏，也是本亭亭卒?！?br/>
    劉修身高體壯，面色黝黑，看起來二十多歲，剛才跳躍起身時(shí)，動(dòng)作十分敏捷輕靈。

    成贏年約三旬，老實(shí)巴交的。

    “阿兄！這位就是前幾天我說的劉順之?！眲鋵⑿拚f道。

    “拜見主公?！眲⑿蘼犕昃桶?。

    “額”劉和看了看劉備：“玄德這？”

    “主公！冒昧了。族兄他尚武，常立志于效命疆場。主公在信里和我言語的有些事情我和他說了。”劉備解釋道。

    “那德然兄你有啥本事？”劉和打量著。

    “俺力氣大！主公俺力氣大?！眲⑿拚f著便走到院子里把估計(jì)二百來斤的石鎖單手給舉了起來了。

    劉和笑了笑：這家伙真是憨厚可愛。

    “德然，那你做我的親衛(wèi)吧?！眲⒑偷?。

    “諾?！眲⑿扌α诵Α?br/>
    至于另外兩個(gè)是過往的行商，劉修解釋道。

    因?yàn)槁犃藙涞热说膶υ?，此二人行商多年閱歷豐富，斷定劉和非富即貴，于是有心結(jié)交一番。

    “貴人這廂有禮了！在下張世平。”其中一個(gè)虬髯面的行商作揖道。

    “在下蘇雙。我和張兄都是中山國人，做的是北邊的生意?！碧K雙道。

    張世平？蘇雙？劉和忽然覺得怎么那么耳熟？注1

    呀！難道是他們？

    “北邊的生意？商賈者，唯利爾。北邊貧瘠，唯馬匹牛羊貨也，外族之物，欲得之，當(dāng)覓他需，他需何物？鹽鐵為首，絲茶次之，如以易馬，可得無數(shù)！”劉和看著他們說道。

    “哦！貴人也知行商往來販賣之道？”張世平道。

    “伯譽(yù)、漢升將其拿下?！眲⒑屯蝗幌铝?。

    “額”徐榮、黃忠驚愕。

    只見劉備、劉修立馬動(dòng)手將其制服。

    “鹽鐵的確是外族最需要的東西，可是這東西萬萬不能流入外族，一旦讓他們得到這東西，定埋下禍患，鹽巴可使人力久不衰，鐵是鑄造武器根本，外族至今龜縮，不符冒頓之微風(fēng)，那就是因?yàn)槲淦鞑讳h，如果武器鋒利，定會(huì)視機(jī)而動(dòng)，到時(shí)候邊疆恐怕是戰(zhàn)火紛飛，民不聊生！”劉和緩緩道。

    “貴人冤枉啊！我倆都是漢人啊。何況鹽鐵是朝廷管制的，我等只不過販賣些絲綢、茶葉?！睆埵榔角箴埖?。

    “當(dāng)真？”劉和示意劉修：“搜！搜貨物。”

    片刻間，搜出了鑌鐵一千斤，茶葉五十擔(dān)，絹布一百匹，巴蜀食鹽三十擔(dān)。

    “如今證據(jù)確鑿，爾等還有何話？”劉和道。

    在漢武帝時(shí)期，因進(jìn)擊匈奴的需要，漢武帝接受了桑弘羊的建議，實(shí)行了鹽、鐵和酒的國家專賣制度。后來漢昭帝在鹽鐵會(huì)議之后廢止榷酒制度和部分取消鹽鐵專賣的舉措，但是對待游牧民族依然是禁止鐵器向其流入。

    注1《三國演義》第一回:

    聚鄉(xiāng)中勇士，得三百余人，就桃園中痛飲一醉。來日收拾軍器，但恨無馬匹可乘。正思慮間，人報(bào)有兩個(gè)客人，引一伙伴當(dāng)，趕一群馬，投莊上來。

    玄德曰：“此天佑我也！”

    三人出莊迎接。原來二客乃中山大商：一名張世平，一名蘇雙，每年往北販馬，近因寇發(fā)而回。玄德請二人到莊，置酒管待，訴說欲討賊安民之意。二客大喜，愿將良馬五十匹相送；又贈(zèng)金銀五百兩，鑌鐵一千斤，以資器用。