吳兆如今自己一個人住在南園里，府里明明還有三嫡兩庶五個孩子，可他誰都不想見。

    嫡女吳柔香與其母性情相投，幼時在吳兆跟前嘴甜撒嬌，長大之后反倒是倦怠了。

    可若那日庶妹吳雁也在場，她必定挽著吳兆左一句爹爹，又一句爹爹的，叫吳雁眼巴巴的看著，插不進(jìn)一句話。

    嫡長子吳永均是環(huán)衛(wèi)官，還是靠吳兆這張老臉討來的閑職。

    他只要一想起來就臊得慌，架不住喬氏一哭二鬧三上吊，吳兆為了那幾分清靜，還是賣了自己的臉皮。

    得了這個閑差，吳永均好歹是成了親。

    可他資質(zhì)平庸，容貌又不顯，在長安城里挑不到入眼的好親事。

    最后還是喬氏從自己母家的外甥女里，挑了個名為萬圓圓的嫡女，做了自己的兒媳婦。

    萬圓圓容貌很是不錯，可成婚不過月余，吳永均就已經(jīng)膩了，依舊是隔三差五的眠花宿柳，喬氏奈何不得，終日罵萬圓圓無用。

    嫡次子吳永安稍爭氣些，靠自己的交情謀算了個巡檢司的差事。

    喬氏嫌他整日與宵小打交道不體面，要他辭去這份差事，吳永安嘴上應(yīng)和，心里卻并不理會她。

    吳永安相貌俊朗，只是唇瓣緋紅豐潤，時時帶笑，看著有些脂粉女氣。

    與他不睦的同僚常在背后說他是小白臉，可靠著這張臉和陰差陽錯的交集，吳永安竟得了一門極佳的親事。

    那女子名為高曼亦，其父是首輔高大學(xué)士庶子的嫡女。

    其父名為高茅，他雖是庶出，可品格端方，既是尚書省右司，又有學(xué)士之銜加身，與嫡系關(guān)系很是緊密，再加上德妃娘娘的關(guān)系，真可說是極佳的一門婚事。

    前個，吳永安讓喬氏去尋媒婆去提親時，喬氏還不相信呢。

    喬氏從高家回來后，在伶閣里呆坐許久，抱著從巡檢司回來的吳永安又哭又笑。

    吳永安聽她口齒不清的說了半天，才知道她既開心他覓得佳婦人，又擔(dān)心高曼亦進(jìn)門，被靠大樹好乘涼，會仗著母家對喬氏不尊重。

    吳永安很知道他這母親是個什么樣的人，嘴上抹蜜說了幾句甜話，安撫了喬氏，也就罷了。

    吳永安與高曼亦定親的消息傳到姚氏耳朵里時，東院的葛姨娘誕下了一個女嬰。

    這兩件事稱不上什么絕好的消息，可皆讓姚氏舒心快意。

    既是個女孩，姚氏便沒再理會葛姨娘的事，多問了幾句吳家的親事。

    聽罷紅曲打探來的消息，姚氏沉吟片刻，道：“倒是還有幾分本事，竟叫他攀來這門親事?！?br/>
    喬氏來了好幾趟，姚氏倒是沒有閉門不見，只是喬氏一句話帶到親事上，姚氏一句話給拐了彎，總也說不到一塊去。

    花姑姑見姚氏似有所待，在旁道：“夫人，咱們不必心急，且再等等吧?，F(xiàn)在是吳家求咱們?nèi)⑺拈|女，咱們?nèi)羰窍乳_了口，那可就落了下風(fēng)了。”

    吳永安比薛誠還小了一歲，親事卻也有了著落。這一比較，姚氏就更著急了些。

    不過聽花姑姑這樣說，姚氏也覺得甚對，又道：“那就讓人悄悄的散出風(fēng)去，說咱們家和吳家正在議親?！?br/>
    這風(fēng)一散出來，怎么吹可就輪不到旁人做主了。

    這幾日，喬氏光聽別人隱晦的恭喜自己，卻不知這喜從何來。

    她不似姚氏沉得住氣，挨了幾日，還是上門興師問罪來了。

    一進(jìn)門，先叫姚氏姐姐妹妹稱呼著，熱絡(luò)了一番，刀子嘴也叫磨鈍了。

    “今日柔香這孩子怎的沒來？”姚氏這一開口，喬氏神色就變了，她挺了挺身子，眉宇間有得意之色。

    “叫高家姑娘請著喝茶去了?！彼龖醒笱蟮囊幌撇枭w，瞧著杯盞里澄澈的茶水，有意無意的說：“好像是什么碧芽尖，我也不知道?！?br/>
    姚氏本瞧不上吳家，見吳永安得了一門好親事，才勉勉強(qiáng)強(qiáng)的點頭。

    見喬氏還在這拿腔拿調(diào)，姚氏忍了忍，“說起這個，我還未恭喜姐姐呢?！?br/>
    喬氏含笑不語，只等姚氏開口提吳柔香和薛誠的婚事。

    姚氏說秋日風(fēng)涼，說桂花飄香，又說秋江水落白魚肥，正是莼鱸入興時。

    說來說去，就是不提婚事。

    喬氏多少有些惱了，她知道吳柔香趕在馮茉白之前上了套，總會叫姚氏不悅。

    可晾了自己這么些天，總也該夠了，姚氏到底想要怎么樣！

    “秋景甚好，姐姐一人細(xì)賞也頗有趣味。今日妹妹叨擾久了，也該是時候回去了?！眴淌险酒鹕?，道。

    “妹妹可是要回去準(zhǔn)備與高家的親事？”姚氏一絲不茍的端坐著，開口道。

    喬氏驕矜的笑了笑，道：“高家是書香世家，婚事規(guī)矩多著呢。得一步步慢慢來，前個兒才下了訂，婚期在小雪那日?！?br/>
    姚氏覷了她一眼，似乎覺得她這得意的樣子很可笑。

    她露出一個虛偽的笑來，道：“誠兒比永安這孩子還大了一歲，柔香也老大不小了，咱們得快些辦了?！?br/>
    若喬氏心里不是真著急，此時定要好好嘔一嘔姚氏，可她心疼女兒名節(jié)，見姚氏給了這個臺階，哪里還有不下的道理。

    喬氏用帕子按了按嘴角，又慢條斯理的坐了下來，眼神閃爍不定的看向姚氏，輕道：“妹妹，你覺得該如何？”

    姚氏看向一旁的花姑姑，花姑姑上前對喬氏道：“高家在前，咱們在后，自然都要比著來了?！?br/>
    喬氏笑得見牙不見眼，連連稱是。

    “下月多得是好日子，姐姐且在府里等著吧?！币κ献旖抢?，露出一個笑來。

    喬氏不是蠢人，知道姚氏是聽到了吳永安與高家婚事訂下后，才肯點這個頭的。

    她心里雖高興，可也對高曼亦這個未曾進(jìn)門的兒媳，多了三分忌憚。

    送走喬氏之后，姚氏臉上笑意盡失，叫花姑姑扶著回了內(nèi)室。

    “若不是誠兒年紀(jì)到了，又沒有合意的姑娘，我是真瞧不上吳家。誠兒可是我的嫡長子呀?！币κ先滩蛔ü霉帽г沟馈?br/>
    花姑姑有些不解的對姚氏道：“夫人，高家怎的肯把嫡女嫁給吳家？憑您與德妃娘娘的關(guān)系，她也只說動了高茅嫁一個庶女?！?br/>
    姚氏皺眉道：“我也想不明白，明日我要入宮見見德妃娘娘?！?br/>
    話音剛落，花姑姑只見姚氏捏著眉心，面露疲憊之色，忙道：“夫人，可是不舒服嗎？”

    姚氏重重的搖了搖頭，道：“昨日守了端兒一夜，困得不行了?！?br/>
    薛端這些日子忽發(fā)起了高熱，弄得姚氏心力憔悴。