嬈荼盯著他的那雙深沉眸子，干笑。
沈筑將她從自己懷中扶起，捏起她的下巴，“胖了。”
嬈荼笑盈盈道：“吃得好，睡得香?！?br/>
沈筑“嗯”了一聲，不咸不淡道：“看來也沒害相思。”
“那大人呢？”嬈荼摟住他的脖子，緩緩道：“大人有沒有害相思？”
兩片薄唇在她的軟唇上輕輕碰了一下，他的大手輕輕抵住她的后腦，額頭相觸，聞著她的氣息，過了半晌他才緩緩道：“你看我像？”
嬈荼伸手摸了摸他清癯的臉，“沈郎瘦了。”
“蘇州災(zāi)情嚴(yán)重，百姓疾苦?！?br/>
嬈荼的眼中閃過一抹若有若無的異光，“沈郎明明是想嬈荼想到夜不能寐，卻以‘哀民生之多艱’來搪塞?！?br/>
沈筑一副不愿與她多解釋的神情，淡淡道了句：“一介內(nèi)院婦人，自然不知民苦難聊生?！?br/>
嬈荼僵住笑，推了他一下，“大人明明就是瞧不起妾！”
“哦？阿嬈有何高見？”
嬈荼氣鼓鼓道：“你我在此繁華金陵，雪天火爐桂酒甜糕，蘇州災(zāi)民卻愁糧少難交賦稅，沈郎何不向圣上諫言免了他們?nèi)曩x稅？”
沈筑微微一笑，“好了，爭(zhēng)執(zhí)這些事情本無意義，原沒有你想的這么簡(jiǎn)單。”
嬈荼依偎在他懷里，沈筑摟著她閉目靠在被垛上道：“走了一夜水路，乏得緊?！?br/>
“大人可去看過夫人？妾聽說夫人一直風(fēng)寒未愈?！?br/>
“去了，見她睡著便沒叫醒?！?br/>
嬈荼淡笑：“大人真是心疼夫人，這要是我，肯定要被你揪起來罵一頓?！?br/>
他重新睜開眼：“你還敢說嘴？”
“不敢，妾哪敢爭(zhēng)風(fēng)吃醋？”
“我瞧你敢得很，她落了水，你站在船上不是看得很歡喜？”
嬈荼心中一沉，咬了咬唇，道：“大人既然知道這個(gè)，也該知道她是怎么落的水，原本就與我無關(guān)，難不成還讓我跳下去救她么？”
沈筑斜眼看她，“那你喝令小順是怎么講？”
“妾不能平白落陷，總要讓心存歹念之人吃點(diǎn)苦頭?！?br/>
沈筑哼了一聲，“我還沒說什么，你哭什么？”
嬈荼抹了一把眼淚，哀哀地道：“本以為小順是個(gè)老實(shí)的，沒想到他是你的狗腿子，我傷心。”
沈筑含笑道：“你怎么知道是小順，當(dāng)時(shí)船上不是還有個(gè)柳杏嗎？”
嬈荼雙眼一瞪，捶他道：“你什么時(shí)候跟我身邊的小丫頭勾搭上了！我不依！斷不依！”
沈筑似笑非笑由她打了一會(huì)，那拳頭落在他的胸膛，不疼，反倒有點(diǎn)癢。過了半天，嬈荼的拳頭還沒有停下來的意思，沈筑怕她激蕩起體內(nèi)的毒，只得捉住她軟綿綿的小拳頭，無奈道：“你的人我哪敢動(dòng)？有你一個(gè)就夠頭疼了！是小順說給我聽的?！?br/>
嬈荼撇了撇嘴，嘟囔道：“小順是你的人，我再不坐他的船?！?br/>
“你不也是我的人？”他探入她的衣內(nèi)，在腰肢上摸了一把，“果然長(zhǎng)肉了，我試試，還能不能抱得動(dòng)?！?br/>
說著將嬈荼抱起來放在床內(nèi)，喘著息道：“甚重！”
嬈荼還沒說上一句反駁的話，就被兜頭蓋住了被子，他扯開她的外衫，將她整個(gè)人揉在懷里，好一番繾綣。
嬈荼捶他：“沈郎不是累了么！”
沈筑并不是個(gè)半途而廢的人，一番小心施為，因顧及她的身子不敢太過盡興，不過也入了巷嘗了滋味，才心滿意足抱著她酣酣睡去。
一覺睡到晚上，暮時(shí)，屋內(nèi)一片晦暗，安靜的好似可以看到光陰流轉(zhuǎn)。他睜開眼，對(duì)上嬈荼清亮的眸子，便在她眉眼上落了一吻，“什么時(shí)辰了？”
“妾也不知?！?br/>
他“嗯——”了一聲，又要閉眼。
嬈荼推他道：“剛剛裴夫人使喚丫頭來，說備了晚宴，為你接風(fēng)洗塵?！?br/>
“算了罷，只想吃點(diǎn)清粥?！?br/>
“裴夫人在病中給你操勞的晚膳，你不去，可要傷她的心了！”
沈筑捧起她的臉，“我去了，你不傷心？”
“妾也想去?！眿戚毙Φ?。
沈筑瞪了她一眼，“你去湊什么熱鬧？”
“我想吃嘛！”
“不許。”
“哼，我看不過裴夫人與你卿卿我我，要去搗亂?！?br/>
沈筑看著懷中蠻不講理的女子，巧笑倩兮，莫不如是。他心神微晃，強(qiáng)忍住把她狠狠欺負(fù)一遍的沖動(dòng)，起身道：“為我寬衣?！?br/>
嬈荼掀被子起來，赤腳踏在地面上，撿他的白玉袍子。
沈筑皺眉道：“穿鞋?！?br/>
嬈荼便將雙腳踩在鞋面上，一邊服侍沈筑穿衣，一邊可憐兮兮問：“妾可不可以去赴夫人的宴？”
沈筑瞥了她一眼，“待會(huì)要是不老實(shí)，你等著?！?br/>
嬈荼點(diǎn)頭如搗米，“不敢不敢?！?br/>
沈筑冷笑，忽然抓住她的一縷頭發(fā)，“你不說我倒忘了，前幾日回了兩個(gè)字給我，不敢？我看你倒是很敢！”
嬈荼偏著腦袋叫道：“疼……疼……”
山鬼捧著一個(gè)冰裂玉瓶，里面供著一枝梅花。沈筑瞥見了，便問：“屋內(nèi)的梅花每日都換？”
嬈荼道：“一枝梅在這暖閣中擺上一天，第二日就只有香氣，沒有冷氣了?！?br/>
沈筑沒有說話，有些走神。
嬈荼笑道：“大人在想什么？”
他道：“我忘了，這屋里有地?zé)?，暖意的確會(huì)毀了梅花冷香。不像是青瓦冷廬之中，梅花原是可以供許久?！?br/>
嬈荼低頭不語，為他穿好了衣裳，配上玉帶，自己攏著一件大紅披風(fēng)和他一起坐船出了梅花塢。
來到芳萃苑，裴氏披著件單衫站在門口，青絲披散，不施脂粉，病中消瘦了不少，以至于兩腮微陷，眼底散布著青黑。
看到一身大紅的嬈荼，裴氏眼內(nèi)閃過一抹若有若無的怨憤，隨即被溫和笑意掩蓋：“妹妹也來了，看這樣子，病好些罷？”
嬈荼溫言道：“妾這些日子在梅花塢安心修養(yǎng)，已經(jīng)好多了?？捶蛉诵稳菘菔荩共惶?，大人看了可要心疼了?！?br/>
沈筑對(duì)裴氏道：“外頭冷，快進(jìn)去吧。”
裴青薇一愣，見他竟然沒有上前來攙扶的意思，不由心間微冷，勉強(qiáng)笑了笑，道：“我備了些菜食，都是你喜歡的?！?br/>
三人進(jìn)屋，只見內(nèi)堂那張圓桌上，各色菜肴琳瑯滿目，色香味俱全，一看就是花了很多心思的。
嬈荼贊道：“夫人好本事，這么多好菜，簡(jiǎn)直看花了我的眼?！?br/>
裴青薇笑道：“妹妹不嫌棄就好?！?br/>
“妾哪敢嫌棄，妾唯有汗顏的份，我這雙粗手，就只會(huì)煮點(diǎn)地瓜湯，燜點(diǎn)山藥棍吃?！?br/>
沈筑看了她一眼，見她伸著一雙纖纖細(xì)手無比嘆惋地模樣，于是淡淡道：“你做的那些東西，的確難以下咽?！?br/>
嬈荼“嗯”了一聲，“可不是，也就只有妾能勉強(qiáng)吃得下，別人是看不會(huì)看一眼的，別說吃了?！?br/>
一句話嗆得沈筑半天不言語，當(dāng)日落難山澗，她做得東西是爛，但他嫌棄歸嫌棄，還是吃的。
裴青薇看著兩人形容，心中泛酸，卻只能當(dāng)做沒事人一樣，笑著招呼兩人落座。
沈筑看著滿滿一桌子菜肴，對(duì)裴氏道：“青薇，你尚在病重，這些操勞的事情以后別做了。”
裴青薇兩眼一熱，情真意切道：“為你做這些，本不算什么?！?br/>
沈筑道：“只是這滿滿一桌，我們?nèi)巳绾纬缘猛?？蘇州大旱，民生疾苦，國(guó)庫(kù)銀子撥出去好些，連宮內(nèi)都在削減用度，如今家內(nèi)也不可太過了。”
裴青薇聞言臉色微變，一時(shí)無言。
嬈荼忙笑道：“宴冰，你也忒不會(huì)說話！夫人這不是看你回來，才費(fèi)盡了心思哄你開心。你個(gè)鐵石心腸的，不領(lǐng)情也就罷了，怎么還訓(xùn)斥起來？”
沈筑皺眉，“我好好說句話，哪是訓(xùn)斥？偏你這么多解讀?！?br/>
裴青薇緊緊握著拳頭，她聽得清清楚楚，剛才嬈荼叫的是“宴冰”，她是什么東西，怎么能叫他的字？
她溫和一笑：“聽說今天妹妹出去了，去了何處？”
“在街上隨意逛一逛罷了，遇上北境使團(tuán)抵城，那場(chǎng)面，真是好氣派。只可惜夫人無緣得見。”
裴氏笑了笑，對(duì)旁邊侍立的丫頭銀壺?fù)]了揮手，銀壺捧出一塊紫玉出來，“這是五王爺送來的，說是嬈夫人今日遺在綠蘭樓的?！?br/>
沈筑聽到“五王爺”時(shí)神色便已然不對(duì)，又聽說“綠蘭樓”三個(gè)字，頓時(shí)黑了臉，看向嬈荼冷冷道：“你去了綠蘭樓，還和蕭彥寧？”
嬈荼不動(dòng)聲色，起身走到銀壺面前接過紫玉，心中問候了一聲蕭彥寧他祖宗，轉(zhuǎn)頭對(duì)沈筑道：“是去過，不過不是和五王一起?！?br/>
沈筑淡淡道：“敢編一個(gè)字，你知道后果?！?br/>
嬈荼心里默念一句：“山鬼，這事少不得你來背鍋了?！鄙钗艘豢跉?，便道：“妾今日閑來無事，就想去街上逛一逛，哪知山鬼那個(gè)死丫頭，非要拉我去樂樓聽曲兒，我本來是要一口回絕的，沒想到……”
“沒想到什么？”他端起一杯茶，慢飲了一口，看起來還算冷靜。
嬈荼便老老實(shí)實(shí)道：“我聽見五王爺?shù)穆曇?，問人?huì)不會(huì)唱《菩薩蠻》，心里好奇，也就進(jìn)去看了看，也在廂房里招了個(gè)歌女，叫九歌的。我就讓她唱菩薩蠻，哪知她十分不敢。我也很納悶，就讓她換了首《春江花月夜》，唱到一半，弦斷了，我給了一百兩銀子賞錢，她便退下了。正也要走，墻卻忽然塌了，摔進(jìn)來一個(gè)沒穿衣服的姑娘……”
沈筑聽她啰哩啰嗦講了一堆，臉上還是淡淡的，又飲了一口茶，“然后呢？”
嬈荼見他居然一點(diǎn)都不驚訝，只好咬著牙繼續(xù)道：“然后我就看見隔壁房間的五王爺了，他穿的也少。但是！我保證我什么都沒看到，你知道，撞破人家光天化日之下行茍且事，這得多尷尬?。∥依焦硪涣餆熅团芰?，不曾想落了這紫玉珮?！?br/>
沈筑冷笑，“菩薩蠻？你聽見五王問菩薩蠻，還敢去瞧，嬈荼，是我太不約束你了？”
嬈荼擰著眉道：“妾發(fā)誓，真的不知菩薩蠻有何古怪，求宴冰賜教?！?br/>
沈筑揮了揮袖，“你膽子大了，敢逛樂樓?！?br/>
如果嬈荼此時(shí)說一句服軟認(rèn)錯(cuò)的話，此事也就過去了，可那并不是嬈荼的做派。她垂眸道：“妾原也是從煙花之地出來的?！?br/>
沈筑聞言，壓集在心頭的怒意終于爆發(fā)了，抬起手里的茶盅潑了嬈荼一臉茶水，拍案怒道：“你給我滾回去，跪在梅花塢外?！?br/>
嬈荼被潑了一臉茶漬，她不可思議地看了沈筑一眼，抬袖擦了擦臉，隨即一抹淺笑浮上嘴角，“好。”
說罷轉(zhuǎn)身，再也不看他一眼，徑直去了。
沈筑看著門外，看她一襲紅衣的背影落入黑暗，他緩緩坐在椅上，碰的一聲，手中的茶盅被捏碎，血立即從他的手指間涌了出來。
裴青薇吃了一驚，捧起他的手道：“宴冰，那不過是個(gè)煙花女子，你高興便寵她幾天，不高興便不理會(huì)就是了，何苦傷了自己！”
沈筑抽回雙手，看向裴青薇冷聲問：“紫玉是五王親自送來的？我要聽實(shí)話?！?br/>
裴青薇心里咯噔一下，下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“五王爺送給了門房，說是嬈荼落在綠蘭樓的?！?br/>
他心中微安，不管五王打的什么主意，但既然是他親自送來的，說明心間還算坦蕩。他起身朝門外走，裴青薇小跑幾步拉住他，“宴冰，犯不著為她生氣，你累了一天，先吃點(diǎn)東西吧。我在屋內(nèi)熏了檀香，待會(huì)你沐浴一番，好好睡一覺?！?br/>
沈筑搖頭道：“北境使團(tuán)來了，皇上命我布置宮宴，你先安置吧，好好將養(yǎng)，莫要整日勞心費(fèi)神?！?br/>
他最后一句話說得輕淡，裴氏卻聽出了弦外之音，不由松了手，愣愣地由他的身影消失在暗中。
她扶門站了許久，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，“宴冰，我為你消耗了這么多年，還不如一個(gè)煙花女子嗎？”
丫頭銀壺走上前扶住裴氏，“夫人放心，那狐媚子生性放浪，遲早遭大人厭惡，不必放在眼里。”
裴氏搖頭：“你不懂，大人眼里是嬈荼，心里裝著的，卻是那個(gè)賤人！”
嬈荼獨(dú)自走到水岸邊，小順等在那里，看見嬈荼連忙上前笑道：“姑娘怎么這么快就回來了？”
嬈荼狠狠瞪了小順一眼，抬腳朝他膝蓋踢了一下，罵道：“我?guī)讜r(shí)回來，是我樂意，與你個(gè)叛徒不相干?！?br/>
小順懵了一下，隨即明白過怎么回事，雙腿一軟跪在地上，哭道：“姑娘，大人說要上刑，逼我將那天的事原原本本說出來，我要不說，一定死無全尸啊……”
嬈荼冷冷道：“我生平最恨立場(chǎng)不堅(jiān)定之人，你在這里跪著罷！”說罷徑直跳上了船，撐著槳?jiǎng)澋搅藢?duì)岸，回到梅花塢暖閣一問，山鬼柳杏都被楊謙帶走，嬈荼不由冷笑。
春夏秋冬看她外衫濕了，頭發(fā)上還沾著茶葉片，不由驚恐，忙問是怎么回事。
嬈荼不讓她們理會(huì)，“你們不必管我，去岸邊給我看著，若見姓沈的來，回來通報(bào)我一聲?！闭f著自顧自脫下外衫扔在外面地上，又命端一盆冷水在外面，她自顧自在燈下看書。
春夏秋冬莫名其妙，只好照做。
這里山鬼在沈筑書院里，小丫頭感覺很絕望，莫名其妙地被叫過來，著實(shí)盤問了一通樂樓的事，她一五一十說了，只掩去是她拉著嬈荼進(jìn)去的事實(shí)，不知怎么沈大人還是發(fā)了一通邪火，又賞了三十板子。
這次執(zhí)板的是楊謙，山鬼道：“先給我來一壺?zé)瓢虢锱Ｈ?。?br/>
楊謙十分為難，從腰間解下一個(gè)酒葫蘆：“牛肉沒有，燒酒倒是還有半壺?！?br/>
山鬼接過酒壺狠狠喝了幾口，抹了抹嘴，趴在長(zhǎng)凳上，咬住一縷頭發(fā)決然道：“打吧！”
楊謙的板子十分響，不過落在屁股上倒也不太疼，山鬼不由懷疑是不是她屁股上的肉變厚了。
打完了山鬼，小丫頭居然還可以站起來走路。
沈筑伏案寫奏折，寫了撕撕了寫，眼睛盯著紙上的字，看到的卻是嬈荼被潑了一臉后的驚訝與涼薄表情，他狠狠將飽蘸濃墨的筆頭往紙上一敲，起身猶如困獸一般在屋內(nèi)走來走去。
將子時(shí)，春夏和秋冬兩個(gè)丫頭在湖邊張望沈筑的人影，兩人幾乎沒凍死。秋冬跺著腳道：“我快受不住了，咱們跟了這樣的主子，還不如在公主府提心吊膽呢！至少公主看不到咱們，也不會(huì)想著這么折騰?！?br/>
春夏白了她一眼，“吃點(diǎn)苦就受不了，現(xiàn)在你想著公主府的好，回去后便又懷念這個(gè)主子。”
秋冬指著湖心一處小船叫道：“快看，那是不是沈大人？”
春夏瞇著眼看了一會(huì)，忙道：“快回去快回去！”
兩個(gè)丫頭飛跑回去，嬈荼本來昏昏欲睡，聽到腳步聲，咕咚一下坐起身，跑到門外看見春夏秋冬兩個(gè)，“姓沈的來了？”
春夏秋冬連連點(diǎn)頭，嬈荼忙抓起地上冰涼的衣裳披到身上，一邊將手插到旁邊的冰水中涮了涮，拍了拍臉蛋，對(duì)春夏秋冬道：“你們兩個(gè)，快把水端走！”
春夏秋冬端走了水，兩個(gè)丫頭為了避免待會(huì)被殃及池魚，縮在灶房里不敢出來。
嬈荼直著身子跪了一會(huì)，果然身后傳來腳步聲，一人冷笑：“什么時(shí)候變得這么聽話起來？”
嬈荼淡淡道：“大人罰妾跪，豈敢不跪？”
沈筑上前拿腳背踢了踢她的屁股，“身子還沒僵？”
嬈荼抿唇不說話，他蹲在她面前，伸手在她外衫上試了試，眼中閃過一絲訝異，一把握住她的手，冰涼紅腫，他盯著她紅撲撲的臉頰，皺眉道：“果然跪了許久？”
嬈荼倔強(qiáng)不言。
沈筑想要拉她起來，她卻冷冷道：“妾不起來?！?br/>
“你存心不識(shí)好歹？”
“妾不敢，只是要仔細(xì)想想，究竟是哪錯(cuò)了，值得大人用熱茶潑我一臉?！?br/>
沈筑捏住她冰涼的下巴，迎著屋內(nèi)昏暗的光看了看，并沒燙傷，他心中稍安。道：“五王逛勾欄，每每問會(huì)否唱《菩薩蠻》，便有招人侍寢的意思。你還敢進(jìn)去看，是無知還是不要臉面?！?br/>
“妾既無知，也不要臉面。”嬈荼一面與他頂嘴，一面心中駭然，她記起那夜湖中相遇，五王也問過她會(huì)不會(huì)唱菩薩蠻。
沈筑聽她反駁，站起身道：“好，你既無知也不要臉面，那就好好跪著，我倒要看看你能跪多久！”
他看了一眼跟他過來的兩個(gè)丫鬟山鬼和柳杏，冷冷吩咐道：“你們主子在這里跪著，她跪一刻，你們跪三刻。她跪一個(gè)時(shí)辰，你們就跪三個(gè)時(shí)辰?！?br/>
楊謙偷瞟了一眼山鬼，張了張嘴想要求情，沈筑就冷笑道：“你想跪，我也不攔?！闭f著拂袖進(jìn)了屋，嘭地一下關(guān)了門。
嬈荼緊緊咬著牙，山鬼和柳杏一左一右跪在她邊上。
“姑娘，你真的要折騰死我了?！鄙焦碛袣鉄o力道。
嬈荼給她出主意，“你要覺得累，就將屁股擔(dān)在腳上跪坐著，發(fā)現(xiàn)不了?！?br/>
山鬼忍著屁股上的巨疼，撇了撇嘴沒說話。
柳杏牙齒打顫，“姑娘，真的太冷了，我們倒好，怕你受不住?！?br/>
“我們也不好啊?！鄙焦砉緡伒馈?br/>
嬈荼咬了咬牙，冷笑道：“他潑了我一臉，這口氣我怎么咽得下？他讓我跪就跪，他讓我起就起，憑什么？”
山鬼嘆了一口氣，蔫蔫的說不出話來。
嬈荼又跪了半晌，雙腿冰麻，這下里里外外的衣裳都冰了，她忍不住打顫。
山鬼給柳杏使了一個(gè)眼色，柳杏故意抬高了聲音道：“姑娘，你的臉都白了，身子僵成這樣，本來就沒好透，再凍一場(chǎng)生了大病可怎么辦！”
嬈荼忍著不說話，事實(shí)上，她根本就說不出話來，身子先前還顫，現(xiàn)在連顫都費(fèi)勁了。
沈筑在房?jī)?nèi)重重呼出一口氣，一腳踢開房門，居高臨下看著跪在門口的倔強(qiáng)女人，俯身將她扛了起來，雙臂箍住她的腿，將她扔在床上。
三兩下將冰涼的外衫脫了，把她塞進(jìn)被子里，對(duì)外面道：“準(zhǔn)備熱水沐浴！”
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