憤怒而無(wú)知的百姓將縉云祠堂圍的水泄不通。他們紛紛振臂呼求，要么大開(kāi)城門(mén)放他們一條生路，要么立即處決黎氏，剔除這個(gè)隱患。

    總之他們與黎氏不共戴天。

    民憤如潮水一般一浪接一浪地洶涌而來(lái)，淹沒(méi)了清晨的平靜。

    族長(zhǎng)在密集喧囂的聲浪中挺身而出，張開(kāi)雙臂，苦口婆心地安撫人心：“諸位，請(qǐng)聽(tīng)我一言?，F(xiàn)今還未有證據(jù)證明是黎氏犯案，請(qǐng)諸位不要過(guò)于擔(dān)憂害怕?！?br/>
    他這不溫不火的兩句話顯然不能熄滅群眾心中的不安與恐慌。

    “黎氏窮兇極惡，讓我們?nèi)绾文軌蛉绯?duì)待。你們既然不能處決黎氏，那便讓我出城去，好放我們一條生路。你將我們困在城中，與空山黎氏朝夕相處，豈非將我等性命拋諸腦后？”

    此話一出，附和如潮?？棺h的潮聲愈加兇猛，群眾的怒火又被添了一把柴。

    族長(zhǎng)回答：“關(guān)閉城門(mén)是為防止大家不明真相便四散奔逃。謠言如虎，傳出城外只會(huì)永無(wú)止境。請(qǐng)大家再等一等，我們很快便會(huì)查清真兇，給大家一個(gè)交代?！?br/>
    有人對(duì)此強(qiáng)勢(shì)回應(yīng)：“有什么好查的！那尸身是在空山腳下發(fā)現(xiàn)的，且滿身獸痕，兇手不是黎氏還會(huì)是誰(shuí)？”

    “就是就是。族長(zhǎng)大人是否有意偏袒黎氏？大小姐暗中與黎氏來(lái)往，是否是縉云授意？”

    “從前黎氏還算安分守己，幾十年甚是上百年不曾下山作亂，怎么縉云大小姐才跟黎氏廝混幾日，便是地道也修了，人也動(dòng)手殺了。難不成是大小姐在背后操控？”

    輿論在頃刻間扭轉(zhuǎn)了風(fēng)向，走至更加可怕的地步。

    “讓大小姐出來(lái)說(shuō)個(gè)明白，給我們一個(gè)交代！她是否暗中偏幫黎氏，將我等性命置之度外？”

    “沒(méi)錯(cuò)。讓縉云嵐出來(lái)，讓叛徒出來(lái)……”

    群眾們搖旗吶喊，呼聲震天。

    不知是誰(shuí)起了個(gè)頭兒，一時(shí)罵聲如沸。眾怒如火焰沖天。爛菜葉子，臭雞蛋什么的紛紛丟了出來(lái)，砸得縉云宗祠锃亮的大門(mén)上滿是污穢。

    縉云崇始終冷眼旁觀，心里卻恨不得叫囂著讓他們?cè)倏褚耙恍?br/>
    他斜眼一瞧，見(jiàn)縉云嵐已到拐角處。他眼珠一轉(zhuǎn)，心生一計(jì)，走到熱火朝天的抗議隊(duì)伍面前，朗朗道：“諸位誤會(huì)了。我長(zhǎng)姐并非私通黎氏的叛徒。恰恰相反，她是為了竊取黎氏情報(bào)才與其暗中勾連。此次若非我長(zhǎng)姐忍辱負(fù)重，我們也無(wú)法得知黎氏暗修地道一事?！?br/>
    他私自將方才未通過(guò)的提議拎了出來(lái)以堵住悠悠之口。見(jiàn)民眾一時(shí)忘記憤怒轉(zhuǎn)而露出納悶以及驚愕的神色后，不少中樞任職的弟子暗暗夸獎(jiǎng)縉云崇睿智過(guò)人。

    然而族長(zhǎng)的臉色卻極其難看，分毫不為這一時(shí)的風(fēng)平浪靜感到慶幸。

    縉云崇露出得意的笑容，指著走近的縉云嵐向諸位道：“諸位若是不信，可問(wèn)我長(zhǎng)姐本人。她為獲取黎氏情報(bào)，身受重傷。此刻她方從病榻上下來(lái)?！?br/>
    縉云嵐一臉錯(cuò)愕地看向縉云崇，對(duì)他一系列的宣言感到莫名其妙。

    縉云崇不動(dòng)聲色地走至她身側(cè)，與她小聲遞話：“長(zhǎng)姐，你現(xiàn)在可是忍辱負(fù)重，向黎氏竊取情報(bào)的英雄，不要讓你的族人們失望?！彼盅a(bǔ)充了一句：“不過(guò)，英雄，一會(huì)兒你得向你的族人們證明是黎氏殺害了玉卿。這樣一來(lái)，眼下所有的困境便可迎刃而解。當(dāng)然，黎氏會(huì)為此付出代價(jià)，就此消亡了。”

    他漫不經(jīng)心的語(yǔ)調(diào)一如他傳達(dá)的內(nèi)容，在她耳邊虛無(wú)的消亡。

    她疲憊虛弱的身軀在聽(tīng)完他這席話后，猛地顫了一下。

    她仔細(xì)琢磨了一番，不難猜到他們想借百姓對(duì)黎氏長(zhǎng)久的積怒，而索性將一切的禍?zhǔn)露纪平o黎氏，并以這副冠冕堂皇的說(shuō)辭以保住她，以及整個(gè)縉云的聲譽(yù)。

    代價(jià)便是，犧牲黎氏全族人的性命。

    她被所有人的目光推搡著來(lái)到人群中央。大家心照不宣地為她讓出一條夾道。

    族長(zhǎng)在旁滿含心疼地注視著女兒在秋日的清晨，煞白的一張面孔。額角的汗珠已經(jīng)滑過(guò)她的鬢邊，順著她清晰的下頜線，落在了蒼涼的地面上。她身形消瘦了許多，此刻軀體微微向前傾，呼吸急促得一反常態(tài)。在一群扯著嗓子叫罵的男人面前，她是那樣的弱小可憐。

    他實(shí)在于心不忍，那一刻他想放棄所有的堅(jiān)持，將她拉下那風(fēng)口浪尖，護(hù)在身后。

    一生一世護(hù)嵐兒周全，這是他在黎櫻臨死前對(duì)她的承諾。

    可就在此時(shí)，縉云嵐直起了腰板，向諸位百姓鄭重其事地喊道：“諸位。我的的確確與黎氏暗中來(lái)往……但并非有所圖謀。竊取黎氏情報(bào)一事更為無(wú)稽之談，我只是單純地與他們交好而已?！?br/>
    縉云嵐實(shí)在難以忍受心中的狂喜，忍不住嘀咕道：“我就知道她不會(huì)撒謊。這下可有好戲看了?！?br/>
    百姓們見(jiàn)她毫無(wú)悔改之意，還敢理直氣壯地站在那里慷慨陳詞，頓時(shí)怒火中燒，痛罵道：“叛徒！你這個(gè)叛徒！你與黎氏交好，引狼入室，殘害我們的性命，無(wú)恥至極！”

    這時(shí)一直掩藏在人群中的陳銀高舉雙手，在這如火如荼的勢(shì)頭上又加了個(gè)猛料。他粗著嗓子造謠道：“此前，南北水渠夯筑土石壩便是由她負(fù)責(zé)！結(jié)果她從中牟利，偷工減料。不到三天，堤壩就塌陷了?？N云族會(huì)為了掩飾她辦事不利，竟然將過(guò)錯(cuò)推到我的頭上，革了我的職！”

    圓滿一聽(tīng)這顛倒黑白的蠢話，忍無(wú)可忍，跳進(jìn)人群便與他對(duì)罵：“放你娘的狗屁！分明是你玩忽職守，在雨夜喝的酩酊大醉，不省人事，才叫人有機(jī)可趁，推掉堤壩。諸位，我家小姐那些日子風(fēng)雨來(lái)雨里去，你們都是看在眼里的。千萬(wàn)別被小人惡意蒙蔽。”

    百姓卻不以為然，嘀嘀咕咕道：“誰(shuí)知她是真心還是假意，怕只是做做表面功夫，想借此奪得我們的信任吧。我們絕不會(huì)被妖女迷惑?！?br/>
    “說(shuō)得對(duì)！我們應(yīng)該先處死這妖女，然后再滅了黎氏！”

    “殺了妖女，滅了黎氏！”

    “殺了妖女，滅了黎氏！”

    百姓們異口同聲，不約而同地吶喊起這句響亮的號(hào)子來(lái)，竟比他們?cè)谔锏貏?wù)農(nóng)時(shí)還要起勁兒。

    氣勢(shì)磅礴的呼聲將圓滿的底氣徹底淹沒(méi)，她只能時(shí)而張皇地環(huán)顧四周，再心焦地關(guān)注她家小姐越發(fā)慘白的側(cè)臉。

    一枚雞蛋從人群中飛了出來(lái)，不偏不倚地砸中了縉云嵐的額角，散發(fā)著腥臭味的蛋液頓時(shí)玷污了她憔悴的臉龐。

    秋日的驕陽(yáng)透著一股難以言喻的蕭瑟。涼薄的光芒打在她蒼白的面孔上并未給予她半分溫暖，反倒將那散開(kāi)的蛋黃照得閃閃發(fā)光。

    縉云嵐掙開(kāi)圓滿的攙扶，從容地抹去臉上的污漬，昂首挺立地面對(duì)諸多敵對(duì)的目光，絲毫不懼。她默默地掃視一圈后，攢足了一口氣后，堅(jiān)定地道：“這場(chǎng)命案疑點(diǎn)頗多，死者的致命傷乃是劍傷所致，所謂的獸痕不過(guò)是以利刃偽裝爪牙在死者死后再加上的。大家若信不過(guò)我，可聽(tīng)仵作一言。這顯然這是一場(chǎng)蓄意的陰謀，為了挑起縉云與黎氏之間的爭(zhēng)端而故意設(shè)下的陷阱！

    我的確與黎氏相交。自今年三月起，我時(shí)常會(huì)為他們送去一些衣食，給予他們一些微不足道的幫助。那是因?yàn)槔枋喜⒎呛樗瞳F，他們與我們一樣也是血肉之軀。他們也有父母兄弟，愛(ài)人朋友。面臨親人的故去，也會(huì)痛哭流涕。過(guò)節(jié)時(shí)他們也會(huì)歡聚一堂，吃些微薄的食物，許愿來(lái)世可以擺脫這艱苦的命運(yùn)。

    祖輩們的恩怨距離我們太過(guò)遙遠(yuǎn)，我們無(wú)法得知先祖當(dāng)年做下這個(gè)決定時(shí)是否也有難言的苦衷?？墒菚r(shí)代更迭，滄海桑田，我們對(duì)待黎氏的態(tài)度不能僅僅只按古老的傳說(shuō)行事。

    黎氏的孩子和我們的孩子是一樣的。他們或許才剛剛出生，對(duì)這世間的一切恩怨都不甚了解。便要因?yàn)橐粓?chǎng)兇手不明的命案，面臨夭折的厄運(yùn)嗎？假若我的弟弟妹妹面臨無(wú)辜受難的一天，我便是拼死也會(huì)保住他們?！?br/>
    話到此處，她“撲通“一聲，屈膝跪了下去，向百姓虔誠(chéng)地磕了一個(gè)響頭。

    此舉驚呆了眾人，一時(shí)喧鬧的門(mén)前鴉雀無(wú)聲，連縉云崇也怔住了。

    族長(zhǎng)眼中更是熱淚盈眶。

    她雙手交疊撐地，顫抖著嘴唇，含淚高聲道：“我縉云嵐對(duì)縉云絕無(wú)二心，為保洛城平安，即使讓我豁出生命也在所不惜。但我還是懇請(qǐng)諸位放黎氏一條生路。案情未明，不可錯(cuò)殺。冤假錯(cuò)案，天下亡魂難安。今日我們以成見(jiàn)殺人，來(lái)日輪回，他人必將我等性命視如草芥！”

    那是個(gè)令人畢生難忘的清晨，一向隨和友善的洛城百姓圍堵在縉云宗祠門(mén)前的狹巷內(nèi)，從巷口擠到巷尾，吵得面紅耳赤，不可開(kāi)交。秋日的金風(fēng)也冷卻不了熱火朝天的氣氛。

    一向隨心所欲，恣意瀟灑的縉云大小姐跪在地上拋卻一切的尊嚴(yán)，聲淚俱下，苦苦哀求，只為替黎氏獲得洛城百姓的諒解。

    只可惜她這三言兩語(yǔ)并不能化解人們內(nèi)心的堅(jiān)冰。于他們而言無(wú)論旁人再如何解釋，他們認(rèn)定之事便是他們想要的真相。

    縉云嵐面對(duì)他們的冷漠與不通情理，跪在地上哭得幾欲氣絕。

    圓滿抱著她顫抖的身體亦是淚流滿面。