但天有不測之風(fēng)云，景和十五年時，一伙京郊幫會中人看中了他家的那幾畝田地，便想以及底的價格收走，顧父自然不肯相讓，這是傳家立命的本基業(yè)，哪里能相讓于他們，于是雙方便起了爭執(zhí)。一個讀了一輩子死書的讀書人，怎會是這幫人的對手，沒兩下便被打倒在地，回家之后不久，便吐血而亡，那幾畝良田卻也歸了那幫人所有。

    顧家家境，便在那時每況日下。那一年顧井然十二歲，母親洗洗補(bǔ)補(bǔ)，縫縫連連好不容易才將他將養(yǎng)成人。

    都說時來運(yùn)轉(zhuǎn)，卻也是顧書生的命好，與他同村的余員外家的閨女，在一次踏青出游時，看上了他。從那之后，兩人便相生愛慕，常常相約后山小河邊。

    雖是發(fā)乎于情，卻也止乎于理，并未做出什么茍且之事。

    恰逢此時，顧母因長年勞作過度，得了氣疾，不久便病逝了。顧書生悲痛欲絕，為母親守孝三年。

    守孝期滿后，那余家的小姐因年歲漸大，卻有些等不住了，便催著顧書生去他家提親。一個窮秀才，一無功名，二無恒產(chǎn)，余員外哪里肯將自己的掌上明珠許配給他，便在顧書生提親時，百般言語羞辱之后，又叫家下人等將他亂棍打出。

    可憐顧書生此刻滿身是傷，家中僅有的一點財物，還置辦了提親禮，挨那一頓亂棍后，那禮物也早已不知丟到了哪里。又逢寒冬臘月的光景，身上衣衫單薄，當(dāng)真已是舉目無親。

    最后便想著去京城里討些活計，給人寫寫算算，做個帳房先生也是好的。

    卻不想，因天寒地凍，又臨近年關(guān)，京里的活計難尋。便在饑寒交迫之下，倒窩在凈安侯府門前。也是他命不該絕，恰逢趙肆出去辦事，見這書生有些眼熟，便將他帶到府內(nèi)，幾碗熱燙灌下，才算回了魂。

    之后，顧井然便在李家住下了，幫著管帳的先生們合算一些府里日常的支出進(jìn)項。

    那一年，是景和二十年臘月。

    再后來，因他腦子活泛，比比帳目都算得清楚明白，沒有半分差錯。李樂見他又是個底子干凈，性子寬厚，知恩圖報之人。

    便讓他開始負(fù)責(zé)玄衣會與梅香竹那邊的一就帳務(wù)。

    之后，因為十井坎千里寨這邊實在太需要人手，便將他安排過來，做了白扇子的副手。

    客套完畢之后，李樂便對顧井然說道：“今年科考，本意是想上~你去參加的，你我也能做回同年。但這邊的事情實在太多，我又分身乏術(shù)，便只能委屈你了?！?br/>
    顧井然毫不在意地淡然一笑，說道：“顧某這條性命，此生已賣于小侯爺，科舉之事已不作他想，又何談‘委屈’二字？”

    李樂笑道：“胡說，你又不是我家奴仆，何來賣身之說？清清白白的讀書人，沒來由說這些自賤的話，也不怕污了自己的名聲。賣身賣命之說，此后休提。我將你當(dāng)朋友，你卻不能平白的作踐自己。等過個兩三年，當(dāng)今至尊再開科舉時，你便去考吧，以你的本事，連中三元也不是什么難事?！?br/>
    李樂一句話，說得顧井然雙目通紅，幾欲熱淚橫流。原本挺得直直的腰桿子，此刻卻突然彎下，深躬到底，向著李樂大禮參拜道：“三公子大恩，顧某此生沒齒難忘！”

    李樂趕緊將他扶住，心里感慨著，哪個讀書之人沒有求取功名之心？雖說如今大商文武平等，取士之路也并非只有一條，但前宋看重讀書人的情懷還一直在存留。沒見白扇子聽了李樂對顧井然的話之后，兩只眼睛都往外滲光嗎？

    他們兩個文人之后，又有從葉沉明那里借來的三個將領(lǐng)，上來跟李樂行禮。接著便是兩位宮里出來的供奉，木著一張臉，不冷不冷地和李樂拱了拱手。

    李樂也不在意，這幫人在宮里就是這般模樣，對誰都愛搭不理的，早習(xí)慣了。

    然后，一行人便進(jìn)了寨子，彼此間有說有笑，卻也有幾分熱鬧。

    一路走過，張行知依舊是那副笑迷迷的模樣，對周邊事物毫不關(guān)心。白天羽與他卻完全不同，路過一片空曠的操場時，他看到有四五個身穿鎧甲，將軍模樣的人，在一群約模兩千左右，分成四五隊，站得如同松柏一般的黑衣少年當(dāng)中來回走動，若有人姿勢略有不正，便會將那少年人一掌拍在地上，少年站起來時依舊挺得筆直，只是嘴里流出得血，在證明那少年剛才受到的那一掌并不輕松。

    再路過一片小林子時，隱隱有幾百個身影在林子里亂晃，間或有坐在林子中間的一個頭帶烏紗折上巾，面上無須，悠然飲酒的老太監(jiān)，將手中的石子激射而出，便有一人悶哼一聲，從穿俊間的樹上應(yīng)聲而落。

    落下的也是個少年人，臉上盡是痛苦之色，卻咬著牙，擦了擦額頭上的血跡，再次飛躍上樹，在林間來回穿梭。

    張行知對這些事情都完全無所謂，只是瞧個熱鬧而已。

    白天羽卻非常上心，他有種本能的直覺，這些少年將來會非常了不得。

    此時，那些出來迎接李樂的人，除了白扇子和顧井然之外，其他的人都已散去，各忙各的去了。

    李樂走在最前頭，兩邊白扇子和顧井然陪同左右，白天羽，張行知，韓陸以及隨行而來的護(hù)衛(wèi)們在后面相隨。

    走在最前面的三個人彼此說著話，不知不覺便到了一處竹木排屋前，有一些穿著白衣麻裙的少年來來回回，進(jìn)進(jìn)出出，顯得非常忙碌。間或還有藥香傳來。

    此刻已是深秋將近初寒時，周圍的花葉草枝，松楊柳柏都已泛黃，竹木排屋的幾個隔間內(nèi)，白衣麻裙的少年們有的在整理藥草，將其分門別類。有的將一顆顆整理好的草藥投入藥臼內(nèi)，仔細(xì)磨碎。

    其中一間黃竹細(xì)舍內(nèi)，正有一個老者對著下面三四十個少年講著《醫(yī)經(jīng)》。每講一段，便會將用藥之理說得明白仔細(xì)，并且還會講一些小故事，就是自己當(dāng)年行醫(yī)時所犯的錯誤，一一細(xì)細(xì)講給他們聽，免得他們以后再犯同樣的錯誤。講得非常詳細(xì)，生怕他們聽不明白。

    因為老者知道一個道理，醫(yī)者仁心。

    白扇子嘴快，瞧著那正在宣講的老者，對李樂道：“三公子將龍二先生派到此處當(dāng)真是英明，那些宮里來的御醫(yī)都是些不濟(jì)事的，一個最平常不過的方子，君臣佐使之間還要急論半天，龍二先生見他們可笑，隨手開了一個方子，那般御醫(yī)便齊齊無聲了。”

    李樂對白扇子的話熟若無諸，他的目光正集中在竹舍內(nèi)，一個十三四歲的女孩身上。

    那女孩穿著一身白衣麻裙，頭頂正中梳著一個飽滿的髻子。別插一根簡單的花楊木簪，素素的，有幾分清冷。

    還帶著些許的嬰兒肥，使她的臉龐看起來有些大。

    額頭略寬，或是因為發(fā)髻梳的太緊的緣故。

    眉毛略濃，卻感覺很有些英氣。

    鼻梁略有些高了，讓她有種太過于要強(qiáng)的感覺。

    嘴巴略有些小了，緊緊抿著，顯得倔強(qiáng)。

    她的樣子并非完美，眼角有些寬，骨節(jié)有些大，握筆的那只手也顯得不夠細(xì)膩。但李樂看到她的時候，卻真真有些癡了。

    她跪坐在竹幾后面，或許是因為跪坐的時間太久，她的腿有些不舒服，有些不自然。李樂的心里竟然生出了一絲痛楚。

    便在這時，龍二先生已經(jīng)察覺了他們一行人的到來，將手中的直尺一甩，說了句：“今日便講到這里，你們下去仔細(xì)研磨，用藥講究精準(zhǔn)，仔細(xì)推敲，萬般琢磨，方可生活人而肉白骨?？擅靼?？”

    學(xué)生們躬身受教，齊齊道：“明白，藥夫子有禮了?！?br/>
    這齊齊男聲之中，尤以那脆生生的女聲殊為醒耳。

    龍二先生最后說了句：“都散了吧?！?br/>
    便站起身來，向著竹舍外李樂等人走來，用直尺輕輕拍打著手掌，呵呵笑道：“三公子今日來此，可是專程來看老夫的？”

    他與李家共事多年，從不知什么禮數(shù)問題，此刻自然也不會有那么多禮節(jié)。

    李樂瞧著那窈窕背影消失在竹舍轉(zhuǎn)角處，心中不勉有些失落，此刻聽到龍二先生問話，便哈哈笑道：“瞧你有什么用？我是專程來瞧姑娘的?！?br/>
    龍二先生順著他的目光瞧了一眼，苦笑一聲道：“三公子，那是我家外甥侄女。”

    李樂立刻兩眼放光，問道：“你外甥女？”

    龍二先生嘆了口氣，點點頭道：“親外甥侄女，卻是苦命的孩子。孤苦無依，一個月前，隨著難民逃到這里的。知道老夫在貴府上討生活，她本想進(jìn)京城來找老夫，卻被隔絕在京城之外，若不是六小子奉公子之命，前來此處辦差，她餓急了沖了六小子的馬車，此刻只怕已經(jīng)早已身死多時了。”

    李樂聽了心里不是滋味，叫了聲：“六子。”

    韓陸便在后面一溜煙的跑過來，問道：“龍二先生說的你聽明白了？怎么回事？與本公子詳細(xì)說說?！?br/>
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