就在長(zhǎng)安太史慈不得不窩心準(zhǔn)備啟程入豫州時(shí)，幽州易縣這里，風(fēng)云也漸漸涌動(dòng)起來(lái)。
當(dāng)辰時(shí)梆子敲響時(shí)，張種準(zhǔn)時(shí)邁出了家門。他頭上戴著一頂斗笠，身上穿的藏青色、有些褪色但洗得卻很干凈的長(zhǎng)衫，腰間掛一個(gè)布包，里面裝的是筆墨紙硯。張種仔細(xì)地檢查了一下裝備，然后將門鎖好，推開院門走出去。
“張使君，您這么早就要出去??？”張種對(duì)門的鄰居看到他出來(lái)，打了一個(gè)招呼。
“是啊，非常時(shí)期嘛?！?br/>
張種臉上雖然也微笑著回答，但心底卻已然猛地升騰起了一絲怨恨。他恨那個(gè)已經(jīng)故去的司徒王允，要不是王允，他也不會(huì)落得今日的局面。
董卓之亂平息后，張種被朝廷派來(lái)?yè)嵛筷P(guān)東。在長(zhǎng)安那個(gè)地方，那個(gè)時(shí)期，張種本來(lái)認(rèn)為自己也可以舍生取義、留取美名照汗青的。但回想起當(dāng)初朝廷派韓融、胡母班、陰修等人撫慰關(guān)東的慘事，他來(lái)是的雄心壯志，便在一路上的長(zhǎng)途跋涉下漸漸被磨滅了下去。
本來(lái)司徒王允的意思，是讓他先來(lái)河北袁紹這里。但鬼使神差之下，張種還是聽(tīng)從了陛下的命令，趕來(lái)了幽州。畢竟，來(lái)幽州他還給公孫瓚帶來(lái)升任都護(hù)將軍、易侯的好消息，而入冀州，單憑空口白牙就想讓袁紹歸順朝廷……
‘呵呵。’張種苦笑了一聲，他不認(rèn)為自己是那種無(wú)懼生死、壯烈殉節(jié)的士大夫。但想不到來(lái)到幽州之后，自己的小命雖然保住了，但卻回不到長(zhǎng)安了。
西京朝廷今非昔比，誰(shuí)都希望與朝廷搭上關(guān)系，以使得自己的統(tǒng)治更名正言順一些。公孫瓚不是傻子，他看出這點(diǎn)后，便將張種強(qiáng)留了下來(lái)，當(dāng)做自己仍舊是漢室臣子的證據(jù)。就這樣，自己在幽州，一滯便是一年有余。
“您這身裝束，是打算出遠(yuǎn)門嗎？”鄰居這時(shí)又問(wèn)。
“哦，今天有個(gè)集市，關(guān)太守派我去收購(gòu)一批騾馬來(lái)以充軍用。”張種解釋說(shuō)。鄰居一聽(tīng)‘關(guān)太守’三字，登時(shí)臉色緊張，不再與張種寒暄便關(guān)上了門。
張種再度苦笑了一聲，他自然知道這是因?yàn)槭裁?。如今關(guān)靖之名，在易縣可比閻羅，誰(shuí)都不愿沾染上半分。
事情還得從界橋大戰(zhàn)說(shuō)起。
自界橋一戰(zhàn)，公孫瓚被袁紹手下大將麴義打得大敗虧輸后，便狼狽地退回到了這個(gè)易縣。而南面青州戰(zhàn)場(chǎng)，情勢(shì)亦然不容樂(lè)觀，田楷谷欠與陶謙聯(lián)合南擊曹操，結(jié)果被曹操先北后南一計(jì)，打得落花流水。整個(gè)公孫瓚勢(shì)力，一下被分割成南北兩塊。
再加上公孫瓚與當(dāng)朝太傅劉虞不合，雖然公孫瓚驍勇，借劉虞有名無(wú)實(shí)的軟肋，擊敗了劉虞并仍舊將其立為傀儡掌管州中事務(wù)。然而劉虞在北方聲望甚大，烏桓、鮮卑等族對(duì)公孫瓚此舉已然不忿，劉虞部下亦然開始與袁紹相結(jié)連……這樣的局勢(shì)，令公孫瓚大有四面楚歌之感。
故此，曾經(jīng)野心勃勃的公孫瓚，就像一個(gè)膨脹的氣球猛然被針扎破了般。他如鴕鳥般一頭栽在了泥土中，只將屁股高高撅起，再不聞四方戰(zhàn)事，一心打算在易縣經(jīng)營(yíng)自己的堅(jiān)城。
早在董卓作亂時(shí)期，幽州孩童之間就流傳著一首“燕南垂，趙北際，中央不合大如礪，唯有此中可避世”的童謠。戰(zhàn)國(guó)燕趙曾以易水為界，公孫瓚應(yīng)讖而尋，終于在易水上游四里處找到了一座巨大平整的山頭。于是派遣帳下酷吏關(guān)靖，強(qiáng)征漁陽(yáng)等郡民夫，用皮鞭與棍棒威嚇無(wú)辜百姓，開始興建起了易京城堡。
易京城方圓六里，城墻達(dá)六七丈高，以磐石堆砌，上備強(qiáng)弓硬弩滾木雷石，時(shí)刻有衛(wèi)兵把守。城墻以外深挖土塹數(shù)十重，土塹之間還有鹿角丫杈攔截道路、滾石突門阻塞沖要，守軍可以在掩護(hù)下出來(lái)扼守，進(jìn)攻方卻難以跨進(jìn)一步。
就算是攻到城下，更棘手的麻煩還在后面。墨子有云“備城門，百步一樓，二百步一大樓”公孫瓚還真是謹(jǐn)遵先賢戰(zhàn)法，在城內(nèi)大大小小修造了數(shù)百座箭樓，無(wú)論從哪個(gè)方位逼近城池，都可將敵人亂箭攢身。而他自己與妻妾居住的主樓更是高達(dá)十余丈，磐石為料鑄鐵為門，里面囤積糧食達(dá)三百萬(wàn)斛，足夠堅(jiān)守?cái)?shù)年。
堅(jiān)固的城堡最容易從內(nèi)部攻破，所以公孫瓚格外注意自身安全。沒(méi)有重要軍務(wù)他絕不出樓一步。鐵門緊緊關(guān)閉，里外皆有心腹武士護(hù)衛(wèi)，凡有軍報(bào)不得開門遞交，皆由繩索吊籃傳遞。另外公孫瓚特意訓(xùn)練了一幫嗓門洪亮的仆婦，每當(dāng)要向?qū)⑹坎贾密娏顣r(shí)，就由她們站在十丈高樓上喊話傳達(dá)。這樣的部署面面俱到，可謂大兵圍城而難摧。
眼望著遠(yuǎn)處那個(gè)可怖的建筑群，依舊令張種頭暈?zāi)垦２灰?。這樣的工程，絲毫不下當(dāng)年董卓營(yíng)建堳塢，一磚一石都由百姓的血肉澆筑。城堡未成，堡下三里外已成一片亂葬崗……由此，百姓聽(tīng)聞關(guān)靖之名，哪里還有半分好臉色？
張種畢竟是從長(zhǎng)安那里混過(guò)來(lái)的，他知道公孫瓚最終將多行不義必自斃。然而，他此刻縱然能料到這些，也無(wú)濟(jì)于事，他只期望，自己能不陪著公孫瓚一同被埋葬便可。
幸運(yùn)的是，張種認(rèn)為，自己有這個(gè)希望。
腦中想著這些，張種不知不覺(jué)便來(lái)到了集市上。這里的市集，還是當(dāng)初劉虞為幽州牧?xí)r所創(chuàng)。幽州本為窮州，需要青、冀兩州補(bǔ)貼官務(wù)開支，但連年混戰(zhàn)，交通斷絕，各州諸侯皆不從王法，哪里還可能周濟(jì)幽州？
劉虞無(wú)奈，只得開放上谷的市場(chǎng)與外族交易及開采漁陽(yáng)的鹽鐵礦取得收入，自此之后，幽州各地市集才遍地開花，以至于令百余萬(wàn)青州、徐州人流亡至此，安居樂(lè)業(yè)。
市集人很多，其中很大一部分比例卻是身覆黑甲的公孫瓚士兵，他們排成長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍來(lái)回巡視市集上的一舉一動(dòng)，整齊劃一的步伐仿佛在提醒過(guò)往的行人：現(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)。
張種繞過(guò)這些軍人，直接來(lái)到了馬販子們所在的城東榷場(chǎng)。很多來(lái)自塞外的馬販子在這里活動(dòng)，他們都嗅到了戰(zhàn)爭(zhēng)的氣味，知道自己的貨物能賣個(gè)好價(jià)錢。
一靠近騾馬榷場(chǎng)，就能聞到一股刺鼻的馬糞味，各式品種的駿馬在分隔成一間一間的木圍欄中打著響鼻，欄桿上掛著樹皮制成的掛牌，上面用墨字寫著產(chǎn)地及馬的雌雄、年齒，馬販子則抱臂站在一旁，向路過(guò)的每一個(gè)人吆喝自己馬匹的優(yōu)點(diǎn)。
在旁邊更為簡(jiǎn)陋的圍欄里賣的則是驢和騾子，那些地方就遠(yuǎn)沒(méi)有馬欄那么華麗。賣馬的多是鮮卑人與烏桓人，造型比較怪異；而賣驢和騾子的則以中原商人為主。
面對(duì)這些馬匹，張種似乎有些心不在焉，只是一遍又一遍地在各個(gè)圍欄之間走來(lái)走去，拿不定主意。終于，他注意到一家賣驢圍欄上掛出的牌子有些奇特，那個(gè)牌子在“驢”字的斜上方用淡墨輕輕地點(diǎn)了一滴，像是在寫字時(shí)無(wú)意灑上去的，不仔細(xì)根本看不出。
張種又兜了幾個(gè)圈子，從這家賣驢圍欄隔壁右起第四家問(wèn)起價(jià)錢，一家一家問(wèn)下來(lái)，最后來(lái)到了這一家圍欄前面。
“這驢可是有主的？”
張種大聲問(wèn)，驢主這時(shí)匆忙走過(guò)來(lái)，點(diǎn)頭哈腰，連連稱是。這是個(gè)瘦小干枯的中原漢子，年紀(jì)不大卻滿臉皺紋，頭發(fā)上沾滿了稻草渣。
“大人，我這頭驢賣五斛粟，要不就是兩匹帛?！?br/>
“這太貴了，能便宜些嗎？”
驢主趕緊擺出一張苦相，攤開兩只手：“大爺您行行好，這里是薊郡，可比不上咱們京都富庶哇?！甭?tīng)到驢主這么說(shuō)到‘京都’兩字，張種的眼神里閃過(guò)一道銳利的光芒，稍現(xiàn)即逝，他緩緩回答道：“你說(shuō)的京都是哪一個(gè)，雒陽(yáng)還是長(zhǎng)安？”
“當(dāng)然是長(zhǎng)安，楚霸王錦衣夜行之地啊?！斌H主看出張種是讀書人，故意賣弄起了學(xué)問(wèn)。只是項(xiàng)羽說(shuō)出此話的時(shí)候，根本不是在長(zhǎng)安，而是在秦朝京都咸陽(yáng)。并且，當(dāng)初項(xiàng)羽說(shuō)的也是‘衣錦夜行’這四個(gè)字，而根本不是什么‘錦衣夜行’。
但是，這位貌不驚人的馬販子，就那么言之鑿鑿。眼中驀然閃過(guò)的一絲光彩，竟比張種更犀利驚人。
當(dāng)然，這樣的神采仍舊一閃而逝。令張種幾乎以為，自己剛才只是看花了眼……
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