兩儀殿。
前幾天武則天因為重傷昏迷，蘇醒還宮之后，又處于靜養(yǎng)階段，輟朝五六天。今天她的心情極好，便終止了靜養(yǎng)，意氣風發(fā)地來到兩儀殿，接見群臣，向群臣展示她的赫赫容威。
景陽鐘鳴響。
在武則天不上朝的時候，朝臣一般到離兩儀殿不遠的鳳閣或鸞臺議事，聽到景陽鐘的響聲，便知道皇帝來上朝了。聚集在鳳閣或鸞臺的大臣便急匆匆趕往兩儀殿，朝見皇上。
從來都是臣子先到，排列好隊形后，皇上才姍姍駕到，今天皇上先到，讓遲到的臣子們都有些緊張，進入大殿后都要告一聲有罪，然后才各就各位，排班而站。
武則天心情頗好，沒有責備那些臣子的遲到，雍容地靠在龍椅上，目光柔和而不失威嚴地望著大殿門口。
平時上小朝時最少有五十人，文武排列兩班，看起來才像個樣子；上大朝時，多達千人，從大殿一直排到殿外廣場，蔚為大觀。
然而今天，過了很長時間，進到兩儀殿的大臣卻寥寥無幾，人數(shù)不到二十人，大殿空蕩蕩，幸好鸞臺納言張柬之和文昌右相武三思來了，否則，就不成其為早朝了。
“柬之，怎么沒見李閣老上朝？”端坐于龍椅上的武則天臉上的歡快愉悅神色不見了，代之而起的狐疑不滿之色，俯視著稀稀拉拉的朝臣，聲音清冷問道。
“啟稟皇上，李閣老因為獻血過多，在家臥養(yǎng)，無法上朝！他提前給臣遞交了請假折?！睆埣碇霭啵瑥澭欢Y，手上捧著幾十張病假折，恭聲稟道。
“李閣老為朕獻血，此朕已知悉，準其告假?！蔽鋭t天抬手在大殿稀稀拉拉的人群之中一掃，提高嗓音道，“那么其他朝臣呢？”
“稟皇上，地官尚書格輔元，左鷹揚衛(wèi)大將軍曹仁師，等等大臣都告了病假，不能上朝?！睆埣碇⌒囊硪淼鼗卮穑F(xiàn)在這種狀況，他一眼就看出，是李昭德一派在與皇上賭氣。李昭德因體虛不能上朝，滿朝文武都是他的門下，集體不來上朝，這是向皇上示威：朝廷離不開李昭德！
武則天聽了心里很氣憤！表面上卻沒有表現(xiàn)出一絲一毫怒氣，而是淡淡說：“朕知道了，有事出班啟奏，無事卷簾退朝！”
“啟稟皇上，朝廷運往江州的二十萬石糧食和十萬兩救濟銀，在途中丟失；運往川南的十萬石食鹽于江河之中沉沒了?！睆埣碇畱?zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道，這事非常重大，李昭德曾經(jīng)提過，但當時武則天處于半昏迷狀態(tài)，估計沒有聽進心里，因此，作為鸞臺納言，他不能不提。要是受災的江州，久久得不到救濟糧，就會有人餓死，餓不死的，恐怕會作亂。
“竟有這樣的事？”武則天聽了，臉上露出極其震驚的表情，這事非同小可，由大軍押運的糧食，怎么會丟失？這太蹊蹺了。
“皇上，下一步該怎么辦？是否繼續(xù)向江州發(fā)運救濟糧？”張柬之問道。
“發(fā)!再發(fā)二十萬石！派大軍押運！務必將救濟糧從速運至江州，發(fā)放給受災的百姓！不得再出現(xiàn)紕漏！”武則天不假思索道。因為她知道后果，要是江州百姓收不到救濟糧食，定然餓死，而餓死人的結果，定然有人借此生事，借此作亂，借此造反。
“皇上身居九重，心系黎民，圣慮英明！臣代表江州百萬黎民感戴皇上天恩！”張柬之臉上浮現(xiàn)崇敬之色，倒身下拜。
現(xiàn)場幾個官員也跟著下拜，異口同聲地贊頌致謝。
有一個官員嘴唇蠕動一下，似乎想提醒皇上，神都存糧不多，再運二十萬石，神都的供應將得不到保證，不過，他最后什么都沒有說。因為皇上本身就處于慍怒之中，要是他于這時候出頭說這一番話，很有可能使得皇上的怒氣降臨于他頭上，那就反而不美了。
“啟稟皇上，神都近日又發(fā)生幾起戮殺武姓子弟的慘案，加上之前的，一共有五名武姓子弟被殺。侄臣懷疑這是有人準對咱們皇家所行的不軌。”武三思猶豫了好久，最后還是決定出班啟奏，因為此事也非常重大。
“天下姓武的人多著呢，不必大驚小怪，動輒牽扯皇家，動輒誰有不軌。當然，人命關天，此事也不可小覷。著大理寺進行勘查，務必將殺人兇手抓捕，進行嚴懲?！蔽鋭t天正色說道，雖然她心里認同武三思所言，但是表面上，她必須擺出中正平和對百家萬姓一視同仁之態(tài)度。
退朝后，武則天回到上陽宮。
夜玉等在那里，準備就燒第一把火的行動方案向皇上進行詳細稟報。
東廠不算朝廷衙門，因此在沒有特殊事件的情況下，東廠提督是不用跟那些臣子一起上朝的，有事直接到上陽宮說。
“夜玉，這個東廠提督，你可當?shù)臐M意？”武則天和顏悅色問道。
“回陛下，臣沒有什么滿不滿意的，關鍵是陛下對臣的職事滿不滿意?！币褂駤陕曊f道。
“哈哈，跟著張君寶，你的嘴皮子也油滑起來了?！蔽鋭t天哈哈笑道，態(tài)度非常慈和。
張君寶是誰？夜玉愣了，我都不認識這個人，怎么會跟著他，莫非。。。。
武則天覺得失言了，但是她用不著跟夜玉解釋什么，便含笑問道：“俗話說，新官上任三把火，這三把火你這個提督打算怎么燒？”
“陛下，我正是就這三把火向你稟報的。”夜玉將她們在東廠籌劃出來的方案和盤托出。
武則天聽了，當即表示同意。宣戰(zhàn)又怎樣，在從太平府回到皇宮時，她就已經(jīng)開始這樣做了。她的宣戰(zhàn)比東廠的方案更加直接，更加血腥。
而東廠的方案，則是從七寸著手，在擊中七寸之前，看起來更為迂回曲折。
獲得皇上首肯之后，夜玉告退，重回東廠，與黃勝彥一道，縝密安排東廠成立之后的首次任務。
之后，李多祚進來稟報，神色之中帶著一抹痛心疾首：“稟皇上，臣與夜提督將三千羽林衛(wèi)整飭完畢，一共有二十八人提前逃走，抓獲沒有來得及逃離的奸細三名。除此之外的禁衛(wèi)都是對皇上赤膽忠心的！臣沒有想到羽林衛(wèi)之中竟然有如此之多的奸細，實在是始料未及，請皇上責罰?！?br/>
武則天聽了，還算滿意。比起內(nèi)衛(wèi)之中有二百多名蛇靈奸細，羽林衛(wèi)僅有這么一些人，算是比較安可靠的，她不但沒有責罰李多祚，反而對他進行了嘉獎和勉勵。