?離開了營地，克萊夫又去礦場轉(zhuǎn)了一圈。因?yàn)楹涞臍夂?，鐵礦的產(chǎn)量下降了很多，克萊夫又不能不顧奴隸的死活過度剝削。當(dāng)然，這不是他的善心發(fā)作，只是奴隸死亡過多的話，也是財(cái)產(chǎn)上的損失，而且會影響后續(xù)的礦產(chǎn)收益。
慰勉了一下駐守在鐵礦的傭兵們，把帶來的肉食與衣物交給了他們后，克萊夫在夜幕降臨之前趕回了城堡。剛進(jìn)書房，他將披風(fēng)遞給了侍者，并且吩咐道：“找人去將老霍特和凱茨找來?！?br/>
“是，男爵大人，事務(wù)官大人已經(jīng)等您很久了，您是否見一見？”接過克萊夫的披風(fēng)后，侍者恭敬地問道。
“好的，讓他來找我，再給我來一碗熱湯，我凍壞了?！笨巳R夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，踩著咯吱的木質(zhì)地板走到了他的書桌前，拿起一份放在桌上的報(bào)告說道。自從城堡臨時(shí)擴(kuò)建以后，城堡的空間也不在是緊巴巴的了，所以克萊夫也有了一個(gè)處理公務(wù)的書房了，只不過這個(gè)書房卻沒有一本書，在這個(gè)時(shí)代書本可是很珍貴的。
雙手拿著軟趴趴的羊皮紙，努力地讓它不卷曲起來，克萊夫腦子里卻在琢磨著什么時(shí)候吧紙?jiān)斐鰜?。“大人，您終于回來了，我有事情要向您匯報(bào)。”就在克萊夫剛剛坐下的時(shí)候，事務(wù)官禮貌的敲了敲門說道。
“請進(jìn)來吧，沃特先生?！翱巳R夫禮貌的說道，并不是所有的斯拉夫貴族都對于克萊夫敵視與畏懼，還有很大一部分人期待為克萊夫做事，或者說期待從克萊夫這里來改變他們現(xiàn)在的狀況。
比如這個(gè)事務(wù)官，他原來是一個(gè)小型的貴族，家族有一個(gè)村莊，但是他們的家族卻難以維持上級貴族制定的徭役和兵稅。他們不同與平民，或者說換一個(gè)統(tǒng)治者對他們來說，并不像大貴族一般一般會觸犯利益。
而且克萊夫單薄的底子會讓他們受益匪淺，所以有很大一部分的小型貴族投奔了克萊夫，并且為克萊夫在政務(wù)上支撐起了一個(gè)架子，要不然克萊夫連日常的運(yùn)轉(zhuǎn)都很艱難，畢竟會打仗的他手下還有些，會處理政務(wù)的，卻一個(gè)沒有，哪怕是內(nèi)希都不熟悉貴族們是如何處理政務(wù)的。
“大人，這是這個(gè)月的財(cái)政支出，請您過目。”像克萊夫行使了一個(gè)斯拉夫禮節(jié)后，財(cái)務(wù)官將兩卷羊皮紙交給了克萊夫，恭聲說道。
“嗯，先放在那里?！笨巳R夫點(diǎn)了點(diǎn)桌子，放下了手中的文件以后，皺著眉頭想了一會才緩緩開口說道：“沃特先生，你現(xiàn)在幫助我處理城堡的各種事物，所以應(yīng)該對于我們的財(cái)政很了解，所以我想問你一下?！闭f到這克萊夫抬起頭看著事務(wù)官繼續(xù)說道：“我們現(xiàn)在的財(cái)政收入都有哪些，我每月能夠收到的錢有多少？”
“是的，大人?！笔聞?wù)官稍微想了想后開口說道：“大人，我們收入來源并不多，因?yàn)槟娜蚀?，我們只能夠從領(lǐng)民們身上收到少量的人口稅。除此之外還有巴特斯鎮(zhèn)的商業(yè)稅，通行稅，土地稅，以及城市維修稅?！?br/>
因?yàn)榭巳R夫以領(lǐng)地需要修生養(yǎng)息為名，除了基本的稅收外，免去了很多之前領(lǐng)主私定的稅收，讓他的領(lǐng)地一下成了稅收最少的領(lǐng)土。為此，事務(wù)官和財(cái)政官員沒少和他抱怨。
“那我們上個(gè)季度的稅收是多少？現(xiàn)在的財(cái)政余額是多少？”點(diǎn)了點(diǎn)頭，克萊夫面無表情的問道。
“大人，這需要詢問財(cái)政官，我并不清楚?！笔聞?wù)官搖了搖頭說道。
“好的，那你說我要是雇傭一支人數(shù)在五百人左右的雇傭兵，我們的領(lǐng)地能夠負(fù)擔(dān)得起嗎？”緊皺著眉頭，克萊夫問道。
“雇傭兵？抱歉大人，您的財(cái)政狀況我雖然并不了解，但是我卻能肯定，您的財(cái)政不足以供應(yīng)大量的軍隊(duì)，除非增加賦稅?！必?cái)政官想了想后搖頭說道，克萊夫的賦稅極地，要不是因?yàn)榘吞厮故且粋€(gè)毛皮重鎮(zhèn)，估計(jì)克萊夫連現(xiàn)在的局面也維持不了。
“我明白了，你先下去吧?！比嗔巳嗝夹?，克萊夫見到侍者已經(jīng)將老霍特和凱茨帶到了門前，他揮了揮手讓事務(wù)官離去。
“祝您身體安康，男爵大人?！蹦┝?，事務(wù)官像克萊夫問候一句后彎了彎腰離開了房間。
“大人，您找我們？”相比事務(wù)官的禮貌有風(fēng)度，老霍特和凱茨要遜色多，他們只是像克萊夫躬了躬腰就算行禮了。
不過克萊夫并不在意，他只是揮了揮手示意他知道了，但是并沒有出聲，依舊皺著眉頭思考什么，老霍特和凱茨自豪靜靜地在一邊等候。
“老霍特?！蓖蝗?，克萊夫開口喊道。
“什么事，我的大人?！?br/>
“你是內(nèi)希最倚重的人，可以說是像他的父輩一樣，我同樣信你?！笨巳R夫望著這個(gè)年過半百的老傭兵說道：“本來我是打算將克里調(diào)回來，讓他替換比利防守巴特斯鎮(zhèn)的防務(wù)，但是他現(xiàn)在卻被一件事牽絆住了，所以我想讓你去接替比利的位子，你能做到嗎？”
“我能做到，我一定不會辜負(fù)大人的希望，我愿為大人赴死！”聽到克萊夫的話后，老霍特的臉色突然潮紅起來，他知道接手巴特斯鎮(zhèn)意味著什么，這意味著他已經(jīng)走進(jìn)了克萊夫身邊權(quán)利的高層。
雖然之前他也帶領(lǐng)著一隊(duì)士兵，但是這這對士兵完全就是新兵，雖然他們被克萊夫訓(xùn)練的很好，但是新兵就是新兵。而巴特斯鎮(zhèn)駐扎的瑞士傭兵隊(duì)卻是精銳的老兵，雖然雇傭兵的身份讓這些士兵不能夠成為克萊夫的心腹士兵。
但是就目前為止，他還是克萊夫手下最強(qiáng)的軍隊(duì)，能夠成為這支軍隊(duì)的指揮官，還是替克萊夫防守最大的經(jīng)濟(jì)收入來源，這代表著他已經(jīng)有一定的權(quán)力，下一步，就是成為貴族的標(biāo)準(zhǔn)了，所以他才會這么激動。
要知道老霍特的年齡已經(jīng)不小了，但是到如今他還沒有一個(gè)子嗣，但是他最近去了一個(gè)年輕的女奴隸，有了家庭，很快就會有孩子，他不再是那個(gè)無牽無掛的游蕩傭兵了，所以對于能夠給后代帶來優(yōu)越生活的身份，他趨之若鶩。
“很好，凱茨會成為你的副官，并且服從你的指揮，當(dāng)然，者并不是我不信任你，你要知道，你不可能在那里干一輩子，我需要一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的年輕將領(lǐng)為我開疆?dāng)U土?！笨巳R夫指著年輕的凱茨說道。
“我明白，大人?！崩匣籼攸c(diǎn)頭說道。
“你拿著這封信，明天一早就出發(fā)去將比利替換回來吧，我要給他冊封爵位，好了，你們先出去吧?！闭f完后克萊夫疲憊的揮了揮手說道。
等老霍特和凱茨離開后，克萊夫靠在靠椅上，松了一口氣，眼睛呆呆的看著前方，目光沒有焦距，也不知道在想些什么，一直到敲門聲響起才讓他回過神來：“進(jìn)來！”他大聲喊道。
“克萊夫，你要的肉湯，今天出門跑了一天，一定累壞了吧?！边M(jìn)門的是可萊絲，這讓克萊夫很驚訝。經(jīng)過這段時(shí)間的修養(yǎng)，雖然她的身體還是很虛弱，但是卻能夠自由的行走了，在克萊夫忙的這段時(shí)間，她一直和內(nèi)希在一起。
“怎么是你，快把湯放下，些活讓侍者去干就可以了，你不必親自來做了，要知道你的身體還沒有恢復(fù)?！笨巳R夫積壓的站了起來，接過了可萊絲手里的肉湯。
“沒事的，醫(yī)生說我也需要活動一下，再說了這可不是什么重活，我重要做些什么來報(bào)答你收留我吧，哎呀——”可萊絲微笑的說道，可是突然她被一根放在火爐邊的柴火絆了一下，眼看著就要跌進(jìn)火爐了。
克萊夫急忙拉住她的手，將她拽了回來，急忙的問道：“你沒事吧?！?br/>
“我沒事?！焙孟癖粐樕盗艘粯?，可萊絲過了好久才緩緩回過神來說道，并且扭動了一下身體，克萊夫這才注意到，他把可萊絲抱在了懷里。
“額，不好意思，剛才我……”克萊夫急忙松開手解釋道，卻被可萊絲捂嘴了嘴巴，并且主動地抱著克萊夫說道：“我知道，我并不怪你，我只是怪我自己，我喜歡你，我真的喜歡你，但是我卻沒有下定決心，讓你從我的身邊離開了，我好后悔……”說到最后，可萊絲已經(jīng)哭出聲了。
“抱歉，當(dāng)時(shí)是我不好，我當(dāng)時(shí)對我的未來很迷茫，不過雖然我們沒有做成情侶，我們卻還是朋友不是嗎？可萊絲，別這樣，我已經(jīng)有妻子了。”克萊夫小聲地安慰著哭泣的可萊絲，可是他卻發(fā)現(xiàn)可萊絲居然開始拉著他的衣服，這讓他急忙掙脫了可萊絲，并且嚴(yán)厲的說道。
掙脫了可萊絲以后，克萊夫整理了一下衣服，坐在椅子上沉默了下來，而可萊絲卻也低著頭不知道在想些什么。
看著可萊絲，克萊夫無聲的嘆了口氣，他其實(shí)挺喜歡可萊絲的，不僅因?yàn)榭扇R絲很好看，還是因?yàn)榭扇R絲是唯一一個(gè)能夠能跟他有共同語言的人，都向往東方，但是老天卻讓他先接受了內(nèi)希，雖然他不在乎多幾個(gè)女人，但是他卻要顧及內(nèi)希的感受，如果內(nèi)希不介意，他也不介意接受可萊絲，但從目前來看，內(nèi)希并不希望有女人來來分享他。
“對不起，是我失態(tài)了，這是什么？”沉默了一會，內(nèi)希主動開口說道，她拿起了克萊夫放在桌子上的文件問道。